“原来这就是血法师的来历……”柳垂莲放下了笔，看着第十一使徒魏明乾发来的邮件，靠在窗口若有所思。
邮件上记载了最初的暗五行和第一代暗五行是如何获得力量的，以及之后数百年的发展。至于血法师和食灵鬼之间的关系，则是她推理出来的——她只是喜欢喝酒，脑子还是很够用的。
柳垂莲见过拓跋柔，前段时间望海崖出事的时候，柳垂莲作为后勤力量也参加了那场战斗。事后时幽带回来了两个鬼，分别是百鬼众第二席和第三席，其中之一就是拓跋柔。
无论是法力还是鬼气，使用时都会留下痕迹。每个人的痕迹都不相同，柳垂莲恰巧对这方面的事情很敏感，当时就记住了拓跋柔和常静的鬼气特征。
联想起昨天林默的院子中、商怀晚和周家三兄妹剑拔弩张时散发出来的法力波动，当时柳垂莲还在怀疑商怀晚是否和百鬼众有关，在看了资料之后明白了暗五行的力量全部都是来源于各种鬼魂，才猜到商怀晚血法师一支与食灵鬼拓跋柔之间的关系。
血法师那种能够悄无声息地干涉对方法力、鬼气或妖气的力量，大概率就是来自于拓跋柔特殊的食灵鬼术。
在了解这一切之后，柳垂莲瞬间对血池术失去了兴趣——别的五行师、暗五行的法术还比较容易复制出来，唯独血法师的不行。她明白极少数鬼魂是有着特殊性的，独特的鬼术只属于它们本鬼所有，以现有的法术理论是完全无法复制出来的。既然如此，那也就没有必要再去研究什么血池术了。
——反正也无法使用，还研究它做什么？柳垂莲可不想和食灵鬼扯上关系——能够使用这种特殊鬼魂的力量，还不知道要付出什么样的代价。
她猜得没错，血法师付出的代价就是永远无法进入轮回，死去的血法师灵魂会被食灵鬼吃掉，完完全全地消失。
柳垂莲是人类这个群体中关于法术理论的天才，当然不可能涉这种险。
不过虽然对血池术没了兴趣，但她还是很在意商怀晚这个唯一的血法师能走多远的——就算不能学习血池术，也可以教她一些法力的控制方法和使用技巧，这二者是不冲突的。
晚上八点的时候，卓风影差人送来了一份表格。这些表格每个通过第四场考试的人都有一张，表格的作用是投票——由于只能留下十个人，通过考试的十五人中必须要淘汰五个。投票就是让他们挑选出五个不愿意做对手的人，再由剩下的十个人通过抽签的方式两两对决，确定最终剩下的五个人。
商怀晚的投票表格上什么都没写，她不在乎以谁为对手——并不是因为她自信没人能战胜自己，而是她对于五行师还没什么了解，实在不知道该排除掉谁。而另外的十四个人就明确多了，表格上第一个名字写的就是商怀晚。
这不是他们自己决定的，而是他们的长辈让他们这样写的。没人会让自己族内的希望之星在接下来的战斗中去面对强大而危险的血法师，既然考官们已经决定让血法师参赛，与其冒着危险和她战斗，倒不如直接排除掉最好。
第二个名字也很统一——就是焚火师雷翔。虽然这家伙平时的行为作风可能有些问题，但不可否认的是，他是整个年轻一代五行师这个群体中最优秀的一个。一手焚火术和焚火拳被他修炼得炉火纯青，平辈中几乎找不到对手，和他作战风险实在是太大了，因此也被众人排除了出去。
剩下的三个名额分别是木灵师、柔水师和土崩师中的一位，这三位都是同辈中的佼佼者，也是三族中被重点培养的核心人物，既然需要排除强大的对手，他们三个自然也要被移除掉。
原本其中一个名额是要留给周堂文的，只是现在有了商怀晚，相比之下，最没有威胁的一个当然要被挤出去。这倒不是说金刚术很弱，说实话，如果能选的话，需要进行比试的十个人也不想面对周堂文。但相对于其他四支来说，金刚术更倾向于防守而非进攻，至少和周堂文战斗的时候，自己还能够相对安全一些。
比赛就安排在第二天，休息了一整晚，早上七点钟的时候，被通知要参加考试的十位五行师来到了擂台上进行抽签。周堂文的对手是一名柔水师，对方当场就弃权了——柔水术变化多端、以柔克刚，但和金刚师打起来完全就是一场消耗战，纯粹看谁的法力能支撑得更久。这名柔水师在前几场考试中和周堂文在一个队伍中待过，自知法力总量远不如周堂文。与其耗尽法力最后再落败，还不如直接认输还能体面一点。
——反正五行大会每年都会举办，自己回家勤加练习，争取明年再有个名额就行了。
他们都还年轻，也不急于这一年的时间。
第二场抽签的结果是周堂香面对一名土崩师，这是一场硬碰硬的战斗。二者都是以力量为基准，区别就是金刚师直接使用自己的身体作为武器，而土崩师则能够操纵周围的环境。不过这对周堂香来说已经算不上威胁了，她从修桦那里学到了很多东西。
比如，一些武术的基础——金刚拳很厉害，但也要看谁使用。无论哪种武术都讲究一个快准稳，所谓的招式也只是平时练习时产生的肌肉记忆。这些肌肉记忆搭配反应能力，可以让武者在战斗时能够快速判断局势并迅速做出有效的应对。周堂香对招式的理解还可以，她的弱点是从来没人系统地教过她武术——她的金刚拳招式是从两个哥哥那里偷学来的，也没人对她进行过系统的教学。
好在周堂香的底子和身体素质都还不错，这段时间她一直都在按照修桦的指导锻炼下盘功夫，偶尔也会和黎江对战几次实践一下。再加上金刚术的本质就是沉稳，虽然无法让她短时间内成为高手，但在面对同龄人的时候已经可以将差距缩短到最小。
饶是如此，这一仗打得也有些吃力，除了面对土崩师如山崩一般的进攻压制，还要时刻留心不知道何处飞来的乱石与脚下擂台的变化。好在她已经从之前的战斗中领悟了铁人术，已经可以无视掉一部分乱石的攻击。唯一的麻烦就是脚下的擂台偶尔会变成流沙、或者变成尖刺——流沙会让她的重心不稳，而尖刺有可能会攻击到自己身上一些重要的穴道。
周堂香规避着这些弱点，同时对土崩师进行反击，在长达两个小时的战斗、双方的法力几乎耗尽的时候，周堂香终于以半招之差赢下了比赛——土崩师的尖刺距离她的重要穴道只有不到一寸的距离，而她如钢铁一般的指尖已经压在了对方的咽喉上。
赢下了比赛的少女狼狈地坐在擂台上，她的武斗服被锋利的岩石刮得破破烂烂，不过周堂香并没有在意这些，她抬头望着夏日无云的天空，心情一下子完全放松了下来——
她做到了。
虽然周家的家业很大，她又是周氏集团的大小姐，而且兄妹三人中，她的学历是最高的，父亲周朗也有将家业交给她的意思，但她不想过那种大小姐的生活——每天打扮得花枝招展、出入各种宴会和商业谈判的场合，只要想到这些事，周堂香就感到未来一片黑暗。
她不想被家族束缚，她要去更远的地方。
远到足够让自己展翅翱翔。
看到女儿通过了考试，周朗悬着的心也彻底掉下去了——他终究是没能将女儿留在身边。
也许，自己真的是错了吧，他的小女儿并不像自己想象的那样弱不禁风、需要别人去保护。不知不觉间，女儿已经成长为了一名合格的金刚师、一名出色的战士。而身为父亲，他却对女儿的变化毫不知情。
有那么一刻，周朗感觉自己这个父亲当得实在是太失格了。
不过还好，女儿通过努力证明了自己这个父亲是错的，这让他感慨之余，也有着一丝欣慰。
第三场是焚火师与木灵师之间的战斗——说实话，五行师之间极少有愿意和焚火师战斗的，火焰无论对于哪种生灵来说都过于危险，尤其是对木灵师来说，那真是被克制得死死的。
其实木灵师对于焚火师来说并不是不堪一击，五行师之间的战斗基本上都是五五开。想要破解焚火术也并不难——火焰对于对手来说很危险，可同样也能威胁到焚火师自身。在战斗的时候，焚火师的火焰和自己的身体是有距离的，而且不能长时间控制火焰，否则高温也会灼伤自己，必须要在这之前将火焰以某种方式发射出去。只要把握好这点，就能很好地控制住焚火师。
上一辈的五行师们偶尔也会在一起切磋，战斗的双方都是有胜有负——木灵师只需要利用木灵腿灵活的身法避开焚火师的正面攻击、同时将种子撒下，等到合适的时机使其生长出来、在被烧光之前限制住焚火师的行动，那么焚火师就不敢再使用焚火术了。
——被木头缠绕住身体还使用火焰，那和直接把自己火化了没什么区别。
擂台上的木灵师显然实战经验还不够，一时间乱了阵脚，结果惜败于焚火师之手。
让周堂香有些意外的是，二哥周堂武是最先领悟刃甲术的，却在第四场比赛中输给了另一名木灵师。对于这个结果，周朗早就已经预见到了——他这个二儿子对金刚拳的理解很深刻，对金刚术也很有天赋，他最大的弱点就是性子太急、脾气太暴躁了，这和金刚师的基础理念完全相反。
对手的木灵师发现了他的弱点，采用了边打边退的战术，一边用树根和枝条限制周堂武追击的速度，一边保存法力等待最后的时机。周堂武好胜心太强，绝大部分法力全都用在了维持刃甲术上——其实他可以用法力输出最小的铜人术和对方拼消耗的，又被余冕指点过该如何集中使用法力，只要他保持自己的节奏，就算耗到最后，最不济也是个平手。
刃甲术对法力的消耗太大了，在追木灵师的过程中，他的法力就被耗得七七八八，而对方的法力却没使用多少，最终吃亏在了法力耗尽上。
周朗并不意外这个结果，也很乐于见到周堂武战败——他的二儿子需要一场失败来反省，这对周堂武来说算是好事。
周堂武也知道自己技不如人，他脾气暴，但也输得起，和行事沉稳、思维缜密的大哥想比，他属于那种豪放类型的，也不太在乎什么输赢，比赛结束之后甚至还和对手约定下次切磋和喝酒的时间——反正他才二十七岁，五行大会年年都有，大不了明年再来就是了。
最后一组是柔水师和焚火师。
自古水火不相容，这是自然界亘古不变的法则。从克制上来讲，柔水师是要高于焚火师的。但从实力上来说，谁的法力更强，谁就能在战斗中获得更大的优势。
而这名焚火师的强大，显然超出了对手的预估——当熊熊大火将整座擂台都融化、只留下二人脚下方寸之地的时候，柔水师毫不犹豫地选择了认输。
拼尽全力才能用柔水术保住立足之地，柔水师一下就失去了战意。
她不怕焚火师，只是双方的差距实在是太大了，再挣扎下去也没有意义——她操纵的水在一瞬间就被大火蒸发，甚至连近对方身体的机会都没有。对五行师来说，武术是在双方法力对等条件下的战斗手段，说得简单点，只有在柔水师的柔水术精湛到足以扑灭大火的时候，才有机会和对方近身格斗。
至于眼下的情况，就算武术修炼得再强，也完全没有施展的余地。
——事后，这名输掉的柔水师才知道上当了，对方完全就是在虚张声势。对手在开始战斗之前就已经将体内所有的法力全都控制到体外，在一瞬间造成了无法战胜的假象。只要再坚持两分钟，柔水师就会不战而胜。
可惜输了就是输了，古人云兵不厌诈，兵法也可以用在单人决斗上——实则虚之，虚则实之，柔水师不是败在了对方的实力之下，而是输给了对方的头脑和魄力。
至此，五行大会最后一场考试也结束了，留下来的两名金刚师，三名焚火师，两名木灵师，一名柔水师，一名土崩师，再加上血法师商怀晚，这十个人最终得到了能够进入侍仙阁进修的资格。接下来他们要跟着柳垂莲一起离开，为五行师的未来开创更多的可能性。