第四十一章
人之将死
“陛下驾到。”忽然一声公鸭嗓子传来。
所有人都纷纷行礼。
却见嘉靖坐着步撵之上，被四个小太监抬着走了过来。在东宫门前落下，嘉靖猛地起身走了几步，忽然一顿，黄锦立即上前搀扶了一把，才让嘉靖没有因为走得太急而摔倒。
嘉靖真的老了。
周梦臣远远地看见，嘉靖身形消瘦，头发胡子全部白的，白的好像雪一般。走路也远远不如当初有力了。整个人似乎真到了不被人搀扶，就无法走路的地步了。
也是黄锦搀扶着，才算是走进了东宫之中。
周梦臣内心之忽然有了无限感慨。当初第一次见面的时候，在嘉靖的天威之下，简直战战兢兢，汗不敢出。而今却发现，嘉靖不过是一个自以为是的小老头而已。
外强中干。
想想这么多年，有提拔，有对抗，各种勾心斗角，忽然心头一松，却不知道什么东西忽然释然了。
嘉靖并不知道周梦臣再看他，或许也无暇知道了。
他此刻一心只想看见太子。
当他看见太子的时候，却见太子脸色发青，黑眼圈浓郁的好像抹了墨一般。浑身赤裸地躺在被子里，被子下面某处，微微隆起。
不知道是太子比较胖，显得某个东西不显眼。还是别的原因。仅仅是微微隆起而已。
嘉靖也闻道一种特别的味道，是男人女人与汗液以及其他身体分泌物的味道，太子一晕倒就来抢救了。也来不及给太子清理身体，或者说这个时候，也不敢让太子轻易见水。
嘉靖还能不知道太子到底是怎么回事，再加上之前太医的诊断，嘉靖已经知道了。
于是白发苍苍的嘉靖，顺手举起了拐杖，，恨不得一下子将这个儿子给打死，终究是没有落在太子身上，只有长叹一声，说道：“皇天后土，朕怎么有这样一个儿子。而且------”
而且是唯一的儿子。
景王死了。绝嗣。
而今嘉靖只有眼前这个儿子。如果说白发人送黑发人是人伦惨剧。那么嘉靖将自己的女儿儿子几乎全部送走了，那更是惨剧之中的惨剧。
纵然嘉靖心智坚强，此刻也有一些崩不住了。
他毕竟是一个快奔七十的老人了。
薛九是唯一留下的太医，薛九说道：“陛下，可否用针？”
嘉靖自然知道，用针是什么意思。而今太子已经在弥留之际了。如果不用针，或许能撑上几日，然后无声无息地走了。或许连死了，都不会睁眼了。
如果说用针的话，会强行激发太子的元气。但是太子本来就是身体亏空太厉害，才有今日之局面。所以即便用老山参补充元气，估计太子也挨不过一个时辰了。
嘉靖心思坚定之极，既然已经接受了太子已经不成了这个局面。他非常冷酷地说道：“用针吧。”
他总要让自己儿子留下几句话来。
薛九答应一声，随即开始用针，将太子身上的被子掀开，某个活，摇头晃脑的站了起来，看上去分外显眼。甚至让薛九行针都有一点麻烦。仅仅是小麻烦而已。
很快在薛九的行针之下，太子呻吟一声，缓缓地睁开了眼睛，想要动一下身子，却依然动不了了。太子已经失去了对身体的控制。
太子似乎要说一点什么，但是他的声音吓了自己一跳，嘶哑虚弱之极，似乎不是自己的嗓音一般。
太子看过周围的人，父皇在这里，太子妃在这里，连几个儿子也在这里。再加上自己身体的异样，心中忽然有一种明了。
或许自己不行了。
嘉靖将拐杖重重的敲击地面，说道：“逆子，事到如今，你有话就快说吧。有什么交代的都交代吧。不然没有时间了。”一生没有对自己儿子说过软话的嘉靖，语气之中忽然有一丝丝温柔。
似乎是在生命的最后时刻，太子思路忽然清晰了许多。太子嘶哑的声音说道：“孩儿有今日，乃咎由自取。与人无咎，孩儿死后，请父皇宽宥那些女子。”
嘉靖鼻子都快冒烟，强忍着怒气说道：“好。”
太子继续说道：“我儿聪慧，今后就请父皇多多照顾了。朝廷的事情，高拱可托大事。请父皇任高拱为下任首辅，有高拱在，孩儿死了也就放心了。”
嘉靖冷笑一声说道：“高拱，你就这么放心高拱吗？”
太子说道：“父皇，高师傅决计不会做出对不起孩儿的事情的。”
“好。我记住了。”嘉靖说道。
太子说道：“还请父皇让孩儿与太子妃说几句话。”
嘉靖也不多说，在黄锦的搀扶之下，去了外面。
太子握住太子妃的手，用嘶哑的声音，说道：“我对不住你。”
太子妃说道：“你别说了，别说了。”
太子虽然这样的那样的毛病，本质上是仁厚的性子。说他是一个好人，并没有太大的问题。只是好色了一点而已。他与太子妃结婚这么多年，互相扶持走下来，说没有感情自然不可能了。
而且古代对于男人很是宽容，并不觉得太子找了这么多女人，有什么不对，太子仅仅是玩玩而已，又没有给他们什么名分。又算得了什么啊。
太子说道：“父皇老了。今后的事情大概要你撑住了。”
太子妃说道：“我怎么撑得住啊？”
太子说道：“不用作别的。就按现在得走就行了，维护住而今的内阁制度。我其实也知道，内阁这一套，是百官架空我家的手段的。但是，我百事不会，连做官家也不会。既然不会，就让会的人做就行了。我虽然什么也不懂，但是也清楚，父皇当家的那些年，重用严嵩，将天下搞乱了。而今周梦臣这些年才让天下恢复了元气。今日来之不易。故而，如何父皇能撑到孩子长大，你一心一意听父皇的，父皇他老人家自有安排。如果父皇的身子骨不行了。就一心听内阁的。不管内阁之中的人是谁，不要动，不要插手。”
太子妃说道：“难道你就不担心有朝中有白脸曹操之辈？”
太子说道：“高师傅给我讲过，曹操是治世之能臣，乱世之奸雄，而今天下也算是治世。我家天下二百年，纵然有愧于天下，但祖宗之余荫，不是一时能够消磨殆尽的。”
“你只要一心支持首辅，为孩子找一个好老师，让他好好学习，不要像他爹我一样，不学无术，将来能撑起大明天下。你就是我家的功臣。至于其他的，我愚钝之姿，就不要去想了。”
太子撑着一口元气，说了这么多话。一口气上好不来，脸色顿时铁青起来。
太子妃立即大喊太医。顿时几十个太医冲了进来。
但是哪里还有救。薛九神针从来不是说的。能催发太子元气。而这口气过去之后，本来是神仙难救的病症，更成为了死结。已经不没有任何办法了。
不过一会儿工夫。
东宫之中传出了呜呜的哭声，正式宣布，嘉靖五十一年，太子薨于东宫。
嘉靖听着周围的哭声，只是机械登上了步撵，被人抬着晃晃悠悠的回西苑了。
太子的丧事，自然有礼部来办。不用嘉靖操心。嘉靖自始至终并没有落泪。
是他不伤心吗？
自然不是。嘉靖虽然感情淡薄，但是这毕竟是他最后一个儿子，白发人送黑发人，已经是极其惨痛了。更何况今日，他将自己所有儿子都送走了。那种感觉。岂是言语能够表达的？