片刻之前。
东部洞穴深处，腥风扑面。
月蚀兽的嘶鸣从四面八方涌来，如同死亡的潮汐，一浪高过一浪。
它们并没有一拥而上，直接将叶响和袁杨瞬间撕碎。
反而如同最有耐心的猎人，在黑暗中逡巡。
它们利用数量优势，不断发动试探性攻击，消耗着猎物。
一道黑影快若闪电，从侧上方扑下，直取袁杨咽喉！
叶响眼神一凛，渊斩刀后发先至，叩灵之力缠绕刀锋，精准地将其斩为两段。
粘稠的黑血溅在岩壁上，发出嗤嗤的腐蚀声。
但几乎同时，另一只形如巨大壁虎的月蚀兽从阴影中窜出。
长满倒刺的漆黑舌头如同鞭子般抽向叶响后背！
“小心！”
袁杨惊呼一声，奋力掷出一块碎石，勉强打偏了对方的攻击轨迹。
叶响回身一刀，堪堪将其逼退。
但他的呼吸已经明显粗重了几分。
叶响挥刀的动作慢了半拍，渊斩刀砍在一只月蚀兽的触须上，却只劈断了一半。
叩灵对精神和灵力的消耗巨大，尤其是在这极夜环境下，维持起来更是事半功倍。
黑色的粘液溅在他的手腕上，冰凉的触感顺着皮肤往里钻，像是有无数只小虫在爬，那是黑暗同化的征兆。
“小心左边！”
袁杨靠在岩壁上，正握着自己那杆青铜判官笔，一道阴影飞掠而出，想要控住朝着叶响飞袭而去的月蚀兽。
那月蚀兽只有拳头大小，却异常灵活，躲过缠绕上去的阴影后，又朝着叶响的脚踝爬去。
抬脚踢飞那只小型月蚀兽，叶响用余光扫过四周。
矿洞内挤满了月蚀兽，它们形态各异，有的像多肢的爬虫，有的寄生在抵抗军的尸体上，让尸体如同傀儡般再度站起。
最外围，几只体型堪比水桶的巨型月蚀兽正趴在黑暗中，黑色的触须在空气中试探，却始终没有冲上来。
他能感觉到，那层叩灵引动的气流正在变得稀薄，身体气血震荡的频率也开始不稳。
这样下去不行！
迟早会被耗死在这里！
“它们的目的是消耗我们，等我们力竭。”
叶响背靠着袁杨。
“不能再拖了！”
“它们不着急进攻，就是想等我们灵力耗尽，再一口吞掉。”
袁杨点点头，他的脸色越来越差。
左手断口处的黑纹已经蔓延到了小臂，那是黑暗同化加深的迹象。
“再这样下去，我们都会被同化。”
他咬牙道：“可那些巨形月蚀兽肯定更难对付……我们冲不过去！”
“用月尘！”
叶响果断从怀中掏出了那几个从死去教徒身上搜刮来的月尘瓶。
“月尘？”
袁杨一愣：“这东西只能暂时驱散它们，而且月光会吸引来更多月蚀兽！一旦用完，我们……”
之前从拜月教教徒身上搜来的月尘，只剩下最后半瓶。
月尘能驱散月蚀兽，却也会吸引更多的同类。
之前怜月就是用月尘当陷阱，引来了这么多月蚀兽。
可现在，他们除了动用月尘，没有别的办法。
“我知道！”
叶响打断他，眼神扫视着周围越逼越近的漆黑阴影。
“我们现在也别无选择！我等会儿撒出月尘，月光会暂时逼退它们，但光不会持续太久。你跟着我，我们往洞穴深处冲。”
“往里？你是想要去月影祭坛？！那根本就是怜月的圈套啊。”
叶响点了点头，沉思道：“既然拜月教的人可以借助祭坛度过极夜，那也肯定可以驱离这些月蚀兽，此刻这是唯一的办法。”
紧接着，他脸色又是一冷。
“况且，谁说我们就不能给她也设计一个圈套呢。”
叶响立刻打开手中的月尘瓶，将里面的粉末朝着前方猛地一扬！
“嗤——！”
月尘当即燃起，瞬间爆发出强烈的银白光芒，仿佛在黑暗洞穴中升起了一轮微型月亮！
光芒所及之处，那些包围上来的月蚀兽立刻被灼伤，发出痛苦的嘶鸣，潮水般向后退去，让开了一片空地。
“走！”
叶响低喝一声，一把拉住袁杨，两人朝着月尘照亮的通道猛冲而去！
月尘的光芒随着叶响的抛洒，如同一个移动的气泡，将黑暗与怪物尽数隔绝在外。
瓶中的月尘正在飞速消耗，也正如袁杨所说，更远处黑暗中那些蠢动的影子，正被这光芒吸引，如同昆虫逐光般汇聚而来。
袁杨紧跟在叶响身后，用判官笔甩出几道蓝色月刃，清理漏网之鱼。
他的速度越来越慢，黑暗同化的黑纹已经蔓延到了肘部，几乎失去了知觉。
但他不敢停下。
两人在银光的掩护下，朝着洞穴深处狂奔。
面前通道越来越宽，岩壁上的骸质矿脉越来越密集。
黑色的矿石泛着幽光，像是无数只眼睛在盯着他们。
就这样跑了约莫半炷香，前方突然亮起一道与月尘不同的光芒。
那是一道柔和的银色光罩，从地面延伸到洞顶，将一片圆形区域笼罩其中。
光罩内，黑色的黑暗被彻底隔绝，甚至能看到空气在光罩边缘流动，像是水波荡漾。
“是祭坛！”
袁杨惊喜地喊道。
叶响放慢脚步，借着灵视观察起来。
光罩中央，立着一座丈高的黑色岩石祭坛，祭坛顶部刻着螺旋状的月纹。
那些银光就是从月纹中渗出来的，显然此处祭坛已经被人激活。
祭坛旁边，怜月正穿着月白色的长裙，低头把玩着手中的一块半月吊坠。
那吊坠泛着幽蓝的光，形状与半月相似，正是玄阴玉炔！
不知为何，叶响分明是第一次见玄阴玉炔，却觉得十分眼熟。
怜月的身边站着两名弦月护卫，他们穿着银色骸质铠甲，手按在腰间的骸刀上，眼神警惕地盯着祭坛入口。
见到如萤火虫般闯入此间的叶响和袁杨，两名护卫立刻上前一步，身上的盔甲亮起微光，阴影开始在手臂上汇聚。
“别急，谁叫你们对我的好弟弟动手了。”
怜月抬起头，两名护卫立刻停下动作，退至怜月身后，死死盯着叶响和袁杨。
叶响和袁杨站在光罩外，与怜月隔着约莫数十丈的距离。
月尘的光芒隐隐闪动，身后的通道里不断传来月蚀兽移动的声响。