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这座贫瘠的乡村像被抽干了骨髓般榨尽了生机，大白天的村道静得能听见自己的心跳。风裹着枯草碎屑掠过断墙残垣，卷起的沙砾打在斑驳的土墙上，发出细碎的噼啪声，却连半声犬吠、一缕炊烟都摸不着痕迹。
整个村子像被一层无形的灰雾笼罩着，连阳光都透着一股子死气，落在地上泛不起半分暖意。
干裂的土块在惨白日光下泛着尸蜡般的暗黄，一脚踩上去便簌簌碎裂，露出底下更深层的焦黑。墙根处爬着发黑的苔藓，黏腻地扒着墙皮，像是凝固的血污。
不知是谁家歪斜的木门虚掩着，门轴锈迹斑斑，风一吹便发出“吱呀”的哀鸣，听得人头皮发紧。路过的人连呼吸都变得小心翼翼，仿佛稍大声些，就会惊醒沉睡在这片土地下的恶鬼。
村头那棵老树早就枯死了，光秃秃的枝桠像鬼爪般伸向天空，枝桠间缠绕着些灰蒙蒙的蛛网，几只黑蚂蚁顺着干枯的树干爬来爬去，不知在搬运着什么细小的东西。
天空中突然滚过一道闷雷，沉闷得像是从地底深处传来，震得脚下的土地微微发颤。田埂边，一名佝偻的老妇人缓缓抬头望向天。她穿着一件打满补丁的粗布黑衣，布料磨得发亮，领口袖口都起了毛边，露出的手腕干瘦如柴，皮肤皱得像老树皮，上面还沾着些暗红色的污渍。
那空洞麻木的眼神里蒙着一层灰翳，平日里只剩死一般的沉寂，此刻却难得地透出一丝转瞬即逝的着急，嘴角的皱纹拧成一团，显得格外狰狞。
“你这个克夫的贱货，天马上要黑了，那些鬼东西要出来了，你倒是用点力呀！”老妇人尖利的嗓音划破死寂的村道，带着毫不掩饰的刻薄与怨毒。
她身前拉着一辆破旧的牛车，车辕被磨得光滑，车轮上沾满了泥泞和枯草。推车的是她的儿媳妇，一个身材高壮的女人，同样穿着粗陋的灰布衣裳，衣裳被汗水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出结实的肌肉线条。她的头发胡乱挽在脑后，几缕散乱的发丝黏在汗津津的额头上，脸颊被日光晒得黝黑，额角青筋突突直跳，显然已经耗尽了力气。
牛车上盖着一块发黑的破麻布，底下不知拖着什么重物，沉甸甸的，将泥泞小路压出了两道深深的车辙，辙沟里积着浑浊的泥水，随着牛车的移动溅起细小的泥点。婆媳俩一前一后，卖力地往家里拖拽，老妇人拉着车绳，时不时回头咒骂几句，儿媳妇则躬着身子，双手死死按住车沿，脚步沉重地往前挪，每一步都像是踩在棉花上，摇摇欲坠。
牛车的轮子发出“哗啦啦”的刺耳声响，在这片死寂的村落里显得格外突兀，也许是这座破败瓦屋里唯一的活气。天还没有完全暗下来，但听到雷声后的村民们早已慌不择路地躲进屋内，家家户户都早早关上了大门，窗户也都被厚实的木板封死，钉得严严实实，彼此之间不留一丝缝隙，仿佛要将所有的恐惧都隔绝在外。
远远望去，整个村子的房屋都像一个个紧闭的棺椁，透着说不出的阴森。
之前还是勉强算得上清明的天空，眨眼之间就被乌云彻底遮蔽，昏暗了下来。
周围不再是一片死寂，而是响起了淅淅索索的声音，像是有无数细小的东西在草丛里、墙缝间蠕动。停留在老树枝梢上的几只“三眼乌鸦”“呀——呀——”叫了两声，声音嘶哑难听，随后扑棱着翅膀，仓皇地朝着远处飞去，消失在铅灰色的云层里。
“咔嚓！”一声脆响，牛车刚勉强推进院子，老妇人累得直喘粗气，胸口剧烈起伏，像是要炸开一般，但她顾不上歇息，立马转身死死关上沉重的木门，用一根粗壮的木闩牢牢插住。
她从破旧的粗布口袋里掏出一个用油纸包着的火折子，手抖得厉害，好半天才吹亮，借着微弱的火光，点亮了桌子上唯一一盏红油灯。昏黄的灯光摇曳不定，将婆媳俩的影子拉得很长，投在斑驳的土墙上，像是两个扭曲的鬼影。
随后，老妇人又快速从供桌上拿起一根红香，借着油灯的火苗点燃，插在门边的一个小小的香炉里。红香燃起一缕细长的青烟，散发出一种奇异的香气，混杂着淡淡的血腥气，在屋子里弥漫开来。
刚插好红香，木门就被什么小东西“咚”地撞了一下，力道不大，却带着一股阴冷的寒意。紧接着，门外传来一阵尖锐的怪叫声，那声音像是指甲划过玻璃，刺耳至极，随后又是几下撞击，显得格外不满足。直到那股奇异的香气顺着门缝飘了出去，门外的小东西像是嗅到了克星一般，发出几声不甘又怨毒的嘶鸣，随后便没了动静，想来是已经离开了。
屋内，牛车突然发出“嘎吱”一声不堪重负的声响，随后轰然倒塌，车轮歪在一边，车板断裂开来。一个男人从车上滚了下来，“咚”的一声砸在地上，坚硬的青砖地被砸得裂开了两道细纹，还碎了两块地砖。
那人双目紧闭，眉头紧锁，正是陷入昏迷的李威。他穿着一身质地精良的青色锦袍，锦袍上绣着暗纹，虽然沾了不少泥土和污渍，但依旧能看出用料考究，与这破败的村落格格不入。
“这男人看起来不胖，怎么比死去的大郎还重这么多？他是不是死了？”老妇人扶着门框喘了好一会儿，才缓过劲来，她走到李威身边，用脚尖踢了踢他的腿，语气里满是抱怨，又带着一丝好奇。婆媳俩忙到现在，总算是把这男人运回了家，此刻都累得够呛，瘫坐在一旁的矮凳上，大口大口地喘着气。
“看他身上的布料倒是精致得很，针脚细密，料子也顺滑，应该是城里富户人家的公子哥吧！”儿媳妇用粗糙的手背擦了擦满头的大汗，汗珠顺着她黝黑的脸颊滑落，滴在地上，晕开一小片水渍。她伸出粗壮的手指，轻轻摸了摸李威的脸蛋，那触感细腻光滑，与她自己粗糙的皮肤截然不同。她的眼中闪过一丝贪婪，随即又被一种诡异的笑意取代，嘴角咧开嘴巴露出大黄牙，看得人不寒而栗。
“你这个克夫的贱货，发什么春！”老妇人见状，立马厉声呵斥道，眼神里满是厌恶，“这模样倒是生得俊俏，虽比不上咱家阿牛，但也算是周正了。要是十年前，倒是可以给我们牛家借个种，可现在这世道，养活自己都是个问题，哪家的娃娃能活下来？”她说着，又踹了李威一脚，像是在打量一件货物，而非一个活生生的人。
老妇人口中的阿牛，是她的独子，也是儿媳妇的丈夫，三年前在一次“上供”时出了意外，没能回来，自那以后，儿媳妇就被冠上了“克夫”的罪名，日日受着老妇人的磋磨。可这村子里的女人，大多命运多舛，能活下来就已是万幸，谁也不敢多言。
没过一会儿，屋子里响起了“沙沙”的声响，铁器在磨刀石上摩擦，发出的声音尖锐而刺耳，在寂静的夜里显得格外诡异，让人头皮发麻。
“婆婆，斧头磨好了。”儿媳妇从厨房走了出来，手里拎着一把刚磨好的大斧头。那斧头通体发黑，刃口却闪烁着冰冷的寒光，一看就异常锋利。斧柄呈现出一种诡异的暗红色，像是浸透了干涸的血迹，握在她粗壮的手里，显得格外狰狞。
“这次用大斧头吗？也好。”老妇人点了点头，正在灶台边起锅烧水，锅里的水“咕嘟咕嘟”地冒着泡，蒸汽顺着锅盖的缝隙往上冒，氤氲了她的脸，“这家伙体壮如牛，看着就结实，估计也不是普通人，刺刀怕是对付不了。”她一边说着，一边往灶膛里添了几根柴火，火苗“噼啪”作响，映得她的脸忽明忽暗。
“把他绑好了再杀，不然挣扎起来，血弄得到处都是，就浪费了。”老妇人叮嘱道，语气平淡得像是在说一件再寻常不过的事情，“别和上次一样，弄得满地都是，打扫起来麻烦得很。”
“知道了，婆婆！”儿媳妇应了一声，她的力气显然远超常人，这把大斧头目测重量明显超过百斤，她却单手就能轻松举起，抡动起来也毫不费力，脸上甚至看不到丝毫吃力的表情。
她走到李威身边，弯腰将他拖拽起来。李威虽然昏迷不醒，但身材高大，重量不轻，她好不容易才将李威拖到厨房中央的一个铁架子旁，那铁架子是用粗壮的铁条焊接而成的，上面布满了锈迹，还染着一些褐色的硬块，显然是干涸已久的血迹。这铁架子原本是村里富裕的时候用来捕杀大型野兽的，如今却成了她们处理“猎物”的工具。
儿媳妇从墙角拖过几条粗壮的铁链，铁链上生满了锈，拖拽时发出“哗啦啦”的声响。她手脚麻利地将李威的手脚牢牢绑在铁架子上，铁链勒进了他的皮肉里，留下了深深的红痕，可他依旧毫无反应，像是失去了所有知觉。
“明天就是上供的日子，有了这只两脚羊，估计能做一个月的肉包子。”老妇人看着被绑在铁架子上的李威，眼中闪过一丝兴奋，语气里满是期待，“咱们省着点吃，也能多撑些日子。”
“婆婆，我们把包子做大一点，多放点肉。”儿媳妇一边说着，一边用布擦了擦斧刃上的碎屑，“明天到娘娘庙那里，咱们可以多换一枚大力丸回来。有了大力丸，以后抓过往的两脚羊就容易得多了，也不用现在这么费劲了。”
那所谓的娘娘庙，就在村子后山的半山腰上，庙里供奉着一尊不知名的神像，面目狰狞，无人知晓其来历。
可这村子里的人，却对这神像奉若神明，日日祭拜，每月的十五，便是“上供”的日子，供品便是她们捕获的“两脚羊”——也就是那些误入村子的外人。而神像“赐予”她们的“回报”，便是大力丸、神香、红油之类的东西，有了这些，她们才能在这险恶的环境中存活下来，抵御那些夜晚出没的“脏东西”。
“老刘家一家子，上次贡品太少，只得到了三根神香、一瓶红油。”老妇人往锅里撒了一把粗盐，语气里满是幸灾乐祸，“昨晚那些脏东西找上门，一家人全死了！”
“老刘家也真不是个东西，死了也活该！”儿媳妇附和道，脸上没有丝毫同情，反而带着一丝鄙夷，“一家人只知道自己省着吃，死也不为咱们村里人多做点贡献，出一把力，白白浪费了那么多肉。要是把那些肉都做成贡品，说不定还能多换些宝贝回来，也不至于咱们过得怎么凄苦。”
老妇人深以为然地点了点头，眼神里没有丝毫人性的温度，还在心疼老刘一家人“浪费”了肉，完全没有基本的同情心。
在这贫瘠而险恶的村子里，人性早已被饥饿和恐惧吞噬，只剩下最原始的求生本能和冷血的自私。
“哗啦啦！”铁链因为李威轻微的一动又发出一阵声响，他似乎有了一丝苏醒的迹象，眉头皱得更紧了，嘴里发出几声模糊的呻吟。
儿媳妇见状，不再多言，双手握紧那把沉重的大斧头，高高举起，手臂上的肌肉线条清晰可见。昏暗的灯光下，斧刃的寒光映照着她狰狞的面容，她嘴角勾起一抹残忍的笑意，朝着李威的脖颈狠狠砍了下去！
然而，意料中的血肉飞溅的场面并没有发生。
“锵！！”一声刺耳的金属碰撞声响起，大斧头重重砍在李威的脖颈上，却像是砍在了一块坚硬的精铁上，不仅没能将他的脖颈砍断，反而发出了一阵火星四溅的声响。
“怎么可能！！”儿媳妇一脸震惊，瞳孔骤缩，难以置信地看着手中的斧头。斧刃上竟然出现了一个明显的大口子，缺口处参差不齐，显然是被硬生生震坏的。她瞪大了眼睛，嘴巴张得老大，半天说不出一句话来，脸上的残忍笑意瞬间凝固，取而代之的是深深的错愕和一丝不易察觉的恐惧。
“你这个贱货，连这点事都办不好，真是没用的东西！”老妇人听到声响，以为儿媳妇又搞砸了，气呼呼地从灶台旁走了过来，脸上满是怒容。可当她看到斧刃上的缺口和李威依旧完好无损的脖颈时，也是一愣，脸上的怒气瞬间消散，取而代之的是和儿媳妇一样的震惊。
“这两脚羊的脖子，怎么比山猪还要硬？”老妇人伸出干瘦的手指，小心翼翼地摸了摸李威的脖颈，触感温热，确实是血肉之躯，可那硬度却远超常人，根本不像是人的脖颈。她又摸了摸斧头上的缺口，指尖能感受到缺口的锋利，心中满是疑惑和不安，“难不成，他真的是山里的妖兽变得？”
在这村子周围的深山里，确实流传着妖兽的传说，那些妖兽身形各异，能力非凡，寻常人根本对付不了。可她们活了这么大年纪，也只是听说过，从未真正见过。如今遇到这么一个砍不动、杀不死的人，难免会往妖兽身上联想。
接下来，婆媳俩又尝试了各种方法。她们找来一把锋利的菜刀，试图割开李威的皮肤，可菜刀刚碰到他的胳膊，就被震得卷了刃；她们把他抬到烧开的大锅里，想要将他煮熟，可锅里的水烧了半天，沸腾得厉害，李威的皮肤却依旧完好无损，甚至连一丝烫伤的痕迹都没有；她们又尝试用火烧，用石头砸，用尽了各种能想到的法子，却依旧杀不死他，也切不开他的皮肤，就连他身上那件看似普通的青色锦袍，也像是坚不可摧一般，无论用刀割还是火烧，都没有丝毫损坏，根本脱不下来。
折腾了大半夜，婆媳俩累得筋疲力尽，看着依旧被绑在铁架子上、只是脸色依旧苍白的李威，脸上满是焦灼和恐惧。
“这可怎么办？杀又杀不死，放又不敢放。”儿媳妇喘着粗气，语气里带着一丝哭腔，“要是让他跑了，或者被村里其他人发现，我们娘俩不就白忙活了！”
老妇人眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来，她死死盯着李威，眼神里满是纠结和狠厉。过了好一会儿，她像是想到了什么，咬牙说道：“要不，把他丢到门外，让那些脏东西弄死他？那些脏东西晚上出来觅食，闻到活人的气息，肯定会扑上来把他撕碎的！”
“不行！”儿媳妇立马反驳道，脸上满是不舍和心疼，“婆婆，这可是一只活生生的两脚羊啊！好不容易才弄回来的，就这么白白便宜了那些脏东西，太可惜了！而且，谁知道那些脏东西能不能弄死他？万一连那些脏东西都对付不了他，他跑了怎么办？”
老妇人想想也是，万一那些脏东西真的对付不了李威，把他放跑了，以他的本事，回来报复她们，她们娘俩根本没有还手之力。可留着他，又杀不死，就像一个烫手的山芋，拿着不是，丢了也不是。
婆媳俩你看我，我看你，都没了主意，屋子里的气氛变得格外压抑。红油灯的火苗摇曳不定，将她们的影子投射在墙上，像是两个热锅上的蚂蚁，焦躁不安。
“要不……直接带他去娘娘庙？”儿媳妇犹豫了半天，试探性地说道，“把他献给娘娘，让娘娘来处置他。说不定娘娘喜欢这样的‘祭品’，还能多赏赐我们一些宝贝呢！”
老妇人听到这话，眼睛一亮，似乎觉得这是个不错的主意。她们对付不了李威，可不代表娘娘对付不了。娘娘神通广大，连那些凶猛的“脏东西”都惧怕三分，对付一个可能是妖兽变得“两脚羊”，应该不在话下。
而且，把李威献给娘娘，也算是一份丰厚的贡品，说不定真的能得到更多的赏赐，比如更厉害的武器，或者更有效的神香，这样她们以后捕获“两脚羊”和抵御“脏东西”就更有把握了。
“好！就这么办！”老妇人下定了决心，脸上的焦灼一扫而空，取而代之的是一丝期待，“等天亮了，我们就把他绑结实了，抬去娘娘庙。路上小心点，可别被村里其他人看到。”
“嗯！”儿媳妇重重地点了点头，脸上也露出了释然的笑容。她走到李威身边，又拿起几条铁链，将他绑得更紧了，连胸口和腰腹都缠上了铁链，确保他无论如何都挣扎不开。
做完这一切，婆媳俩才松了一口气，瘫坐在地上，各自想着心事。窗外，天依旧是一片漆黑，偶尔能听到几声“脏东西”的嘶鸣，还有风吹过窗户木板的“呜呜”声，像是鬼哭一般。红油灯的火苗渐渐微弱下来，屋子里的奇异香气和血腥气交织在一起。