东汉末年是战乱四起的时代，但也是人才辈出的时代。
教育体系也受到了严重的破坏，尤其是以大统一政府作为支柱的官学体系，更是受到巨大的影响。
但在这战火纷飞、动荡不安的时期，地方上更加需要大量的人才来支持战争和处理政务，诸侯们深知教育是培养人才、增强各自实力的重要手段。
各地诸侯除了发展实力和争霸四方外，也很注重教育的发展，学堂和书院成为培养人才的重要场所，这又分为官学和私学两种形式，官学是由朝廷或者地方诸侯设立的，朝廷官学主要为太学，主要培养幕僚和官员；而私学则是由世家或者豪族设立，培养士人和商人。
太学是汉代出现的设在京师的全国最高教育机构，始设于汉武帝时期。两汉时太学在培养人才和促进文化发展等方面都起到一定的作用。
东汉晚期陈蕃、李膺等党人反对宦官的黑暗统治，得到太学生的支持和响应，于是太学生也成为宦官打击的对象，不少与党人有牵连的士人遭到禁锢。
而刘表就是这其中的太学生之一，也许是因为刘表在太学的这段经历，使得他对教育工作十分重视，等入主荆州，在襄阳站稳脚跟后便设立了荆州官学—襄阳学业堂，学业堂的规模和制度远远超出了郡国学的范畴，甚至可以说是洛阳太学的南迁。
荆州官学在修订经书、重新编订官学教材的同时，还搜集大量图书。保存、搜集、整理的这批文化典籍，致使经典在丧乱中没被毁灭。
荆州官学的设立，无疑培养了大批经世致用的人才，对后世政治思想文化产生了深远影响，进而使襄阳成为东汉末年的学术中心。
魏延对刘表在教育上的贡献是持肯定和赞赏的态度的，但是刘表随着年龄的增长，对教育已经没有了当初那般重视，现在的襄阳学业堂已经完全被世家和豪门子弟把持，成为纨绔子弟风花雪月的场所。
当初魏延还在担任襄阳都尉的时候，去参加学业堂文会，就被问及是哪个世家的子弟，魏延当时就很气愤，教育就是应该有教无类，岂能因出身来限制寒门子弟。
如今魏延接手了襄阳，大权在握，荆州百废待兴，需要更多的人才，他觉得有必要对荆州官学进行改革。
襄阳镇南将军府，魏延召集了众人在议事。
下方有徐庶、蒯越、伊籍、教育司司丞韩嵩、襄阳学业堂教习老夫子宋忠等，新投效的庞统和向朗在一旁记录。
“各位觉得在这乱世什么最重要？”
魏延开场抛出了一个问题。
“在下觉得是民心，孟子云，得民心者得天下。”
下方的荆州别驾蒯越看众人都没有说话，便站出来率先说道。
“我觉的是精兵强将，兵者，国之重器也，有精兵强将才能所向披靡、睥睨群雄。”
伊籍稍微斟酌后回答道。
“老夫觉得是钱粮物资。”韩嵩说道。
“我觉得也是钱粮......”
“大家说的都有道理，但本将想起了高祖皇帝的大风歌。”
“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”
魏延一直笑呵呵地看着众人，然后深情地朗诵了刘邦的《大风歌》。
“主公觉得最重要的是人才？”
徐庶理解了魏延的意思。
“对，人才或者说是贤才，这才是重要的。”
魏延发表了自己的看法。
“诸位，今日召集大家来就是要商量下荆州的人才培养问题以及襄阳学业堂该何去何从。”
魏延看着厅中众人先定下了议事的主题。
“魏将军，我们襄阳学业堂一切正常，现有学子数百名，每年能为襄阳和地方输送不少的人才。”
襄阳学业堂的教习宋忠很自豪地说道。
“宋夫子，襄阳学业堂是不是还和当初一样招收的都是一些不学无术的世家子弟啊？”
魏延看宋忠如此厚颜无耻，便望着宋忠说道。
“这，这......魏将军也不能以偏概全，成绩优异的还是大有人在的。”
宋忠也想起当初魏延去参加学业堂文会冒充杨家子弟的场景，有点尴尬，学业堂确实是被世家把控了，他自己的家族也从中得到了好处，所以就听之任之。
但魏延说学业堂里都是一些不学无术的世家子弟，宋忠就不乐意了，这样也变相的侮辱了他。
“主公，在下建议进入襄阳学业堂必须要考核通过才能进入。”
徐庶看场面有点尴尬了，便说出了早已和魏延商量好的方案。
“元直此建议可行，不光以后，目前所有在册的学业堂学子都要参加考核，考核通过才能留下，考核不通过就清除出去，优胜劣汰。”
魏延斩钉截铁地说道。
这让在场的蒯越面露难色，他知道他们蒯家也有很多子弟在学业堂里面学习，但是他觉得魏延做的是对的。
“魏延将军，这恐怕不妥吧，这样对已经在学业堂学习多年的学子不公平啊。”
宋忠赶紧站出来反对道。
“没有什么不妥啊，若是在学业堂真的学到了本领那不就随随便便能通过考核，若有滥竽充数之辈，还是赶紧走人为妥。”
徐庶回过头来看着宋忠说道。
“主公，现在的学业堂入学全靠举荐，在下觉得考核是个好办法，这样能设置一道门槛，筛选出更加优秀的人才进入学业堂接受学习。”
教育司司丞韩嵩说道，他是寒门出身，深知举荐入学的弊端，襄阳学业堂基本都被世家、官员等掌握，寒门子弟根本没有机会。
“德高说的在理，在下同意主公的提议。”
伊籍出来支持道，韩嵩字德高。
“本将有如下提议，请各位听好。”
“一、襄阳学业堂的入学必须要参加考核，考核通过才可以入学，人人都可以参加不设出身、贵贱等门槛；”
魏延提出了第一个提议。
在一边记录的庞统和向朗意味深长地互相看了一眼，他们知道魏延这是在给寒门子弟进入官场的机会，这样会从根本上触动世家的利益，肯定会受到巨大阻力。
“二、学业堂里增设兵科、医科、商科、工科等新科目。”
魏延早就想好了，学业堂只教授经史文学类的东西太枯燥单一了，应当多点经世致用的科目。