麻三儿从没见过这样的怪物，亏的相距甚远，否则他这会儿一定要叫出声儿来了。他曾经听说过山鬼的故事，而眼前这个怪物却怎么瞅都不像，他本想去叫醒柴禾，可又怕柴禾惊醒了，大呼小叫间惊了那怪物，只好独自一个人在树上偷看。那怪物在树下呆立了很久，这才一摇一摆的向着西北方向去了，途中它碰到一株小树，竟然就在轻描淡写间，将小树撞为了两截。
柴禾听到了树下的动静，他从睡梦中惊醒，见麻三儿正趴在树冠上向下偷看，觉着莫名其妙，刚要开口询问，却被麻三儿一把将他的嘴按住了，直到那怪物走的没了踪影才放开手。柴禾被捂的直翻白眼，他本来憋着一肚子邪火，可听完麻三儿的描述后，立马就烟消火灭了。他本就胆小，听说老林子里有如此可怕的怪物，就只想着撒丫子跑路了。然而麻三儿的好奇心却被勾起来了，非要下树去探个究竟不可，柴禾拗不过他，只好耐着性子陪他一直坐到天亮。
人乃阴阳结合之物，静下来时可以养阴，而动起来时又可以升阳；以此类推，夜间的时候可以滋阴，而日出之后呢又可以阳长了。故而随着天光发亮，人的胆气也能跟着一齐壮起来，可即便如此，两人也一直躲到天近正午方敢下树。柴禾抽出砍刀用以防身，麻三儿也上好了弓弦，充分戒备，两个人见左近确实没有动静，这才蹑手蹑脚的向着西北方向摸了过去。
约莫才走了三四里路吧，迎风便能闻到一股难闻的臭气，着实让两人干呕了一阵。他们只好将衣服的下摆撩起来，捂住口鼻，这才不至于把早上吃的干粮全都吐出来。两个人忍着臭气，向前摸了一段路，一座暗褐色的绝壁便赫然出现了。绝壁高约七八丈，下面儿一个黑黝黝的洞口儿，那股呛人的臭气就是从洞里飘出来的。两个人料想着这里必是怪物的家了，便不敢向前，而是找了处荒草茂密的所在，潜藏起来。正当两人猫在草丛中窥视的时候，一阵噼里啪啦的脚步声打破了洞中的宁静，只见一只体型硕大的人熊出现在了洞口。这家伙的头足有斗来大，两只小黑眼珠却小的象两粒黑豆子，一张漆黑的长嘴活像猪嘴，嘴角边还挂着让人生厌的稀涎。它浑身上下都是黑毛，一身颤抖的赘肉，活像一座移动的肉山，压得山石也咔咔作响。此类畜牲虽看着象熊，然唯一与狗熊不同的便是能够直立行走和跳跃，这就是为什么叫它们为人熊的原故了。
这只人熊来至洞口儿，先是一通东张西望，接着又仰起头来，用黑乎乎的鼻子在空气中嗅了嗅，在确信周围没什么异常之后，才回过头，冲着洞内低吼了一声。随即便从石洞的深处也传来了几声熊吼，那声音就像是鬼躲在洞中闷哼，让人的心头觉着煞是烦闷；待吼声过后，又有两头人熊出现在了洞口，他们没有去察看四周，而是笨拙的弯下腰，将一块光溜溜的圆石挪将过来，放在了洞口。紧接着又有一阵踢踏声从洞中传了出来，很快一头气宇轩昂的人熊便出现了。它的身量比其他人熊足高出半个头，身上没有让人厌恶的赘肉，而是成块儿的腱子肉；它高昂着丑陋的头，仿佛在宣示首领的地位，然在旁人看来，它的头若是不扬起来，说不定还能有那么点儿可爱呢。
首领坐上了“宝座”，其余的人熊则显得低眉顺眼儿，就像一群伺候再皇帝身边儿的太监。麻三儿与柴禾都在乡下见过被戏耍的狗熊，那都是些憨态可掬，听锣跳舞、耍叉子的畜类，又何尝有这等“皇家”气派呢？过了很久，“皇帝”并没有发布任何命令，许是坐得有些累了，他便懒洋洋的站起身，稍稍津了津鼻子，就一摇一摆的回“宫”去了。余者直到此时方敢伸伸胳膊、撂撂腿儿，它们又在洞口嬉戏打闹了一番，便逐着个儿的回洞去了，洞前便又剩下那个石头墩子，孤零零的立在那里了。
两个人看了半天热闹，直到这会儿才觉出腰酸背痛，麻三儿翻了个身，躺在草丛中抻了个懒腰，心中暗自庆幸，亏的昨天晚上他二人睡在树上，否则这会儿就已经成了熊粪了。
他伸出手拽了柴禾一把，想提醒他好戏已经看完，该一起离开这是非之地了。结果连拽了两把也没拽动。麻三儿以为柴禾出了状况，急忙凑上前去查看，结果不看不要紧，这一看就差点儿笑出了声儿。原来柴禾确实出了状况，且是出在腿上，因为他已经被吓得不能动了。
麻三儿当然不能弃友不管，只好像拖死狗一样，将他拖到一处树丛后面，打气道：
“兄弟，别怕。几个畜生能有什么了不起，我以前还耍过狗熊呐。大不了就走远路绕过去，还能拿咱们怎么着了，是吧？”
直到此时，柴禾方才缓过气来，颤声道：
“三爷，要不咱到别处去吧？这地方邪性，还是离着越远越好吧。”
麻三儿最厌恶别人当着他的面儿说此类的丧气话，他气不打一处来，一跃而起骂道：
“想不到你这么没用，要走你走吧，我就在这里守上一整天，看那几个畜生能把我咋样？”
柴禾见他动了真气，便不敢再说，只好磨磨蹭蹭的爬起来，回了那棵栖身的大树。
对于这棵树，两个人都有着同样的感激，只要能让他们离危险远一点儿，那便是个好去处了。天就要黑了，两个人你推我拽地上了树，随着身子离地越来越高，悬着的心也越来越踏实了，然而心踏实了，人却同时恢复了精力，有些睡不着了。
月亮升起来了，静谧的树林中一片银白，两个人都不约而同地往下看，直看得脖子僵硬，两臂生疼，也再没看见那几个畜生的影子。既然现下一切安好，又无事可做，不睡觉又能干些什么呢？于是乎不觉间呼噜声又在树冠之上响起来了。
麻三儿是先睡着的，他自小儿心大，只要能有点儿功夫便会睡上一觉，然而朦胧中，他发觉腰间似乎有什么东西在动；他没有睁眼，更没敢翻身，因为他心中明白，此时自己身在树巅，搞不好没有被人熊吃掉，倒成了摔死鬼了。他小心的伸出手，想在腰间摸上一把，倘或是条怕冷的小蛇，只是想来找点儿热乎气儿，那就干脆将它扔开，免得扰了清梦。
然而一摸之下，麻三儿便忙不迭的睁开了眼，且两颊上冷汗直淌，显见受惊不小。原来不知何时，他腰间的油布包已然散开，那颗火丸正滴溜溜的悬空打着转儿，仿佛在盘算着该往哪儿飞呢。麻三儿来不及思量，连忙伸手去抓，不料那颗火丸被手指一碰，竟然化作一道红光，直向着树下飞掠而去了。麻三儿见状不由得大惊失色，他本想拉着柴禾一同追赶，却不料伸手间抓了个空，定睛细看，原来一旁的同伴早已不知去向了。
麻三儿不由得心中怒骂，却眼见那颗火丸尚在树下悠悠漂浮，便顾不得再发脾气，而是连忙爬下大树，小心地靠近火丸，猛然就来了一个虎扑。不料他扑的快，那火丸逃的更快，不但没使他粘着分毫，却又向前飘开了十多尺。就这样红丸在前走走停停，不觉间已将他诱到绝壁之下了。眼见那火丸离洞口仅有尺许之遥，又连续几扑不中，麻三儿终有些心浮气躁了，他自忖：此宝若是进了洞便断难寻找了，且待它悬停之际，猛力一扑，或许再能将其收入囊中。于是他屏气凝神，将周身之力惯于足尖，准备扑出，却忽见红光一现，这火丸已然进了洞了。
麻三儿不由得暗暗叫苦，盘算着即便不忍将此宝舍弃，也断不值为其丢了性命，倘或在左近观察两日，或许还能寻到进洞的机会。他正欲一走了之，却忽然听到洞中鼾声如雷，显然是那几个畜生熟睡未醒。于是麻三儿的心中又升起了微微的希望，倘或能趁此时机，或许还可寻到宝贝，一旦天亮以后被那几个畜生发现，便再难行事了。当下他在洞口徘徊了良久，几次欲逃，末了还是大着胆子走进了幽暗的洞窟之中。
明亮的月光将洞的前半部分照得分外苍白，石洞是宽阔且粗糙的，壁上尽是斑驳的苔藓和被简略修饰过的刮痕。地上收拾得很干净，除了一些垫脚的碎石之外，再也没有任何藤萝跟植物了。里侧却尤为黑暗，阵阵鼾声就是从洞的深处传出来的。是否再往里面走？麻三儿又有些犹豫了，此时他不能发出任何声响，更不敢快速逃离，恐惧使他踌躇不前，渐渐的愈加慌乱不堪了。
他只好学着白七爷的手段，将双眼捂住，过了一会儿再慢慢打开，如此便对洞中的黑暗有些适应了。洞的后半段其实是更加宽阔的，周遭尽是由枯草铺成的地面，也许那里便是“皇帝”的“寝宫”了。“寝宫”之中充斥着各种呼噜声，此起彼伏间一个比一个响亮，听得人心烦意乱，更有些摸不着头绪了。就在此时，忽然红光一现，那枚火丸又凭空出现在一处洞口，然而这次麻三儿却没有多大兴奋，因为就在火丸下面，恰有两头人熊，正在仰面朝天，呼呼大睡呢。它们皮糙貌丑，口流黏涎，从睡姿上便不难判断，即使在它们的肚子上踩两脚也未必就能惊醒。于是麻三儿决定冒险一试，他先是迈过一头人熊横陈的大腿，再挤过另一头人熊交叉的双臂，最后竟真的挤到了那处洞口前。
他来不及松上一口气，而是先将火丸抓在手里，仔细用油布裹好，揣在怀里。他能感觉到火丸正在胸口间微微跳动，带来一种难以名状的暖流和力量感，他也用手轻轻拍拂，就像安慰一个淘气的孩子，勿使它再次逃脱似的。然而就在他即将转身出洞的刹那，一阵微微的呼唤声使他收住了脚，他知道这里乃是非之地，心中只想着能快点离开，而他越想离开，那份召唤得感觉就越发强烈。他决定搜寻一下声音的来源，仅仅一眼总不会耽搁太长时间吧。于是他踮起了脚，探出头，向洞中瞟了一眼，却立刻就被定在原地，再也动不得分毫了。原来洞中还有个露天的顶洞，便像开了一扇天窗，使得一缕月光能透射下来，月光下一株千年老参正自轻轻摇曳着枝桠，向着天空中的明月点头致意。