卫素素话音刚落，几道声音便同时响起，混杂成一片急切的劝阻：
秦济川：“你疯了不成？”
姜凌阳：“素素！”
姜正安：“母亲！”
姜沐心：“不可！”
众人虽没听清彼此的话，却都明白是在劝卫素素谨慎抉择。
卫素素对着众人浅浅一笑，语气依旧温柔，态度却异常坚定。
“我已经想好了。就像千大夫说的，生死该握在自己手里。我既已下定决心，你们便无需再劝，我不会改变主意的。”
秦济川简直不敢置信。卫素素竟不信他这个前太医院御医首徒，反倒信任一个连真面目都不肯露的“隐世大夫”。
他直言质问：“你为何这般信他？万一他是骗子呢？”
卫素素温言回应：“正安与我讲过千大夫的事，千大夫能带领济世堂众人以身犯险救治疫情，这般以命相搏之人，怎会是骗子？我信正安的眼光，也信与千大夫接触时的直觉。若真是赌错了，所有后果我一力承担。”
秦济川这才发现，姜夫人看似温柔，实则犟得很，一旦下了决定，便再也听不进旁人劝说。
他心念一转，心想骗子行骗无非图财、图权、图名利，既然劝不动卫素素，便从千大夫身上找突破口。
他转头看向千大夫，沉声道：“千大夫，你面对的可是一品大员的夫人，若有任何闪失，绝非她一句‘不计较’便能了结。你此行究竟所图为何？为她诊治，又要索取什么？”
聂芊芊直言不讳：“索取诊费。”
秦济川顿时精神一振，像是抓到了把柄，连忙道：“姜大人你听听！他无非就是为了钱财而来，根本不是真心想治病！”
聂芊芊摊了摊手，语气坦然：“这手术耗时耗力、极为复杂，自然要收诊费。怎么？他们请你来看病，难道你不准备收诊费？”
秦济川一噎。
他此番前来虽非为了钱财，但耗时耗力，若姜凌阳给诊金，他也绝不会推辞。他强自辩解：“我与你可不同！”
聂芊芊挑眉反问：“如何不同？不都是收钱办事？”
张馆长在一旁急得冒汗，恨不得捂住聂芊芊的嘴。
每次到了这种比拼医术医德的关键时候，聂芊芊偏偏把“钱”挂在嘴边？
姜凌阳却不以为意，沉声道：“若真能治好夫人，无论多少银钱，千大夫尽管开口，我都给！”
聂芊芊思忖片刻，参照过往的收费标准，直言道：“咱们先把话说清楚，免得事后说我狮子大开口的。手术若成功治愈夫人，诊金一千五百两；若未能治愈，我分文不取。”
张馆长：越来越黑了····
姜沐心闻言，眉头拧得更紧，忍不住接口：“若是治好了，这一千五百两自然该给；可若是治不好，我们固然不用付这银两，失去的却是与母亲最后的相处时光——这般损失，又该谁来承担？”
聂芊芊瞥了她一眼，看出她对手术的抵触之意，许是女子行事本就偏于保守，倒也不甚在意，只淡淡道：“风险自当由夫人本人承担，正如她方才主动言明的那般。”
姜沐心暗自腹诽，这聂大夫当真是油盐不进，比秦济川还要难说话几分。
姜凌阳转向卫素素，语气满是郑重：“素素，你真的想好了？”此前与妻子相处，见她心如死灰，他本以为她绝不会选择这般凶险的手术，却不料她竟突然转变了想法。
卫素素点头，声音温柔却带着破釜沉舟的坚定：“是的，凌阳，我决定做手术。我要活下去，要继续寻找女儿。”
“哪怕熬到生命燃尽的最后一刻，哪怕化作一抔黄土，绝不会再松半分。从前是我怯弱，总想着逃开这漫天风雨，把千斤重担全压在你肩上，让你独自受了这许多煎熬。”
这番话让姜凌阳瞬间泪目。
他向来知晓妻子因失女之痛备受煎熬，这份苦楚本就该被体谅包容。
如今她愿重拾勇气，与他并肩寻找女儿，他心中只剩炽热的希望。
仿佛有一把火在胸中燃起，他扬声道：“千大夫！既然素素心意已决，我作为夫君，全力支持她！我们同意手术，我将素素的性命托付于你，拜求你竭尽全力！”
话音落，这位当朝一品大员竟对着聂芊芊深深鞠了一躬。
这般大礼，除了皇室宗亲，旁人从未受过。
聂芊芊连忙扶他起身，沉声道：“自当竭尽全力。”
秦济川在一旁看得目瞪口呆，只觉荒谬至极：“疯了！一个个都疯了！”他看向聂芊芊，“你若贪财便直说，休要拿他人性命开玩笑！”
聂芊芊只睨了他一眼，淡淡道：“我不和没有葫芦的人说话。”
“你——！”秦济川气得当场炸毛，转身就走，出门时还狠狠摔了房门。
门外，他咬牙切齿：“葫芦而已！我这就去省城悬壶医会申请，拿个五星医者的葫芦回来，看我不狠狠甩在你脸上！”
尘埃落定，聂芊芊不再耽搁，正色道：“术前需数日准备，我会为夫人做更精细的检查，今日便开一方子，辅以针灸调理身体，为手术铺路。”
卫素素望着聂芊芊，心中莫名生出一股亲近与信赖。
一半源于那份说不清道不明的亲近。
另一半则是因千大夫非常尊重她的意愿，从未将自己的想法强加于人。这份尊重，让她心甘情愿回以信任。
她轻轻点头：“好，一切都听聂大夫的。”