传说，蒲元四处寻访适于淬火的水源，最后选中了冷却速度最快的蜀江水来淬炼刀具，他有次叫人去取蜀江水，取水的人因为返程时打翻水桶怕被责罚，就偷偷掺杂了别的江水充数，结果蒲元淬火后立即就发现不对劲，并根据淬火的效果，准确说出掺杂的是涪江水以及掺杂的比例。
蒲元现在就在成都为军队督造兵器，杨戏将他直接请到赵骥宅中，展示其所造的宝刀，诸葛亮对军刀质量是有量化验收标准的，就是拿刀劈砍填充了铁珠的竹筒，能一刀斩断的才能算合格。
赵骥按照诸葛亮的方法现场做了实验，一刀下去，装满铁珠的竹筒果然应声而断。
“好刀”，赵骥由衷夸赞，“就是不知蒲先生能否大量批产同等程度的利刃？”
汉代造刀还停留在靠人力反复锻打的方式来去除刀铁中的杂质，所谓的百辟刀、七十二炼刀就是以锻打数来命名的，因为非常耗费工时，所以宝刀才会因为无法量产而显得极为难得。
蒲元心道，这位赵将军看来是个行家，第一时间关心的不是刀的锋利程度而是产量，他略带得意的回答：“水者，大金元精也，在下修得识水秘法，所淬之刀既坚韧又不费工时，可以月产不少于三百把”。
蒲元的厉害之处就在于他是利用合适的水质所含的化合物来带出铁中的杂质，比人工锻打的效率高得多，其实在成品刀质量上并不比锻打方式造出的刀更强。
赵骥将刀递还给蒲元，然后向杨戏点点头，示意他把陌刀的图样拿给蒲元看：“我想请蒲先生为我监造图上的刀式，数量不用太多，二、三百柄就足矣，只要造得出来，成本倒无所谓”。
蒲元接过图纸稍微一看，就放下说到：“将军说笑了，图中所画的刀蒲某别说从未见过，就连听都没听说过有谁能造得出这么长的双刃刀，献此刀样的人怕是在戏弄将军”。
赵骥还未答话，杨戏抢先说：“蒲先生慎言，此刀乃是赵将军亲自设计的”。
蒲元是杨戏推荐来的，如果蒲元出言得罪赵骥的话，杨戏的面子上也不好看。
赵骥不介意蒲元的耿直，搞技术的人很多都是这个德行，尤其是在涉及专业领域的时候。
“我可以教蒲先生一个方法，比起取蜀江水淬火的方法好得多”。
蒲元闻言先是一愣，随即恼怒之情就充满了胸腔，赵骥是两千石的大官，他虽然惹不起，却也不愿再厚颜巴结：“蒲某所恃者，无非识水术而已，将军既然另有高明的妙法，就请自己造刀吧，蒲某告辞了”。
“蒲先生留步”，赵骥拉住气呼呼的蒲元，“我并非轻看先生，不如听我讲完再说”。
蒲元还在气头上，他碍于赵骥的官职又坐了下来，却一言不发，哼，我倒要看看你有什么能比我更厉害的造刀术。
“你识水造刀的办法，其实就是选取水质较硬的水，利用水中所含的离子元素和铁里面的碳化基、硫化基发生反应，从而带走杂质……总之就是水的碱性越高就越好”
蒲元听得一头雾水，不知道赵骥在讲什么，赵骥见他发懵，知道他理解不了，但又没办法用汉代的词汇讲明白其中的化工原理。
“这样吧，我俩打个赌”，赵骥干脆说到，“你回去试试用牲畜的尿液来淬火，如果比蜀江水淬火效果更好的话，你再来找我教你造刀的方法”。
“简直欺人太甚！”蒲元再顾不得忌惮赵骥的官职，拍案怒道，“蜀江水乃至爽至烈之水，蒲某游历天下，历经艰辛方才寻到，你竟然拿牲畜尿泌类比，还说……还说什么尿泌比蜀江水更好，岂有此理？”
古人难免有几分迷信，蒲元也不例外，他一生以开创识水术而自负，相信蜀江水是“天分其野”，在蒲元看来，赵骥的话简直是在往他脸上泼尿，是对识水术的莫大侮辱。
蒲元拂袖而去，杨戏劝阻不得，连忙躬身致歉：“蒲元性情疏直，还请主公勿怪”。
“哈哈哈，不怪，不怪”，赵骥笑着搀起杨戏，“搞技术的人就应该对自己所学的东西有所坚持，这个蒲元如此在意识水术，那就一定还会回来找我请教的”。
蒲元还会回来？杨戏心头暗自嘀咕，他刚才没有老拳相向已经很给面子了，还回来？不可能的。
回到自己的打铁作坊后，蒲元仍然气不过。
汉时最重门第出身，庶族寒门往往奋斗一生也望不到士族子弟的仕途起点，蒲元就是寒门出身，靠着自己开创的识水术得到了诸葛亮的青睐，还被授以丞相府西曹掾的官职，负责监造各类兵甲器械。
他本以为自己从此就算步入了士人圈子，谁知今日却被一个年轻人当面羞辱，而且还是拿自己最自负的识水术来进行羞辱的。
“铛！”一声脆响打断蒲元的思绪，他循声望去，只见一名工匠用钳子从炉火中夹起一柄断刀，不好意思地对自己尬笑着说：“力气使大了，不小心砸断了”。
蒲元望着断刀不禁有些悲春伤秋，心中感叹自己何尝不像这断刀一样，本以为自己锋利无比，却照样被现实这把大锤砸得稀碎。
唉……蒲元长叹一声，随手把断刀丢进地上的水沟里，水沟里立即腾起一阵青烟，伴着“吱吱”的沸腾声，一股骚臭味迅速充斥在整个作坊内。
蒲元本就心情不好，当即掩鼻责骂道：“不是叫你们把拉风箱的牲口牵得离水沟远一些吗，这下可好，屎尿进了水沟流得到处都是”。
工匠们赶紧放下活计，手忙脚乱地去牵牲口，砸断刀的那位工匠舍不得浪费铁，拿起钳子伸进下水沟里胡乱捞。
“别捞了”，蒲元气道，“一柄断刀要来干甚，无论多锋利，也终究比不得贵人们腰间的宝剑”。
那工匠赔笑着说：“我就是可惜这么大块铁，嘿，找着了”。
工匠笑盈盈的举着钳子把捞起的断刀在蒲元面前晃了晃。
“等等！”蒲元突然眼珠圆瞪，失声惊叫。