“老伯，你们不用担心，我会帮助你们的。”林杰坚定地说道，“你们村有多少人？”
“回神仙的话，我们陈家村共有300多户人家，人口有2000多人吧。”
老者恭敬地回答道。
“不要再叫我神仙了，我也有名字的，叫我林杰。从今以后，你们就叫我少爷吧。”
林杰思忖片刻，觉得这个称呼更好听些。
众人一脸错愕，忙不迭地摆手说道：“不不不……您这样不是折煞我们吗？”
“我怎么说，你们就怎么做，否则会有麻烦的！”林杰语气严厉地警告道，“记住，我的神仙身份不能暴露！”
众人被林杰的气势所慑，不敢再反驳，纷纷点头答应。
“非常好。”林杰满意地点了点头，“我接下来会留在这里，协助你们解决困难。此外，我会确保每一位村民都能够吃饱穿暖。”
众人闻言，感激涕零，纷纷跪倒在地，磕头道谢。
林杰摆了摆手，示意他们起身，“现在，你们安排一个人跟我一起去你们这里最近的城镇。”
老者立刻指着一个年轻人说道：“少爷，这位是我们村的青年，叫陈强，他对附近城镇比较熟悉，可以带您前往。”
林杰微微一笑，“那就走吧。”
陈强应了一声，便带着林杰朝村外走去。
在路上，林杰问道：“陈强，你知道附近有哪些城镇吗？”
陈强回答道：“少爷，我们附近有三个城镇，分别是秦岭镇、华山镇和嵩山镇。其中，秦岭镇离我们最近，大概要走半个时辰的路程。”
林杰沉思片刻后，道：“这些城镇里都有什么产业吗？”
“秦岭镇主要以林业为主，木材和竹子资源都很丰富。而华山镇的特色则是瓷器，镇上有一家瓷器加工厂，非常有名。嵩山镇盛产茶叶，是茶叶的主要产地。”
陈强恭敬地回道。
林杰听后心中有了盘算。他打算先从秦岭镇入手，毕竟那里离陈家村最近。他想先看看那里木材的品质，如果发现上等木材，就有望获得丰厚的利润。
没过多久，他们便来到了秦岭镇。他们在镇上转了一圈，发现这里的情况比陈家村还要糟糕。
街道两旁的商铺大多紧闭，有些甚至是破旧的木板房，与旁边茂密的树林形成鲜明对比。
镇上居民面容憔悴，衣衫褴褛，不时有人掩鼻而过，显然是长期生活在污秽的环境中。
“这里怎么这么破旧？”林杰不禁问道。
陈强叹了口气，道：“以前秦岭镇还算繁华，但自从赵大人上任后。官府横征暴敛，土匪又频繁来犯，商人们都不愿意来这里做生意了。久而久之，这里就变得冷清了。”
林杰皱了皱眉，道：“这些官府和土匪真是太可恶了，他们这样鱼肉百姓，总有一天会遭报应的！”
陈强也附和道：“是啊，他们迟早会遭报应的。不过，少爷您可千万别说这种话，要是被官府听到了，可是要杀头的。”
林杰满不在乎地说道：“放心，我不会让他们听到的。”
他们又走了一会儿，突然一阵喧闹声传来。林杰和陈强顺着声音望去，只见一群衣衫褴褛的百姓围在一起，似乎在看什么热闹。
“走，过去看看。”林杰好奇地说道。
他们走近一看，只见一群官兵正围着一个瘦弱的男子殴打。那人被打得遍体鳞伤，却毫不还手，只是蜷缩着身体护住头部。
“住手！”林杰见状大喝一声，急忙上前阻拦。
那群官兵见有人干预，立刻停手，转身看向林杰。领头的官兵见林杰气度不凡，便试探着问道：“你是何人？竟敢管我们官府的事？”
林杰扫视了一圈他们，心中一动，明白这些都是小角色。他面不改色，壮着胆子质问道：
“哼！你们如此欺压百姓，眼里还有朝廷吗？还有王法吗？”
那领头的官兵被林杰的气势所慑，一时语塞，不知道该如何回答。
林杰趁机忽悠道：“我乃朝廷密探，专门探查贪官污吏。就算是赵大人，也会给我几分薄面。我看你们这些人都是小鱼小虾，也就懒得管你们了。但要是你们胆敢再为非作歹，祸害百姓，我必定将你们绳之以法！”
那些官兵听到这话，又看了看林杰的穿着，觉得此人来头不小。于是纷纷吓得跪倒在地，磕头求饶。
林杰见状，心中暗笑。他冷冷地说道：“好了，都起来吧。今后好好做人，别再做那些伤天害理的事情了。”
那群官兵连连点头，如捣蒜般应道：“是是是……”
林杰又看了一眼那个被打的男子，走过去扶起他，关心地问道：“你没事吧？”
那男子抬起头，露出一张清秀的脸庞，眼中含泪，轻声道：“多谢恩人相救。我没事，只是受了些皮外伤。”
林杰挥了挥手，道：“那就好。你叫什么名字？为什么会被他们打？”
男子毫不犹豫地回道：“我叫陈平，是陈家村人。我这次来秦岭镇是想找些活干，赚点钱养家糊口。没想到被这些官兵无故殴打。”
林杰微微皱眉，语气淡淡地问道：“你以后跟着我做事吧，你愿意吗？”
陈平直接愣住了，眼中闪过一丝惊讶，但很快便低头应道：“愿意愿意，只要恩人不嫌弃，小人愿效犬马之劳。”
林杰暗自点头，心中对这个人颇为满意。毕竟在这古代，目前他也没有自己的势力，现在最重要的就是收买人心。
不管对方是什么人，先收了再说，以后再慢慢考察品行。
“好，那我们走吧。”
林杰转身离开，陈平跟在林杰身后，心中忐忑不安。他不知道林杰是什么人，也不知道跟着他会有什么样的未来。
但想到自己刚才差点丧命，陈平觉得只要有活命的机会，他就应该紧紧抓住。
不一会儿，他们便来到了一家酒楼前。林杰早已打定主意要在这里卖酒。
他抬头望去，发现这家酒楼颇为气派，门前的牌匾上写着“秦岭酒楼”四个大字。
“走，进去坐坐。”林杰说着，率先走进了酒楼。
酒楼内的装潢颇为雅致，几张八仙桌摆放在大厅中，四周的墙上挂着一些字画。林杰找了个靠窗的位置坐下，陈平和陈强随后也跟着坐下。
“小二，来一壶好酒，再上几道招牌菜。”林杰高声喊道。
“是是是，客官稍等片刻。”小二应道，转身离去。
不一会儿，一壶酒和几道奇奇怪怪的菜就被摆放在了桌上。