普雷尔的确有理由高兴，因为科鲁兹克带着他的族人们，从菲拉斯北部千里迢迢地赶了回来。
当然，他不可能将所有的族人都带来，事实上山岭巨人这个种族的整体数量稀少，科鲁兹克也不过一共带来了六名族人，而且是清一色的男性，体型魁梧巨大，外人几乎很难分辨出他们具体的个体。
按照科鲁兹克的说法，这些都是菲拉斯山岭巨人种族中的“年轻人”，最年轻的也就比科鲁兹克大几百岁而已。
这更加让普雷尔不爽，因为他越发地发现，长寿种、永生种与他们这些凡人之间，差距大的不是一点半点，至少在思维方式上，就存在着巨大的差异。
经过一年时间的观察，科鲁兹克已经完全信任了普雷尔，知道这个狗头人是真心想为自己的种族做些什么。
在过去的漫长的数千年里，他的族人们始终游荡在菲拉斯地区，雕塑着海岸边的山脉，按照泰坦赋予他们的职责和他们内心的想法，改变了整个菲拉斯。
实际上山岭巨人同样是个孤僻的种族，但科鲁兹克算是其中的异类，他诞生的年纪太小了，如果按照山岭巨人的寿命，他现在还不过是个少年，对外部世界还充满了好奇心。
在锤石王国呆着的这一年里，科鲁兹克觉得，或许山岭巨人们可以将目光投向石爪山脉，这一片广袤而生机勃勃的土地。
在锤石王国与狗头人们相处了一年，科鲁兹克也喜欢上了这个种族。或许在其他种族眼里，狗头人丑陋、矮小、猥琐、怯弱而且喜欢成群结队出现，但与狗头人接触久了，科鲁兹克发现并未如此。
狗头人有诸多的优点，比如沉默、喜欢行动大过于话语、有纪律性、服从性极强、任劳任怨，而且整个种族内部并不复杂，哪怕是那些长老族长们，也几乎不享有任何特权，包括施法者在内，同样各司其职。
更关键的是，山岭巨人喜爱与岩石打交道，而狗头人同样擅长，这是两个种族共同的爱好，因此他们很容易被彼此所吸引。
对于山岭巨人来说，只要能够雕塑山脉和地形，而且安全一些，没有太多的外界干扰，他们并不介意换个地方生活，所以科鲁兹克很容易地说服了一批族人前来锤石王国。
他并没有带来太多的同伴，毕竟考虑到山岭巨人的体型，与锤石王国其他的种族之间差异巨大，贸然带来太多的同伴，或许会带来很多的不方便。
普雷尔热情地迎接并招待了山岭巨人一行，并准备召开一次全民的狂欢，以庆祝这过去的一年。
过去的一年，锤石王国得到了快速的发展，与牛头人的结盟，与贫瘠之地各种族的友好关系，以及发展而来的基于矿石挖掘业的冶炼、锻造业，让锤石王国的经济系统得到了良好而迅速的运行。
而且丰收山谷、青草山谷两处被新开发出来的谷地，也已经大致清理了出来，无数的原始森林的树木被砍伐，山坡被整理，溪流被简单地改造，在烈日石居派来的牛头人德鲁伊们的帮助下，狗头人开始尝试着进行农业种植。
尽管锤石王国目前的粮食消耗，大部分仍旧是进口，但也已经从之前的向地精购买，转而向牛头人贸易一部分。
普雷尔的计划，是争取在三年内完成粮食自给。此前他是不敢做这么激进的打算的，但是在发现德鲁伊们在农业方面的天赋后，结合对未来的整体考虑，他的想法也大胆了起来。
如今锤石王国有铁矿、铜矿和煤矿，仅靠着这三处矿场，就能够过得很滋润。但普雷尔已经不满足于此了，他要为狗头人族群的未来做更多的事情，打好坚实的基础，只有那样，狗头人族群才会有真正的未来。
滚岩城堡并不是一个有城墙的小镇，在高戈矿洞南面的山坡下，普雷尔的办公区域为中心，西南是吉克尼库的纺织厂和成衣厂，东面是军营，以及牛头人教官生活的区域。
在普雷尔的办公室，那两层小木楼的后面，向北与高戈矿洞之间，是一片大空地。现在是半下午，忙碌的狗头人们以及穿插其中的鹰身人们，来来往往地布置着狂欢的会场。
一堆堆的木柴架设在了一起，这些未点燃的篝火堆旁，铺满了牛头人和狗头人风格的地毯，在军营的方向，牛头人、狗头人炊事兵们以及矿洞来的狗头人厨师们，正忙碌地准备晚餐。
此时普雷尔和麦迪文等人正坐在他书房临近的会客厅里。会客厅高大空旷，主要是考虑到科鲁兹克的身高，当初建造时，就有意按照熊猫人老陈的建议，修建成了半露天的型式。
会客厅自然是在一楼，与会的除了普雷尔、雷克萨、老陈这“锤石王国”三巨头外，还有斯努、贝尔加、皮尔托.雷角、冈萨洛.迅风、科鲁兹克，刚刚赶回来没多久的赫尔塔.雷歌、塔姆拉.荒原，以及尼涅尔.高戈和布莱琳.火拳，小鹰身人莱丝塔伦自然也在一旁。
眼前这些人就是锤石王国的高层，是普雷尔真正的心腹和伙伴，野猪人阿梅代奥也坐在角落里，还有一名鹰身人法师也坐在角落。
普雷尔已经与麦迪文商议过了，既然麦德安和梅里.冬风要暂时隐居在滚岩峡谷一段时间，他们的身份不可避免地会暴露，那么干脆给他们安插一个假的身份和头衔。
除了个别知麦迪文真实身份的人外，他们也都私下里得到普雷尔的授意，一定要保守这个秘密，普雷尔向众人介绍说：“这位是我结识的一位人类法师伙伴埃兰先生，他为我们锤石王国引荐了一位大法师顾问，梅里先生，以及他的学徒。”
布莱琳.火拳一双漂亮的大眼睛看了看依旧藏在斗篷下的三个人类，尤其是麦迪文和梅里.冬风，隐隐感觉到一种威慑感，她感到很不舒服，于是谨慎而又略有些恐惧地向外站了站。
她能够感觉到这两位所谓人类法师身上蕴含的强大的魔法力量，那是一种令人恐怖的力量，强大而富有压迫，是在雷克萨和老陈身上都感应不到的。
在座的如斯努、贝尔加等施法者，反而并没有她这样的感受，毕竟力量体系和对魔法的领悟使用能力有差距，对于他们而言，布莱琳.火拳的法术造诣就需要他们仰望了，更高的山端，他们还看不到。
麦德安一直没有说话，他一双眼睛滴溜溜地乱转，好奇地望着在场的这么多种族，从出生有记忆到现在为止，他还从来没有见过这么多的智慧种族齐聚一堂。
梅里.冬风好奇地望着皮尔托.雷角，他从这个肤色淡得透明的奇怪牛头人身上，察觉到了一丝丝同类的气息。
于是他看向了普雷尔，问：“这位牛头人是怎么回事？”普雷尔低声说：“那是牛头人独有的灵魂行者！”梅里.冬风顿时瞪大了眼睛，作为博学的法师，他自然听说过“灵魂行者”，但还是第一次见到。
哪怕他活了三千年，这个脾气古怪的老法师还没有闲到满世界乱跑，去见识各个种族中那些奇怪的职业者们。
然后他扫视了一圈，除了雷克萨、老陈、科鲁兹克还有皮尔托.雷角，让他隐隐有那么一丝丝的欣赏，就连布莱琳.火拳，他都厌恶地看了一眼，嘟嘟囔囔地说：“呵，居然是个高等精灵术士！不学习玄妙伟大的奥术，竟然去学令人作呕的邪恶魔法，还真是！”
布莱琳.火拳强忍着怒火，有那么一瞬间，她甚至觉得普雷尔是故意找来一个更加强大的人类法师，来打压自己的。
然后他又随意看了一眼，除了小鹰身人莱丝塔伦因为独特的外表让他多看了一眼，其余人等，梅里.冬风给出了一个更加不屑的评价：“一群废柴！”
普雷尔脸色顿时变得很难看，尽管他知道梅里.冬风说的是事实，但总归是让人很不爽。
“嘿，小朋友，你掌握了几个法术？除了最基础的寒冰箭和小火球，你还会些什么？”梅里.冬风没在意普雷尔的神情，他四周看了一遍，觉得既然普雷尔给自己安插了一个所谓“法术顾问”的头衔，不用白不用，于是看向了斯努。
斯努楞楞地看着他，梅里.冬风疑惑地说：“嘿，我用的可是正宗的地精语，我可不会狗头人语，小朋友，你是听不懂吗？普雷尔，能把我的话翻译一下吗？”
斯努这才慢条斯理地说：“我听得懂您的话先生。我目前掌握了六个法术，我也热切地希望从您这里学到更多的知识。”
梅里.冬风嗤笑了起来：“没有资质的人，我是从来不愿意多浪费任何一句口舌，也不愿意浪费一点精力去教他的。你们都太弱小了，说实话，我并不觉得接受顾问一职，是个好的选择！”
他的话有些伤人，而且最后一句话显然是对麦迪文说的。麦迪文无奈地耸了耸肩，梅里.冬风活得太久了，而且是以亡灵的形态存在了三千多年，这让他的思维发生了太多的变化。
比如丝毫不顾虑其他人的任何感受，比如总有那么一点儿倚老卖老的感觉，但他知道这个老法师只是嘴巴恶毒了一些，心地并不算坏。
或许他只是因为当初迫于与巨魔之间的战争，而在战死后被同伴用法术复活，成为了一个另类的生命形式的存在，而感觉到不爽，所以时不时就要靠着毒舌发泄内心的怒气吧。
看到麦迪文用乞求的眼神看向了自己，普雷尔忍了下来，他突然觉得，当初看在麦迪文“支付”的那一大堆钱财份上，“收留”梅里.冬风和麦德安，实在不是一个好的决定。
现场的气氛有些尴尬，大家都没有想到，这个隐藏在灰色斗篷下的，居然是一个苍老而且刻薄的人类法师。
普雷尔不得不站起来打圆场：“天色不早，我们的庆祝可以开始了！”