神兵堂隶属于工部，自然也在工部之内，只不过因为神兵堂的特殊使命——锻造各类秘密武器！因此，在穿过工部的主要办公区域，再转过三条回廊之后才是神兵堂的所在！
此时刘协的眼前是一座黝黑紧闭的大门，守门的两个侍卫正耷拉着脑袋依靠在两侧的墙壁上，骤然见有人前来，急忙迎了上了，要知道，这神兵堂连工部尚书都不让进，其他人就更不可能了，当下两人往门前一挡，高声喝道：“什么人？”
李晨跟在刘协身后，见这两人一副狗仗人势的模样，心中微微来气，急忙抢道：“不开眼的蠢货，给我闪开！”
“呦！”两个守卫先是一呆，但随即却哈哈大笑起来：“连工部尚书想进咱神兵堂都不可能，就凭你们！”两人说罢一阵漠然！
李晨还待反驳，刘协却来了兴趣：“怎么？你们卓大人好大的官威啊！他只不过是个区区的工部郎中，却不将工部尚书放在眼里，嘿嘿!他就不怕刘皇叔参他一本？”
两个侍卫终究只是小人物，虽然卓明不受工部尚书的节制，但是这其中的关联他们却并不明白，而刘协此时又十分高调，眼见面前的这个少年一身华服，谈笑自若，也不禁微微发怵，这少年到底是个什么身份却让他们疑惑了，一时倒也不敢妄言！
刘协浅浅一笑：“你们也不要愣着，让卓明出来便是！”
其中一个侍卫闻言，立刻滋溜一声进了神兵堂，只不一会的功夫，只见卓明匆匆跑了出来，乍然看到刘协，不禁微微一愣，但只转瞬之间，便当即跪倒：“臣参见陛下！”
“起来吧！”刘协微微抬了抬手，卓明应声而起，此时的那两名侍卫却是目瞪口呆，慌忙跪倒，不敢妄动，深怕刘协一个不乐意让人将他们拖出去斩了！
刘协却恍若未见，只淡淡地对卓明道：“朕想进去看看！”他说罢，当先进入神兵堂！
神兵堂的内部是一条长长的甬道，通过甬道之后才是一座巨大的石室，通体都是用山间的巨石砌成，拥有着强力的隔音效果，而这间石室又分成了数个间隔，数百名工匠正拼命的忙碌着，火炉中的火光映出那些古铜色的肌肤，整个石室中所作存在的就是男人、汗水、火光以及那乒乒乓乓地铁器击打的声音，刘协四处看了一眼，颇为满意地点了点头：“很不错！比朕的预期要好得很多！”
卓明听着刘协的赞美，心中美美的一笑，但他却不知道，刘协所说的满意却并不单单是指卓明打理整个神兵堂这件事，当初，刘协在工部中开辟一个神兵堂，并破例升任卓明为工部郎中，打理整个神兵堂，更撇开刘备这个工部尚书，可以说，刘协这一切的动作，目的就是分化工部，彻底打压住刘备的权势，虽说只是一个小小的工部，但是刘协既然有打造新式武器的打算，那么刘备这个他素来压制的人自然要受到刘协的排挤，其实也是帝王的权术，刘协扶起卓明与刘备抗衡，那么整个工部，刘协就有一半的权利，其实这主要还是起源于刘协对刘备的戒心，尤其是现在正在开发新式武器，这些东西都是机密中的机密，所以刘协并不想让刘备涉及，而且他在升任卓明为工部郎中的时候，也曾经给卓明透过一点风，这神兵堂并不受限于刘备，所以今天刘协看到刘备与卓明之间的互相争斗，才会十分满意！刘协想到此此处，不禁问道：“卓明，那双孔弩现在造得怎么样了？”
卓明毫不犹豫，当下道：“如今半年时间，已经造了千余架双孔弩！”他说到此，也不禁悠然得意，当初在蔡瑁手下，他花了几年时间也不过就造了数十架，那时候刘表并不重视这个双孔弩的制造，不但不拨给他材料，就连整个制造过程也只有他卓明和两个副手，哪里像刘协这样的大手笔，不但一下子调拨了两百名工匠听从自己调遣，还将所用材料全部预备好，这也才有了他今天的成就！
刘协听到这个数字也不禁微微一笑，半年时间一千架双孔弩，这的确不是一个小数字，不过，他今日来却并非只是单纯地看看这双孔弩的进展，只听刘协道：“朕今日来，其实还有一事！”他说罢，从怀中摸出一行图纸，递给卓明道：“你看看这个！”
卓明接过图纸，细细端详一番，只见在哪图纸之上有一个圆形的球体，只不过在这球体的顶端拖出一条长长的尾巴，他看到此处，不禁微微一呆:“这是什么？”
刘协当然知道这卓明不认识这个东西，其实，他来找卓明就是想制作出战斗中使用的炸弹，要知道，如果在这个时代率先创造出炸弹，那么攻城略地又岂在话下？而他招来青云子，就是因为相传这火药就是在东汉时期一些炼丹道士的手底下发现，所以他才会让青云子去寻找爆炸的配方，就是想利用这其中的材料做成火药，再经过研究，创造出历史上的第一颗炸弹，而此刻卓明所看的这幅图纸，就是刘协手绘的炸弹模型！
刘协见卓明看得糊涂，心中不由得微微一叹，要是那个三国史上的第一发明家马均在自己的身侧，那却好了，要知道，正是这个马均创造了第一个喜庆用的爆竹，并且创造了失传的指南车，改进了诸葛弩等等等等，不过，眼下他却还是只有将这幅图纸解释给卓明来听：“朕的构思其实是这样，用一些能够发生强力爆炸的火药灌进这个用生铁做成的铁罐之内，也就是说，只要点燃这其中的药材，就会发生强力的爆炸，震碎铁罐来穿透士兵的盔甲！”他说到此，看了卓明一眼，见其听得认真又一指那根尾巴：“这个东西叫引信，是用能够急速燃烧的药材（火药）晒干搓成，从外围通进铁罐的内部，与那火药相接来控制爆炸的时间！”
“爆炸！”卓明眨巴眨巴眼睛：‘圣上的意思是就像那炼丹爆炸一样，将所有的事务一扫而光，这铁罐就像是那炼丹炉，而那些炉中的草药就是这个火药！”
“你明白这个道理最好不过！”刘协神色中闪出一丝喜悦，只听他又问道：“怎么样？这个方案可行吗？”
卓明想了一想：“如果按照那炼丹爆炸为蓝本，那么在理论上来说，这个方案确实可行，不过，可能要花相对的时间去研究啊！”
刘协见卓明一口应下，不禁微微一笑：“你卓家世代都是能工巧匠，只要你能应下，朕就可以放下这个心！”
卓明却拿着那份图纸微微出神：“圣上，咱们可没有那火药呀!”他说罢，目漏难色，这炼铁锻造他倒是在行，可是要他去配置火药的成分，这却是难煞他了！
刘协却微微一笑：“这一点，你倒是不用担心，朕明日便跑人给你送来火药，只要你能研制成功，朕便重重有赏！”
卓明点了点头：“那行，明天我就让他们停下手中的活，咱们全心全意地研究这个这个！”卓明支吾了半天，却不知道他制造出来的这个东西叫个什么名字！
“震天雷！”刘协及时的想出这么个名字，记得北宋时期有一种炸弹就是叫这个名字！
“震天雷，好响亮的名字！”卓明咧嘴一笑，连连点头，却听刘协又道：“不过你这二百名工匠却不能停下来，双孔弩还必须不断的打造，朕明日会再给你调派三百人，专门研制这个震天雷！”
卓明闻言心中欢喜，有了足够的人手，他办什么都十分爽当，当下一口应下，而刘协却千叮万嘱：“这震天雷不同于双孔弩，必须要做到绝对的机密，就是你手底下这些人，也不能让他们知道这个东西的用途！如果火药不够，你便派人去找李晨，朕会即使派人送来就是！”刘协一边说一边想，他将火药的制造和震天雷的构造分开执行，这其实也是大大提高了保密度！要知道，如果震天雷一但研究成功，只要在战场上显露一次，相信各个势力都会争先恐后的去追寻这个制作震天雷的秘方的！
卓明也明白这其中的道理，当下点头道：“这一点，陛下大可放心，臣争取用半年时间研究成功！”
刘协点了点头：“这也是神兵堂未来一年的使命！”他说罢，满含深意地看了一眼卓明：“朕躬后你的佳音！”