清晨，许昌城门刚开，便见一匹骏马飞驰而入，马上之人脸色苍白，嘴唇干裂，身上衣服斑斑点点，再看那匹骏马，喘着粗气，似乎就快脱力，一人一马，风尘仆仆。
骏马穿过主街道，拐进一条僻静之路，就在大将军府门前停下，马上之人一跃而下，对守在大门外的两个军士大声道：“江东孙策有急报与大将军！请代为通传！”
那两个士兵一听，对视一眼，其中一个赶忙前去通报，曹操对手下管束极严，若发现有受贿者斩，有延误军情者斩，所以这两个守门的士兵倒也不敢耽误，不一会功夫，便有人引着那骑兵直往曹操府内而去。
书房内，曹操已接到孙策的求救书，书中寥寥数语，先谴责袁术的不臣之心，再请曹操出兵，并声明若曹操出兵，定会兴兵协助，成包夹之势攻打袁术。言论虽短，但却让曹操颇为欣慰，因为书中从未提及朝廷二字，句句以大将军为先，倒让曹操心中畅快，忙对那传信的士兵道：“你先在许昌好好休整两天，然后回报你家将军，就说衮州兵马，不日将到！”
次日，曹操正与荀，荀攸和郭嘉一众人等商议出兵协助孙策的事宜，郭嘉却道：“协助孙策自然是好，不过，主公何不以天子之名下诏，命吕布为先锋，共同讨伐袁术，如此，我军的损耗将大大减少！”
曹操点点头：“奉孝说得对，那吕布与袁术一战，已结怨恨，只怕也是恨不得立即灭之，好，我这就派人拟草圣旨！”话刚说到此处，却有士兵来报，说是有三百轻骑于城外驻扎。
曹操讶然，忙道：“可知来者何人？”
那传令的士兵道：“那人说是徐州刘备！”
“刘备？”曹操一愣，但随即却笑道：“奉孝，看来孤连那张圣旨钱也省了，这刘玄德前来，必然是来请求孤与他和那吕布联军，共同讨伐袁术！”说到此，起身道：“出迎！”
城外，只立有三骑，当先一人，身长七尺五寸，一身青色长衫，长得倒也白净，留一撮小胡子，这人自然便是刘备，演义中曾说此人两耳垂肩，双手过膝，实在言过其实，若说手长，倒有一点，至于这两耳垂肩绝对是胡扯，因为此刻看来，这明明就是一对招风耳，各位看客，请问招风耳如何垂肩？如果当真能够垂肩，非猪八戒不可。
再看他身后，一人身长八尺，豹头环眼，燕额虎须，莫要他人去说，这一看便知此乃张飞，张翼德是也，另有一人，身量倒比那张飞还要高出半个头，只见此人丹凤眼，卧蚕眉，髯长二尺，乍一看去，好不威武，这自然便是关公，关云长。
此刻曹操已经迎将出来，三人也跃下马背，只见曹操笑道：“哎呀，没想到竟是玄德前来！”转眼看见他身后的关羽，张飞，不禁羡慕道：“当年三英战吕布何等英勇，如今再见三位，实在是老夫的荣幸啊！”说完呵呵大笑！
刘备也跟着笑，双眼眯成一条线，就如同一只打盹的狐狸，笑罢便随着曹操一同入城。
曹操在府中大摆宴席，酒过三巡，话过五味，曹操不禁问道：“不知道玄德此番前来有何要事？”
刘备见曹操问起，忙令张飞，关羽各捧出一个盒子，笑道：“其实也无甚他事！”说完指着那两个盒子道：“这便是吕温侯与玄德送予大将军的礼物！”说完命关羽，张飞将盒子呈上。
曹操颇为好奇，忙令军士打开，只见每个盒子中各盛着一颗人头，只是似乎时间已久，人头之上除了血迹斑斑，倒也看不清样貌，不禁向刘备递去一个疑惑的眼神。
刘备见状忙道：“此乃判将杨奉，韩暹的首级！”（演义中说曹操为攻伐袁术兴兵十七万之众与刘备，吕布合军，而就在此时，刘备献杨奉，韩暹首级与曹操，原因是二人纵兵掠民。而左手将此处改为刘备来献，只是想让主角早一些遇到三英）
曹操心中冷笑，叛将？他可是听闻这二人倒戈袁术，要不是如此，吕布又岂会轻松获胜，如今却将这有功之臣的头颅献给自己，曹操又岂会不明白这其间的意思。
刘备闻言，忙道：“其实备此次来还有一件要事请求大将军！”顿了顿又道：“如今淮南袁术正整兵列队，准备攻打江东孙策，从称帝到如今的所作所为来看，其狼子野心昭然天下，而孙策势弱，必不能与之抗衡，所以我与温候商量，决定出兵助孙策一臂之力，但毕竟势单力孤，所以便希望将军能够出兵协助，共伐袁术。”
曹操粘须沉思，忽然道：“袁术的暴行天下皆恨，既然玄德与温侯都已决定攻打袁术，那我衮州之地又岂会甘落人后！”说完看了看刘备，笑道：“玄德不若就在这许昌城中住个两日，待我今日召集将领议事，明日整顿军马，后日便可出兵协助徐州攻打袁术，到时候玄德与我们同行便可！”他绝口不提那孙策求援之事，便是想让徐州承了他这份情，而江东自然也会领他这份情。
刘备见曹操答应，心下微宽，又与曹操对饮几杯，方才起身告辞，与关羽，张飞去寻了酒楼住下，只等曹操后日出征。
且不说三人如何在城中采办一些物事，大汉皇宫的御书房内，刘协已经接到黑二的情报，刘备已经进了城，如今正住在开源酒楼之中。
刘协默默地看着这份情报，虽说表面平静，但心中却似哪吒闹海一般，翻起了层层巨浪。在一千八百多年后的时代，刘协曾将三国演义这本书读了不下十遍，而作者罗贯中写这本书的主导想便是倾向蜀汉的仁义，说白了，他所推崇的就是刘备这样一个以仁义为先，以百姓为先的君主，而作为三国演义的忠实读者，刘协自认而然也被这种倾向思想所感染，在他心中，三国演义这本书的主角就是刘备，就是蜀汉的那些文臣武将，如诸葛亮，关羽，张飞，赵云等等，而后来的电视剧，电影更用了大量绚丽的色彩来描绘蜀汉政权，描写五虎上将，描写七出岐山的诸葛武侯，所以这一切都在刘协心中根深蒂固，如今乍一听说蜀汉政权的建立者刘备便在许昌，心中的震撼远远超过第一次见到那位三国的第一枭雄——曹操。
刘协沉思良久，将那密报缓缓地放在案上，心中涟漪渐收，刘备，素以仁义自居，且忠于汉室，虽建立大蜀国得三分天下。亦以蜀汉相称，可见其心。所以刘协顿生拉拢之意，虽说这刘备除了会演戏外，自身并没有什么足够的优势，但他身边却猛将如云，且不说远的，便是现今身边跟着的关羽和张飞，也是任何一方霸主日夜思慕的猛将，虎牢关外，三英战吕布何其骁勇？就连战神吕布也不敢轻触其芒，刘协心思跳跃，若将关羽张飞招致麾下，两军对阵之时，必能于万军之中取上将首级。
想到此，心中却又一凉，曹操曾与刘备煮酒论英雄，摒弃天下诸侯，却言天下英雄唯吾与使君耳，刘协深知曹操为人，虽说当时乃试探之语，但从后来种种迹象来看，曹操所言也并非虚妄，即是英雄，又岂肯供人驱使？只是史上群雄逐鹿，而汉室的正统，献帝刘协却没能掌权，但如今自己代替献帝，振臂一呼，却又不知这刘皇叔是否会供自己驱使?所谓人心隔肚皮，尽管演义中曾将刘备的仁义一一例出，但那毕竟只是一部小说，不是正史，所以一切又似乎难以预料。刘协深深的一叹，不管怎么样，总得会会这个刘备，再做定论，忙对李晨道：“备车，咱们这便出宫！”