艾琳没有对卢克夫的安排提出意见，只微微笑着向大家提出告辞，莉娜原本还想让艾琳今晚留下来陪她的，但艾琳表示需要尽快回去安排一些事情，还是决定离开了。
“莉娜小姐，我什么时候能来找你还得看艾德里安的安排，他应该也需要点时间才能联系上格罗少爷，感觉也不是三两天能解决的，这段时间你就尽量乖一点，可是如果被欺负了，记得马上回家，后续的事情交给我来处理就可以了，而且就算想跟格罗少爷赌气，我也不希望你委屈自己，明白么？解决问题的方法有很多种，但把自己委屈哭了肯定不会是一个好的方法，我宁愿看你把格罗少爷打一顿呢，都不想看到你哭的。”
莉娜低着头，轻轻地点了点，亦步亦趋地跟着艾琳走出了茶室，室外的寒风摇动树枝，一下一下敲打着廊边的窗户，“我知道了，不过艾琳，你是打算今晚就到艾德里安伯伯那里去么？会不会太晚了一点？”天寒地冻的，留一晚再去不行么？
“我明天才会去呢，今晚是想着回家先做好一部分安排，小姐不用担心的，晚上好好休息。”如果这里有问题，她留下也没有办法保护好莉娜，还不如立刻赶回去，把阿尔弗雷德从床上翻起来好好问一问呢，莉娜可能不会想太深，但艾琳却不可能不想的，夜长梦多，这事可不能再拖了。
莉娜伸手感觉了一下窗玻璃的温度，“那你路上小心一点，披风真的有带来么？该不会是骗我的吧，外面还很冷呢。”
“放心吧，我带着的，待会也会让车夫先拿给我换好了再出门，保证没骗你，不过小姐你就别跟着了，这礼服是别人的吧，可不能像自己的那样随意对待哦。安妮，请帮我把莉娜小姐带回去好么，她也该休息了。”
艾琳还没有见到这里的主人，他出于善意也好，别有居心也罢，莉娜也会有自己的判断，想留下就先留下来吧，短时间内应该不会出什么问题的，只要排除掉莉娜的安全问题，那他们想怎么相处就看各自的努力了，希望这个wm有跟格罗少爷竞争的资格，莉娜能多一个喜欢她的人也不错的。
莉娜跟格罗这两个小家伙，一碰面就跟磁铁一样“啪嗒”黏住，掰都掰不开的，wm如果对莉娜有什么想法，就看他够不够魅力了，金钱攻势对莉娜可完全不够看，如果走感情路线，那也算是“帮”了莉娜的忙。
艾琳微笑着向众人道别，再朝莉娜递了一个“记得要听话”的眼神，转身往门厅走去。
莉娜无奈地回了声再见，乖乖停下了脚步，看着艾琳离开的背影，她缓缓地叹了一口气。
跟格罗之间的分歧，哪是打一顿就可以解决的啊，那家伙突然固执起来，都敢惹自己生气了，还哭哭啼啼的，让人怎么办嘛。但没想到，艾琳在知道了这是格罗的安排以后，还愿意站到她的这一边，那如果自己真的跟格罗分开了，艾琳会不会还愿意……噢不不不，分开什么的，绝对不可能，就算耗上一辈子，格罗也别想，对于这件事，自己是不会放弃的。
之前两人明明不欢而散，但这次外出他还是隔几天就寄封信回来报平安，尽管言辞正经了不少，可终究也是不想自己担心的，他连这习惯都改不过来，还想让自己放弃他而选择别人，做梦呢。
不过格罗什么时候回来呀，莉娜垂下眼眸，掩下眼底那一抹落寞的神色。就算可能还会争吵，但自己真的已经很想他了，已经出去一个多月了吧，溜回来见一面也不行吗？意大利不还是在欧洲的么。
“莉娜小姐，我们回去吧，你还需要沐浴么？”
回身看了看突然一脸“慈爱”的安妮，莉娜有点疑惑，但也没有深究，摇了摇头，跟着她一同走向客房。
……
月亮划过树梢，庄园里一片寂静，只有远处的林间还不时传来几声鸦鸣，卸下心里重担的莉娜回到了客房，在柔软的被褥里安然入梦的时候，wm还在卧室跟卢克夫说着夜话。
“所以你猜测，莉娜之所以不情不愿地参加这些聚会，不是因为她父亲的安排，而是哥哥的么？”wm半躺在床上，漫不经心地把玩着一个由鹿角雕成的哨子。他家里商业投资相关的业务现在是由wm的孪生弟弟格拉哈姆接手的，wm只需要结识那些主动混迹名人交际圈的人，别的他就不用费心了，所以对于比较低调的莫斯家族，子爵也不甚了解，毕竟他只需要负责花钱。
“是的，我隐约记得莫斯先生好像一直都没怎么提起过他家有女儿，更别提在社交场合遇到了，所以我也摸不准真假。”
“不好说，但我觉得这种极度容易被拆穿的谎言是没人会说的，格拉哈姆跟他们家应该有来往，如果你实在好奇，明天派人去问问就行了，我不在乎这个，反正不管她们出身如何，也需要用同样的规格来接待，我说过的，你难道忘了？”家境好也只是少了一层惊喜而已，没关系的。
“你的要求我自然不会忘记，可是主人，如果这不是莫斯先生的安排，而只是她们兄弟姐妹之间出现了分歧，那从莉娜小姐的年龄来推断，结论就很耐人寻味了。我合理怀疑他们家里应该出现了什么变故，或许就跟家产的分配有关。据我所知，莫斯先生已经有了三个儿子，长子和次子早已一同接手了家族的经营，只有小儿子还在上学，但再怎么说，他们家里的资产也不会落到女儿的身上，莉娜小姐虽然性格很好，灵动率真，但实在称不上是一个好的交往对象，而且……”
看着卢克夫边皱眉边阐述着自己的观点，wm摩挲了两下手里的哨子，叹了一口气，还是决定打断他的长篇大论，“卢克夫，你怎么突然对莉娜那么感兴趣了？才见了一面，你就开始推断她的背景了？不过啊，还请你停止这种失礼的行为，没有任何一位女士应该被这样评头品足的，她们是人，不是商品，你应该学学我，只从她们的身上寻找闪光点，而不是看什么家庭背景。”虽然说财富这东西多多益善，可他也没必要对着自己感兴趣的对象查根问底吧，盯着别人的家产算计做什么，自己家族是什么投机分子吗？而且男欢女爱的时候谈金钱，他可真会煞风景。
“老爷希望主人可以早点成家，他让我留意一下你身边的女性，让你从中好好选选，但如果不考虑背景，恐怕不是很妥当……”一开始莉娜小姐的行为，真的会让人误以为她家很富裕呢。
子爵再次摇头打断，自己找情人也不是一天两天了，父亲怎么会突然在意？这很不合理，“先停一下，如果父亲需要我成家，为什么不直接告诉我？而且就算他真的那么想，应该早就替我安排好合适的妻子人选了，哪里需要留意我身边的人？”
“呃……老爷说希望你能选自己喜欢的，他也在暗中关注着小姐们有没有传出怀孕的消息……”
子爵先生脸色一沉，用力攥紧了手中的哨子，“你们背着我做了什么？”
卢克夫一惊，连忙否认，“没有，主人，我们什么也没有做，真的，老爷只是询问了一些情况，我猜他或许有些着急你的继承人，可他明确说过不会插手的。”
“父亲正值壮年，这事有什么好急的？什么意思，难道他非得让我在结婚以前，就搞出好几个私生子他才满意？”
卢克夫冷汗都下来了，自己这嘴，怎么非要提起主人讨厌的事情啊，现在也只能硬着头皮解释了，“主人，老爷他可能只是关心一下你的近况，最后也只说了你还年轻，玩性大也没什么问题，随你开心就好。我认为他无论有什么考量，心里还是向着你的。”主人当初说要离开，越远越好，老爷不也直接放手了么？他当初对父子关系的处理虽然有些不妥，可对主人的偏爱也不是假的啊，怎么反而把主人越推越远了？
子爵先生没忍住嗤笑了一声，卢克夫这是在干嘛，自己的情人跟成家或者有没有继承人到底有什么关系？而且自己兄弟父子之间的事情，他不也是一直都知道的么？被计谋和算计玷污了的关怀，可算不上亲情。
卢克夫认真地分析子爵的情绪，小心翼翼地斟酌着用词，“主人，我不是想替老爷说话，但这次的事情真的不是你想的那样，我也怕你误会，老爷只说了，让我多给你提供一点信息而已。”
wm把哨子递给了卢克夫，让他放回柜子里，把身上的被子拉了拉，好躺得更舒服一点，“所以我才觉得奇怪，以前的你可不会这么评论我身边的人，哼哼，没必要的，卢克夫，我就直接告诉你吧，能成为我情人的，无论她们会不会有孩子，全都不可能成为我的妻子，我也从来没有自己挑选妻子的想法，如果他着急了，就请他亲自告诉我他的人选，我自然会努力达成他的期望，乖乖听话嘛，一直以来我不都是这样做的吗。”
“主人，那将会是你的妻子，不是老爷的啊。”成家又不是任务，主人为什么非要这么想？美满的婚姻，和谐的家庭氛围难道不重要吗？如果顺理成章有了继承人，还能稍微阻挡一下格拉哈姆少爷的歪心思，当然，这个猜测卢克夫是不敢说出来的。
“没有区别的，卢克夫，谁都一样。父亲的话你听听也就得了，除了无关要紧的小事，他真愿意让我自己做选择？我都已经学会放弃独立思考了，你怎么到现在还相信的？”父亲哪里会听wm的意见，就连读书时期的交友对象都没法挑，跟家族有关的妻子反而可以自己选了？想也知道是骗人的啊。
他所谓的宠爱，不过是因为弟弟惹他不高兴了，才会全都堆到自己的身上吧，现在想想，一开始还觉得沾沾自喜的自己，真是愚蠢得让人发笑啊。福祸相倚，就算得到了偏爱，自己和弟弟谁才是更幸福的那一个，现在还说不准呢。
不过顺从就有奖赏，反抗收获棍棒。有弟弟这个案例摆在面前，wm也没有惹父亲不痛快的想法，卢克夫居然还没有看明白吗？
人生就像是舞会，出席的时候，大家总会不约而同地戴上精心磨练的演技，以求做到天衣无缝尽善尽美，为了饰演好自己的角色，再虚伪也不怕，因为总会有比你更虚伪的存在，除了初出茅庐的愣头小子，其他人的真真假假，子爵早就不用费心去分辨了，就算这个其他人，是自己的亲生父亲也一样。
还好，对于父亲的要求，子爵先生只要演好“乖儿子”的角色，就已经算是交出最完美的答卷。
不就是一个早被安排好的人生么：学习，交际，从拓展人脉，到日后从政，按部就班结婚生子，顺应社会的变革，维持家业，然后再让下一位继承人，走上跟自己一样的路。
他是未来的家主，承载着整个家族的兴衰，自然就得像父亲和祖父那样，把毕生的精力都耗在贵族的这个名利场里，“享受”着由身家地位带来的虚情假意，在这个地方，真心才是名副其实的奢侈品。
正是因为无法得到，这个自由啊，才会成为子爵先生心底的向往，他没有超脱到可以挣开名利的束缚，也只能从别的地方，寻求一些或真或假的慰藉。
人生短短几十年，他总得找个方法放纵一下的。
“可是老爷他……”
“不用可是了，卢克夫，你就看看格拉哈姆吧，我可怜的孪生弟弟，他比我又差在了哪里？相似的外貌，相同的学校，我们甚至连成绩都相差无几，除了出生的先后，和没我那么服从，他在成年前的人生履历，和我几乎是一样的吧？但你看看，仅仅因为我选择听从，他选择抗争，父亲就明着说家族不会有他的一席之位。现在跟各方政要结识的是我，通过铺张浪费来展示财富的是我，能够得到你的照顾，分出领地独居的也是我……他呢，以前活得像是我的影子，现在又被父亲用名利捆在了身边，为了本就可以交给别人来管理的家族事业四处奔波，这么明显的一个例子，你是希望我学他么？”
他们是孪生兄弟啊，难道仅仅因为性格的小小差异，弟弟就该一直被提醒「你以后要不独自奋斗，要不就乖乖辅助你哥，家里的东西日后都是他的，这里没有你的位置，想过上更好的生活，就得靠你自己去争取」，这给谁又能甘之如饴地接受呢？
现在的格拉哈姆也成熟一点了，没再像小时候做事那么不顾后果——他差点就被父亲直接赶了出去。如果真的脱离了家族，他恐怕也没法再过上体面的生活，或许还要低下高傲的头颅，四处求人以获得一些资源……没有人愿意体验一下从天堂掉到地狱是什么滋味的，那他既然不能明着反抗，或许也只能暗中行事了吧。
其实父亲就算再怎么不喜欢格拉哈姆，也没必要做到现在这种程度，家族的资源明明可以把他们两兄弟一起培养，良性竞争不比恶性打压来得更好么？把仇恨的种子埋进弟弟的心里，是有什么深意吗？也不懂父亲为什么非要选择这一种教育方式，他难道就不怕，当格拉哈姆解决完了wm这个“竞争对手”，下一个就轮到他了？
“……”
“卢克夫，其实你知道的，我是一个很软弱的人，不思进取，也讨厌权谋，我现有的一切，全部来自家族的背景和父亲的庇护，你看，我很有自知之明的，不是么。”wm自嘲地笑笑，如果连亲人之间的相处，也要步步算计，那他学不会就不会了吧，“对于家族来说，弟弟的性格比我的更加合适，他小心谨慎而且拼搏进取，为了自己的人生，不择手段也没什么不对的。他敢为了将来把一切都赌上，这样的勇气我可没有，他还从不知道什么叫放弃，无论父亲怎样责备和惩罚，也依然百折不挠，跟他比起来，我简直一点胜算也没有。我当然也会害怕，但在害怕的同时，我也期盼着他成功那天的到来。卢克夫，比起留在这里，我认为你更应该选择辅助他。”
卢克夫越听越心疼，“主人，请不要这么想，你只是善良，不是软弱，无论对方有什么苦衷，也请你不要去同情那些主动选择伤害你的人。而且，我也不认可你把谋害兄弟的行为称之为拼搏，想把不属于自己的东西据为己有称之为进取，方法可以选择，可方向却更为重要，只有面对敌人，才需要手执利刃，面对血亲却选择拿起屠刀，那是癫狂。老爷是所有家族财产的主人，他的选择才是一切的根本，格拉哈姆少爷自己得不到老爷的喜爱，迁怒到你的身上又算什么？他沉郁的眼神和阴鸷的笑容也令我感到厌恶，那总会让我想起在野外伺机而动的鬣狗。”
“他会变成那个样子，也只是走投无路罢了，跟我也没什么差别。”
同样的形势所迫，同样的心怀不满，弟弟还有抗争的勇气，而自己呢，也就只会扮演乖巧的儿子，和讨人厌的哥哥了。