此时的南直隶应天府（也就是南京城）内是一片混乱。
应天府，或者叫南京城是很奇特的，太祖朱元璋建国大明的首都就是在南京，这里是当时的京城，后来永乐大帝得了皇位，把京城搬到北方了，南京从此成为了留都，保留了中央机构和人员。
理论上北方京城出了乱子，这里就是首都。但是，首都没皇帝，甚至连监国的皇子都没有，能不乱吗？
留都的实际最高权力者，是三个人，南京参赞机务兵部尚书、南京守备太监和提督南京军务勋臣，这三个人是留都南京的实权派，但所谓的实权，也只是相对于其他衙门来说的，他们三个只不过是牵头负责人，也是做点面子上的事情，确保不发生乱子。
毕竟南京的的衙门都是些虚衔，皇帝都在北方的京城办公，这些六部、六科能有啥事呢？大部分人都是在京城混的不行，发配过来，保留个级别，以后有机会还能东山再起，没机会就在这里享受人生。
所以，正常来说，留都的这些官员都是相当于被闲置，所以整天吃饱了饭没屁事做，只好游山玩水，是不是发点牢骚，还特别喜欢着书立说，痛批北方的同事。但要让他们干点正事，对不起，那不会。
崇祯皇帝下了一份号召大家勤王的诏书，结果却没有下文了。与中央失去联系，应天府已经变得乱七八糟，所有人都已经变成了没头苍蝇。
史可法作为南京兵部尚书，是留都南京的第一号实权人物，领衔发布檄文，准备率兵渡江北上“勤王”。
但很快得知京城已经陷落，崇祯皇帝已经自缢于煤山，三位皇子也不知去向。
局面变成这样：好消息作为留都的南京现在是首都了，坏消息首都没有主人。、
这不是扯淡吗？
当务之急，得选个皇位继承人。
既然不是皇帝指定继承人，那就要开始扯皮了，毕竟老朱家的都想当皇帝，大臣们都想到拥立皇帝的功臣。
按道理来说，崇祯帝的皇子们应该都死了，而他自己的皇位继承的是他哥哥天启帝，天启帝本人也没儿子，两兄弟都去世，所以他们爸爸光宗这一系已经没有继承人了，应该从祖父神宗这边挑选继承人。
神宗嫡系示意：神宗（祖父）→光宗（父亲）→天启、崇祯（亲兄弟俩），这是直系，全部去世。所以往前推，就是从神宗开始算。
神宗朱翊钧除了光宗这个儿子，已经光宗的儿子天启、崇祯这俩嫡孙之外，还是有别的儿子和孙子的：惠王朱常润（儿子）、桂王朱常瀛（儿子）、福王朱由崧（孙子）。
神宗非嫡系示意：神宗（父亲）→老福王、惠王、桂王（儿子）→福王（崇祯亲堂兄），这一系跟光宗是兄弟或叔侄关系。
另外，神宗兄弟的儿子则有潞王朱常淓。
神宗兄弟家示意：神宗的兄弟老潞王→潞王朱常淓（神宗皇帝侄子，崇祯皇帝堂叔）。
所以，应该优先考虑神宗的直系子、孙，也就是福王、桂王、惠王。
桂、惠二藩比崇祯帝高一辈，让叔叔继承侄子皇位不太合适，福王朱由崧是崇祯的堂哥，由他继承比较合适。
而且，乱军在河南湖广一顿乱杀，桂、惠二王远远逃避战乱去了，福王却因为老福王被李自成杀了，一直往东跑，现在就在淮安。
但是，东林、复社的人员都希望立潞王。
因为福王朱由崧的奶奶乃是神宗皇帝的宠妃，那时候她希望立自己的儿子、当时的福王朱常洵（即朱由崧的父亲）为太子，却被东林党人破坏，最后是天启和崇祯的父亲光宗继位。
如果如今小福王上台，东林这一脉，就害怕被翻旧账，遭到清算。
所以他们希望潞王继承皇位，朝廷里这种声音不小，毕竟东林大佬多啊，特别是钱谦益，影响力大。
史可法虽然是如今南京大臣之首，但他为人没有决断，甚至还提出去广西迎桂王，又加剧了南京官场的思想混乱。他只得前去浦口与凤阳总督马士英商量，寻求军队支持。
......
就在梁兴扬赶到南京时，发生了一件事，让他立即从南京渡江去了浦口。
这是一个傍晚，残阳如血，映照在波光嶙峋的江面上，扬子江上千帆竞往，显得还是江南的经济发达，活力满满，看来还没受到北方战乱的影响。
刚登上码头，脚踏实地，梁兴扬还在欣慰，看到旁边停泊着两艘货船，上面挂着的旗子“东江百货”，对了，现在东江皮草已经改名叫做东江百货了，经营范围大大扩展，特别是北方战乱之后，危机危机，危险中孕育着商机，南北方的贸易接近中断，但东江有自己的渠道，所以反而更加红火起来。
梁兴扬看着“东江百货”的船，正在感觉良好，戴志才前来迎接，向他报告了一个重要的消息，马士英突然从浦口回了凤阳。
这个消息很让梁兴扬奇怪，因为他知道目前江南的格局。
江南临时中枢所直接掌握的地方就是围绕着南直隶，浙江、福建名义上听从南京六部，其他地方则不尽然，湖广已经被左良玉占据，山东、广东、广西、云南、贵州则是天高皇帝远。
史可法是南京兵部尚书，是南京六部事实上的最高领导，凤阳总督马士英则是地方上的实力派，按照以文制武的传统，凤阳总督马士英手下名义上控制着南直隶的武装，手下控制着三镇总兵。
分别是：庐州总兵黄得功，之前跟随马士英平定河南永城叛将刘超，是马士英的嫡系，镇守滁州、和州一带；高杰，原本是李自成的部将，反叛投降大明，手下有兵三万、骡马九千，北方大乱时南逃，被马士英接纳过来的，镇守徐州、泗州地区；刘良佐原本驻扎在河南正阳地区，被马士英邀请过来，镇守凤阳、寿州地区。
所以这次史可法是前去跟实力派凤阳总督马士英商量，只要马士英彻底倒向谁，谁的主张就会实现。
梁兴扬立即得出一个推断，马士英反悔了，他不准备支持史可法。