时间一晃到了三月初,李侃召见王抟询问结果,“三佛齐使团还未给出明确答复?”
王抟恭敬答道:“对方愿意做出让步,允许我们在巴谈岛建立码头,以供商船和战船停靠,每年只需缴纳一千两白银的费用即可,不过他们也提出了一些限制条件,战船的数量不能超过二十艘,驻军的人数不能超过一千人。”
李侃闻言冷哼一声,不屑地说道:“这简直就是个笑话!现在主动权完全掌握在我们手中,他们竟然还敢提出这样的条件,无非就是想拖延时间罢了!”
他转头看向杨广奇,“三佛齐国内现在的情况如何?”
杨广奇赶忙躬身回答:“回禀陛下,目前得到的消息还是一个月之前的,三佛齐国王已经下令在全国范围内招募士兵,目前兵力已经达到四万余人,其中水师约八千人,拥有大小战船四百余艘。”
“最近一个月在安南九德港(荣市)出现了不少他国密探,涉及吴哥、占婆和三佛齐三个国家。”
“哼!看来三佛齐这是做了好几手准备啊!这一仗不打不行了!”
李侃稍作思考果断下令:“传朕旨意,命肖久烈务必在四月之前出发,沿着近海航行,不得有误!”
郭琪开口说道:“陛下,三佛齐虽国力尚可,但我朝水师精锐,若能速战速决定能大获全胜,只是吴哥与占婆等国派出密探刺探我水师情报,需提防他们趁火打劫。”
李侃微微点头,“命安南都护府加强戒备,密切监视吴哥、占婆动向,朕特意让水师沿近海航行就是要展示我大唐水师雄姿,若吴哥和占婆敢有异动,朕不介意将领土向南推进一些。”
“陛下圣明!”
承平六年(906)三月二十五,肖久烈率领水陆两军一万七千余人乘坐一百六十余艘战船从安南九德港出发,浩浩荡荡向三佛齐前进。
舰队沿着占婆和吴哥王朝海岸线航行,中途在吴哥王朝的沿海港口补给一次粮草,在海上航行近一个月后进入三佛齐东部海域。
了望手拿着简易望远镜观察着三佛齐方向的海域,突然很多小黑点出现在镜头中,仔细一看,竟然密密麻麻的战船。
“报!前方发现三佛齐水师战船!”
肖久烈神色一凛,迅速登上甲板,举起望远镜观察,只见三佛齐战船如乌云般涌来,气势汹汹。
肖久烈冷静下达命令,“各船听令,呈雁行阵迎敌!”
副将邹海臣皱了皱眉,“将军,要不要先看看对方的意图?”
肖久烈冷哼道:“看数量估计要一两百艘战船,你不会认为他们是来欢迎我们的吧?”
“或许能不战而屈人之兵呢?”
肖久烈摆了摆手,“对方若是想和谈,不至于在长安拖了那么久没有准信,我们不远千里而来,不打一仗如何对得起这几个月的辛苦,这也是陛下的意思!”
邹海臣听闻是皇帝李侃的意思便不再说什么。
传令兵打出旗语,舰队各战船迅速调整阵型,严阵以待。
“将军,对方打出旗语,要求我们立刻停船!”
“不必理会!投石车准备!”
双方的距离越来越近,前方几百艘大小不一的三佛齐战船开始朝两翼分开,看样子是想凭借数量优势将唐军舰队包围。
肖久烈站在楼船三楼,拿着望远镜观察着三佛齐舰队的东西,嘴角露出一丝不屑不屑,“一群破船也敢称水师,简直不自量力!”
眼看着敌方战船进入射程,肖久烈果断下令:“投石车攻击!”
随着肖久烈一声令下,唐军投石车瞬间发动,西瓜大小的石块如雨点般朝着三佛齐战船砸去。
几艘靠前的三佛齐战船被砸中,船身剧烈摇晃,木屑横飞,有的甚至直接被砸出大洞,不少倒霉的士兵被砸的血肉模糊。
三佛齐水师不甘示弱,他们的投石车也纷纷发射,不过由于射程和精准度问题,只有少数石块落在唐军战船上,并未造成太大损伤。
就在双方投石车激烈对攻之时,三佛齐水师突然放出了一群火船。
这些火船借着风势,快速朝着唐军舰队冲来。
肖久烈见状迅速下令:“注意避让火船,拍竿手准备,将火船拦截下来别让他们靠近战船!”
唐军拍竿手迅速行动,纷纷拿起几丈长的拍竿站在船舷两侧严阵以待。
“以牙还牙!准备抛射火球!弩箭开始攻击!”
士兵得到命令,井然有序的开始准备,楼船两侧的窗口被打开,露出几十支枪杆粗细的巨箭。
甲板上的士兵也将石块换成了火球。
随着肖久烈的指令,巨箭如流星般射向三佛齐战船,瞬间将敌舰射的千疮百孔,不少三佛齐士兵惨叫着坠入海中。
火球也被抛射出去,在空中划出一道道弧线,落入三佛齐舰队,瞬间燃起熊熊大火。
逼近舰队的火船在拍竿的撞击下,有的被撞翻,有的被拍散,对舰队没有造成太大伤害。
三佛齐水师在付出了几十艘战船损毁的代价后终于逼近十几步的距离,唐军的弩车和投石车失去了作用,双方开始弓箭对射,一时间箭如雨下。
三佛齐战船普遍比唐军楼船低一丈左右,弓箭对射完全处于下风,士兵惨叫连连,不断有人中箭倒下。
三佛齐水师仗着船多,试图靠近唐军战船进行接舷战。
肖久烈大喊:“刀盾手上前,防止敌军登船!长枪兵准备,戳刺靠近之敌!”
唐军士兵训练有素,刀盾手迅速组成防线,长枪兵则将长枪伸出船舷。
当三佛齐士兵试图攀爬唐军战船时被刀砍枪刺,惨叫连连。
激战不到半个时辰,三佛齐水师见讨不到任何好处,果断下令撤退。
肖久烈看着撤退的三佛齐水师,并未下令追击,而是让舰队保持阵型。
邹海臣疑惑道:“将军,我们不乘胜追击吗?”
肖久烈神色淡定,“一群连海盗都不如的货色有什么好追的,我们的任务是占领岛屿,不是与他们拼命,传我命令,直接驶向巴谈岛。”