景明十七年，是个值得记住的年份。
顾玖多年的投入，终于有了收获。
之前一直默默无闻的理工学院，不鸣则已一鸣惊人。
自鸣钟诞生了！
自鸣钟的技术难关，终于被攻克。
理工学院成功造出十台自鸣钟。
“时间误差不会超过一分钟！”
“准点报时！”
“气派奢华！”
从自鸣钟诞生那一天开始，他就成了高官显贵，世家大族，豪商富甲追逐的奢华物件。
自鸣钟半人高，带上底座，可直接放在地上。
不带底座，可放置在桌上。
自鸣钟价格，从三千两到上不封顶。
金銮殿，最先用上自鸣钟的地方之一。
准确报时，提醒朝臣早朝已经过去了半个时辰，一个时辰，两个时辰……
自动运转的时针，吸引着每一个人的目光。
有人问出傻傻的问题，“那个走动的针，后面真的没有藏着一个人？”
“当然不会藏着人。”
“可是针怎么会自己动起来？还都朝着一个方向动。为什么动一圈就是半个时辰？”
“想要知道为什么，就去理工学院读书。”
“不去，不去!”
“好用就行，知道那么多为什么有何用？莫非你吃鸡蛋，事先还得看看下蛋的母鸡长什么样，问一问母鸡为什么会下蛋？”
“是这个理！”
“理工学院那帮人，我一直以为他们都是一群脑子不正常的疯子，没想到竟然造出如此神奇之物，能够直观且准确的计算时间，到了整点还会报时。”
“自鸣钟真是个好物件！家里摆放一台，不仅有排面，再也不怕耽误时间。”
“用于计时，的确好使。”
“如今看来，皇后娘娘开办理工学院，将天下所有怪人集中在一起，还是有好处。能造出自鸣钟，的确不凡！”
“何止不凡，简直就是神仙物件。不行，我得找关系，让理工学院尽快交货。”
太有排面了！
身为豪族子弟，房里没一台自鸣钟，在朋友面前都没有面子。
金銮殿，作为自鸣钟最佳广告投放地点，效果那是杠杠的。
从自鸣钟在金銮殿上出现的那一天开始，理工学院接订单接到手软。
这年头，穷人很多，富人也很多。
为了追逐潮流，为了面子，高官显贵砸下重金，只求能在最短时间内买到自鸣钟。
理工学院在报纸上发表了一个公告。
自鸣钟，理工学院每月出货二十台，多了没有。
欲购买者，请到少府排队缴纳定金。
以定金缴纳时间为准，谁先缴纳定金，谁就排在前面。
言下之意，想找关系插队，抱歉，理工学院暂时不提供插队服务。
没看到订单都已经排到两年后了吗？
只能说有钱人真多。
这还只是京畿一带。
等消息传回江南各地，理工学院将会接到更多的订单。
公告一出，全城哗然。
高官显贵很郁闷。
“一个月才二十台？就不能多造几台出来？”
“发什么公告，弄得天下人都知道理工学院造出了自鸣钟。以后再想添置一台自鸣钟，给姑娘们做陪嫁，得提前好几年缴纳定金排队。这不是给大家添麻烦吗？”
“公告一出，江南那边就该动起来了。估摸着，江南商会能一口气下一百台订单。”
“恐怕不止！江南富商攀比成风，又都是不差钱的主。我估计，江南商会一口气能下两百台订单。”
结果大家都小看了江南商会的财力。
江南商会大手笔，一口气下了五百台的订单。
北方商会紧随其后，下了四百台的订单。
其他各地商会纷纷跟进，都是上百台几百台的订单。
京城显贵们，暗暗咋舌的同时，又连连庆幸。
“幸亏我们下订单下得早，否则不知要等到猴年马月。”
“陛下还是很照顾大家。等我们下了订单，理工学院才出公告，也算是给了大家一个优先待遇。”
“最低价三千两一台自鸣钟，价钱上不封顶。这回理工学院非得赚疯了不可！”
“一年只有二百四十台，却有上百万两的收入，果然是个会下金蛋的母鸡。”
“难怪皇后娘娘年年大手笔往理工学院撒钱。这个回报，的确丰厚。”
“还是皇后娘娘眼光独到，有先见之明，且舍得砸钱。”
“理工学院成立这么多年，前面数年只看到烧钱，没看到挣一文钱。皇后娘娘竟然没有丝毫不满，依旧年年大手笔砸钱。这眼光，的确非凡！”
“以后只要是皇后娘娘投钱的项目，别管是书院还是理工学院，亦或是挖沟渠，我们都要跟进。暂时赚不到钱，不等于永远赚不到钱。这个自鸣钟，就是一座金矿，足够挖几百年。错过了自鸣钟这个金矿，可不能再错过下个金矿。”
“你们瞧着，理工学院将来肯定还会陆续推出各种新物件。说不定将来还会出现能随身携带的小型自鸣钟，出门在外也能看到准确的时间。”
“那敢情好！理工学院真有本事造出一个能随身携带的自鸣钟，我肯定第一个下订单。”
“我听人说，理工学院目前正在搞一个什么机器，可以不用马匹，就能拉动马车。”
“有这玩意？”
“天方夜谭！”
“夸大其词！”
“不切实际！”
“异想天开！”
“不用马拉马车，那用什么拉？难不成用人拉马车吗？”
“等等，大家先别急着否认。你刚说理工学院在造一个机器，成功的话，不用马匹都能拉动马车？”
“我也是顺耳听了一句。我有个远方表亲的儿子在理工学院读书，上次碰面，他随口说了一句，我也就是顺耳听了一句。到底是不是真的，还是吹牛，我哪知道。不过，在这之前，我认定他是吹牛。自从理工学院造出了自鸣钟，我就想，说不定有一天真的能造出一种机器，代替马匹拉动马车。”
啊？
众人面面相觑！
来自西北的官员，却双眼发光。
“能否将你家那位在理工学院读书的亲戚介绍给我认识？”
“你想认识他？他就是个书呆子加怪人。”
“不不不，不瞒诸位，我对刚才提起的机器很感兴趣。我想了解一番，问一问能否投钱进去，占一点点股份。”
咦？
“理工学院烧钱的速度，那可是个无底洞啊！也就是皇后娘娘财大气粗，才养得起那帮怪人。”
“是啊！论烧钱，谁都比不上理工学院。得投多少钱，才能占一点点股份。那就是个无底洞，兄台三思。”|
“千万不可冲动。攒下一点家业不容易，岂能投到理工学院那个无底洞。”
来自西北的官员却很坚定，“之前，我错过了新民县，错过了水泥路，错过了寰宇运输的股份，错过了太多机会。后来，我终于来到京城，却依旧错过了自鸣钟。现在我不想再继续错下去，无论如何，请把理工学院的亲戚介绍给我。”
“好吧！任何后果我不负责。”
“放心，一切后果我自行承担。”
“与其投资理工学院那个无底洞，不如投资医学院。上个月的事情，你们听说了吗？有个老头背上长了个大肉瘤，据说有脸盆那么大一个。全天下，加上御医，没人能治。这老头后来进了医学院，你们猜怎么着？被治好了！听说医学院成功割掉老头背上的肉瘤，还保住了老头的性命。再过些日子，老头就能出院回家。”
“此事当真？”
“老头还在医学院住院，不信自己去问。”
“照着这个趋势，医学院未来不得了。提前投资，就算赚不到钱，就当结个善缘。的确可以考虑投资医学院。”
大家商量着到底是投资医学院，还是投资理工学院。
最后一人选择投资理工学院，其他人纷纷选择投资医学院。
这个投资，不是你想投就能投。
其中波折，就不一一赘述。
说到自鸣钟，直到理工学院在报纸上发了公告，小民们才知道世间多了一件新物件，可以准点自动报时。
看时间，不仅准确而且直观。
没读过书，不识字的人也能一目了然看懂时间。
大家都很好奇自鸣钟长啥样。
没见过啊！
理工学院又不会将自鸣钟摆放在大街上供人参观。
又不是四轮马车，造出来要到大街上跑动，人人都能上街看一眼。
买了自鸣钟的人，直接往家里一放，然后宴请亲朋好友上门参观。
凡是买得起自鸣钟的家庭，和广大小民都扯不上关系。
就算扯得上关系，也不会邀请一个平头百姓上门做客参观自鸣钟。
等大家知道自鸣钟价格，那更是稀罕得不得了。
最低价三千两，广大小民暗暗咋舌。
“我一辈子都挣不到三千两！”
“三千两足够在八期，九期买十套房。要是在国子监那边买房，小户型能买二十套。”
“三千两都能在城里买个宅院。”
“足够我家娃读书读出头。”
“你们说自鸣钟长什么样？是不是金光闪闪？否则怎么会卖那么贵？”
“贵是贵了点，可是能自动报时。”
“以前没有自鸣钟，不也过来了。”
“可是时间不准。”
“要那么准的时间做什么。日出而作日入而息，自古以来都是这样。”
“那是以前，现在有了自鸣钟，肯定不一样了。”
“没什么不一样，日子还不是照过。”
不管自鸣钟有没有用，上至高官显贵，下至广大小民，都很稀罕自鸣钟。
第一个订单，在一个月后交货。
黄去病有幸成为第一个客户。
当自鸣钟运回府邸，安置在花厅，全府轰动。
亲朋好友纷纷派人询问。
第一个买到自鸣钟的人，不请客吗？
不请客可不行啊！
架不住众人起哄，黄去病设宴招待亲朋好友。
宴席主题就是参观自鸣钟。
“真漂亮！”
“好高啊！得有一个成年人那么高。”
“下面安装了底座，所以显得很高。”
“针在动？你们说针是怎么动起来的？总不能后面藏了个人吧。”
“哈哈哈……就这么一点地方，怎么可能藏人。都说了，这是自鸣钟，肯定有不凡之处，大家才会如此稀罕。”
“这个自鸣钟，到底怎么造出来的？”
“不知道诶！得问理工学院的人。”
姑娘们叽叽喳喳，充满了旺盛的好奇心。
大家突然压低声音，悄声说道：“听说理工学院招女学员，可惜没人打头阵去报名。”
“医学院也招女学员。据我所知，除了医药世家的姑娘，还有平民家的姑娘也在里面求学。”
“据说医学院读书，要求特别严格。每年都有考核，考核不通过就会被淘汰。”
“宗室最初到医学院读书的那批人，已经被淘汰了二三十号人。好在，淘汰后也都免试进入知行书院读书。”
“我们姑娘家到医学院读书也算是个出路，只要顺利毕业，就能得七品官身。”
“你不用到医学院读书，就能得到三品诰命。”
“那不一样！一个是靠自己挣来的官身，一个是靠男人给的诰命。自己挣来的，除了皇后娘娘和陛下，谁也夺不走。吏部都管不到医官头上。男人给的，那可就说不准。”