1940年2月初，德国总参谋部得到了一个传闻，希特勒的副官长鲁道夫·施蒙特上校造访A集团军群司令部，从参谋们口中得知有一个叫做曼施坦因的中将提出了对法国作战的新方案。副官长鲁道夫·施蒙特上校回到柏林，向希特勒汇报的时候偶然提到此事，引起了希特勒的兴趣。
很快，这个传闻就被证实了。希特勒亲自下令，要曼施坦因到柏林向他汇报新方案。
曼施坦因听闻此事后，心中又冷哼一下。他很清楚，希特勒并不想与总参谋部闹翻，所以才会采用这样的方法解决双方的矛盾。不过曼施坦因却也不在乎此事。
坐在等待室内，曼施坦因努力放空思维，对于这样的战略问题恰恰不能带任何主观情绪。当心情稳定之时，曼施坦因脑海里突然冒出一个念头。如果现在还是威廉二世执政，曼施坦因会不会这么做？
片刻后，曼施坦因已经有了结论。他不会把自己的期望寄托在威廉二世身上。
军校毕业后，曼施坦因就曾经被编入过威廉二世的警卫队，那些成员都是德国大贵族家庭的优秀子弟。让他们给德国皇帝当警卫，就是为了让德国皇帝对这些青年有些印象。
在这个过程中，曼施坦因很自然的对威廉二世有了印象。在这个印象中，威廉二世虽然是个对新东西很有兴趣的人，但是他也只是有兴趣而已。但希特勒不同，曼施坦因从希特勒的建军计划，以及对德国最新战争技术的全力推动来看，希特勒懂得战争，而且对战争有着异乎寻常的敏锐直觉。
曼施坦因的上级伦德施泰特大将嘲讽希特勒，“他就是个下士！”但是国家元首并不需要亲自指挥战争，打仗是曼施坦因这些军官的工作。曼施坦因认为，国家元首对战争异乎寻常的敏锐直觉反倒是极为可贵的资质。
很快，门开了。希特勒的副官长鲁道夫·施蒙特上校走了出来，几分钟后，曼施坦因走到了站在办公室内大沙盘前的希特勒身后。希特勒转过身，平易近人的向曼施坦因伸出手。握手结束，希特勒问道：“听说你对战争有全新的计划。”
曼施坦因当即答道：“元首，总参谋的计划前提是，我军不可能通过一次战役就完全打败法国。以德国现在的战略局面，如果不能通过一次决定性战役击败法国，德国的战略局面将极为不利！”
如此坦率的阐述完全击中了希特勒心中最在意的部分，但希特勒并没有立刻表示认同。即便是总参谋部的老将军们也懂这些，希特勒希望听到的是曼施坦因的战役设想，而不是这种没用的废话。便是如此，希特勒依旧很欣赏曼施坦因语气中的坚定情绪。希特勒坚信自己能走到今天，完全是靠着无与伦比的坚定。遇到拥有同样坚定思想的人，希特勒本能感觉到些亲近感。
带着这种亲近感产生的好感，希特勒叫过侍从们，又对着曼施坦因指了指面前的沙盘，“中将，可以开始推演了么？”
曼施坦因并没有因为被调去波兰当步兵38军军长，就放弃了自己的计划。他依旧靠自己全力完善推演作战计划。听到希特勒的命令，曼施坦因让侍从们摆开代表德军与英法荷比四国联军的模型，拿起教鞭指着法国北部开始解释：“现阶段，英法联军已经集结再法国北部，只要我军进攻荷兰与比利时，英法联军会立刻全力北上，与我军交战。”
随即，曼施坦因又用教鞭指向法国南部，“法军肯定认真研究过我军步兵集团从阿登森林地区进攻的可能，并且做好了相关准备。所以，当我军装甲部队在没有空军掩护的情况下，从阿登山区突进，一定会完全超出英法联军的意料之外。”
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说完这些，曼施坦因收起教鞭，“元首。关于这场战争的各种细节，敌我双方都已经进行过全面推演。如果德国想获得胜利，就必须采用对方完全想不到的战役思路。德国装甲部队十分强大，但是英法联军中也有大量坦克，他们不仅能想到我军会在低地国家实用装甲部队，还制定了相关的应对战术。英法联军却不会认为我军会在阿登森林地区投入装甲兵集群。因为在英法联军的理解中，装甲部队无论如何都不可能穿越阿登森林。而我与装甲兵专家们进行过推演以及实地考察，确定我们的装甲兵一定能做到。这就是我军的优势所在，也是我军的必胜所在！”
希特勒此时的注意力已经完全被曼施坦因所描述的内容吸引了，他当即询问起具体的战役安排，曼施坦因就将自己的战役设想用沙盘上模型的移动展示给希特勒。希特勒的眉头皱起，随着战役展开，皱的越来越深。因为希特勒自己都觉得有些战役安排不那么对劲。
当希特勒终于开始感觉自己已经无法做出判断的时候，就抬头看向曼施坦因，一些责备的话还没说出口，希特勒才恍然大悟。微微咳嗽一下，打断了自己准备说出的话，希特勒快速调整了自己的想法，这才说道：“中将，战役的思路报告，你已经准备好了么？”
曼施坦因请希特勒的侍从将自己的公文包拿过来，从中取出了战役设计书。希特勒点点头，“我会让总参谋部研究一下。”
离开希特勒的总理府，曼施坦因坐进汽车，这才长出口气。看得出，希特勒处理问题的手段还不错。至少在曼施坦因的计划完全成功之前，希特勒是不会让曼施坦因加入总参谋部的作战计划制定。这并非是希特勒看不起曼施坦因，而是只有这么做才能避免曼施坦因与总参谋部之间出现决裂。只有先保住了总参谋部的面子，总参谋部才不会把曼施坦因往死里整。看得出，希特勒以后准备重用曼施坦因。
等汽车开动之后，曼施坦因解开了风纪扣，希望能够让自己的呼吸更顺畅些。可此时曼施坦因直觉的呼吸不畅，他知道自己这次几乎算是破釜沉舟，这个计划如果执行不利，搭进去的可不仅仅是自己的一切，更是数百万德军官兵的生命，以及德国的未来。
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接连解开了三个纽扣，曼施坦因才感觉呼吸顺畅了不少。带着对德国胜利的期待，带着个人的激烈情绪，曼施坦因知道自己除了等待之外已经没有其他的事情可做。
就在曼施坦因离开的第二天，希特勒召集了总参谋部的负责人到总理府。作为德国元首，德军最高统帅，希特勒依照自己的职权对总参谋部下达了命令。由伦德施泰特大将负责，总参谋部全力支持，在最快的时间内，按照“希特勒给出的战役思路”重新制定对法作战的计划。
如果曼施坦因知道希特勒这么下令的话，一定会感激希特勒对他的爱护。
此时，在即墨港外，何锐在薄薄的雾霾中对两个草创的航母编队进行了检阅。中国的工业发展是如此的迅猛，其根基就是1939年达到4200亿度的发电量。由于这些发电量绝大多数都是火力发电，其结果就是空气污染激增。虽然还没到达何锐原本时空的雾霾程度，但是继续这么疯狂发展火力发电的话，污染到达那个程度也只是迟早的事情。
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但何锐没有多说什么，只是站在灰蒙蒙的近海战舰上看着若隐若现的军舰从前面一公里处驶过。强大工业的实力需要代价，但是强大的工业实力的确非常吓人。虽然二战水平的航母与战列舰的建造难度远低于21世纪初中国的航母建造难度。但是中国在14个月内建成两艘航母，两艘战列舰，并且舾装完毕，这个速度也是够惊人的。
有这样的成果不仅要靠着工业产能，还依靠了更先进的生产流程以及生产理念。分段式造船的船体完成前，船内各种设备已经到位。整个组装焊接是个极为复杂的过程，牵扯到的各种计算量是其他国家的十倍不止。
虽然这两个航母编队在建造过程中出了非常多意料之外的事情，好歹也顺利解决，并且进行了事后的总结。一回生，二回熟。现在中国的船台上正在建造12艘航母、12艘战列舰，以及数十艘驱逐舰、护卫舰和潜艇。
更多的航母与战列舰的分段材料与设备正在准备。到了1941年底，加上日本完成的海军舰艇，东亚联军至少可以完成24艘以上的航母，36艘航母也不是没可能下水。美国到时候大概也能够生产出24艘以上的航母。等中国开始发动战争的时候，可是有的打了。
两支航母编队接受了何锐的检阅后，也没有回港，径直向南进发。舰队的任务是前往法国，将中国的侨民接回祖国。
舰队司令官林雪枫中将虽然有些不安，却没有丝毫畏惧。在过去几年中，日本舰队就是中国的训练舰队。日本这次将所有军舰全部报废，不是日本喜新厌旧，而是经过数年的高强度训练，船真的被开报废了。
虽然日本舰队没能开到法国去，舰队至少跑遍了西太平洋，到达过印度洋。而这次开着祖国建造的全新战舰，舰队司令有信心征服风高浪急的好望角海域，以及浩瀚的南大西洋。而且这次出航，法国所有殖民地都向中国舰队提供港口服务。中国的补给船队早已经出航，已经在法国殖民地港口等待给两个航母编队实施沿途补给。
此时，此次撤侨行动的司令官林雪枫中将接到何锐名义的电报，看着“一路顺风”四个字，舰队司令立刻命道：“回电！坚决完成任务！”
航母编队的速度不太快，因为随行的还有一队最高航速能达到27节的游轮编队。游轮上有着整整四个航母编队的人员。他们将在沿途上经常进行人员更换，以尽快熟悉国产装备。
游轮居住环境就是很舒服，替换人员们休息的很好，平时除了替换之外，还要进行学习和训练。最令大家印象深刻的是“全员弃船训练”。虽然这个训练看着很晦气，可海军官兵们却不这么认为。
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巨型战舰上通道众多，一旦海战中遭到重创，船员们想安全脱离，首先要跑过很长的通道。而且巨型战舰一旦沉没。必将引发巨大的漩涡，即便官兵们跳进海里，也会被漩涡卷入海里，活活溺死。
真遇到不得不弃船的时候，想整齐有序地弃船，是一个难度非常大的技术工作。需要非常认真的训练不可。
而中国海军的看法是，14个月就能建造出一艘航母，但是14个月根本训练不出一船的海军人员。与装备相比，还是人更重要。
中国海军官兵们自然有与敌人同归于尽的决心，感受到这样的重视，更是激发了官兵们的荣誉感与凝聚力。
而且在航行的一个多月之中，在南海，在印度洋，在好望角都能见到航线上的大量中国商船。在绕过了好望角，驶入南大西洋之后，航母编队还先后见到了一支从中国到巴西的中国商船船队，以及一支从阿根廷满载商品正在返回中国的商船船队。
这些中国船队得知附近有中国海军舰队通过，不仅立刻发电报联络，当双方靠近到目视距离的时候，中国船队更是打起了信号旗，向中国航母编队致意。在观测哨位上的观察员还能看到商船队的船员们站在船舷边，高举着中国国旗不停挥动。
如果在中国船队旁边没有出现英国、美国、法国海军军舰的身影，中国海军官兵们会感到更开心。
亲眼见到距离国家数万公里之远的地方依旧有中国商船需要得到中国海军的保护，中国海军官兵们的心情都发生了不少改变。就这么一路边航行边训练，时间已经到了法国时间1940年5月10日下午13点。撤侨舰队距离法国还有3000海里，指挥部里突然接到了电报，“德国已经在1940年5月10日发动了对荷兰的进攻，撤侨舰队以作战姿态前进，并不要靠近西班牙机场的500公里以内。舰队抵达法国东南部1000公里的位置后，在这里游弋。反潜24小时开启，随时做好战斗准备。”
舰队司令官林雪枫中将立刻召开了会议，他的第一句就是，“西欧战役爆发了！”