三王特使自陈法号霄明散人，此番是奉三王之命，出使角生国。
元祚化身肃容道：“敢问特使有何指教？”
“指教不敢当，”霄明散人环顾大殿，试探道，“老朽可否有幸，当面拜见教主？”
元祚化身摇头，“师父闭关清修，正在冲击境关，不见外客，望请特使海涵。闭关之前，师父将五雷教和角生国都交给了妾身操持。”
霄明散人面露遗憾之色，摆手道：“无妨！无妨！我辈修士自然是修行为重，教主神通盖世，岂能和老朽一般，沉沦俗世，不思进取。”
元祚化身莞尔一笑，“这么说妾身也是不思进取。”
“不一样！不一样！”
霄明散人大摇其头，“白仙子得遇名师，前途无量，羡煞旁人！老朽却是耽于享乐，枯耗了时光，幡然悔悟之时已是半截身子入土，悔之晚矣！只能拖着这副残躯，奔波操劳，临死之前为后辈们多积攒一些家业。”
“蝼蚁、凡人、修士，无二无别，”元祚化身感同身受。
对方不知，得遇名师的是白颖儿，不是他。
霄明散人赞同道：“老朽曾看过几部佛经，佛门有坏苦之说，甚是精到。老朽修出一些神通，寿元远超凡人，却摆脱不了乐境消亡之苦，终要尘归尘、土归土。不知成仙超脱，会否不同。”
谈及这些，往往能够引发修士的共鸣，元祚化身虽不像霄明散人那般时日无多，但也能够一眼看清自己的未来，否则不会一心逐鹿天下，争那一线机缘。
君不见，半妖诸国之中，自知道途无望，沉溺于风花雪月、酒色权力的炼虚修士不计其数，向道之心早已被磨消殆尽。
元祚化身心道这位霄明散人是个妙人，难怪会被三王选为特使。
双方逐渐回归正题，霄明散人上身微微前倾，“白仙子如何看待当今天下？”
元祚化身心中一笑，现在这种局势是他一手塑造而成的，岂会不知，却故作糊涂，反问道：“特使说的是哪个天下？是朱乾王朝的天下，半妖诸国的天下，还是大风原，乃至整个灵界？”
霄明散人神情微微一滞，失笑道：“白仙子折煞老朽了，老朽不过一井底之蛙，岂敢大放厥词。老夫说的是影神、赤融、角生三国。”
说着，霄明散人抬起手指，指尖雾气氤氲，在半空留下清晰的水痕，勾勒出三国疆土的轮廓。
只看三国的舆图，就像是一个锥子，锥尖朝向西南，角生国位于锥子的顶端，离朱乾王朝最远，位于最偏远的地方。
越过角生国边界，就到了半妖诸国的最西边，往西则愈发荒凉，大地崎岖不平，由于风灾的缘故，偌大地界几乎看不到生灵，假如不借助风眼，西行很远会遇到一座雄山阻路。此山是贯穿风漠的天壁山脉延伸出来的，不属于严格意义上的风漠，但也会受到禁地的影响，危机四伏，就是这条山脉将两族隔开，越过此山便是妖族地界。
影神国和赤融国临近朱乾王朝，而且彼此相距不远，原本他们背后分别是南恽王和东蛟王，被驱使着争斗不休，后来朱乾三王谋划禁地仙府，关系改善，但两国恩怨已深，仍旧明争暗斗不断。
除此之外，还有一个罗暗国，是都煞王麾下最强仙国，不过现在不复存在了。就在不久前，罗暗国四分五裂，成为五王斗争的牺牲品。
这方地界原本是被东蛟王、南恽王和都煞王瓜分，都煞王掌控的区域彻底乱了，陷入诸国混战的境地。如今还有霸主气象的，只剩赤融国、影神国和新近崛起的角生国。
两国已经分别投靠楚墟王和芝涟王，北芦王等三王没能捞到多少好处，想要继续在这里和他们抗衡，只能来拉拢角生国。
元祚化身的目光从图上逡巡，随后看向霄明散人，听他有何高见。
“老朽虽是三王钦点的特使，也无须讳言，”霄明散人朝上拱了拱手，“东蛟王、南恽王和都煞王，以及三座王府中的强者都身陷禁地，至今生死不明，国之神器也和他们一起失踪。倘若再没有消息，按照规矩须立新王，新王尚未坐稳王位，便要连带承担丢失神器的责任，对本就空虚的三座王府更是重大打击，眼看三王一脉没落已成定局。无数年来积累的偌大家业，包括这方地界，终会被皇族和五大王族瓜分。”
“五王？”元祚化身摇头一笑，“恐怕只会落入楚墟王和芝涟王之手吧！影神国和赤融国倒是看得明白，妾身正打算向教主进言，考虑投靠哪一位。”
北芦王等三王鞭长莫及，即便占得一些好处，也难以长久。
“非也！仙子还是没有看明白。”
霄明散人神情肃然，“仙子莫怪老朽直言，这方地界诸国争雄，看似激烈，但在五方上国眼里，不过小打小闹而已……真正的博弈，在禁地清宁宫，更在朱乾王朝内部！”
元祚化身露出感兴趣的表情，“请特使详细分说。”
“以朱乾八王的实力，任何一位倾尽全力，派出大军，都有犁庭扫穴的实力，号令之下，莫敢不从，仙子不否认吧？”霄明散人反问。
元祚化身不置可否。
“他们却不能，也不敢这么做！其一，禁地仙府出世，牵动五方上国，乃至诸国人心。其二，上有皇族，为免触怒陛下，只能暗斗，不能明争。其三，东蛟王他们在朱乾王朝内部的遗产，价值更高……”
霄明散人接连竖起三根手指。
元祚化身频频点头，这和他们的判断一致，五方上国齐聚禁地，局势紧绷，一触即发。
这个时候，朱乾五王的精力也被禁地牵动着。在这种情况下，他们肯定要集中力量，谋夺朱乾王朝内部的利益。
时值今日，朱乾五王只是派了一些使者，从来没有亲自下场的打算。正因如此，才给了秦桑他们暗中密谋、阳奉阴违的机会。
这种局面，应该还会持续很长时间。
元祚化身饶有兴致地看向霄明散人，“妾身有些糊涂了，特使此番前来，似乎不是为三王当说客，让我等归入三王麾下？”
“正如老朽方才所言，三王难以兼顾，暂时给不了承诺，也无法保证角生国无虞。老朽纵有三寸不烂之舌，又有何用？”
霄明散人从袖中取出羽扇，在身前轻摇，“老朽便想，不如直接向教主和仙子阐述天下大势，只要能劝说你们不去投靠楚墟王或芝涟王，便是大功一件。”
闻言，元祚化身不语，若有所思。
霄明散人继续道：“角生国急于投靠，只会被对方轻视。而且一山不容二虎，无论你们投靠哪一方，之前投靠过去的赤融国和影神国，都不愿分润好处，还会想尽办法打压，角生国也未必好过。既然五王一时都难以分心，楚墟王和芝涟王无法兴兵讨伐，角生国何不待价而沽？况且现在他们已经正面对上，短时间不可能联手对付你们！”
这番话彻底站在了角生国的立场，为他们考虑。
在霄明散人开口之前，元祚化身就已经猜到他想说什么。
事实上，这种局面是他和宁烨联手促成的。
按照楚墟王和芝涟王的意思，双方应互不干涉，各扫前门雪，等到将其他势力打扫干净，再最终决战。
可这不是秦桑想要看到的，于是两国找了个由头开战。木已成舟，楚墟王和芝涟王劝解不成，反而使得仇怨越结越深，只能接受这个事实。
如此这般，便给了角生国壮大的机会。
“禁地之争终会落幕，我们早晚也要为角生国找个靠山，”元祚化身道。
“不错，禁地之争总会有结果的。等到了那一天，不仅楚墟王和芝涟王，三王也能腾出手来。即使他们近水楼台，三对二难道还没有胜算么？到时候，角生国背后就不止一座靠山，而是三座！代价只是让教主和仙子耐心等一等而已，”霄明散人推心置腹。
“特使言之有理，”元祚化身眼中闪过意动之色，叹息一声，“可惜这只是特使一厢情愿，世事无常。特使想必也能猜出来，楚墟王和芝涟王都想将我们收至麾下。同时得罪两边，万一惹得楚墟王和芝涟王大怒，角生国又当如何自保？”
语气一顿，元祚化身目光闪了闪，“除非三王能够暗中帮助我们，让我们尽快壮大实力！有了底气，我们才敢行险。”
霄明散人闻听此言，身体微微后靠，露出高深莫测的笑容，“仙子想要什么，但讲无妨！”
元祚化身殷切道：“传说朱乾王朝立国之时，初代北芦王创造的极火云楼曾立下赫赫战功，令敌人闻风丧胆，至今仍是朱乾王朝第一战阵法器，若能送给我们几座……”
霄明散人神情一僵，连忙打断，“仙子莫要妄想，极火云楼宝贵至极，北芦王府也没有几座，岂能轻易送出去。而且此等至宝干系重大，送到角生国，恐怕陛下当晚就要降罪，不可！不可！”
元祚化身露出失望的表情，“那……”
“等等！”霄明散人生怕他又提出什么过分的要求，“极火云楼这类法器万万不能送出，但北芦王府在改进极火云楼的过程中，还创造出许多新奇的法器，用在战场同样能大发神威。这些法器，许多都不为人知，老朽可以请北芦王府传你们几种铸造之法。”
得了好处，元祚化身却摊开手，一脸苦笑，“角生国国小力微，贫瘠异常，得了铸造之法，只怕巧妇难为无米之炊。”
终于图穷匕见，霄明散人仿佛看到元祚化身手里的拿着一把刀，跃跃欲试，正要一刀刀砍过来。
不过，东西不是他身上出，而且三座王府家大业大，还怕满足不了角生国的胃口么？
既然想让角生国做搅屎棍，总要给他们一些好处。
“那便请北芦王府将一些难以寻得的关键灵材，一并送来。”
“记得再派一些炼器大师过来，”元祚化身得寸进尺。
霄明散人胡须抖了抖，暗骂直接铸好给你们送来算了。
而这只是开始，元祚化身是顶级谈判高手，一点点儿逼近霄明散人的底线，为角生国谋得一桩桩、一件件好处，单单灵材就不计其数。
谈到最后，霄明散人都有些发昏了，心中大呼上当，这和之前调查到的白颖儿形象完全不一样！最后被送出皇宫时，霄明散人几乎是掩面而逃，好在三王遣他出使的目的达到了。
元祚化身回到大殿，见白颖儿已经从静室走了出来，笑问道：“白仙子，老夫方才可有疏漏之处？”
白颖儿感慨道：“怪不得师父会将角生国交给你，以后五雷教外面的事情，我不再过问。”
说罢，白颖儿稽首一礼，飘然而去。
元祚化身目送白颖儿，最后自失一笑，负手望向昏暝的天穹，有几分忧虑、几分殷切。
……
五雷教总坛。
白颖儿获准进入秦桑洞府修行，是角生国唯一有此殊荣的。
这一日，她走出洞府，玉影立刻在她面前现身。
“颖儿妹妹，从各地雷塔挑选的弟子，都送到了，”玉影现在主要负责辅佐白颖儿，以及挑选修炼《太乙灵枢经》的弟子。
这些弟子都被五雷教吸纳，以五雷教弟子的身份隐藏在各地法坛。
五雷教现在又分为内门和外门，进入内门之后，便有一部分弟子被挑走，修炼《太乙灵枢经》。这些弟子大多已有一身修为，改修《太乙灵枢经》，进境飞快。
正常的宗门是不会这么挑选弟子的，从头开始培养才会忠心师门。但五雷教不是正常宗门，而且秦桑有种预感，留给他的时间可能不会太多。
半妖忍耐了这么久，为何偏偏在这时候透露出古妖庭的秘密？
还有之前散落在大风原附近的龙鳞凤血，来历也非常蹊跷。龙凤两族大能为何在大风原附近斗法，真的只是单纯的路过？