要了一点点糊粉和一个鸡蛋，吴小桐细心地将蛋清分出，只取蛋黄打匀，放入糊粉后加水调成糊状，再将一朵朵洗干净的花椒芽儿挂糊，放入烧好的热油锅里。
一朵朵稍显萎蔫的花椒芽儿一入油锅，瞬时间仿佛恢复了生命的活力，枝叶如跳舞一般舒展开来，仿佛一朵朵金黄的菊花在锅中绽放，令人炫目！
刘胖子在旁边看的眼睛冒光，心中惊异更甚。这般讲究的烹制方法，别说山野村民家不会有，就是他这个近二十年的厨子，也大有不及。这小子流落至此前，必定身份不凡啊！
不过话又说回来，若是富家公子哥儿意外流落至此，也不该这般精通厨艺啊……难道是什么神厨世家出来的？
吴小桐不知刘胖子心中所想，只是看着一颗颗花椒芽儿炸成金黄，心也跟着舒展着欢快起来。她动作飞快地炸好了一盘花椒芽儿，笑嘻嘻地送到刘胖子面前，又回身取了一个小碟子过来，却看见，刘胖子嘴巴咀嚼着，发出咔嚓咔嚓的清脆声响……竟是已经吃上了！
“啊，刘叔，要蘸着这个小料儿吃才行，不蘸料没滋味的！”吴小桐惊讶着笑道。
刘胖子却没什么不好意思，点点头，径直捏了一颗花椒芽儿蘸了小料塞进嘴里，一嚼之下，立时瞪大了眼睛：“唔……有芝麻的香，花椒的麻，还有盐味儿……简单清爽，浓香满口，好吃！真是不错！”
吴小桐笑微微地，也取了一颗花椒芽儿吃了，笑道：“这种菜不是填肚子的，就是吃个意趣。初春，万物萌发之际，采撷枝头第一茬嫩芽入菜，快速油炸，面糊焦脆的同时，嫩芽儿却最好地保持了本色本香本味，一炸之后，枝叶舒展，赏心悦目，自然令人生出口腹之欲啊！”
比划着说完，吴小桐看着刘胖子笑道：“说起来，却是有些讨巧了！”
“唔，这个巧讨得好，讨得好哇！”先后见吴小桐做了两个菜，又听了吴小桐这一番言论，刘胖子真真有一种醍醐灌顶，茅塞顿开之感。
他之前做菜，做了将近二十年，自以厨艺足够精湛，甚至心眼里都觉得自己可以跟大酒楼中的厨子媲美了……要不然，少公子和那位世子怎么一到双溪镇就来吃他做的菜呢？
可如今想来，那真是自己不知天高地厚，浅薄的紧了。漫说真正的大厨，就是眼前这个小子，厨艺也胜出他不知凡几……或者可以拜师？看样子人家也没打算藏私！
看着刘胖子眼睛灿灿发光起来，吴小桐唯一转念，笑着摆摆手道：“刘叔这么夸我，我可当不起。……那啥，刘叔，你看今儿的螺蛳怎么卖法儿啊？”
吴小桐这个问题问的很及时，将刘胖子一时冲动拜师的念头压了下去，心里飞快地合计了一回，堆起满脸的笑来：“哎，这个么，就不用你操心了，正好今晚有两桌客人，让我们捡着好酒好菜上呢。你赶紧盛了送上去，过会儿擎等着去柜上数钱就成了！”
说着，刘胖子又想起刚刚吃的花椒芽儿，也连忙指指道：“还有这个，把这个也盛盘送上去。”
“多谢刘叔！”吴小桐脆脆地道谢，转而一脸天真懵懂地问道，“刘叔，这两样东西能卖多少钱啊？”
刘胖子显然没有想过这个问题，微微一怔之下，收敛神色思量片刻，方道：“咱们酒肆的肉菜，大都是随行就市的，一般熟牛肉最贵，一斤一钱银子，也就是一百个钱；羊肉次之，七十个八十个钱一斤；烧鸡与羊肉相当……素菜则便宜的多，一盘炒青菜也就二十文……你这两个菜，一荤一素，这螺蛳如你所说，摸起来很费些气力，又有诸般调料酿制而成，极是美味的，自然要贵一些，就如羊肉一般，八十文一盘。这炸花椒芽儿么……裹了鸡蛋油炸，太便宜了也不划算，就五十文一盘吧……怎样？这个价格你可满意了？”
刘胖子看着黑胖笨拙，算起账来，却头头是道，清爽的很。只是，他自以为狠心给出的高价，吴小桐却并不满意，而且是非常非常不满意。
依着她的经验，青壳螺蛳和花椒芽儿可都是真正的山珍野味，而且季节性非常强，天气真正热起来，青壳螺蛳的味道就不这么鲜美了，花椒芽儿更不用说，几天后，枝叶长大了自然就老了不能吃了。
不过，这些都是以和平年代、民生富足为前提的，如今，世道混乱艰难，双溪镇这个小镇子避世在外，暂时还算平静，却也不过是个小小山里镇子，流动人口极其有限，仅仅指靠镇上的百姓，能有几个吃得起馆子的？她根本没办法指望着卖菜肴挣钱致富……
罢了罢了，刘胖子话说出来了，她不接就显得太不识抬举了。
想了这许多，不过一转眼，吴小桐笑靥如花地拱手致谢：“承蒙刘叔关照，小桐自然没话说！”
这一天，青壳螺蛳和花椒芽儿都卖了两盘，又都送给刘大厨和掌柜一盘，她还各留了一盘给老苍头做菜。吴小桐终于收获了来到这个世界的第一桶金——二百六十文。
拿了钱，吴小桐来到厨房，将六十文拿出来：“刘叔，我用了厨下的油盐鸡蛋什么的，这些东西都是酒肆的，少了你也没法交代……”
刘胖子心中赞许，这孩子毕竟是经过事儿的，小小年纪就如此通透……
手却果断地伸出去，将吴小桐递过来的钱推了回去：“你不过用这一回，能用多少？行了，时辰也不早了，你爷爷还等着吃饭，你赶紧回吧！”
吴小桐也不勉强，郑重道了谢，捧了带给老苍头的菜肴，捏了二百六十文钱，欢天喜地回了家。
回到家，唤醒老苍头吃过饭，吴小桐思量一番，到底将钱拿出来送到老苍头面前：“爷爷，这是今儿卖螺蛳和花椒芽儿挣的。”
老苍头看着瘦小的手掌中捧得两串钱，目光却透过铜钱的缝隙看到了精瘦的掌心上一道道伤口，让小小的手心几乎红肿成一片……再看眼前的孩子，却仿佛不知道手心的伤，满脸喜意，眼睛亮亮地，满眼孺慕地看着他，毫无保留地将辛苦挣得的钱捧到他的面前！
十几年没有什么情绪的老苍头，突然觉得胸口某个地方有些发热，鼻子也有些发酸……
默然半晌，老苍头缓缓开口：“你拿着吧，家里也该添些油盐……”
话音未落，老苍头就拿起梆子出了门。
吴小桐有些意外，愣怔了一回，抬眼看看仍旧未尽的余晖，喃喃道：“这会儿天还没黑透，交更还早呢，这么急着出门作啥？”
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