自鸡鸣镇一别后，林千秋一行按照原计划回天山，而宋平一行四人则绕了个圈，到江南河上坐船去江都。
四人为了省盘缠，在江南河边上随便找了个渔民大哥，软磨硬泡地最后渔民大哥才同意让他们上船，一路下扬州。
这本来为了省盘缠无可厚非，但是也不能见船就上啊，这可是渔船，本来苏北是不晕船的，但是被整船的鱼腥味一冲。哎，好了，晕上了。
“这大诗人李白有诗说烟花三月下扬州，可我这是要一路吐到扬州啊。”面色铁青的苏北哀嚎道。
这世上没有后悔药可吃，晕就晕了吧，除了忍还能怎么样，挑河吗？还是劫船然后把鱼虾全扔了？
“苏北，你没事吧，我看你这样跟没了半条命似的。”宋平关切的问道，给苏北递上水。
苏北接过水还没喝上就又吐了，他痛苦地说：“你们就不觉得这整条船的鱼腥味和臭味熏人吗？”
“熏人啊，但是闻着闻着就习惯了，哪像你那么娇气。”宋平说道。
“就是，鱼你要吃，鱼腥味你却闻不得，要不来口旱烟？”老刘说道。
苏北整个都绵软无力，没力气跟他们吵，他只有一个想法：快点上岸吧！
船行在河上本来能在三天之内到江都的，但是船家三天中就有两天停船打渔，停停走走，走走停停。
五天后，一行四人终于落地，到了江都
江都，即大都城扬州，前朝开皇九年改吴州为扬州，属淮南道，是南北粮、草、盐、钱、铁的运输中心和海内外交通的重要港口，专设有司舶使。
三人在城门前的小店上随便吃了点东西，逗留了一会便进了城。
这扬州城不愧是东南第一大都会，这人多得，一头扎进人堆里一会儿就给冲散了。
“之前我来过一次扬州，待了两天就走了，那会也没见到这么多大食人啊，还有新罗人。”老刘夹在人群中艰难的走着，目瞪口呆道。
“这不奇怪，之前我们跟刘大人来这见淮南节度使的时候，大食人就数以千计了。”苏北说道。
“这些不是重点，现在的淮南节度使高骈虽不尚武，但为人自负残忍。我们早多加小心。”老刘说道。
“刚好我和苏南在扬州黑市的探屋认识个人，这个人虽然见钱眼开，但是为人还算仗义，咱们去找他买点情报。如何？”苏北提议道。
宋平略一思索，觉得初来乍到的，弄点情报也不错，再加上苏北都这么说了，也不好推辞，一行人风风火火的穿过大街，鬼鬼祟祟的绕进昏暗的巷子去了。
在此之前，宋平只去过天山脚下的黑市，没想到这里的黑市确实是“黑”。
混过黑市的人都知道，黑市是淘东西的地方，这东西涵盖的范围就广了，小到一柄飞镖，大到情报。主要以贩卖情报的探屋为主。
所谓探屋，可以理解为朝廷承认，江湖默认的情报收集，处理，贩卖，更换组织，因为情报准确及时且价格优惠，受到浪迹天涯的人们的普遍欢迎。
因为探屋不属于江湖上任何帮派，更不为朝廷卖命，不受某些律条约束，黑市不定点不定人开门，因为黑市的任何一个摊主，都有着不同的身份，这一点对于探屋尤其突出，对他们来说，只要能获得准确率高的情报，他们可以任何人。
今天他们要找的人叫程老五，就是在繁华的扬州地下黑市，在都市阴暗面的讨生的探屋主人之一。
“这个程老五什么底细？可信度高吗？”宋平问道。
“我们哥俩是从刘大人哪认识的程老五，从他们的攀谈上分析，刘大人跟这个程老五应该认识蛮久了，刘大人每次来扬州，都会先到他哪儿买点情报。”苏北说道。
“没想到我那看似老实巴交的侄子还挺懂江湖之道的哈，你们知不知道他买的什么情报。”老刘笑着说道。
苏北咧嘴一笑，转而换了张严肃脸，说：“关于地方势力割据的情报，还有地方豪强勾结当地管员贪污腐败，搜刮民财的情报。”
一行四人聊着关于扬州黑市的过往和已知情报，绕了几天巷子终于找到了进入地下黑市的入口。
事实上这儿的黑市规模远比宋平接触过的以及想像中的，都要大上至少一倍，而且也很方便。
一行四人到黑市大门口时，被这里的缄默所震撼住了，因为黑市位于闹市正上方，每到下边热闹上面冷清的时候，这里就会变得异常安静，生怕被头顶的过往行人发现。
在天山时宋平很喜欢去天山山脚下的小国，哪里的黑市汇聚了来自五湖四海的东西，为了淘到自己想要的东西，宋平往往会在黑市待上整整一天。
黑市之所以影响那么大，除了探屋的情报何在准确之外，还有锻造兵器的工坊，比如他上次在八字门会场送出去的匕首，就是他在天山淘的。
“苏北，这里的规矩你熟，带我们进去。”宋平说道。
从进口进来后，映入眼帘的仍旧不是黑市，而且正儿八经的居民，只不过都是会用力气换饭吃的苦力工。
这些工人坐在街头上，警惕的看着每一个来这里的人，仿佛就是黑市的保镖。
在天山脚的黑市，如果你想进去，第一步不是花银子，而是对暗号。但是正当宋平担心没暗号会进不去时，苏南掏出一张纸，写下“程老五”三字，嘿！居然一个铜板都没花，真是个有意思的地方。
“这扬州城，有点意思，不用暗号的黑市我还是第一见，有意思！”宋平想到这时，突然回察觉到门口的保镖正盯着他看，不，准确来说是盯着他怀里的鼓起物看，没错，那是半盒。
但是进了黑市后，宋平提高警惕环顾四周，并没有发现什么异样，这黑市跟天山脚下的黑市也差不多，卖的东西基本一致，质量好不好就不知道了。
一行人跟着苏北七拐八绕的进了黑市的深处，来到一间探屋前，这探屋左下角方方正正的立着块牌，上书：老程探屋。四字。
“程老五！块出来！我回来找你了。”苏北在外面大喊道。
“来啦……来啦！谁啊，别催……”