“律法断罪，皆当以法律令正文，若无正文，依附名例断之。”————————【唐律疏议.断狱律】
西汉初期治国讲求内儒外法，孝武皇帝时，有中都官狱二十六所，如上林、若卢、掖庭、内官狱等等，在地方上，则是有巨鹿、宛城等狱。即便到了东汉，也仍有左右都侯、北寺等诏狱。
牢狱虽多，功能却各有区别，犯人的等级、罪行的轻重、判处的结果往往也因为投入牢狱的不同而有所差异。
在长安，郡县一级的监狱有东市狱、西市狱、长安狱，分别归属京兆尹、左冯翊与长安县管辖，城中出现案件会根据发生地点归某狱处理，有疑狱则上呈廷尉。
案发在城门内大道上的曹植，此刻就按照属地原则关押在长安狱中。
作为车骑将军曹操的儿子，曹植在狱中的处境还很不错，在伏德的关照下，既是独居，又无镣铐，各类待遇也不缺少，跟那些关押在暗无天日的虎穴中的重犯比起来简直犹如天壤。
但是曹植一介贵公子仍不适应牢狱生活，在见到兄长曹丕以后，发自内心的喜悦溢于言表：“阿兄？你是来接我出去的么？”
曹丕没急着回复他，慢悠悠的往私下顾盼着，身后的狱史见状，赶忙为这位年轻的京兆丞寻了一张胡床过来。
将狱史等人屏退后，曹丕用宽大的袖袍拍了拍胡床上的灰尘，皱着眉头坐下，面对着曹植：“父兄还以为你在狱中清瘦了，想不到戒了酒色，说话都有了几分中气。”
“阿兄说笑了。”曹植往后退了两步，将自己的处境展示给对方看：“此处四壁泥墙，草席铺地，角落甚至还有前人的朽骨残骸，高窗只有正午才有阳光洒下，岂是宜居之地？”
曹丕的目光却是往牢房内的桌案上看了几眼，哂笑道：“你倒有闲情，在狱中还能点灯、有笔墨写文章，这次写的什么？《囹圄赋》？还是《七哀诗》？”
似乎被他说中了，曹植不自然的笑了一笑，回避道：“阿兄是来接我出去的么？”
“你以为呢？”曹丕好整以暇的说道，一副轻松的模样，像是兄弟之间热情的开着玩笑。
“此事错皆在我，朝廷不论定下何罪，我皆会一力担之。只悔恨当日贪杯，铸成大错。”曹植叹息道：“可怜周氏郎君无辜，遭此一劫，弟在狱中不得探望，还烦请阿兄代我过府致意。”
曹丕看到对方风骨铮铮、大义凛然的样子，忍不住笑了：“听你这番话，想来是知道……喔，是从他们那些狱史口中知道的么？笞刑或是杖刑，然后便是城旦舂，受点皮肉之苦，此事就算揭过了，以后你仍是那个文士风流的曹子建……只可惜，有些事你想得太简单了。”
“阿兄，此话怎讲？”曹植意外的看向对方，这些年他在长安过的顺风顺水，在一众文士之间深受追捧，就连皇帝也曾赞读过他的文章，可这一切的假象却蒙蔽了他的双眼，让他忘记了政治的残酷——他以为自己所犯的事只要依律定罪就行了，却忘了世上有比律法更大的东西。
“本来长安令确实是这样判的，但谳文报上去后，却被廷尉驳回来了，认为议罪太轻。”曹丕表情复杂的说道。
“廷尉？如今暂代廷尉职的不是程公么？”曹植想了想，不可思议的说：“他可是当年在阿翁麾下任事的僚属，情谊深厚，怎么会在此事上为难我？”
其实这件事程昱并未与曹丕通过气，他也只能猜到大致原因：长安令的依法判决并不能让怒气未平的长公主解恨，与其等到长公主质疑议罪太轻，倒不如自己这边占据主动，将矛盾转移出去，等矛盾再转移回来时，又做推手，可保无虞。
曹丕面上冷笑道：“廷尉不为难你，就是长公主为难你，我可是听说长公主网罗了一批明法科的太学生，要逐律逐条的治你的罪。”
“阿兄，不该这样，不该这样！我是无心之失，我也没想到当日会纵那么快的马！”曹植顿时急道：“周循不是听说没有性命之忧么？无论新律旧律，我都不致重罪啊！”
“现在说这些又有何用？我今日来，就是要带你到廷尉狱去的，你的案子就连京兆尹也不敢审了。”曹丕看到曹丕惊慌失措的模样，终于满意的站了起来，拍了拍身上的灰尘。
京兆尹邯郸商自然不会接这个烫手山芋，他在益州刺史任上筹备军资时就以额外索取而引人非议，入朝以后便积极向伏氏靠拢，眼下伏德既然打算甩手不管，他也没必要掺和在中间得罪任何一方。
邯郸商不敢审，说这事牵涉到亲贵，并非一般地方性案件，需要廷尉处理得当。而代理廷尉之职的程昱在将曹植接入廷尉狱后，紧跟着上疏言及此案是《法典》将颁布前的头一件大案，必须要刑部、廷尉、京兆尹等部门共审才能儆效尤、明法纪。
疏入，很快就得到了许多朝臣的响应，皇帝也郑重的问了刑部尚书杨沛的意见：“此案依你看，该如何审理？”
杨沛任职的刑部，负责指导廷尉等有司司法、复核天下疑狱，位高权重，深受皇帝信任，但由于其秉性刚强，就连皇帝有时也很难改变对方的想法。
“若是要依法办，长安县提上的处置，已经极为合适了。”杨沛目光低垂，盯着某处空地：“可若要按长公主的心意，加以重处，恐怕难以塞悠悠之口，还未刊行的《法典》也将为天下人所轻。”
本来在制定《法典》的过程中，就有不少大臣反对其中的主旨，都是皇帝用威权强行推动，这才有了今日即将刊行的临门一脚。
结果曹植一案激起千层浪，被人有意无意的推出来挑战《法典》的威严。
事情到此陷入了两难，若是偏向法律的公正，那么曹植就会依原议论罪，因曹植而引发的怒火，最终还是会一路烧到最高的地方去，皇帝也将承受不小的代价。可若是偏向外甥，那么《法典》还没颁布，其威严就已大打折扣了。
但在杨沛看来，这根本就不用多想，没有人比他更清楚皇帝对《法典》的重视程度。
“还真是不简单呐。”皇帝轻声说道，面对这个难题，心里已然有了决定：“既然要共审，那就审吧！以你刑部为主审，廷尉、京兆尹为辅，御史、谒者到场监候，再从明法科选博士、太学生旁观。索性就把声势闹的更大一些，以彰朝廷提倡法治的决心。”
如此一来，曹植最后如何判决尚且不知，文士的名声就要先堕地丧尽了。