木艇舟三人将马交给巡夜队，步行跟随康盛前往义庄。
义庄位于小镇的最西边，建在边沿灰茫茫的荒地上，与之遥相对应的是东边金灿灿的稻田，由一条河流隔断两处迥然不同的地域。
河水浑浊混沌，水面脏污浮动，一座陈旧的独木桥横架河上，桥身裂纹纵横交错，予人一种一踏就断的感觉。
四人均是身手不凡的高手，一踏一跃即轻飘飘地飞过木桥，前面一座矮墙高屋的庄子赫然出现。
康盛遥指道：“那里就是安放尸体的义庄了。”
这座义庄占地甚大，四周的矮墙已是残垣断壁，塌下半数，墙下、院中杂草丛生，枯藤纵横缠绕，满地枯枝败叶，院中还有几株光秃秃的老树，像极了垂暮久病的老人，有种破败荒凉的凄清感。
木艇舟蹙眉道：“这里好像许久无人打理，已经荒废了。”
康盛道：“这座义庄建了该有百多年了，据镇里老人讲，这里初建之时是有专门的看守管理的，镇里镇外横死无人认领者，无亲为之下葬者均暂时安置在此，长年累月导致此地阴气深重，竟招来了孤魂野鬼作乱，原本的看守一夜之间全给恶鬼杀了个干净。后来虽请来修术师降服恶鬼，义庄却就此荒废了，再没人敢来看守打理。也就在五六年前，镇子里有个瘸子姓孟，是个懒汉，没什么本事，镇长怕他无以谋生，便着他去看守义庄，每月给他发生活资费。孟瘸子也是个浑人，天不怕地不怕，自然不信什么鬼神，为了方便干脆从家搬到了义庄住，理所当然成了义庄的庄主。他虽专责看守义庄，却从不打理此地，职务如同虚设，此地也就与废弃无异了。”
木艇舟点点头，用鼻子轻嗅一下，道：“这里阴气深重，确是恶鬼喜居之所。”
李归一笑：“师父，要是附近有恶鬼出没，我抓来做油炸小鬼孝敬您。”
康盛向木艇舟投来异样的眼光，不失礼貌地微笑道：“油炸小鬼？木师傅原来你好这口呢！”
木艇舟被他的目光看得有些尴尬，狠狠瞪了李归一眼：“没大没小，胡说八道！”后者垂首不语，使劲压着嘴角，竟在强忍着笑，心里大感有趣。
转而对康盛解释道：“小徒诙谐，总喜欢胡乱开玩笑，都怪我平时管教不严。这油炸小鬼确有其菜，业内是有一些口味独异的修士爱食油炸小鬼，他们将捉来的恶鬼用特制的油炸成一道小菜，据说食用后可以强健魂体，但我却从未尝试过，也不屑于去尝试，它的功效究竟如何、味道又如何，我就不得而知了。”
冷淡的月光斜斜照在义庄上面，只见院门早已破烂不堪，斜倒在一堆碎砖上，四人向院里走去，脚踩之处多为枯枝败叶，因而发出“吱吱呀呀”的声响，幽夜听来犹如小鬼磨牙，惊心动魄！
义庄的正门是拱门形式的，两扇漆黑的木门倒是完好无损，康盛向前敲门喊道：“孟瘸子，睡了没？我是霸王武馆的馆主康盛，我有急事来办，快来开门！”喊完又重重地拍了几下门。
李归毕竟是个少年，虽为除妖捉鬼的天师，仍对眼前荒凉的景象有所悸栗，不由得往师父木艇舟身边挨近些。
沉重的敲门声在夜深时听来极其突兀，一下一下都好像敲在人的心头上，更增添了紧张不安的气氛。
康盛敲了好久，并没有人回应，他忍不住骂了声：“他娘的，这瘸子死哪去了？”
木艇舟凝视康盛，蹙眉道：“人不在？”
“大半夜的一个瘸子能跑去哪，估计睡得太死没听见，我来把门踹开！”
康盛往后退了两步，抬起一脚踹在门隙上，随着“喀啦”一声脆响，门栓断裂落地，大门应声而开。
他从怀中掏出火折子晃亮，首当其冲步入屋里，三人紧随其后。
刚进堂屋，借着摇曳的火光，就见十一具棺材一字长蛇式的整齐摆放在屋里。
堂屋左右各设一室，以一条粗布帘子作为遮挡，该是卧室之所。
康盛冷然道：“想是瘸子睡得死，我去揪他起来！”说罢就往左手房间走去，刚到门口布帘忽然被掀开，一个弓着背的身影从屋里出来，正与他撞个满怀。
那人呻吟一声，身子即往后倒去，幸好康盛眼疾手快，及时伸手将他拉住，才不致摔倒。
“孟瘸子，你捣什么鬼？敲门这么久也不回应一声，还以为你被恶鬼害了性命！”康盛忍不住喝斥道。
“我……我今天太累太困了，睡得有些沉，虽然被外面的敲门声吵醒，可脑子却晕乎乎的，累得我实在不想说话，真是不好意思。”
那人的声音幽幽弱弱地响起，说话吞吞吐吐，话音有气无力的，听声音就知道是个身体羸弱之人。
康盛颇为不满地“哼”了一声，转过身来对木艇舟三人道：“这三位是严大员外请来镇上捉妖的天师。”
接着在那人的肩上一拍：“他就是义庄看守孟瘸子。”
起初孟瘸子与康盛相对而立，后者高大壮硕的身躯将他的身子完全遮挡住，瞧不见他长相如何。此时康盛转过身来，这才瞧清他的庐山真面目。
只见康盛身旁立着瘦条条的一个身影，他的脸型很像山羊，极其窄瘦尖长，颧骨突出，相貌说不出的怪异。红色的火光映在他惨白如纸的脸上，犹如血染孝服，竟增添了几分诡异至极的死气。
他的左腋下夹着一根木拐，左腿裤管扎成麻花，里面空空荡荡的，竟然没有左腿。
孟瘸子朝三人点头哈腰，殷勤陪笑道：“见过三位天师大老爷。”
木渊峙目光中陡然闪过一丝寒意，紧紧盯着孟瘸子的脸孔，却不说话，气氛瞬间变得沉闷压抑。
孟瘸子与他眼光一触，浑身打了个哆嗦，迅速低下头去，好像做了什么亏心事似的。
木艇舟对李归道：“瞧出什么没有？”
李归认真回答道：“孟看守周身阴气环绕，阳气外泄不止，是被恶鬼缠身的迹象！师父我说得对吗？”
木艇舟赞赏地瞧他两眼，笑道：“眼力没有白练。这座义庄里虽然阴气森森，却是经年累月积聚而成，已然是不可去除的了，这位孟看守身上的阴气与庄里阴气截然不同，倒像是一股冲天的怨气。”
李归只觉得毛骨悚然，瞪大眼睛道：“他身后的屋子里好像阴怨气更重，该不会是恶鬼怨魂的栖身之处吧？”
木渊峙冷冷道：“这小子心里有鬼！”
康盛茫然看着三人，问：“三位在说什么？”
木渊峙淡淡一笑，目光绕过康盛落在孟瘸子身上，上下打量一番后，缓缓道：“孟庄主，刚刚你真的在睡觉吗？”
孟瘸子并不抬头，支支吾吾地答道：“是……是的，不睡觉我还能做什么？”
木渊峙点点头，幽幽地问道：“那你是和谁睡在一起呢？”
孟瘸子浑身一震，胸口竟开始起伏不定，嘶哑着声音道：“老先生也看见了，这堂屋里摆满了棺材，每口棺材里都装着一具死人，整座义庄就我一个活人，我自是一个人睡的，总不能和死人睡一块儿吧。”
木渊峙忽然哈哈大笑：“我看你就是和死人睡在一块儿！得罪了！”
说罢大步趋前，不由分说一把揪住孟瘸子的衣襟，像拎小鸡崽般将他拎起。
“你干什么？”孟瘸子骇然失色，惊声大叫。他身在半空，手刨脚蹬，却全无反抗之力。
“木老先生，您这是……”
康盛话未问完，木渊峙已挑开布帘，提着吓得体若筛糠的孟瘸子走进左室。
木艇舟笑道：“这小子心里有鬼，家父要替他将鬼揪出来，康馆主进来瞧瞧吧！”
康盛大惑不解，与木艇舟师徒联袂进屋。这时木渊峙已将孟瘸子丢在地上，径直走到靠东墙安置的木床前，伸手就要去掀床上铺盖平整的被子。
“不要！”孟瘸子忽然嘶声喊道，语气中饱含祈求之意。
木渊峙回首望来，盯着他闪烁不定的眸子，沉声道：“若要人不知，除非己莫为！”
说罢伸手一把揭开被子，一位全身赤裸的女人赫然出现在众人眼前！
女人双目紧闭，脸无人色，半分活气也没有，竟已是具死去多时的尸体！