黄忠兵临定陶，也不下令攻城，却是派人喊话，欲喝降定陶。济阴太守是曹营铁杆，打定主意死守。自然不会投降，不过他也乐得在城头与汉军瞎扯，以拖延时间，好等程昱那边安排援军过来。
为了表示诚意，他还派了个使者到汉营来见黄忠。像模像样的展开了谈判。黄忠心想能不战而屈人之兵自然最好。于是也便耐着性子，与定陶使者周旋。
马超旁听了一会，第二日便来寻黄忠：“将军，那定陶城一会要如此，一会要那般，分明是欲拖延时间，哪里有半分愿降之意？依末将之见，莫如将这匹夫给砍了，然后提点三军，即便攻城。”
黄忠抚须道：“孟起所言不虚，定陶城确实是意欲拖延。不过我正欲看，是谁来援定陶？且灭了这路援军去，再看定陶降是不降？若到那时，仍不知天数，便也休怪本将刀下无情。”
马超这才知道，黄忠法眼如炬，早已明白定陶城的小伎俩。于是便兴奋的道：“将军，末将请为先锋，以击定陶之援。”
接到定陶这边告急，程昱等人，确实是在想着派谁去救援。前方几位大将都轻易动不得，战事吃紧。后方战将又无甚可用之材。七想八想，想不出个人来。最后陈宫便不耐烦道：“我自引军去，以却黄忠。”
陈宫能文能武，当年在青州，也是带兵上阵冲杀过的。虽然敌手大多是黄巾之流，但比起完全是谋臣的程昱、毛玠、董昭等人来，也算是员大将了。
程昱听得陈宫主动请缨，心中忧虑尽去，却又有些担心：“那黄忠、马超皆负勇名，公台此去，还须小心为上。”
陈宫道：“我统大军而居中，便是勇冠三军者，又如何能杀透重重军阵，到我前来？”
程昱不太懂行军打仗的事，见陈宫自信满满，便也信了。于是凑齐万人，付予陈宫。让他去定陶，以阻黄忠。
陈宫出了府门，脸上自信全然不见。不是对自己没信心，实在是他知道现在昌邑是个什么情况。百战精锐不是随曹操入了西川，就是在各位大将麾下随之征战，后方的留守兵卒，是被各位大将们选了又选弃之不用的。再就是临时征召的青壮，他们刚刚放下锄头，有些人甚至连左右都分不清楚，更不用说识别军阵队列了。这样拼凑起来的队伍，给他五万人，他也没信心打赢黄忠。
只是食君之禄，忠君之事，拿了曹操的工资，自然得为曹操卖命。眼下州中无人可用，自己也只好硬着头皮披挂上阵了。曹操对陈宫怎么样，历史上的吕布妻子有一句话说得好，就是曹氏待公台如赤子。现在曹操也没杀边让等人，所以陈宫自然生不出背叛之心来。
回府之后，陈宫吩咐左右取甲胄来，却是惊动了老母与妻子。出来一问，得知陈宫欲亲自征战，不禁泪如雨下。谁不知道战场凶险万分。就算是陈宫有军队重重保护，但这种事情又有谁说得清楚。
陈宫劝慰了一番，又叹道：“何至于此，我尚未死，泪从何来？”两个妇人这才止住眼泪，又细细叮嘱了家将，一定要护得主上安然而还。
选了个良辰吉日，陈宫率军出征。行军速度并不快。本来就是一群农夫，再要快起来，搞不好许多人就要掉队。陈宫给定陶那边去了信，希望定陶能拖延得久一些，这样他也好在路上临时抱一抱佛脚，能训练得一日算一日。总好过不闻不问。
于是奇葩的一幕出现了，陈宫一日只行三十里，其余时间便都用来训练队列阵形了。早在明白定陶城打的是什么主意之后，黄忠就早早撒了斥候往定陶之后，以侦探敌情。
斥候潜到了后方，左等右等，等得都心焦了，也不见敌军来。于是又大胆往前推进了百里范围。再等数日，便等来了陈宫的部队。
斥候一见，便不禁偷笑了起来。官道上的这支军队，旌旗散乱，队列松散，军士乱窜。骑马的将官们呼喝连连，来回纵横，马鞭乱抽。一路上，叱责声，喝骂声，哭喊声，呼痛声，不绝于耳。这是一支什么军队？
回报到了黄忠那里，黄忠也是讶然，兖州派了这么一支军队来，还想打仗，莫不是搞笑？他恐是斥候不得力，于是又换了批人去，结果连换数批人，回报皆是如此。这下，黄忠和马超面面相觑，有点傻眼了。
消化一阵之后，马超便跃跃欲试了，他起身向黄忠请缨道：“将军，此乃天意也，此战兖州必败。末将请为先锋，以击兖州援军。”
黄忠征战多年，第一次碰到这样诡异的事。虽然事实如此，但他心中还是谨慎万分，不敢轻视。要知道，兖州那帮人，可是程昱、陈宫、毛玠等人，这些人没一个不是名扬天下的。这样的人，会派支军队来送死？黄忠是万万不会相信的。
于是听了马超之言，黄忠便沉吟不语。
马超连连请战，黄忠只是不允。事出反常必有妖，黄忠决定再看看。大不了等那支援军来了，一切就清楚了。到时候两军堂堂正正的对阵，一切妖魔鬼怪都会现出原型。
马超毕竟血气方刚，见黄忠不肯，以为是黄忠胆小，便愤愤道：“将军徒负大名，今一弱旅来此，何至胆怯如此？传扬出去，岂不惹人笑话？”
黄忠听了，心中好笑，看来不答应这马孟起，只怕是不行了。他也不愿意在后起之秀跟前，弱了自家名头去。
于是便道：“孟起，非是我不敢战，只是此事太过诡异，我不得不小心为上。须知程昱等人智计百出，一个不慎，便要中了他们的陷阱。”
马超打小便生长在凉州，那里的人，全凭拳头说话，与中原又全然不同。马超自负勇力，素来是看不惯中原的这些所谓名士。心道，任凭你智计万千，我只凭我胯下马，掌中枪。你能耐我何？
于是便道：“将军，敌已近矣，若不击之，恐失战机。此战若败，超愿从军法。”
话已说到这个份上了，黄忠哪里还拦得住马超。心想便让你去吧，胜了更好，不胜，也知道对面耍弄什么花招了。当然，他也很是喜欢马超锐意进取的劲头。又哪里愿意马超受军法，却也不说破，只是笑道：“孟起自去，一切小心为上，若事有不谐，便可速退。”
马超再拜而去。