感觉到环在腰间的力道加重，她贴着对方耳畔低语：“倒是世子爷，当年是谁在温泉别苑连暗卫的醋都要吃？”
萧湛耳尖泛起可疑绯色，低头咬住她颈间丝绦：“蓝烽为你挡过毒箭，云振与你青梅竹马……”
话音被纤指按住，姜雪捧着他的脸正色道：“可唯有你见过我战场浴血的模样，听过我痛失皇兄时的恸哭，”
她牵引他的手覆上小腹：“如今……连孩子都要冠你的姓氏。”
边关烽火中并肩而行的岁月，让蓝烽与姜雪淬炼出过命的交情。
当年少年将军暗藏的情愫，曾引得萧湛眸中结霜。
直到蓝烽策马夜奔三十里，将象征结义的玄铁匕首刺入城楼立柱，那句“此生只作兄长”的誓言，终是融化了三人间的冰棱。
可云振的出现却让萧湛再度绷紧神经。那张与故人姜恪如出一辙的面容下，暗流涌动的目光总在姜雪转身时变得晦暗不明。
每当紫檀木屏风投下的阴影掠过云振眉梢，萧湛便会不动声色地将妻子护在身后——他太清楚朝堂上那些噬人的漩涡。
“你总说云振眼神里有文章。”
姜雪倚在青玉案边，指尖轻点夫君紧锁的眉心：“可还记得去年秋猎？他替我挡下冷箭时，右肩伤口深可见骨。”
萧湛握住她微凉的手指贴在额间，檀香混着龙涎香的气息交织：“小雪可知，最危险的从来不是明刀。”
他终于咽下未尽之言，那个雨夜暗卫呈上的密报里，云振书斋暗格中的画像，至今仍压在他心头。
菱花镜中映出交叠的身影，姜雪忽然轻笑：“若你日日这般蹙眉，待珩儿束发之年，怕是要被认作祖父。”
纤指抚过男子眼尾，却被捉住按在胸膛。
“便是白发苍颜，你也得认。”
萧湛垂首蹭过她发间并蒂莲钗，听着怀中人带着笑意的“糟老头子谁要”，眼底阴霾渐散。
他知道自己这般草木皆兵惹人发笑，可当云韵公主的车驾碾过朱雀街青砖时，那种不安又漫上心头。
城门外，东相来的公主甩开金丝马鞭，火红劲装扫过满地槐花。
姜雪看着这个传闻中的“疯女”，却在对方抬眼的瞬间怔住——那双琥珀色眸子清澈得能映出云纹，哪有半点癫狂模样？
“四哥说过会来接我的！”
云韵突然抓住侍从佩剑，惊得礼官倒退三步。
姜雪抬手制止护卫，望着公主腕间若隐若现的陈旧疤痕，忽然想起三日前太医令的密报：云振脉象平稳，何来风寒之说？
云韵握着缰绳的手指骤然收紧，目光如刀刺向车辇中人：“暑气正盛竟染风寒？”
她鼻翼翕动，目光扫过姜雪苍白如纸的面颊：“长公主这说辞，倒比宫闱里那些争宠的伎俩还拙劣。”
姜雪倚着金丝软枕轻笑，喉间泛起腥甜：“三公主不妨亲自问医官。”
她屈指敲响车壁，侍卫统领立即策马而出：“拂冬，引贵客去使臣馆。”
“且慢！”
云韵甩开马鞭拦住拂冬：“四哥既无大碍，何不让他出来相见？”
话音未落，忽见姜雪袖口翻卷处透出几道狰狞疤痕，像是新伤叠着旧伤。
拂冬横剑挡住云韵视线：“四皇子现下见不得风。”
她瞥见主子垂在锦毯上的手正微微痉挛，声调陡然转厉：“要见人就随我来！”
使臣馆门前，云韵翻身下马时瞥见檐角暗伏的弓弩手。
守门侍卫横戟相拦，青铜甲胄碰撞出金石之音。
“好个待客之道！”
云韵反手抽出缠腰软剑，剑穗上九枚银铃叮当乱响：“东相虽弱，却容不得尔等折辱皇嗣！”
拂冬剑鞘重重击在青石板上，蛛网裂纹瞬间蔓延：“半月前刺客在朱雀街放冷箭时，怎么不见贵国护卫？”
她突然欺身上前，在云韵耳边压低声线：“你那位疯癫皇兄，可是在睡梦里喊着要烧了和亲文书呢。”
争执声惊动了内院。云振披着墨狐大氅踉跄而出，脖颈处隐约可见青紫指痕。
他盯着云韵腰间晃动的银铃，瞳孔骤然收缩：“谁准你戴这个来的？”
廊檐下响起细碎脚步声，云韵目光触及那道青竹纹锦袍身影时，原本含笑的眉眼倏地亮起，径直绕过拂冬快步迎上去。
绯色裙裾在石砖上旋开半朵芍药，她仰头将绢帕捧至对方面前：“奉储君令特来迎四哥归国，这锦帕上的暗纹可作凭信。”
云振垂眸扫过绣着东相图腾的丝帕，唇角微扬：“倒是难为太子殿下周全。”
“自然还有我的私心。”
云韵指尖轻颤着去勾他袖口银线，却被不动声色拂开。
她也不恼，歪头将鬓边珠钗晃得叮咚作响：“四哥离宫这半载，我连小厨房新制的蜜饯都尝不出甜味了。”
拂冬抱剑斜倚廊柱，视线掠过少女泛红的耳尖。
前日随姜雪接见云初公主时，那位亦是这般凝着兄长衣襟出神。东相皇室的亲缘羁绊，倒比大雍多了几分耐人寻味。
“如此说来，倒是我耽误了公主胃口？”
云振突然侧首看向拂冬，后者正专注数着檐角垂落的冰棱，仿佛要将每道棱角都刻进眼底。
他额角青筋微跳，抬手引向偏厅：“烦请统领回禀长公主，今夜必准时赴宴。”
待玄甲卫的身影转过照壁，云振骤然旋身。
云韵踉跄两步撞上他后背，发间金步摇缠住了玉佩流苏。
她低头解着绞缠的丝绦，却将鼻尖贴近沾染着沉水香的外袍。
“最后问一次。”
云振指尖扣住她欲触碰玉佩的手：“谁教你用南境战报诓我相见？”
“当真是我自己……”
云韵急声辩解，腕间红珊瑚串突然崩断，朱色珠子滚落满地。
她望着四散滚动的珠子，突然想起临行前太子将密信递给她时，烛火在那双与自己极为相似的眼眸里跃动的模样。
云韵指尖绞着衣带，目光灼灼：“临行前太子哥哥反复叮嘱，说乾国怕是存心困住四哥……”
她突然抓住云振手腕：“你实话告诉我，那姜雪可曾用强权相逼？若真如此，我即刻带暗卫营去掀了她的公主府！”