他翻开泛黄书页，指着某处朱砂批注：“云振当年出使鄯善国逾两载，若说习得此类秘术，倒与那活尸般脉象相合。”
姜雪凝视着窗外飘落的棠梨，忽觉腹中胎动，下意识护住隆起的小腹：“此事暂莫让云澈知晓。”
“倒不知殿下与首辅大人还存着这般隔心帐。”
江笑安抱臂轻笑，腰间银针囊随着动作叮当作响。
“太医署说本宫胎象不稳，他白日上朝议政，夜里守着暖阁寸步不离。”
她抚着酸胀的后腰轻叹：“若知此事，怕是要将墨玉镇在玄铁匣里才安心。”
江笑安摩挲着腰间玉珏，忽想起某次围猎时拂冬策马断后的英姿，语气不觉放软：“最多瞒到寒食节，若三表哥问起……”
“本宫自会担待。”
姜雪打断他，从紫檀匣中取出鎏金令牌：
“明日卯时三刻，持此令往兰台阁寻徐掌籍。西域志异卷藏在丙字库房，需用冰蚕丝手套方能翻阅。”
“何不让拂冬……”
“她现下在演武场训新兵。”
姜雪瞥见他骤然发亮的眼眸，随手掷去个青瓷药瓶：“劝你先敷些金疮药——上月是谁被银枪挑落了发冠？”
江笑安耳尖泛红地接住药瓶，行至廊下时忽闻金戈相击之声。
他顺着声音望去，但见银杏树下红缨枪舞若游龙，玄甲少女鬓角沁汗，正将十二路破阵枪法使得滴水不漏。
庭院深锁的朱门外，只余个打瞌睡的小婢子守着。
江笑安递上名帖时，檐角铜铃被风吹得叮当作响。
拂冬捏着青瓷盏听完禀报，忽觉掌心沁出薄汗，那日梅林初见时沾染的雪水，仿佛又顺着指缝渗进骨缝里。
“不见。”
她将茶盏重重搁在石桌上，惊得案头养着的垂丝海棠颤了颤。
可未及半盏茶功夫，月洞门外竟传来熟悉的脚步声。
拂冬下意识攥紧腰间佩的鎏金错银匕首，看着那道玄色身影施施然穿过藤萝垂蔓。
“东角门当值的春杏呢？”她霍然起身，素日清冷的声线难得带着颤。
江笑安从袖中取出个青花瓷瓶晃了晃：“原想用三字经哄她，偏生这丫头倔得很。”
见拂冬脸色骤变，他忙补充道：“不过是助眠的甘松散，此刻正在耳房睡得香甜。”
“擅闯禁宫可是要……”
话音未落，腕间忽地一暖。
江笑安指尖还沾着未散的药香，却将她的手指攥得生疼：
“若今日不说个明白，明日我便去求陛下赐婚。左右御史台参我的折子，早攒了半人高。”
拂冬猛地抽回手腕，袖中暗藏的银针险些脱手。
可当撞进那双噙着星火的眸子，忽然想起半月前在御马监，这人被惊马掀翻在地仍死死护着怀里的玉冠，正是她前日随口夸过的那顶。
“半炷香。”
她退至廊柱旁，指尖已扣住三枚透骨钉：“说完便走。”
江笑安却从怀中摸出个油纸包，桂花糖蒸酥酪的甜香混着药味飘散开来：“那日在尚食局见你多用了半块。”
他指尖轻点石桌：“就坐这儿说可好？”
拂冬盯着他袖口沾染的墨痕——与那日夹在《乐府诗集》里的工笔小像如出一辙，终究将暗器收回袖中。
暮春的风掠过两人之间的海棠花，卷起几片零落的花瓣。
拂冬垂眸摩挲袖口暗纹，突然吗？或许并不。
当对方说出心意时，她早已在无数个共处的晨昏里，察觉到自己萌发的情愫。
两情相悦原是水到渠成，可这溪流偏要撞上暗礁。
“你觉得草率吗？”江笑安突然握住石栏，青筋在月光下微微凸起。
夜风裹着药香拂过面颊，拂冬想起三日前诊脉时，自己故意露出的腕间旧疤。
她本想让这个世家公子知难而退，却未料对方竟在探明脉象的刹那，脱口说出那句“我心悦你”。
“江公子可知寻常人家娶妻，最看重什么？”
她指向远处灯火通明的街市：“是门当户对，是相夫教子。”
指尖划过腰间玉珏：“而我此生已是寡居之身，且永远再不能……”
“我也不能！”
江笑安突然逼近，月白色衣袍扫落几片竹叶：“十四岁那年，我偷尝三百六十五味毒草试药性，寒毒入髓再难祛除。”
他抓起拂冬的手按在自己脉门：“不信你现在就探！”
拂冬指尖微颤，分明触到寸关尺三脉皆浮。
这样诡谲的脉象，确实像常年试毒所致。
她忽然记起初遇时，这人在疫区三天三夜不眠不休试药的模样。
“你看……”
江笑安声音突然放软，从袖中掏出个油纸包：“城东王记的桂花糖糕，我排了半个时辰队。”
糖霜沾在他睫毛上，倒显出几分稚气：“往后咱们可以天天逛西市听评书，不必被小崽子吵得头疼。”
拂冬盯着他衣襟上沾的糖屑，忽觉眼眶发酸。
那日他说“喜欢”时，她分明看见对方袖口藏着半卷《千金方》，想必是义诊途中匆忙赶来。
原来这世上真有傻子，把真心和医书揣在一处。
“江笑安。”
她突然扯住对方腰间玉佩：“城南济世堂的张大夫最擅疑难杂症，明日辰时……”
话未说完，就被突如其来的糖香堵住了唇齿。
拂冬猛然甩开对方的手，耳尖泛起薄红：“江公子请自重！”
江笑安将绣着并蒂莲的丝帕叠成方胜，指尖微微发颤：
“那些如附骨之疽的过往，若你愿说，我便是最好的树洞；若不愿，我愿作你永夜的守灯人。”
他从袖中取出半枚玉珏：“这是用我试药三年的积蓄，换来的南海暖玉。”
“三表哥教我，情字当如春水煎茶。”
江笑安将玉珏轻轻放在石案上：“要知她冷暖，护她周全，信她所求。若她折翼，我便化身为舟；若她蒙尘，我自拂拭如新。”
他突然单膝触地：“江某自知愚钝，但你同病相怜，但求姑娘许我践行此誓。”
拂冬攥紧腰间药囊，那里装着他们初见时互换的解毒丸。
当听到“同病相怜”四字，某种隐秘的共鸣在血脉中震颤。
此刻望着青年泛红的眼尾，她忽然转身背对：“容我想三日。”
江笑安倒退着退出凉亭，衣摆扫落几瓣垂丝海棠。