第二天早上，礼堂的餐桌气氛十分活跃。
不少小巫师已经结束了考试，他们大声交谈，准备享受放假前最后一段悠闲时光。他们完全有理由开心，因为按照惯例，除了少数一部分没能通过考核咒语的学生外，教授们不会对课业有任何要求，尤其不会留作业。
“我们还有最后一门考试。”罗恩用叉子不停戳着盘子里旳煎蛋。
“换个思路，等今天结束我们就有接近两周的空暇时间了。”赫敏嘴里塞满东西食物说着安慰的话，哈利表示赞同，但他的目光却下意识瞥向纳威，今天要考的科目是黑魔法防御术，他们要再次见到‘巴沙特教授’。
“不，能安慰我的是五年级和七年级的考试还在继续，”罗恩振作地说：“金妮还有几门考试来着？”
“四门。”哈利说。
罗恩满足地叹了口气，这时，一大群猫头鹰飞了进来，收起翅膀落在餐桌上，将盘子踩得叮当响。六七只猫头鹰将教师席上的邓布利多围了起来，他旁边的玛奇班教授似乎对猫头鹰过敏，不停地打着喷嚏。
哈利看得津津有味，直到罗恩痛叫一声，他回过头，面前的餐桌上多出来一只灰色的猫头鹰，它的喙似乎刚从罗恩手指上松开。
“它咬了我一口！”罗恩委屈地叫道，气呼呼地捡起掉在餐桌上的信件，“我倒要看看，这是谁家的猫头鹰——哦，”他的语气变得低落，“是比尔寄来的。”
他拆开信，快速读完，脸上的表情从震惊到喜悦，还没等哈利开口，他就眉飞色舞地说了起来。
“是比尔和芙蓉，他们打算在今年夏天结婚——梅林的胡子啊！嗯，信上说，时间暂时还不确定，他们要统计一些重要客人的行程，初步定在八月初，他们让我顺便问问你们——你们不会不来吧？”罗恩确认般地追问一句。
“我当然会来。”
“是啊，必须到场。”
哈利和赫敏连忙说。
罗恩满足地又把信看了一遍，抬起头有些惊奇地说：“不知道比尔是怎么说服妈妈接受芙蓉的，要知道她的态度一直很……嗯——可能是妈妈终于承认比尔和唐克斯两个人完全没指望了。”
“唐克斯和卢平订婚了。”哈利提醒说。
“是啊，我想这就是原因。”罗恩说：“妈妈的心愿彻底落空了。”他把信收起来，三个人吃完早饭，带着喜悦的心情准备迎接今天的黑魔法防御术考试。
教授席上，菲利克斯拆开信，里面是相当正式的邀请，他扫了一眼，信上是一股摇滚范儿的英文，落款是比尔·韦斯莱。他望向邓布利多，邓布利多正平静地将一封公函收起来。
“国际巫师联合会？”坐在他另一侧的格林德沃突然问。
“巴巴吉德向我询问关于新法律的建议。可怜的人，才上任就要面对如此严峻的形势。”邓布利多镇定自若地说：“其实他过去做得很好，只是欠缺一点信心。”
格林德沃半信半疑，他眯起眼睛陷入沉思。菲利克斯问道：“邓布利多校长，你收到韦斯莱家的来信了吗？”
“啊，我看到了。”邓布利多用修长的手指挑起一个信封，打量上面的落款，“是亚瑟和莫丽，让我看看他们说了什么？哦，哦——婚礼，又一对佳人成双成对！”
玛奇班教授正拼命把身体往后仰，并不断扇着面前的空气，想要让自己离猫头鹰远一点儿。“让我走，我受不了这个！”她大声喊道。等到麦格教授搀着她离开餐桌后，邓布利多愉快地继续说道：“亚瑟和莫丽在月光下散步的场景仿佛就在昨天，但一转眼他们的孩子就要步入婚姻的殿堂，时间真是迷人的东西！”
“我想，”他转头看向菲利克斯，用期待的口吻道：“小天狼星和阿米莉亚，以及莱姆斯和唐克斯，这两对也十拿九稳了吧？”
菲利克斯点了点头。
“那我至少要准备——三份贺礼。上次战争结束后的两三年里，我也陆续收到不少婚礼的邀请。”邓布利多站起来，雀跃地踮着脚尖，“和这些喜讯相比，公务就显得太过沉闷和枯燥了，我得提醒巴巴吉德，现在他才是国际巫师联合会的主席。”
格林德沃盯着他离开的背影沉默了片刻，似乎是询问又似乎在自言自语：“他说的是真的吗？”
“哪一点？校长说了很多话。”菲利克斯问道。
“是啊，”格林德沃慢慢地说，“他说了很多话。”
在长餐桌边缘，斯内普不动声色地用眼角余光瞥着几人，心里转着各种念头。邓布利多隐瞒了太多东西——他无比确信，绝对不止自己一个人享受到这个待遇，譬如菲利克斯、麦格、甚至包括那位神秘的巴沙特，都是邓布利多计划的一环。但没有一个人能窥见全貌。
就比如，他相信这个世界上不会有第三个人知道，邓布利多身上的老魔杖此刻已经悄无声息地换了主人。
邓布利多到底想做什么？
斯内普冷漠地放下餐具，转身离开礼堂。他一点也不信邓布利多的鬼话，说什么‘最好成为永久的谜团’，说什么‘那是你的事了’，如果邓布利多真的想让老魔杖消失，只要让自己活到寿终正寝就行了，他不信有什么人敢对邓布利多下手。
除非他在防备什么人。斯内普脚步一顿，望向餐桌上的菲利克斯。
接着他穿过长长的门厅，走上旋转楼梯。邓布利多那晚说的话完整地浮现出来，‘我希望永远不会有用到的一天，最好成为永久的谜团，这意味着巫师界不会有大的变动’。
大的变动……斯内普咀嚼着这几个词儿，推开教室的门。
邓布利多预感到了某种危险，但他不确定是否会发生，以及什么时候发生。在这种情况下，让一支法力高强的魔杖消失在历史中就显得很不明智了，所以自己是邓布利多布置的后手，一个……老魔杖拥有权的临时保管者？
那邓布利多心目中理想的继承人是谁？
斯内普刚一开门，就看到在坐在前排座位的哈利，顿时心里涌出一股强烈的嫌弃感，他绝不相信邓布利多会选择波特，哪怕他在战力上已经超过自己……战力？
斯内普的身体变得僵硬起来，如果从这个角度推测，可供邓布利多选择的范围其实很小。
哈利愣愣地看着斯内普，脑子还没转过弯来，斯内普怎么会出现在考场？而且他的表情为什么这么奇怪？
“砰！”
斯内普重重关上门，大步流星地走上讲台，脸上似乎挂着寒霜。接着他猛地一挥魔杖，从教室上了锁的柜子里飞出一沓一沓的试卷，准确地落在学生面前。
“现在的时间——九点钟，你们有两个小时作答。”
学生们面面相觑，彼此窃窃私语。
“肃静。”斯内普大声说道，六年级学生再次感受到久违的低气压笼罩整个教室。
“巴沙特教授去哪儿了？”纳威壮着胆子问。
“他还活着，不过——”斯内普冷漠的眼睛盯着他慢条斯理地说，纳威的脸色变得苍白了，不过什么？哈利心也跟着悬了起来。“不过你只能在下午见到他了，六年级的笔试由我负责监考。现在通通闭嘴——考试开始！”
他们匆匆低下头，翻开试卷开始答题，哈利一边作答一边思考，斯内普似乎很生气，是因为要来给他们监考吗？从他的话中，巴沙特教授应该还在学校。
接下来的两个小时，教室里鸦雀无声，只有羽毛笔摩擦试卷发出的“沙沙”声。考试结束后，学生们鱼贯而出，在走廊里讨论为什么是斯内普给他们监考。
“也许巴沙特教授生病了。”一个学生说。
“他早上还好好的，而且斯内普不是说了吗，他负责下午的实践考核。”
哈利看到纳威脸上担忧的表情，心里泛起阵阵隐忧。他在中午吃饭时找机会把这件事跟赫敏说了，赫敏举着叉子，思考了好一阵儿。
“在这件事上我们能做的有限，哈利。”赫敏垂头丧气地说，她看到哈利想张口反驳，伸手晃了两下叉子阻止了他，“纳威想为巴沙特教授做点什么，这和你当年为卢平送行的做法是一样的。”
“当然不一样！”哈利叫道，周围几个人看过来，他压低声音说：“至少莪不会受到伤害，但是格——但是那个人，”他冷静地说：“我亲眼看到他做了什么——虽然只是在记忆里——因为他而死掉的无辜者不在少数！这也是为什么我拒绝了他之后的邀请的原因。万一他想对纳威做什么危险的事情……”
“人是会改变的，他已经坐了五十年牢，是不是？”赫敏低声说：“况且我们不是分析出他受到了严格的施法限制吗？”
“一个使用专属魔杖的黑魔王，我都有些可怜他了。”罗恩咕哝说。
哈利独自生着闷气。他觉得是自己之前对格林德沃抱有部分好感，言语描述中存在美化的嫌疑，才让罗恩和赫敏没能意识到问题的严重性。
下午的黑魔法防御术课实践考试结束后，哈利不顾罗恩和赫敏的奇怪眼神，追上纳威问道：“纳、纳威，巴沙特教授单独跟你说了什么吗？”
“他说我考得不错。”纳威一脸喜色。
“哦，我是说，除了这些——”
“你想知道巴沙特教授什么时候离开学校？”纳威看着他。
哈利迟疑了一下，点点头。
“你问他了吗？”
“问了，他说自己也不确定，”纳威轻声说：“不过他给了我这个。”他从口袋里掏出一个核桃大小的玻璃球，“一个窥镜。就是海普教授提到过的七种窥镜之一，里面藏着巴沙特教授的一根头发。”
哈利递给罗恩和赫敏一个意味深长的眼神。
“——不过是坏的。”纳威大喘气地说，哈利顿时有些傻眼，“坏、坏的？”他结结巴巴地问。纳威奇怪地看着哈利，“是啊，这只是一个纪念品，巴沙特教授随手送我的。”
“能让我看看吗，纳威？”赫敏用不太正常的语气说：“嗯，我还不知道巴沙特教授对古代魔文有研究呢。”
纳威信任地将玻璃球递给她。
“我这个是他早期的作品，显然没能成功。其实巴沙特教授很早就对古代魔，哈利？”
“是……我确实在他办公室里见到不少相关书籍，还一起讨论过。”哈利怔怔地说，过往的画面在心中翻涌，他突然涌上来一股强烈的愧疚感。他望向赫敏，期待能从她口中听到里面没有藏着任何鬼祟的魔法伎俩的话。
他无比希望自己猜错了。
“做工很精致，还描绘了花纹。”过了几分钟，赫敏说道，她将玻璃球还给纳威，“不过确实是坏的，里面的魔文结构残缺不全。”
“巴沙特教授也是这么跟我说的，”纳威说：“上面的花纹是他格外偏爱的一种，你能在他衣服上看到类似图案。”
“就像斯拉格霍恩教授的金纽扣？”罗恩咧开嘴嘲笑道。
纳威忍不住瞪了他一眼，生硬地反驳：“巴沙特教授的品味明显更好。”当他离开后，赫敏朝哈利和罗恩摇摇头。
“刚刚的话你们也听到了，我确实没发现任何问题。”
“好吧，唉——这是最好的结果了。”哈利松了一口气说，胸口一块石头落地。
接下来的几天风平浪静。金妮的o.w.ls考试接近尾声，哈利也抽空到校长办公室上完了最后一节课，当邓布利多宣布课程结束时，他竟然有些不舍。
“你近乎通过我的视角看遍了过去百年的历史，但这不意味着你拥有了和我一样的智慧。需要足够的时间消化，这个过程可能很短暂，也可能用尽一生。”邓布利多轻声说道。
对面那位老人的湛蓝色眼睛里似乎饱含热忱与期待，哈利微微移开视线，目光落在办公桌上的一叠公函和一本《诗翁彼豆故事集》上。
邓布利多凝望着哈利，注意到他视线停留的地方，随口解释道：“那是国际巫师联合会的公函，他们最近一段时间差不多每天一封……我确实有些拖沓了。”
哈利其实想问问那本故事书有什么说法，为什么摆在办公桌上，不过眼下的时机显然不算太恰当，他打定主意另外找一个轻松点的气氛谈论这个话题。
“我要怎么消化——”哈利的话没说完。
“做正确的事，哈利。而不是容易的事。”邓布利多说，“另外还有勤加思考。这个道理似乎被说烂了，但是据我观察，有相当多的人能承受肉体上的折磨，却无法忍受孤独与思考之苦。”
哈利似懂非懂地点了点头。
“那么——是时候聊聊你身上的灵魂碎片了。”