铁门被吱呀吱呀推开，一丝光亮照在萧牧清冷俊秀的脸上。
他缓缓睁开双眸，眸色冰凉，没有感情。
“礼亲王，请进去吧。”
诏狱的典狱长恭敬说道。
“唔。”
萧牧点了点头，裹了裹身上的大氅，缓缓走进牢房。
牢房里比他想象的还要冷，他索性将手缩在袖子里。
牢房潮湿，环顾四周，是湿漉漉的砖墙，手放在上面就容易被冻住，一面透着风的窗户，无休止地往里面吹着刺骨的寒风。
草席上，跪着一个中年犯人，虽然浑身是伤，仍把腰板挺得笔直，坚毅的眼神看着前方。
即使萧牧进来，他也没有瞟一眼。
他的面前放着一把椅子，上面铺着天鹅绒毯子。
萧牧冷漠地看了那犯人一眼，摇摇走到椅子前坐下。
一道日光透过铁窗，射在萧牧和犯人中间。
光的那边，萧牧衣着华贵，居高临下审视着犯人。
另一边，犯人穿着单薄的囚袍，浑身冻得僵硬冰凉，跪在残破的草席上，接受萧牧的审视。
萧牧慵懒地坐在椅子上，看着漠视自己的钦犯，心里甚是不满。
“你就是甄连云？”
男子蓦然应道：“是。”
“可认得本王么？”
“不认识。”
典狱长喝道：“大胆！这位是三爷！”
“行了，你退下吧。”
萧牧看着甄连云，英武非凡，剑眉星目，一脸正气，当真是位侠士，竟有些羡慕太子竟然可以将这样的英雄收入囊中。
“华亲王手下竟有这样的人才，本王与他兄弟做了二十多年，竟从未听说过。”
甄连云闭着眼睛，无视萧牧的问题。
萧牧眸色阴鸷。
“本王问你，你到底是谁的人！”
“多说无益，王爷要杀便杀！”
血丝密布的双眸中，透着无穷的杀气，令萧牧为之一颤。
此人一看便是习武之人，而且武功高深莫测，惹恼了他，只怕自己今日还要丧命于此。
只可恨唐熙不在这里。
“这位壮士，本王要杀你如同捏死蚂蚁一般容易，可本王为什么要杀你？”
“我愧对华亲王，害得他沦落到如此下场，生不如死，还活着干什么？”
萧牧静静地看着他做戏，冷笑道：“本王听说，‘君辱臣死’，楚国破，屈子自投汨罗以死；明朝灭，范景文自尽殉国。你既然忠心华亲王，华亲王受此大辱，你为何不效此二贤之大义？还是说......”
萧牧俯下身去，看透一切的阴鸷目光紧紧盯着甄连云。
“还是说有人会救你出狱，你舍不得死？”
甄连云一惊，耳朵噌的一下就红了。
萧牧露出一丝鄙夷的笑。
“甄先生，本王与你打个赌，今日是你能活着出狱的最后的机会，否则，那位应允救您出狱的人，不久就会治你于死地。”
甄连云嘴唇剧烈地颤抖，不敢相信地看着萧牧。
“我凭什么相信你。”
“信不信随你。一个连亲生兄弟都能下死手的人，你能指望他有什么信义？他干了这么歹毒的事，只要东窗事发，那就是千刀万剐的死罪！可你却知道这件事，你还想让他留你存活于世？”
甄连云似乎反应过来了，眼底一片晶莹。
“我不相信他是这样歹毒的人......是他救了我们全家老小，他那样慈悲为怀......”
“哦？你与他还有一番故事？”
“和你没关系。就算他不救我，我报了他的恩，也没有什么挂念了，你要杀便杀，不要指望我会给你作证。”
“壮哉！好，你决意赴死，本王不拦你，可你的妻小呢？你的老母呢？你没想过？据本王所知，你的儿子，今年才八岁吧？你的家里也不富裕，老母还一身的毛病，可怜你的发妻，那样瘦弱的身板，白天下地干活，晚上还要织布到深夜，更要照顾一老一少的吃喝拉撒......还有村里的光棍儿们时不时......本王真是说不下去了。你以为你忠义，可却把本来是你的责任全留给你的妻子，让你的家人们生不如死，自己为了一个薄情寡义的人白白送命。你这样的人啊，死了就死了吧。”
说着，萧牧起身，裹了裹大氅，就要出去。
“站住！”
萧牧停下脚步，背对着甄连云，得意一笑，转过来时，表情却冰冷如霜。
甄连云红着眼眶，呼吸急促。
“你一定能救我出去么？”
“实话实说，你能不能活命还真不好说。但本王已经将你的家人们安置到了本王的庄子里，你妻子绣工很好，在庄子里作了绣娘，工作轻松，月月有银子拿，不必守着那几亩薄田度日。你的母亲也在庄子里养老，至于你的儿子，很懂事，与世子十分投契，世子舍不得他，本王将他留在府里给世子做书童了，也让他学几个字，懂些道理，别让他长大了，跟他爹一样一昧只知愚忠。”
听到家人们全都安置妥当，甄连云心里那块石头总算是落下了。
“王爷大恩，我无以为报。”
萧牧重新坐回椅子上。
“你知道怎么报答。”
事到如今，他还说什么呢......
甄连云闭上眼睛。
“王爷要问什么，尽管问吧。”
“把太子怎么吩咐你的，一五一十全说出来！”
......
萧牧拿着甄连云的供词，心里已经不能平静了。
他快速地离开诏狱，然后。
迎面撞见了太子。
二人脸色同时僵住了。
“你怎么在这儿？”
“臣弟照例巡查诏狱啊，大哥怎么突然来了？”
太子咳嗽了一声，狐疑而阴狠的眼神一闪而过。
“奉父皇秘旨，将甄连云赐死。”
是父皇的秘旨，还是你太子要赶尽杀绝？
“秘旨在何处？”
太子轻蔑一笑。
“老三，你还要挡本宫的路？”
萧牧轻轻一笑。
“臣弟不敢，只是臣弟主管刑部，诏狱里处决什么犯人，都得知道。”
太子目露凶光，在萧牧耳边低声道：“兄弟，你今夜是不是来见甄连云的？”
“还是那句话，臣弟照例巡查牢房。臣弟还要问一句，诏狱重地，没有臣弟的允许，是谁让太子进来的？”
太子愤怒地一把揪住萧牧的衣领，咬牙道：“本宫劝你最好不要插手，华亲王都斗不过本宫，你以为你就能？”
萧牧将他的手扯开，面无表情地凝视着太子。
“臣弟做事都是为了大周的江山社稷，殿下若是光明磊落，为何会如此失态？”
“本宫做事从来无愧于心，听不懂你在说什么！”
“那好，殿下尽管去杀甄连云吧，甄连云死了，臣弟接着就以主管刑部的名义上报父皇。”
“你！”
太子第一次被人噎得一句话也说不出来。
萧牧复杂的眼神看着太子。
“哥，你怎么会这么狠毒......”
太子眸色冰冷，冷笑道：“不是我狠毒，是都被你们逼的！好兄弟，既然你我这场大戏唱开了，就看看谁先落下台来！”
说着，他愤恨地瞪了萧牧一眼，转身离开。
冷风骤起，铺面向萧牧吹来。
萧牧打了一个寒噤，赶紧离开了诏狱。
心情无比沉重。