次日，毓庆宫内。
窦廷熹跪在太子面前，太子的脸色并不太好，旁边还坐着华亲王，一声不吭地喝茶，颇有些隔岸观火的味道。
华亲王是被太子请来研讨派往地方的考察官的，正好窦廷熹来了。
“微臣窦廷熹给太子殿下请安，给华亲王请安。”
太子轻轻点了点头。
“起来吧，给窦大人看茶。”
窦廷熹静静地起身，在最下首的椅子上坐下。
他的目光一直看着地面，不敢抬眸。
他是来找太子讨粮的，他也深知，太子是拿不出这么多的粮食的，今日脱不了要撞一下南墙了。
因此他心里实在是惴惴不安。
太子端着茶盏，面无表情地轻轻撇着杯中的浮沫。
“窦大人此来，有何贵干啊？”
“启禀太子，微臣此来，是想向国库借江北下个月要供给前线的九十九万石粮食。”
太子的嘴唇轻轻地张开了一下。
“哦，是为了这件事啊。”
别说九十九万，就是九万，国库现在也拿不出来，京官去年欠的俸禄到现在还没还呢！哪有钱！
太子放下茶盏，接着又盘弄起桌上的两个核桃来。
他的大脑在飞速地运转，怎样才能稳妥地把这件事解决。
本该是他的父皇要解决的事，现在却丢给自己......
“这件事，窦大人应该找户部啊，这样大的事，户部不应该推辞的。”
“回殿下，户部不肯借粮。”
“岂有此理！”
太子突然很是恼怒，猛地拍了一下桌子。
“户部怎敢耽误国家大事！窦大人，你不用管他，只管往户部要就是！就说是本宫的话！”
窦廷熹丝毫不信这些假大空的话，竟起身扑通一声跪下。
“兹事体大，微臣借不到粮，断然不敢回江北，恳请太子发下教来，臣带着，再去户部借粮。”
太子脸色铁青。
他看向座下的华亲王。
“二弟，这件事，你身为首辅，知不知道？”
华亲王回答得很干脆。
“窦廷熹可没告诉臣弟，更没告诉内阁，既然直接奔着太子爷您来的，自然是天大的事。大哥，窦大人一把年纪了，跪在这里，怪可怜见儿的，您赶紧想个招吧。”
华亲王笑着道，笑容实在轻蔑。
站着说话不腰疼。
太子心里暗恨，随即便道：“好，这件事就交给你们内阁去办，窦廷熹走之前，必须要带着卖粮食的银子！”
太子拍了一下惊堂木，表示这件事已经不容异议，接着就要起身。
“殿下！”
窦廷熹显然没有让太子推诿的意思，再次重重地叩了一个头。
“此事不结，微臣无颜面见江南父老，见江南三十万将士也！”
窦廷熹很明显有些“不知好歹”了......
太子脸色铁青，想脱身也脱身不得，只得又回到位置上坐下。
窦廷熹眼圈泛着红，道：“殿下，东南能否能收复，对于大周，事关重大，前线多少将士在那里拼命，粮草不敷，大势去矣，你我有何面目见大周的列祖列宗啊！”
“大胆！”
这些日子，国事艰难，压得太子几乎喘不过气来。
太子正愁没地方发火呢，窦廷熹突然像没了脑子一般，说出了这样的话来，正好让太子抓住话柄，宣泄这些日的压力。
“好啊，我皇皇大周，有窦大人这样的忠臣，还愁海内不能靖平么！无颜面对大周的列祖列宗，怎么，本宫是故意不给你粮草的么？难道本宫刻意包藏祸心，要葬送了我大周江山吗！”
太子越说越气，脸已经通红，把一旁的华亲王都惊到了。
太子怒气未消，从椅子上站起来，几步下了台阶，站在窦廷熹面前，咬牙道。
“本宫有没有和你说，让你以本宫的名义，去户部讨粮？你在这里撒泼，说出这些疯话，是什么意思！好好好，你是忠臣，我们都是奸臣！干脆，把本宫这个位置腾出来，你窦大人来做这个太子！”
太子愤愤斥道，如同天降惊雷，震碎五岳，吓得窦廷熹面如土灰，满额头大汗淋漓，不住地磕头。
“微臣失言，微臣万死不敢有此不臣之心！”
太子冰冷的目光看着他，冷笑道：“你不是说你无言面对江北父老么，本宫看在你一把年纪，头发都花白了，熬到这个位置也不容易，干脆，你也不用回去了！”
窦廷熹懵了，一脸惊恐地看着太子，颤颤巍巍地。
“殿下要微臣去哪儿啊......”
太子抿嘴想了一想，冷冷道：“淮河总督陈纯死了，你就去赴任吧！淮东还有河东两个省，可没有战火，也没有什么供应后勤地大差事，你也到了升官的时候了，就去那里养老吧！”
窦廷熹心里一颤。
谁都知道，淮东还有河东的地理位置实在尴尬。
一不临海，处于直隶省和江北省的中间，被两个省包围住，难以拓展海外贸易。
二境域狭小，且全是山地，如在直隶省和江北省的平原中，突然凸起的一块疙瘩......连当军事要冲的资格都没有。
三是人口太少，两个省的总人数还不如江北一半的人口多。
一般被调到这儿的官员，都是一些失去盛宠的朝廷大员，既不能留他们，又不好明面上贬斥，便把他们“流放”到这里。
太子冷眼看着他。
“怎么，你不愿意？”
“微臣......”
太子丝毫不给他说话的机会，当机立断。
“不用说了，本宫心意已决，你就去那儿吧！”
“是......”
窦廷熹轻轻应声，神情实在落寞。
一旁华亲王有些得意地轻轻一笑，除去窦廷熹这个在江北的心腹大患，他自然无比高兴。
太子又问道：“布政使是何人？”
窦廷熹：“回殿下，是蔡慈。”
“让他先暂行巡抚职权，总理江北一切差事！”
“是。”
华亲王简直是心花怒放，朝窦廷熹笑道：“窦大人，太子爷可给你升官了，你还不给太子爷谢恩？”
笑声无比嘲讽。
窦廷熹幽幽说道：“微臣叩谢殿下大恩......”
“你跪安吧，即刻准备赴任。”
“是......”
窦廷熹从地上爬起来，缓缓转身，踉跄着出去。
残阳如血，洒在窦廷熹落寞无比的背影上。
太子重新坐回椅子上，突然听见华亲王叹道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄哦......”
说着，他缓缓起身，尽量地掩饰着心里的得意，向太子作了一揖。
“既然考察官的事已经定夺下来了，臣弟告退。”
“二弟留步。”
太子起身，挽住华亲王的手，眼神无比恳切。
“窦廷熹虽然被发落了，但他说的亦是实情，本宫发落了他，只是不想有些事被老三知道，粮草的事，关键还要靠你啊，蔡慈上位，让他心里有数......”
华亲王一怔，看太子是一片真心，确定他也不能容忍萧牧上台之后，自己索性也放下戒备，点头道：“大哥，有你这句话，臣弟还好说什么呢，老三我是断然不能容忍他上台的，我回去就给蔡慈写信，让他凑弃买粮的钱。”
“好。”
“告辞。”
华亲王转身，风风火火地离开。
全然没有察觉到背后太子凉薄阴森的目光，正凝视着他消失在夕阳洒下的昏黄的光晕中。