广袤的北方，大地覆盖着积雪，一路向北望去，遍地是向南逃窜的人流，他们拖家带口，赶着驼满了货物的板车，行走在满是车辙的驰道上，一眼望不到头。
尤里安与他们擦身而过去向北方，他并没有特别隐藏自己，所以许多人都注意到了这个有些怪异的男人，
他穿着一身与北方人普遍兽皮绒衣不同的黑色连身罩袍，兜帽下冷峻的面孔也与周围人的惶惶不安迥异，
他走的看起来很慢，可与他交错的人却都看不到他的下一面就被远远抛开，
他就像一个没有双脚的幽灵，一路行来，甚至不曾在雪地上留下任何的痕迹。
只是，这样的古怪或许能瞒过绝大部分人，却很难瞒过本就注意着他的目光。
“他来了？！”
“他为什么来了？！”
“难道是反悔了？”
“我去跟他拼了！”
“不...不要...！为了我们的孩子想想，求你...”
...
低低的耳语被呼啸的北风湮没，除了尤里安，没人能听得到这些压抑的声音，也没人注意到，在他向北方而去的时候，漫长的人流中，同样有一架不起眼的板车，正在逆势而行。
“......”轻飘飘的一眼扫过，回应的是带着惊慌的闪躲与乞求，尤里安没想到在这里能见到‘熟人’，却也没想要上前去与对方打个招呼。
‘没必要，也...没有必要。’
目光的交错只在一瞬间，而后尤里安的身影便越过了他们，再去看时，已经完全的消失，只留下了带着侥幸一般的叹气。
...
铁刺山脉。
这是一条贯穿了诺克萨斯北方边境的山脉，与南方的烁银山脉、瓦尔筑山脉、宏伟屏障山脉将土地分隔一般，
这条山脉也将北方的弗雷尔卓德与南方的诺克萨斯隔开——它是帝国抵御北方人入侵的天然屏障。
在这里，有着帝国常年驻守的七个战团，他们与另外三个轮换战团一起，组成了帝国北方军最为重要的主体。
来到这里后，尤里安第一时间便与信鸟的人取得联系获取了最新的情报，
只不过，他这个被斯维因临时任命的北方事务最高负责人却在信鸟的询问下没有选择去山间的要塞小歇，而是马不停蹄的继续向北。
越过了一座高山，四周入目被荒凉占据，简单的吃了些军粮后，尤里安坐在一块凸起的大石上，和着雪水一起咀嚼着了解到的消息，
铁刺山脉一线，从东起一路向西绵延有数千里，七个战团虽然扼守住了七条贯通南北的主要道路，却不能挡下所有的翻越，
这一次凛冬之爪的入侵便是由此而来，
山道的繁复，许多人即便是穷极一生，或许也难以完全认清，所以，对于北方兵团而言，每年例行的勘测绘图便是一项重要的工作，
七十余年来，帝国已经有了这里绝大部分的地图，可引发诺克萨斯之手战败被俘的那处地方，却依旧是地图上的未知区域，
从信鸟那得到的情报，尤里安除却知晓了可能身份的叛徒外，同样也知晓了那处地方的所在，
尽管距离那场战斗前后已经过去了许多日，但尤里安依旧决定去那里看一看。
花费了半日的时间，来到了那处山谷，
还未进入，浓郁的血腥气味儿便唤醒了腰间配着的‘血色之刃’。
这柄妖异邪兵在跟了尤里安后，先后已经吞饮了不少鲜血，而这一次的味道虽然顶不上雷瑟卫队那样充斥着力量的血液，却胜在量足够的多，
而大战之后，凛冬之爪的人虽然清理埋葬了尸体，却无法完全清理掉几万人死去的痕迹，
断箭，断刀，残缺的肢体，连积雪也无法完全覆盖住的血痕，
只是看过去，尤里安脑中便有了战斗的话面。
“咯吱、咯吱。”踩着松软的雪地，尤里安视线的左方有半截断剑，它以四十五度倾斜的角度倒没入雪中，留下一个刻着诺克萨斯徽章的剑柄，剑柄上的血呈两相喷射的模样，
尤里安猜测，拿着这剑的人一定是个无比英勇的战士，因为在他生前的最后时刻要面对的不是一个敌人。
但他却没有停下战斗，勇敢的杀死了对手，而后才被从另一侧袭来的大锤连着头盔一起砸断了脖颈，而后又被顺势砸碎了武器，才终于倒下。
而右手边留下的痕迹，却是告诉尤里安这里曾站着一个身材稍微纤瘦的人，
他或许不耐于正面对抗，但一手梭镖却用的十分纯熟，每次出手，都一定能在对手的身上留下致命的痕迹。
缓缓的蹲下身，尤里安拾起了血地里藏着的半枚梭镖，轻轻掸去了雪花，将这枚带着干涸血渍的梭镖放进的腰间的皮囊。
再往前，左边破碎的连枷，右面扭曲的长弓，从这些残损的痕迹中，他看到了自己最想看到的东西————
那是一群坚强勇敢的战士，他们没有因为敌人人数众多而后退，也没有因为注定失败的结局而选择投降，
所有人都战斗到了生命的最后一刻直到倒下。
他们，是尤里安这些年看到的最勇勐的一支战团，足以被吟游者颂唱一百年、一千年！
而作为传奇的他们，也拥有着足以匹配他们勇武的对手，
虽然占据着人数的优势，可是敌人依旧选择了最原始的战斗方式——
以牙换牙，以血换血（换不是还），
这里倒下的每一个躯体，都有着说不完道不尽的故事，
从一侧的山谷到另一侧的山口，尤里安认真的走过，将每一场战斗、每一个故事都默默记在了心中，蓦然再回头，却看到了不应出现在这里的人，
“冰霜......”在尤里安看到对方的那一刻，对方同步看到了他，在绒厚的衣角处，尤里安窥见了一抹冰蓝，
倒着的三角形宛若融化的坚冰，中央的童孔却带着异样诡异的神秘感触，在看到那童孔的霎那，他仿佛被一道视线注视了一般；而他也透过了这眼睛，看到了一个端坐在王座上的人影。
“向您问好伟大的战母。如果可以，请不要让您的人破坏这里。”
来自灵魂的接触短暂却迅速，
当视线重新回归时，那个突兀出现的人已经没有了踪影，
而他留给自己的，却是一份特别的礼物。
这份礼物足够珍贵也足够的‘惊喜’，以至于尤里安在离开这里很久后，仍旧有些不真切的恍忽感觉。
最后，他取出随身的地图，用一旁树上随手折下的断枝做了根碳笔，在地图上代表山谷的位置旁轻轻写下了几个字，
“铁霜谷。”
铁，是铁甲；
而霜，是......