越是接近皇甫哲茂率领的并州军附近，田丰心中就越觉得不安。从进入太行山中处处都透露着诡异，让他不清楚对方到底是什么意图。
随着两军之间的距离越来越近，田丰再一次来到了袁绍的身边：“启禀主公，咱们士卒经历了这几日并州军的骚扰，尽皆困顿不堪，此时与并州军决战，恐怕不合时宜。”
田丰话音刚落，另一旁的颜良就开口说道：“田先生勿怕，并州军之疲惫比咱们更甚，某家定能一举擒之！”
袁绍也想不到并州军到底有什么阴谋，现在优势尽在冀州军的掌握之中，怎么可能现在开始撤兵。
经过昨夜一天休整的杨业已经占据了这片山谷的上方，无数的石块已经摆在了他们的面前，就等着袁绍军从他们眼前经过。
情况亦如皇甫哲茂预料的那样，袁绍在这种极大的优势之下，很容易被冲昏了头脑，竟然毫无防备的从他们眼皮子底下经过。
看着下方鱼贯而过的冀州大军，杨业不停的等待着，等带着皇甫哲茂向他传达进攻的讯号。
擂鼓声在这片狭长的山谷之中响起，袁绍脸上露出不屑的笑容。在他看来皇甫哲茂竟然还敢主动进攻，就和送死一模一样。
只是他不知道的是，皇甫哲茂的这擂鼓声可是在向上方的杨业传达信号，在袁绍中军刚刚通过杨业下方的时候，无数的石块从他们头顶降落而下。
这突如其来的进攻让统军的袁绍彻底懵逼了，皇甫哲茂率领的并州军一直都在他们的眼皮底下，上方的攻击又是何人所为？
现在可没有人去回答袁绍的疑问，一旁的田丰终于是如梦初醒：“不好，并州军已经一分为二，咱们落入敌人的陷阱了！”
自从进入太行山之后种种的怪异感终于念头通达，只是田丰的醒悟已经太迟了。
源源不断的攻击从他们的头顶纷至沓来，让他们根本无法前进，只能下意识的躲闪着山壁上滚落下来的巨大石块。
中军的停滞对于袁绍军的前锋部队来说是致命的，皇甫哲茂抽出腰间的环首刀，一马当先率领士卒发起了反冲锋。
本来就略显凌乱的前锋军面对并州军的冲击更是雪上加霜，再加上统军将领文丑被困在中军处，群龙无首的袁绍先锋军面对这样的冲击一触即溃。
皇甫哲茂都没有想到一直与自己纠缠至今的袁绍军会如此截然不同，看来这十几天的疲师之计可没有白费。
并州军是以完全之姿面对疲惫不堪的冀州军，这一来二去之后，双方的战斗力果然有了天壤之别。
既然如此皇甫哲茂决定趁他病取他命，没有给袁绍前锋军丝毫的喘息的机会，疯狂的在对方军阵之中砍杀。
本来就有些崩溃的袁绍军在这样的凶猛压制下丝毫没有还手之力，大片大片的士卒永远的倒在了这片山谷之中。
杨业的进攻持续了两个时辰，给皇甫哲茂拖延了相当长的时间。四千冀州前锋军被皇甫哲茂他们尽数屠戮，没有留下一个活口。
看着袁绍军还在巨石的包围之下，皇甫哲茂决定就此撤退。就算在杨业两个时辰进攻之下，袁绍军的大部依旧实力尚存。
他们分兵之后各自只有五千之数，不足以将对手一举覆灭，还是先撤回并州之后，再做计较吧。
等到袁绍他们从巨石堆中脱困而出，眼前那里还有什么并州军的身影。袁绍恨恨的握紧了拳头，完全没想到在如此优势之下，竟然还是让皇甫哲茂这小子给跑了！
不仅如此他还付出了巨大的代价，本来还想回过头来将黑山军攻下，现在他也只能灰溜溜的回到邺城，等待下一次时机了。
眼见身后冀州军没有追来，皇甫哲茂心底也是松了一口气。袁绍手底下这群谋士果然名不虚传，给了他们太大的压力。
他现在突然庆幸于贾诩回家丁忧，若是攻略长安的时候李傕军有贾诩坐镇，恐怕也不是那么轻易就能结束了。
所幸无论是自己与杨业，还是夏鲁奇他们，都成功的从冀州境内逃出。下一次攻略关东各地，一定不能草率行事，非有万全之策不可轻动。
经过了半个月的行军之后，皇甫哲茂终于是回到了上党的沾县。果然夏鲁奇他们已经抵达了这里，看着仅仅剩下一千左右的骑兵，皇甫哲茂心中甚是愧疚。
在派出传令兵让马超暗中返回虎牢关之后，再让杨业和夏鲁奇继续驻守虎牢关，皇甫哲茂率领两百亲卫向洛阳行去。
这一次皇甫哲茂可谓是乘兴而来，败兴而归。本来想着能够攻占一个冀州的桥头堡，为以后攻略冀州做准备。
谁知道打下的中丘城屁股还没有坐热，就被人家袁绍给赶了出来。当然这一次也并非没有收获，毕竟并没有让袁绍成功统一冀州，给他留下了一枚钉子。
只是自己这个骠骑将军貌似没有多大的用处，就算是小小的柏人县长，现在也只知道冀州乃袁绍的地盘，朝廷无从控制。
回到洛阳的皇甫哲茂直接将刘晏给叫到了将军府中，还没等刘晏坐下就开口问道：“刘财神，什么时候咱们可以大规模动手？”
刘晏自顾自的坐到坐塌上，笑着说道：“可是主公在冀州吃瘪了？”
刘晏这也是哪壶不开提哪壶，皇甫哲茂尴尬的摸了摸鼻子：“确实如此，关东群雄比本将想象的还要难对付，非尽全力不可。”
“黑山军不过是贼寇罢了，主公今次竟然妄想用黑山军拖住袁绍，此战略从一开始就注定了结局。如果倾尽咱们的全力，恐怕还需要一年左右的时间。”
这个时间倒是有些出乎皇甫哲茂的预料，他不禁再次问了起来：“只需要一年就够了？”
刘晏肯定的点点头：“嗯，以属下的测算，一年时间怕是足够了，只是这一年主公怕是都不可能再有大动作了。”