咔嚓，这是开铁锁的声音。
然后，是沉重铁门被推开的声响。
躺在床榻上的四皇子连眼都没睁。
当日，他被贺祈一刀斩了右腕，之后流血过多。差一点就没了命。后来一直被关在天牢里，时常发烧生病，又无人精心照顾。能活到今时今日，可算是命大了。
有时候，他也奇怪，自己怎么还不死？
他就这么一天拖着一天地活着，等着死期到来。
大皇子也没比四皇子好哪儿去。
这种暗无天日的牢狱生活，很容易将人逼疯。每天除了一天三顿的馒头清水之外，就是漫长的安静。
他甚至巴不得有人来审问自己，或是有人送一杯毒酒来个痛快。
兄弟两个一开始还曾怒骂叫嚷，或是互相愤怒指责。到后来，彼此连骂都懒得骂了。常常整日不张口，互不理睬。
铁门开了，一阵脚步声响起。
大皇子睁开眼，从窄榻上坐了起来。
他满头乱发，脸上的胡子也长得老长。看不出颜色的衣服上散发出馊味和臭气。
大皇子目中满是讥削：“朱启珏，你今天怎么又来了？是想看我死了没有吗？遗憾的很，我还好好活着，既没饿死，也没轻生自尽。你回去向元辰复命，就说我在这等等着他来取我的性命！”
四皇子也慢慢挪动身体，下了床榻。
他和大皇子都被粗重的铁链锁住了双手双腿。活动范围不超过三米。稍一动弹，铁链便哗哗作响。
四皇子的右腕空荡荡的，脸瘦得可怕，一双眼直勾勾地看着朱启珏：“你去问小六，是死是活给我个痛快！”
朱启珏咽下喉间叹息，张口道：“我奉皇上之命，前来宣旨。你们两人跪下听旨吧！”
大皇子像听到什么好笑的笑话一般，仰头长笑起来：“要杀就杀，要剐就剐。想让我下跪求饶，绝不可能！”
嘶哑疯狂的笑声，听着十分渗人。
朱启珏负责看守天牢，隔几日就要来看一回。他很清楚大皇子四皇子的情形。四皇子没了生志，一心求死。大皇子看着视死如归，其实也没有寻死的勇气。不然，也不会熬到今时今日。
朱启珏定定心神，展开手中圣旨，宣读了起来。
大皇子看似满不在乎，其实整个人都在发抖。
四皇子则如一座枯井，满脸麻木。
当听到终身圈禁四个字时，大皇子四皇子都是一愣。很快，四皇子冷笑了起来：“小六还是这般心慈手软。竟没杀我们兄弟，要留我们性命。他就不怕我们日后东山再起，抢了他的皇位吗？”
朱启珏瞥了被斩断右腕看着如孤魂野鬼一般的四皇子，心里暗暗吐槽。
就这副鬼样子，还像东山再起，真是痴人说梦。等进了宗人府之后，连外边的苍蝇都别想见一只。
再看大皇子，在一阵颤抖之后，双腿竟瘫软在了地上，然后哭了起来。
千古艰难唯一死。口中说得再大义凛然，也骗不过自己。他根本不想死，哪怕像蝼蚁一般，他也想继续活下去。
大皇子四皇子情绪各自激动，朱启珏耐心等了片刻，又张口道：“皇上令我今日就送你们去宗人府。请两位舅兄随我走吧！”
虽然被贬为庶人了，血缘关系却斩不断。朱启珏不喊殿下，改喊舅兄，倒也合适。
四皇子继续冷笑，还待说什么，朱启珏已上前，一把扯住他的左手腕向外走。四皇子身不由己地出了天牢。
而大皇子，还瘫软在地上嚎啕痛哭。
四皇子鄙夷地看了兄长一眼，呸了一口：“说什么成王败寇生死有命。原来是个贪生怕死的东西！”
大皇子依旧沉浸在逃过死劫的激动中，根本没听见四皇子不屑的嘲讽。
朱启珏使了个眼色，两个侍卫上前，一左一右将大皇子“扶”起来往外走。
四皇子收回厌恶的目光，对身畔的朱启珏说道：“元辰人在何处？我要见他一面！”
朱启珏终于忍不住了，冷冷说道：“皇上乃九五之尊，身份贵重，无人能及。岂是你一个庶人想见就能见的？”
四皇子：“……”
四皇子眼中喷射出火星。
朱启珏半点不惧，继续说道：“不论尊卑，就说你们兄弟做过的事。对自己的亲弟弟都下得了杀手，像你这等心狠手辣无情无义的人，皇上为何要见你们？难道再给你一次行刺的机会不成！”
怼完四皇子后，朱启珏沉着脸往外走。
两个侍卫上前，“扶”着四皇子向外行。四皇子踉跄着前行，差点摔倒，十分狼狈。在走出天牢的一刹那，四皇子用力地闭上眼。
他已经一年多没见过天日，阳光明亮得刺目，又是如此温暖。
比起阴冷晦暗的地下牢房，被阳光照射得亮堂堂的地面宛如另一个世界。他以为枯萎干涸的心田，竟泛起了一丝近乎喜悦的涟漪。
罢了，小六既然留了活路，他就活下去吧！
……
就在此刻，一阵孩童的哭声传进耳中。
四皇子转过头，看了过去。
就连哭了许久的大皇子也哭不下去了，飞快地转头看向孩子们。
眼眶通红憔悴至极的大皇子妃贺氏领着一双儿女，两个侧妃也各领着一个孩子。孩子们都在哭，大皇子妃和侧妃们也在落泪。
虽然同被关在天牢，却一直不得相见。
大皇子骤见妻儿，心中如波涛翻涌，下意识地想迈步上前，却被两个侍卫牢牢“扶”着，动弹不得。
儿女们都快认不出亲爹了。唯有长子循哥儿还认识自己的父亲，动了动嘴唇，喊了一声父王。很快想起了什么，又改口喊了一声父亲。
大皇子神情似哭又似笑，全身颤抖不已。
清瘦了许多的四皇子妃怀中抱着儿子，目中似悲似喜，眼角干干净净的，没一滴泪水。
她的眼泪，早就流光了。
这一年多里，她唯一期盼的事，就是能带着儿子走出天牢。哪怕是死，她也不愿死在阴暗的天牢里。
好在新帝仁厚，给他们都留了生路。