半个时辰后，永安侯府。
“启禀夫人，公子回来了。”
心中焦灼不安的永安侯夫人，闻言霍然起身：“他人呢？快些让他来见我。”
话音未落，一个熟悉的少年身影已出现在门口。
永安侯夫人松了口气。
只要裴璋去了程家，程锦容一定会心软。不出几日，就会乖乖回裴家来。
永安侯夫人笑着迎上前：“阿璋，你回来得倒是早。我以为你会在程家吃了晚饭再回来……”
话未说完，就被裴璋异样苍白的俊脸吓了一跳：“阿璋！你这是怎么了？”
裴璋没说话，一双眼睛直勾勾地看着永安侯夫人。
永安侯夫人被儿子看得心里发毛，挤出笑容柔声道：“阿璋，你这样看我做什么？今日去程家，见到锦容了么？”
裴璋还是没说话，继续盯着永安侯夫人。
永安侯夫人心里一个咯噔，骤然闪过不妙的预感：“怎么了？莫非你和锦容闹了口角？”
裴璋深深呼出胸口的浊气，声音紧绷：“母亲，容表妹为何忽然要回程家？”
他了解程锦容。
程锦容平日温柔好性子，几乎从不动气，也极少和人闹红脸。今日程锦容冰冷决绝，大异往常。
这其中，定有缘故！
在裴璋明亮锐利的目光下，永安侯夫人心跳加速，佯做镇定：“我也不知是怎么回事。她病了两日，谁去探病也不见。今儿个肯出来见人了，一张口就要回程家。程夫人也被她叫了来。”
“任凭我们如何劝哄，她就是不听，执意要走。我们奈何她不得，只得随了她。”
“平日她最肯听你的话。我特意让人给你送了口信，让你去程家见一见她。她到底和你说了什么？为何你这般恼怒不快？”
裴璋薄唇抿得极紧，对半个时辰前发生的一幕只字不提，继续追问：“母亲，你是不是有什么事在瞒着我？”
永安侯夫人也恼了，倏忽沉了脸：“你以为我在瞒你什么！”
“这些年，我待锦容如何，你都看在眼里。我对亲生女儿，也不及待她好。她不念裴家对她的养育恩情，一意要走。难道还要怪我不成！”
裴璋：“……”
不对劲！
如果不是心虚，怎么会这般心浮气躁，被他两句话就气成这样？
分明是欲盖弥彰！
母亲到底隐瞒了什么秘密？
裴璋心中生疑，面上的神色却缓和下来：“我随口一问罢了，母亲何必动怒。母亲待容表妹的好，我当然清楚。”
往日视为理所当然的事，此时细细想来，也透着蹊跷古怪。
程家是杏林世家，程方做着太医院副院使，程望在边军里任六品医官。可这些，对京城显赫新贵的裴家而言，委实不算什么。
裴皇后是父亲永安侯一母同胞的妹妹，感情深厚，毋庸置疑。死去多年的姨母裴婉如只是庶出，八岁就离京回了老宅，和父亲多年未见。哪来的深厚兄妹情谊？
父亲有六个庶妹，侄女加起来有十余个。
可被父亲视若己出疼爱备至的，唯有程锦容。
到底是为什么？
……
裴璋心头蒙上了一层阴霾。
永安侯夫人的声音在他耳畔响起：“罢了！锦容少年意气，一时任性，我还能和她计较不成。阿璋，你也别放在心上。得了闲空，多去程家看一看她。”
顿了顿，若有所指地低声道：“还有数日，锦容就及笄了，也到了谈婚论嫁之龄。你姑父远在边关，为她操持亲事的，定是程家人。你去程家，和程家兄弟多亲近一二。”
其中意味，不言自明。
裴璋听到婚嫁二字，脑海中闪过程锦容冰冷无情的脸孔，一颗心似被利刃刺穿，痛不可当。
他下意识地隐瞒了程锦容和他反目决裂之事，低低地嗯了一声。
永安侯夫人舒展眉头，目中有了笑意。
裴璋看在眼底，心中的疑团越来越大。故作迟疑，低声说道：“母亲，我和容表妹青梅竹马，一起长大。我自不会挑剔她的家世。不过，只怕裴家宗族有人挑刺生事。”
裴璋是永安侯嫡长子，一旦成亲，就会请封世子。他的妻子，便是永安侯世子夫人。亦是裴家日后的宗妇。
结亲之事，讲究门当户对。裴璋的妻子，理应是名门闺秀。
程锦容才貌出挑，论门第出身，却是差了不止一筹。
精明又势利的永安侯夫人，闻言不假思索地应道：“这些小事，自有你父亲和我应对，你无需忧心。”
裴璋很配合地露出笑容，看着永安侯夫人含笑的眉眼，不知为何，心中涌起一丝凉意。
……
天色渐暗。
永安侯心情不佳，推了宴请应酬，回了侯府。
夫妻两个草草用了晚饭，屏退下人，在屋中对坐低语。
“……侯爷，锦容这丫头，是不是知道了什么？”永安侯夫人皱着眉头，满面忧色：“今日像变了个人。万一……”
“没有万一。”
明亮的烛火下，永安侯英俊的脸孔阴沉冷厉：“当年那桩秘密，知道的皆已被灭了口。如今知道真相的，唯有你我，还有皇后身边的青黛和菘蓝。”
“青黛菘蓝一直伴在皇后身边，你我守口如瓶，程锦容如何能窥破当年的秘密？”
“绝无可能！”
永安侯夫人依然心神不宁，低声道：“可是，锦容今日言行举止，与平日大相径庭。我心中总有些不安。”
“阿璋今日去过程家了。回来之后，虽然什么也不肯说。不过，他神色间的颓然瞒不过我。定是和程锦容闹了口角。”
永安侯哼了一声：“这个不成器的东西！一个黄毛丫头也哄不住！”
永安侯夫人忍不住替儿子辩驳：“阿璋年少热血，对程锦容用情颇深。难免受程锦容影响。这些，我早就和侯爷说过。是侯爷坚持将阿璋彻底瞒在鼓里。”
永安侯又哼一声：“堂堂七尺男儿，整日儿女情长，日后能有什么出息。”
永安侯夫人唯有裴璋一个嫡子。府中庶子却有三个。
一听此言，永安侯夫人满心不快，瞥了永安侯一眼：“侯爷只阿璋一个嫡子，还是盼着阿璋有出息的好。”
爵位和家业，都是她儿子的。庶子们休想染指。
永安侯不耐烦口角之争，冷冷道：“不管如何，阿璋定要娶程锦容为妻！”
这些年，在夫妻两人有意的纵容和默许下，裴璋和程锦容时常相见，一双少年少女，情愫暗生。
裴家许出世子夫人之位，这门亲事，程望不可能不应。
宫中的裴皇后，也无从拒绝。
只要程锦容嫁入裴家，裴皇后不敢也翻不出任何风浪，只能继续做一个傀儡替身，坐镇中宫。
待二皇子被封为东宫储君，裴家成了太子外家，有从龙之功，手握权势，将坐享数十年富贵。
到那时，裴皇后便可以“病逝”了。
区区一个程锦容，是生是死，也都在裴家掌控之中。