高守礼举目四望，环顾四周，发现官廨内空无他人，唯有他与道同二人相对而立。
他心中的一块大石头终于落了地，原本高悬的心也渐渐平复下来。
高守礼缓缓移步至案几旁，他的脚步轻盈而谨慎，仿佛生怕惊醒了什么似的。
待走到案几边，他稍稍弯下腰，将身体前倾，压低了声音，轻声说道：“大人，您胸中的苦恼与烦闷，学生我自然是能够深切感受到的。”
他的声音低沉而温和，仿佛带着一种让人安心的力量。
然而，话锋一转，他的语气变得有些凝重：“但是，如今圣上不在京城，朝堂之上的大小事务，皆由太子殿下一言而决之。”
说到这里，高守礼不禁想起了太子最近的一些反常举动，心中愈发郁闷起来。
他皱起眉头，继续说道：“就在前两天，东宫那边竟然特地派了一位公公前来知会我等，说是太子殿下有意要赦免那些被关押在诏狱和应天府大牢里的犯人。”
作为应天府尹，道同对于诏狱和应天府大牢里的犯人情况再清楚不过了。
他深知，被关押在诏狱里的官员们，或许会有那么寥寥几个是被冤枉的；但至于应天府大牢内的犯人，那可无一不是穷凶极恶之徒，恶贯满盈之辈啊！
若是手上只沾了一条人命的普通杀人犯，那可真是再普通不过了，这样的人甚至都没有进入应天府大牢的资格。
道同听到这话后，脸上露出的完全是一副难以置信的表情，仿佛听到了天底下最荒谬的事情一般。
他瞪大了眼睛，直直地看着对方，心中暗自思忖：这还是那个以嫉恶如仇而闻名，让朝野上下都对其交口称赞的太子吗？
太子身边的人，怎么会说出这样的话来？
道同的眉头紧紧地皱起，焦虑之情溢于言表，他急切地问道：“如此荒唐至极的要求，你竟然就这样轻易地答应了？”
高守礼缓缓地点了点头，脸上透露出一种深深的无奈。
他叹了口气，解释道：“朴公公就是这样对学生说的。太子爷最近全心全意地沉浸在修道之中，对其他事情都不太关心。而且现在又到了年关，太子爷心地善良，实在不忍心在这个时候多造杀孽啊。”
高守礼顿了顿，接着说道：“所以，太子爷决定将大牢里的犯人都放出来，让他们能够和家人一起过个团圆年。
太子爷相信，在三清祖师的感化之下，这些人必定会洗心革面，痛改前非的。”
道同满脸怒容，声音震耳欲聋，如雷霆万钧一般，对着高立川怒喝道：“高立川啊高立川，你真是糊涂至极啊！你身为堂堂朝廷命官，身负重任，怎么能如此轻易地就相信一个太监的胡言乱语呢？”
高守礼的语气充满了委屈和无奈，他的声音略微有些哽咽，似乎是强忍着泪水说道：“学生并非是轻信那太监的话，实在是学生身份低微，人微言轻啊。况且还有太子殿下的口谕，学生又怎敢违抗呢？”
然而，高守礼心中其实还有一句话没有说出口，那就是皇帝如今并不在京城，而监国太子实际上所行使的权力，与皇帝无异。
高守礼不过是一个区区六品的推官，他只是一个地方官，并非朝堂之上的言官，根本没有足够的胆量去直接顶撞太子。
听到高守礼的这番话，道同的怒火愈发炽烈，他气得浑身发抖，义愤填膺地大声吼道：“好一个太子爷心地善良，好一个不忍多造杀孽！依老夫之见，太子此举，分明就是在故意纵容朝中那些不法的权贵们！”
说到这里，道同的脸色变得异常严肃，他伸出右手，并拢食指和中指，如同一把利剑一般，直直地指向高守礼的鼻子，厉声道：“你高立川自幼熟读圣贤之书，理应知晓其中的道理，又怎能与这些行为不端之人同流合污呢？”
道同的声音在空气中回荡，带着一丝质问和责备，让高守礼不禁有些心虚。
“圣人曾言，食君之禄，当为君分忧。你高立川身为朝廷命官，受天子俸禄，理应为天子排忧解难，可如今你却做出这等有失臣节之事，你的骨气和操守又在哪里呢？”道同继续追问，言辞越发犀利。
面对道同如此毫不留情的质问，高守礼的脸色涨得通红，他低着头，不敢正视道同的眼睛，嘴里嘟囔着：“大人，学……”
然而，话到嘴边，高守礼却突然意识到自己已经没有颜面再以学生的身份自称了，于是他赶紧改口，用回了以前的称呼：“大人，您说得对，下官确实在私德方面有所亏欠。”
高守礼稍稍停顿了一下，似乎在思考该如何为自己辩解，接着他又说道：“可是，大人，如今天子并不在京城，而是由太子监国理政。太子殿下虽非天子，但他代行天子之权，难道就不能算是君吗？”
说到这里，高守礼的声音略微提高了一些，似乎想要强调自己的观点。
“下官身为臣子，自然应当听从太子殿下的命令，又怎敢违抗监国太子之命呢？”高守礼的语气中透露出一丝无奈和委屈。
高守礼一脸的无可奈何，他深深地叹息着，似乎心中有千言万语却不知如何表达。终于，他还是缓缓开口说道：“如果当时换做大人您在场，大人您会为了保全臣节，而毅然决然地违抗君命吗？”
这句话如同一把重锤，狠狠地敲在了道同的心上。原本满腔义愤的道同突然像被抽走了全身的力气一般，沉默了下来。
他的嘴唇微微颤动着，却始终没有发出声音。
时间仿佛在这一刻凝固了，周围的一切都变得异常安静，只有高守礼的呼吸声在空气中回荡。
过了好一会儿，道同才像是从一场漫长的噩梦中惊醒过来，他长长地叹了一口气，“唉！”这声叹息中包含了太多的无奈和苦涩。