中桥拿起电话，给远在国外的妻子打了过去，铃声刚响两秒，妻子略带沙哑的声音就传了过来，背景里隐约还能听见病房里仪器运作的轻响。
“夫，钱的事……”她的声音顿了顿，带着小心翼翼的试探。
“不用担心！”中桥刻意压低声音，喉结滚动了一下，“我刚见了几个生意上的朋友，他们答应借给我。”
中桥撒谎时语气异常平稳，仿佛那些借来的钱已经躺在账户里等着他取用，“等这笔钱到账，我就立刻去银行换成美刀，女儿初步治疗费用，你不用担心了。”
电话那头传来纸张摩擦的细微声响，妻子的呼吸明显急促起来，“真的？那太好了……”她声音里带着哽咽，却又迅速压了下去。
“这样，一会我要开会，你先照顾好女儿。”中桥看了一眼手表说道，距离会议开始还有十几分钟，“有什么情况，及时跟我说。”
中桥又简单安慰了妻子几句，挂掉电话之后，转身出了办公室，走廊尽头落地窗透进的光线在他肩头晃动，将他的影子拉得很长。他攥紧西装下摆，转身走向会议室的方向。
会议室的木门在旋转时发出轻微的吱呀声，中桥的手悬在半空，正要推开时，门内断断续续的议论声顺着门缝飘了出来。声音不大，却足以让他脚步一顿，心脏莫名紧缩——那些熟悉的日语发音，此刻听起来却带着令人不安的生硬。
“石谷先生，中桥先生还没有到，要不要我去通知一下。”会议室里，一个年轻的助理小心翼翼地询问道，声音中带着几分紧张。
“不用，”石谷的声音传到中桥耳朵里，他的语调冷漠而不屑，“他就是樱花国的一枚弃子，不要把他太当回事。”
石谷说这话时，脸上露出了一丝轻蔑的笑容，好似在谈论一件微不足道的物品。
中桥听到这里微微一愣，手握着门把手的手不由得颤抖了一下，心脏瞬间像被什么东西狠狠撞击了一般。
随后听到石谷继续说道：“中桥这个蠢货，在华夏的进展让上面非常不满意。”石谷的声音中充满了嘲讽，“你们知道吗？上面原本指望他能利用华夏北三省的市场，帮国家多多收集一下华夏的老物件。”
“结果呢，几年时间过去了，他除了上交了一两件有意义的华夏文物，什么都没有，上面早就对他不满意了。”
“真的吗？石谷先生，那他为什么还留在华夏？”另一个声音好奇地问道，“为什么还要把他安排到我们科美集团？”
石谷发出一声冷笑：“上面不想把他招回国，因为那样要给他一大笔费用，上面为了节省这笔开支，所以才把他继续留在了华夏。”他停顿了一下，语气变得更加刻薄，“说白了，就是让他自生自灭，反正他也没什么用处。”
“之所以把他留在我们科美，”说到这里，石谷笑了起来，“只是让他帮我们打前站，毕竟他熟悉这里，到了后期......”
石谷没有继续说下去，但会议室里传来几声窃笑，有人小声议论着：“原来如此啊，难怪他总是一副焦头烂额的样子。”
“你们还不知道吧，”石谷的讥笑声传到了中桥耳朵里，声音中带着幸灾乐祸的快意，“他的女儿得了渐冻症，这个蠢货还痴心妄想给女儿看病。”
石谷故意拖长了声调，“各位，渐冻症啊！全世界都没有治愈的方法，这跟救一个死人有什么区别？”
“天哪，渐冻症？那不就跟死了一样！”会议室里响起了同情中带着幸灾乐祸的议论声。
“就是啊，我听说治疗费用特别高，而且根本没用。”
“他一个被公司抛弃的人，哪来那么多钱？”
“要是我，就放弃治疗，用手里的钱，给女儿买个好墓地！”
“听说中桥先生的夫人......”一个不怀好意的笑声响起，中桥听出声音了，这是田中的笑声，“可是当地的美人呀！”
石谷满意地听着大家的议论，随后抬手制止了大家，做了一个小声的手势，最后清了清嗓子：“所以我说他是个蠢货，明知道是无底洞还要往里砸钱。”
“最可笑的是，他还到处借钱，真以为有人会同情他？”
最后，石谷提醒大家，声音中带着明显的警告意味：“我要告诉你们，这个病就是个无底洞，你们可不要借中桥先生钱。”
“你们谁要是把钱借给他了，别到时候他可还不上你们，你们哭都没有地方。”石谷说完，还特意环视了一圈会议室，“记住，我们是商人，不是慈善家，千万别被他的可怜样子给骗了。”
会议室里响起了一阵赞同的声音：“石谷先生说得对，我们确实不能感情用事。”
“就是，那是他女儿，又不是咱们女儿，跟咱们有什么关系！”
“如果他的夫人来求我，或许.....我可以请他夫人吃顿饭，哈哈！”
石谷满意地点点头：“很好，看来大家都明白我的意思，我就是提醒你们一下而已。”
冰冷的门板隔绝了会议室内的喧嚣，却隔不断中桥耳畔回荡的石谷那尖刻的讥讽。
中秋紧紧攥着金属门把手，指腹传来刺骨的寒意，却远不及胸腔里翻涌的怒火烧得炽热。他死死盯着那扇该死的门，瞳孔收缩成针尖大小，眼底血丝如蛛网蔓延，喉结上下滚动，牙关紧咬得几乎要渗出血来。
足足一两分钟之后，中桥听到杂乱的脚步声，伴随着华夏人的聊天的声音，中桥知道，那是华夏方面的代表，看来石谷也让他们来开会了。
中桥强迫自己松开几乎要被他捏变形的门把手，金属表面残留着他的体温，他闭上眼，深深地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，却在吐出气息的瞬间将所有的愤怒、屈辱、悲恸全部压回心底。
再睁开眼时，他脸上已挂上了平日里惯有的谦恭笑容，只是眼角肌肉不受控制地微微抽搐着。
他轻轻推开会议室的门，厚重的木门发出轻微的吱呀声，在寂静的空气中格外清晰。
踏进会议室的一刹那，十几双眼睛齐刷刷地扫过来，中桥却只将目光锁定在正中央的石谷身上。
中桥走到石谷面前，他微微躬身，姿态谦卑到尘埃里，嘴角扬起恰到好处的弧度，声音温润却透着几分谄媚：“石谷先生，我来晚了，让您和诸位久等了，实在抱歉！”