正说着，高峻便被樊莺搀扶着，慢慢从门外一步步捱进来。甜甜人虽小，但也尽心尽意地拉住他的一只手，生怕他摔倒的样子。
高审行头一次当面关切地问他身体，叮嘱他好生休息。但他还是希望高峻能够在客厅中停留片刻，好让他有机会说两句黔州的事、也好听一听高峻的见解。
但是高峻仿佛已经累到了极点，有气无力的样子，连连说在进入黔州时也淋了雨，眼下浑身一点力气都没有。
苏殷、崔嫣两人在旁边极力地忍住笑，不想被刺史大人看出门道，于是急忙扶高峻再回客房，只留樊莺在桌边吃饭，然后再端些热汤进去服侍。
晚上，高审行再回前厅去休息，樊莺、崔嫣、苏殷与高峻在一起，甜甜被崔氏拉去。崔氏躺下后悄悄问甜甜，“你父亲和三姨娘带你去了什么地方？”
甜甜对这位年纪不大、又很美貌、对她又很和蔼的婆婆很心近，知道以后又会和这位婆婆在一起了，因而一点都不认生。
她说去了山上，高大人还抱着她走了很远的石渠，看了几座高大的风车，有的地方一根庄稼都没有，但有的地方就郁郁葱葱长得很好。
甜甜说，后来他们一起进了一座城，高大人和三姨娘还打听一个叫李引的人，然后去了这个人的家里。
崔氏紧张地问，“去了以后是什么情形？”
甜甜说，这个李引家中正有好多的人收拾房子，屋子刷得白晃晃的，还打了不少的家俱。然后帮忙的人都走了，高大人和李引在一起吃的饭。
崔氏问，“那他们说了什么？”
甜甜说，说了许多话。但只是，明明那个人是李引，但高大人却叫他“李米”，而这个人一点也表示不惊讶……
“然后呢？”
甜甜说，然后他们就辞别了这个人，再到了另一条巷子。但高大人只是在巷口拉着我，只有三姨娘一人进去了一个院子。
孩子说，不久就听到院子里有个什么女人在大声叫痛、求什么人放过，说什么再也不敢了。但别的就什么也听不清。不久三姨娘就出来，仿佛什么事也没有发生过似的。
崔氏连忙道，“乖孩子，赶快睡吧，大人的事真是复杂，我们还是不要记、也不要想了。以后你三姨娘、五姨娘、八姨娘都得回西州了，连丫环那妮子也嫁了人，婆婆身边就你一个伴儿了。”说着便搂了甜甜入睡。
崔夫人知道了高峻和樊莺今天的去向，也知道自己、李引以及高审行的那些事再也瞒不了他们。
高峻和李引在剑南道时，曾经是你死我活的冤家对头，李引因此才落到了丢官罢职、挑着担子贩虾、卖山果的地步。
乍一听高峻打听到都濡县、去与李引相见，崔夫人的心中还有些担忧，生怕两人一言不合，再节外生枝。
但听这孩子所说，好像两人自始至终的都很客气，还在一起吃了饭，那么也就是说，高峻认可了李引目前的身份。
她还想到了樊莺的身手，应该是很了不得的，不知樊莺如何地教训了给自己带来耻辱的那个寡妇。再想一想他们回府时，高峻病病歪歪、而樊莺若无其事的样子，崔氏都觉得有些好笑。
忽然甜甜又睁开眼，有些神秘地对崔氏道，“婆婆，我还有句话……”
崔氏就更觉好笑，怎么凡是高峻家来的人，不论大小，个个都是一副深不可测的样子。她笑着问，“有什么话不能明天再说？”
但甜甜道，“三姨娘告诉我，让我和婆婆说的，很要紧。”她把一只小手拢在崔氏的耳边，悄声低语。崔夫人听着，连连点头，“嗯嗯”着答应。
而在此时的客房中，西州大都督变得一丝病容也没有了。与三位夫人进去后、关闭了房门，又在苏殷和崔嫣的注视之下，不知从什么地方掏出来一只油亮的烤鸡，又说没有酒。
在黔州刺史府，这几人之中谁都没的苏殷熟悉，包括厨房中的那些仆妇厨子们都已认得她。苏殷听罢，便与崔嫣悄悄去了一趟厨房，提了一坛子酒和两样小菜回来。
高峻笑道，“总算来一趟黔州，居然先被刺史大人警告来得人太多、管不起饭，那我们只有装病不吃、然后去偷来了！”
四人喝着酒，再商量了好一阵黔州的事，这才躺下休息。屋中只有两张床，崔嫣不等让，就抢到高峻这里来，让苏殷和樊莺睡在一块儿。
自从赶去长安、再赶来黔州，崔嫣感觉已经有好久没有和高峻在一起了。那边床上的两人一整夜悄无声息，崔嫣也不敢有多大的动静，只是火热地依缠上去，在黑暗中与他对嘴、让他揉搓，倾诉相思之苦。
第二天，人们都以为一位驰骋沙场的西州大都督，听说又身怀绝技，那么就算偶感不适、也总该爬起来对黔州之事拿出些见解。
但他们听说，大都督连床都没起来。
西州长史昨天给众人吃过定心丸以后，众人今天是赶过来听一听、再参与一下这回的责任该如何定论。但出人意料的是，刺史大人迟迟也不露面。
后来才听说，刺史大人也病倒了。而且是在连夜思考黔州灾情时发的病、被家人们连夜从前厅抬去了后宅。
官员们连忙赶去探视，发现在至少有两名郎中出出进进，里面飘出浓重的草药味道。
而刺史大人躺卧的床前挂着帷幔，人看不清。刺史夫人仿佛夜里没有睡好，她不要众人打扰刺史，刺史在里面有气无力的地吩咐说，让他八儿媳主持着完成奏章，列位同僚要同心同德、一定要共同协助她完成这件大事。
转眼间，黔州刺史和西州大都督就都病了！在这样关键的时刻。
西州女长史的思维是跳跃和灵动的。她还是没怎么提到究责之事，而是着重引导着众官员如何减灾。
她说，如果当初另四县都听从李引的主意，黔州减产也不会这样厉害。那么接下来，各县做些亡羊补牢的事也是应该。
众人齐声说“应该！！”
长史再道，刺史大人积劳成疾，仍然在惦念那十四眼淤废的盐井，说对不起圣上的重托。张佶竖着耳朵往下听，苏殷再道，“但掏挖十四眼泥沙淤住的盐井，怎么不比在岩石中打十四眼井容易？”
“不但要立刻挖活这十四眼井、以示我们黔州政界知错必改的决心，而且我们还要将功补过，再打出他几眼盐井来，想来陛下知道了，怒气也就该剩不下多少了。”
众人立刻响应，齐声问道，“不知长史是怎么筹划的？只管讲出来，我们无不听从！”
苏长史道，“黔州六县有四县一棵庄稼都不剩了，为示惩诫，这四县今年要协助澎水县挖活十四眼井，年终完成。明年一年，六县须各打出一眼盐井，不知可不可行……”