就在多铎为铁丝网大伤脑筋的时候，他的哥哥多尔衮此时也在为进攻平阳（今临汾）而苦恼。自出兵之后，多尔衮一路打来，似乎又一次回到了当年入关，无往而不利的状态。沿路的明军（比如大同的姜镶）要么躲在城中闭门不出，坐视清军掳掠；要么干脆连守城都不敢，直接带着军队出城，说是要去迎击建胬，出了城却不知道跑到哪里去了。总之，多尔衮等人如入无人之境。唯一的问题是大同一代他们来的次数多了些，如今这些地方能抢到的东西却也少了很多。以前破了关，随便到一个村子里，都有不少的人口、财物可供掠夺。而如今，大部分的村庄都已经成了一片废墟。偶尔有些村庄还残存着，这类村庄一般也都是些远离大路而靠近山脉的穷苦村子，村子里的人口很少，而且因为大同多次被入寇，村民们也大多很警觉，一发现不对，他们往往就拿上自己不多的那点家当，一溜烟的躲进了山里。显然，多尔衮的人是没办法，也没时间和他们在深山老林里面去玩躲猫猫的。所以虽然军事上相当顺利，但是所得却相当有限。
多尔衮便将攻击的目标转向了一些较小的县城。清军一路奔走千里而来，自然没法携带攻城的火炮。所以一些坚固的大城，多尔衮他们是不会去打的。比如姜镶把守的大同，就算能打下来，多半也是损失惨重，得不偿失。但是一些县城就不同了，城墙本来就没多高，守军又多是废物，而且人数往往也很少。一般来说，只要只要抬上几具云梯，我大清的八旗勇士们只要一个冲锋，就能拿下一座县城。只是这些县城，这两年来，也不是第一次被洗劫了。我大清、还有李自成、张献忠、以及各路有名气，没名气的流寇，还有我大明官军，都不止一次的在这里劫掠过，结果，这些县城中虽然也抢到了一些东西，但是所得还是有限，比起前几次入关，还是差了很多。
这样的局面，多尔衮自然觉得不满意。而跟随着他们一起入关的蒙古人也觉得抢得太少。多尔衮自然知道，要想抢到东西，便需要继续往南。于是便带着大军南下，直逼朔州。
多尔衮忙于抢劫，这使得吴三桂得以提前了相当的时间知道了清军入寇的消息。此时他的大炮已经到位了，但是对潼关的攻击依旧不顺利。潼关的城池坚固，炮击了许多日，也只打开一两个缺口，却又被顺军很快就重新填好了。不过吴三桂也感觉到顺军的士气和战斗力都有所下降。他觉得，自己再坚持几天，应该就能拿下潼关了。而多尔衮却还远，吴三桂觉得，先拿下潼关，然后再依托潼关来自保似乎更好一些。
但是就在吴三桂打算向潼关发起总攻的时候，顺军的潼关守将却派人前来联络吴三桂，说是若是吴三桂能给他们一条出路，他们就愿意献城投降。
吴三桂听了，却很是怀疑，很担心这是顺军的缓兵之计。但依旧派出人员和潼关的守将田建秀相联络。派出的使者回来后表示，他见到的闯军将官多面有饥色。吴三桂对田建秀想要投降便又信了一两分。但吴三桂却并不因此放松，反而加紧了攻击。
又过了一天，吴三桂得到郑家的传信，说是几天前郑森率领两万大军已经逼近到了襄阳城下，并在和顺军的野战中获胜。如今顺军退入襄阳，郑森的大军正在准备攻城。
“看来李闯的局面不妙，难怪田建秀起了心思。”吴三桂想道，对于郑森在襄阳城外的野战中击败李自成的军队的消息，吴三桂并不怀疑。在和模范军进行过一些合作演练之后，他对模范军的野战能力非常有信心。吴三桂甚至在私下里和自己的弟弟说：“郑家军装备精良，训练有素，当今天下，包括建胬，也没有任何军队能与之匹敌，甚至于就是古时候传说中的那些强军，也没有能与之相抗衡的。真可以说是空前绝后，卓绝千古。只是太花钱，而且，对粮秣辎重要求太高。也就他们郑家养得起这样的兵，换了我们，把自己饿死都养不起多少。可是安平王他们家，开疆辟土，如今又自建体制，听说这一切全是安平王世子弄出来的。三辅，我觉得呀，这世子可不仅仅是名将之才，甚至也不是宰相之才了！”
“不知道世子对吴某还有什么交代没有？”吴三桂笑嘻嘻的向那个信使问道。
“世子想要告知将军的事情，尽在书信之中。”那个信使也彬彬有礼的回答道。
吴三桂送走了信使，便将自己手下的将领都召了过来，共同研究如今的局面。
“世子的信件中，又一次提到了建胬的入寇。”吴三桂道，“如今世子在襄阳与李自成决战，一时间也拿不出兵力来抵抗建胬。世子担心建胬与流寇夹击我军，所以希望我军能尽快解决潼关之敌，然后移师北上，据守住风陵渡，以防止建胬渡河。并同意上书朝廷，给我们提供更多的军饷。说到建胬荼毒地方，伤害百姓，世子的担忧溢于文字。如今田建秀也派人来，想要投降。我觉得田建秀的意思倒应该是真的。所以本帅想要接受他的投降，然后转兵北上，赶在建胬之前，去临汾挡住建胬。你们觉得我们这样做可行否？”
下面的将领们便纷纷议论了起来，一人道：“大帅。田建秀是李闯的嫡系，颇为狡猾，只怕不可信。况且，我军就算拿下了潼关，这一路上我军不断作战，也早就疲惫之极了，又哪里还有余力北上去抵挡建胬？大帅只怕是把我们也当成了模范军了吧？”
吴三桂望过去，却见是手下的副将夏登仕。便问道：“那我们就坐视建胬掳掠了？”
“大帅，这不是我们坐视，实在是心有余而力不足。大帅，这段时间以来，朝廷给我们的军饷和物资都很充足，兵仗器械都是精品，我军的实力颇有增长。比起流寇，我军即使做不到以一当十，以一挡三，甚至以一当五却也是做得到的。但是对上八旗兵，也能如此吗？况且安平王世子也只是希望我军能守住风陵渡，不让敌军渡河而已。”夏登仕回答道。
下面的其他军将们也都纷纷表示支持。吴三桂暗暗地在心中摇了摇头，四下望望，却见总兵何进忠。何进忠是吴三桂的嫡系，作战勇猛，颇受吴三桂的青睐。吴三桂见大家都在说话，唯独何进忠不说话，便问道：“何总兵，不知道你怎么想的。”
何进忠却道：“这里面的事情太复杂，我老何搞不太清楚。不过大帅说要怎么打，我老何绝无二话！”
吴三桂点点头道：“诸君可知道我们关宁军如今和祖帅那会儿有什么区别？”
大家都摇了摇头。吴三桂道：“要说区别，这区别却是海了去了。首先，祖帅那会儿，辽东在我们手里，锦州、宁远一带，良田万顷，都是我关宁军的产业。在那些农田上耕作的人，都是我关宁军的军户。正是有着这样的基业，祖帅那会儿，大家的日子都过得不错。老实说，就算没有朝廷的军饷，只要不打仗，我们也能过好日子。而且若是有一天，天下有什么变故，这块土地也未必不能是我们的关中河北。但是如今……如今山海关那一块才多点田地？而且这些田地和锦州一比，又差了太多。如今我们关宁军，已经是没法养活自己的了。更不要说是其他的想法了。”
说到这里，吴三桂停顿了一下，又道：“诸君可知道如今我们在给谁打仗？”
“我们自然是在给朝廷打仗了。”夏登仕回答道。
吴三桂却摇了摇头。
何进忠便开口道：“我们关宁军自然是在为我们自己打仗。”
吴三桂点点头道：“这话我爱听。我们关宁军自然是为我们自己，我们自己的子孙后代的富贵打仗。如今，我们想要的富贵从哪里来？”
不等大家回答，吴三桂便接着说道：“祖帅那会儿，我们关宁军处在朝廷和建胬之间。朝廷不敢不给我们富贵。不过如今，你们觉得如今的朝廷和祖帅那时候的朝廷有甚么不一样吗？”
大家都不做声。
“如今的朝廷……”吴三桂摇摇头道，“相比先帝那时候，如今的朝廷倒有点像是……总之，如今的朝廷要钱有钱，要军有军。你们觉得这乱世还能持续多久？我等的富贵还能从哪里来？”
“这……”众人想了好一会儿，最后副将杨珅道，“大帅，末将觉得，我们关宁军的富贵，还是只能从如今的这个朝廷来。”
“那么如今的这个朝廷，到底是谁家的朝廷呢？”吴三桂又紧接着问道。