某地有个姓吴的书生，叫吴畹，考中进士后做了官。六十岁的时候，他退休了，退休前乃是三品大员，家里有很多钱。由于吴畹为人还不错，在当地很有名声，所以当地人都尊称他为“吴公”。
退休之后，吴畹回到家乡养老。由于他有时间，身体还不错，家里又有钱，所以每天他就搜罗一些新鲜的玩意儿，自娱自乐。不过，他一直想娶个年轻漂亮的女子做小妾，只是没遇到合适的。
暮春的一天，吴公带着两个童子出去游玩。有几个族中小辈想跟着他一起，吴公拒绝了，大家知道，吴公肯定又想去找女子了。
来到郊外时，只见桃花落了，油菜花开了，景色不错。吴公于是随口吟诗一首：结子桃花颜色失，沿畦蔬菜蕊空香。可怜一样闲风月，难向枝头觅海棠。吟诗后，吴公不禁又连连叹气，一脸怅然。
这诗一听，童子就知道吴公是想出来猎艳的，两人偷偷笑了。
这时候，不远处的篱笆里，有女子嬉笑的声音，而且那女子似乎在看着这边。吴公一看，那女子大约十六七岁，极为漂亮，堪称绝色佳人。吴公大喜，赶紧说自己口渴，让童子去要点茶来喝，顺便问问那女子姓氏。
童子于是去了，向少女说明来意。
那女子听到后，笑着说：这老爷子一路上说个不停，又是吟诗，又是叹气，我都看半天了，也难怪会口渴。不过，我家可没有多余的炉灶，所以没有茶。
童子又问少女，她是何姓氏。
少女回答：我不记得了，也许我父母知道。这样吧，我问一下。阿母，阿母啊，我们家有姓吗？这个人来问我了，我不知道啊，只能问你了。
这么大的人了，居然不知道自己姓什么？吴公已经过来了，听到这话不禁笑了，童子也跟着笑了。
过会儿，只见一个婆婆出来了，穿着粗布衣裳，倒也干净整洁了，不用说，这婆婆定是少女的母亲了。
婆婆问吴公为何而来，又说：这丫头没大没小，没轻没重，村中女子，没个见识，你们不要见笑啊。
吴公施礼后，问婆婆亲族姓氏。原来，婆婆丈夫姓王，是个农夫，家里很穷，那个少女是他们女儿，才十七岁，傻傻的，叫痴狐。
婆婆端来了茶，吴公喝了后，知道他可以用钱得到少女痴狐，很高兴。他跟婆婆又聊了一会儿，然后说：我是本地的吴畹，就在城中住，刚退休，跟你们也算是乡亲。我看你们生活不容易，改天让你丈夫来找我，我帮他一下，别嫌少就行。到了城里，打探一下吴公，别人会告诉你的。
说完后，吴公带着童子离开了。
痴狐还在一边自言自语：东家那小妮子骗我，明明说好了要和我斗草，怎么到现在还不来？
然后，痴狐看到吴公几次回头看自己，顿时大怒，说：人家都不乱看，就这老爷子一直盯着我看，几次回头看我，真是不礼貌！哼，我诅咒你白胡须掉完，像个女人！
婆婆听到后，大声呵斥，痴狐才不说话。
回家后，吴公告诉门人，如果有姓王的农夫来，就让他进来，门人记住了。
第二天早上，老王果然来了，吴公也不废话，拿出十两银子给他，说：这些钱你先拿着用吧，如果不够，你再来找我，不要怕麻烦就行，我这里随时欢迎你来。
老王大喜，回家后给妻子看，妻子也很高兴。但是，他们不知道，这个吴公为何帮他们，但他们也不客气，没钱了就去要钱。三个月的时间里，吴公就给了他们五六十两银子。慢慢地，王家居然成了小康之家，全家人都很感激吴公。
看着时机成熟，吴公就派媒人去说媒，这时候王家夫妇才知道吴公的意思。
一方面，自己收了吴公很多钱，对他感恩戴德；另一方面，夫妻两人也觉得，能傍上吴公这样的人，以后日子会很好过。于是，夫妻答应了媒人。
但是当地人听说，纷纷为少女不平，觉得十七岁的少女，配上六十多岁的老头子，太可惜了。他们跟痴狐说了，痴狐似乎并不在意，面无表情。
后来，吴公又给了痴狐父母五百两银子，才去迎娶痴狐。父母一看女儿嫁出去了，有些心疼，忍不住哭了。但是，少女却痴痴地，对母亲说：你们怎么不跟我一起嫁过去呀？那样的话，吃穿都不用愁了呢！
母亲大怒，一口口水吐在了痴狐的脸上，大声骂了她。少女也不生气，擦掉了。
到吴家之后，婢女引着痴狐见了夫人（吴公正妻），以及其他姐妹（吴公其他小妾），她痴痴的，傻傻的，大家都笑话她，再加上她是个村野女子，不知道礼仪，所以大家都不计较她礼仪对错了。
晚上，吴公到痴狐的房间里，痴狐也不害羞，上前就抓着吴公的白胡须，说：你这胡须比我阿爹的胡须都白啊，恍惚间，我忽然觉得你们是兄弟俩，你是哥哥，我阿爹是弟弟。跟着前来看的夫人、小妾、婢女等人，纷纷笑了。
吴公赶走了那些人，关上门窗，然后开始给痴狐脱衣服。痴狐却不拒绝，依旧盯着吴公傻笑。当吴公要脱她亵衣的时候，她忽然拒绝了，用手挡着，说：我从没脱过这件衣服，难道到了你家，就让我裸身度日吗？不行的，不行的。
吴公一看，笑了，说：到了我家，这件衣服就要脱下来啊。
痴狐不肯，一直推搡吴公，吴公用强，痴狐就大哭大叫，喊着“阿爹”“阿母”，闹个不停。吴公无奈，又不忍心打她，于是不再勉强，两人和衣而睡。但是，痴狐不是狐，但吴公可是个老狐狸啊，他等痴狐睡着了，这才脱她衣服。
当然了，一开始痴狐还是会大叫，后面吴公慢慢哄哄她，又说带她吃好吃的，玩好玩的，痴狐才慢慢接受，但依旧痴痴地，傻笑着。
早上起来后，吴公给痴狐换了华丽的衣服，还让婢女给她化妆了。等痴狐出来后，所有人都惊呆了，没想到痴狐居然如此漂亮！那些女子偷偷问痴狐，昨晚发生了什么事。痴狐也不隐瞒，把吴公对自己做的都说了。大家听到后，纷纷捧腹大笑，弄得吴公很不好意思。
几天后，吴公和痴狐渐入佳境，痴狐还是会说，这次大家不笑了，纷纷起了嫉妒心。但是，痴狐不知道，还是该说就说。吴公知道她性格就是这么痴，也就由着她。
再过一阵子，痴狐开始享受夜晚和吴公的时间。在吴公的调教下，她开始变得妩媚、魅惑，简直成了比那些青楼女子还会讨男人开心。
比如，吴公年纪大了，不想睡那些硬的床褥，于是痴狐就为他换上柔软的被褥，而且天冷的时候还会先上床给吴公暖床；吴公如果要喝茶，痴狐就先喝一口；吴公吃饭，痴狐也要先自己尝尝，确保没事；吴公要坐下，痴狐亲自为他擦椅子；吴公要走，痴狐也要挽着他的胳膊；吴公胡子多，早晨起来，那些胡子就乱了，痴狐看到后，每天就让婢女端来一盆温水，然后“以香口温而梳理之”，帮吴公把胡须梳理整齐。
到后面，吴公高兴了，痴狐也高兴，吴公生气了，痴狐也不说话，也不开心。因此，吴公疼爱她，宠爱她，把她视为掌上明珠，看待痴狐比自己的命都重。
痴狐喜欢养指甲，她的十个手指头，指甲都很长。有一天，在床上的时候，痴狐的长指甲不小心伤到了吴公，吴公流了血，但是忍住没说。痴狐注意到之后，独自起来了，然后点灯，把所有的长指甲都剪掉了。吴公劝她不要剪掉，她也不听。
还有一次，吴公不小心把口水吐在了自己衣服上，痴狐看到后，就不让他再穿那件衣服。吴公问起，痴狐说了。吴公知道后，长叹一声：你不是全无心肝之人啊，谁再说你痴傻，那是真的不懂你啊！
从那以后，吴公更疼爱痴狐了。
由于吴公独宠痴狐，其他小妾都嫉妒了，只有夫人深明大义，常常劝大家：你们都曾得到老爷的宠爱，但是，有哪一人能像痴狐那样，对老爷如此体贴？别说你们，就是我也做不到。所以，老爷宠痴狐，那是有道理的。
其他小妾一听，顿时没话说了。不过，大家以后还是叫她痴狐，
不过，痴狐虽然得到吴公的宠爱，其他方面都好说，唯有床笫之事她不会任由吴公，反而是控制好度。吴公不解，问她为何如此，痴狐就说：年轻人固然喜欢，但是你这么老，怎么吃得消呢？这么下去，会要了你的命啊！
吴公心中感动，于是每一百天才能如愿一次。在痴狐的控制下，吴公得以颐养天年，没有因此掏空身体。
七十岁那年，吴公过大寿，亲族之人都来庆贺，家人也举杯庆祝。
但是，痴狐却不去举杯庆贺，吃了一个月素食，还说：我只希望相公能够再活三十年，那样我就知足了。吴公得知后，哈哈大笑。
不久，吴公病了，痴狐亲自为他煎煮汤药，晚上睡觉都不脱衣了，就为了方便起来照顾吴公。但是，吴公病没有因此好起来，反而加重了。这时候，痴狐和吴公辞行，说要走了。
吴公郁闷，怀疑她是想早点和自己撇清关系，又想到她之前说控制度，一百天才让自己碰一下，顿时怀疑她外面有人了。但他没有直接问，只是问她，要去哪里。
痴狐说：我想走在你前面，这样的话，我就能到地下，为你驱逐小鬼狐狸精。
说完后，痴狐倒地，七窍流血，原来她知道吴公病太重，治不好了，所以已经提前半天喝下了毒酒。
吴公一时没接受得了，哭了许久，忽然他大悟：她没有辜负我，我也不应该辜负她，更何况，我已经到了年纪，虽死无憾，既然如此，我为什么要伤心呢？想到这里，他赶紧叫来妻子小妾、儿子女儿等人，交待了家事，然后说自己要和痴狐合葬。
刚说完后，吴公也去世了。
家人不敢违背吴公的命令，于是把他们合葬了。在他们的坟前，还有一块牌位，上面写着“痴狐之墓”。那些原本不看好吴公和痴狐的人，甚至为痴狐鸣不平的人，得知二人事迹后，都称赞他们。