夜。红堡。梅葛楼。
太后舞厅。
一面墙壁上装了一整排能扩大空间感的银色窄镜。
说是舞厅，从没有用来跳舞过。
这是一个私人聚会的地方，也是商量密事的地方。
现在舞厅里面就只有三个人。
三个兰尼斯特。
太后瑟曦、首相小恶魔、情报大臣凯冯。
“魔山的渡鸦消息，父亲遇难了，凶手是无旗兄弟会，首领有猎狗、贝里·唐德利恩、红袍僧索罗斯。”瑟曦说道。她的脸板着，又冷又硬。
“我也收到了蓝道·塔利的消息，他已经向雷德温兄弟确认过，一名无旗兄弟会拜耳说出来了事情的真相，无旗兄弟会在晚上偷袭了公爵。”坐在酒柜阴影里的凯冯说道。声音低沉，稳定，凝重。
小恶魔心中本就判定了父亲大人凶多吉少，消息得到验证，他发觉自己的心里一点悲痛的感觉都没有，风平浪静。
“父亲的尸体呢？”
“被丢进了三叉戟河的入海口。”瑟曦走到酒柜前，为自己倒酒，然后优雅的抿了一口。甜甜的酒在她嘴里回味，她昂起如天鹅般修长的脖子，看着小恶魔平静的表情。
“为什么要那么麻烦？”小恶魔的眼珠转动，“三叉戟河流在涨水，把父亲丢进大河里就行了，为什么要丢到下游入海口那么远。他们不嫌麻烦吗？涨潮涨水，行船也危险。如果是我，我一定不会那么做。“
“灭迹！泄恨！不让我们找到父亲的尸体。”瑟曦漠然的语气。
“灭迹？那就不会把霍尔特·兰尼斯骑士的尸体吊在树林里并写下审判词，也不会骑着父亲和侍卫团的战马，穿着侍卫们的铠甲，拿着侍卫们的长剑。泄恨？如果泄恨，就应该把父亲和侍卫们如霍尔特骑士一样吊起来，并写上审判词。”
“提利昂，你想到了什么？”凯冯的声音从黑暗处传出来。
“除非父亲和随从们的尸体上有什么东西是不能给别人看见的。”小恶魔做出了自己的判断。
“哼！”瑟曦冷哼一声，“人都死了，还有什么是我们不能看见的？除了泄恨灭迹，没有其他的原因。”
“如果他们在渡口丢弃尸体，三叉戟河水虽然暴涨，但很多地方有回水，尸体如果被冲进回水，就会在岸边徘徊，岸边的斥候们就很容易发现。打捞上来的话，我们可能会发现一些别人不想让我们看见的东西。”
“除了乱剑砍损的尸体，还能有什么？”瑟曦把红酒一口喝光。
小恶魔耸耸肩膀：“好吧，反正这是个令人感觉到蹊跷的地方。不符合情理，除非尸体上的伤痕，能让我们看一眼就想起什么？”
“想起什么？”瑟曦冷笑，蔑然，“提利昂，别忘记了你曾向我保证过能把詹姆救回来，结果呢？你凡事总是以为自己比别人聪明，想得比别人多，看得比别人远，但是你其实太高估了自己的智慧。”
提利昂本是个酒鬼，但现在却一点想喝酒的欲望都没有：“好吧，我承认我想多了。”
反正，尸体丢进了大海，这么长的时间了，就算能打捞起来，也已经面目全非。
“十字客栈值得我们去一趟。”凯冯慢慢说道，“公爵大人是在十字客栈住宿被夜袭的，十字客栈老板是个知情人。”
“没有用。”小恶魔说道，“要么原来的老板已经被人替换，要么，他已经被杀了灭口。”
“目击者还有啊，魔山手里就还有一个，七弦汤姆。”瑟曦又为自己倒上一杯酒，“叫魔山把七弦汤姆带回君临，让科本学士进行审问，我保证他会把知道的真相全部说出来。”
“七弦汤姆？”小恶魔看着姐姐。
“一个老歌手，会谈七弦琴。他被魔山带走了，据说魔山喜欢拿他来唱歌解闷。——魔山什么时候喜欢上听歌的？！”
“我立即发首相令给蓝道·塔利，让蓝道从魔山手里拿回七弦汤姆，再立即派人把七弦汤姆带回君临。”小恶魔说道。
“直接命令魔山带回来不行吗？”
“魔山和父亲早已经不是以前的封臣关系？自从我们的父亲下令灭克里冈村起，魔山就已经不尊我们的父亲大人了，七弦汤姆落在魔山手里，凶多吉少。”
瑟曦醒悟：“如果魔山不肯交出七弦汤姆，命令蓝道·塔利也没用。”
“如果魔山不肯交人，那么他就有问题。”提利昂说道。
凯冯的声音从黑暗阴影中传出来：“提利昂，你怀疑魔山和父亲的死有关？”
“父亲开罪了魔山，我猜测魔山有想杀死父亲的动机，但人不可能是他杀死的，他人在西境方向，距离三叉戟河上千里远，不过，不排除他勾结无旗兄弟会.“
“你的意思，魔山把父亲要经过三叉戟河渡口的行路计划透露给了无旗兄弟会，然后无旗兄弟会得到情报后狙杀了父亲？“
“猎狗本来是跟着魔山的，为什么会突然加入了无旗兄弟会？”小恶魔一黑一绿的眼珠闪烁，“魔山和猎狗向来不和睦，这是公开的秘密，猎狗离开魔山我一点不奇怪，奇怪的是，魔山刻意来渡鸦告诉我们，说猎狗离开了他，猎狗今后所做的一切，跟他无关？为什么？你们不觉得魔山的这个特别说明很可疑吗？“
“魔山是父亲血案的幕后指使？他是在报仇！”瑟曦的声音都变了。
“不排除这个可能性。”小恶魔耸耸肩膀，说道，“但我只是猜测，也许全部都是错的。”
“瑟曦，提利昂，如果是泰温公爵大人在这里，他会怎么做？”凯冯缓缓说道。
瑟曦胸膛起伏，呼吸急促：“杀了魔山。”
“那就派人请奥伯伦·马泰尔到梅葛楼来。”凯冯说道，“我们得和他谈谈。”
“奥伯伦的骑士今天下午杀了两个提利尔家族的士兵，就因为那两个士兵讨论了红毒蛇随行的两个私生女谁拥有的男人更多。“小恶魔很无奈的口吻，”荆棘女王晚上带了人去包围了奥伯伦的居楼，要奥伯伦交出凶手，但奥伯伦本人不在。”
小恶魔苦笑，“我以首相的身份才劝回了荆棘女王，她可把奥伯伦带来的封臣还有奥伯伦的情妇和私生女们骂了个狗血淋头，整个石屋堡，谁也不敢惹她。”
“我知道奥伯伦在哪里。”凯冯说道，“事不宜迟，我们得去找奥伯伦，跟他表明我们的态度，让他去杀了魔山。“
“他在哪里，我去找他。”小恶魔说道。虽然晚上出去并不安全，小恶魔身边的保护力量也很有限，但现在兰尼斯特需要全力对付魔山，瑟曦和凯冯暂时不会对他动手，小恶魔很确定这一点。
“蕾妮丝丘陵，旧城，莎塔雅的妓院。”
*
奥柏伦·马泰尔亲王，身材高大魁梧，性子激烈，私生活放荡，机敏而又毒舌。
少年时代，奥伯伦做了一件令他扬名的大事。
在他十六岁的时候，他被发现和奥蒙德·伊伦伍德爵爷的情妇偷情，伯爵为了尊严，提出要和奥伯伦决斗。
为了照顾奥伯伦亲王的出身与他十六岁的年龄，伯爵和奥伯伦约定决斗见血即止。
二人都在决斗中受了伤，几天后奥蒙德伯爵的伤口溃烂化脓而死，这种死亡的情形跟中了一种’红毒蛇‘的毒很像，几乎是一模一样。
人们因此认为奥柏伦在决斗使用的剑上涂了’红毒蛇‘的毒，从此后，无论他的对手还是朋友都称他为“红毒蛇”。
这件事情造成了两个后遗症，第一是哥哥道郎亲王不得不出面来平息和伊伦伍德家族的恩怨，收了伊伦伍德家的孩子为养子；第二件事情，道郎亲王把奥伯伦强制送进了旧镇的学堂去读书。
不得不说奥伯伦是个人才，他没花多少时间就打造了一根学士项链，但是喜动不喜静的他很快就辍学。辍学后的奥柏伦回到阳戟城后不久，又被哥哥道郎放逐到狭海对岸。
天才的奥伯伦在狭海对岸的里斯、泰洛西、密尔三自由联邦的争议之地很快建立起一支自己的雇佣兵团，他带着一帮世界各地来的狠人受雇于任何出高价的城邦总督，为这些人杀人灭口，攻城掠地。
在这段被放逐的日子里，奥伯伦的武艺精进，并喜欢上了在武器上涂抹蛇毒。
奥伯伦与姐姐伊莉亚·马泰尔公主一起长大，从小形影不离，感情深厚。伊莉亚被魔山奸杀后，奥伯伦就发誓一定要为姐姐伊莉亚报仇雪恨。
*
奥伯伦吃过晚饭就来到了莎塔雅的妓院取乐，带着他的第四位情妇艾拉莉亚·沙德，两个私生女儿。
大女儿奥芭娅·沙德，是他和旧镇的一名妓女生的，今年27岁，未婚。
奥芭娅·沙德遗传了奥伯伦的性格——暴躁易怒，她将自己视为武士并专注于武艺，以长矛作为武器。她冷酷、敏捷、强壮、高大，双腿修长，一头灰褐色长发，相貌平平，却跟毒蛇一样致命。
另一个随行的女儿名叫娜梅莉亚·沙德，红毒蛇的二女儿，母亲是一名来自瓦兰提斯的贵族女子。
娜梅莉亚今年二十四岁，身材苗条，笔直的黑发编成一条长辫子，用红金绳子扎起来。她黑眼睛、高颧骨、丰满的嘴唇、乳白色肌肤。她具有姐姐奥芭娅所缺乏的美貌，却同样如毒蛇一般的致命。
娜梅莉亚最擅长使用的武器：长鞭！
奥伯伦是个很好的父亲和很好的情人，就连逛君临最好的妓院，也带着自己的情妇和两个随行的女儿一起来。
莎塔雅和女儿芭芭拉亲自接待奥伯伦亲王一行人。
“里面是谁？”奥伯伦在繁华的大厅里问老板莎塔雅。
里面有人说话的声音非常大，在呵斥某个妓女，妓女传出求饶的声音，并伴随着轻微的哭泣。
这令奥伯伦心里很反感，来这里大家是找乐子的，为什么就不能好好对待漂亮的女孩子们。
“大人，里面是两位兰尼斯特。”莎塔雅一脸无奈，神情带着无可奈何。
“哦，兰尼斯特！”奥伯伦立即就来了兴趣。
艾拉莉亚忙挡住奥伯伦：”别进去，亲爱的，我求你了。“
奥伯伦嘿嘿一笑，伸手揽住艾拉莉亚的小腰，带着艾拉莉亚就闯进了一间非常豪华舒适的大包间。
里面有两个兰尼斯特，站着，其中一个面前跪着一个赤果果的妓女，脸上有一个很明显的巴掌印。
“嘿，兰尼斯特，这个女孩，我要了。”
两个兰尼斯特正是太后瑟曦的侍卫骑士，看见奥伯伦进来就认出了他，前几天凯冯·兰尼斯特去黑水河渡口接奥伯伦一行人的时候，两个骑士在场。
“亲王，这不关你的事。”一个骑士傲然说道。
奥柏伦脸上有岁月留下的淡淡的皱纹和淡薄的眉毛，以及如永夜般漆黑的毒蛇的眼睛，他的鼻子和额头都很尖。黑发富有光泽，其中夹杂着几道银丝，这令他看起来魅力十足。
“我说关我的事。”奥伯伦说道，“这个房间我也包了，你们，滚！”
两名骑士脸色大变。
奥伯伦笑嘻嘻的看着两位兰尼斯特：“滚慢了一点，我就折断你们的手腕。”
两名骑士再也忍耐不住，冲到墙壁边，去取挂在墙壁上的长剑。
出来享乐的，长剑剑带都解了下来，挂在了墙壁上。
啪！
一声脆响，娜梅莉亚的长鞭出手，卷住了一名骑士的手腕，跟着一拉，将骑士拖倒在地，奥伯伦放开艾拉莉亚，踏步上前，手里不知道何时已经有了一把匕首，一刀扎下去，把骑士的手掌钉在了地板上。
骑士大声惨叫！
呛！
另一名骑士的长剑出鞘，转身，他的面前站了一名高大的女子，手里是一支长矛。——大女儿奥芭娅·沙德，长矛不离身，就好像奥伯伦身边的一名武装随从。
奥伯伦站起身，笑道：“兰尼斯特，还不滚！”
这名骑士脸色变了又变，长剑垂下，来到同伴的身边，抽出钉穿手掌的匕首，同袍发出惊天动地的一声惨嚎。
两名骑士狼狈离开！
“奥伯伦，你这样做太危险，这里是君临。”艾拉莉亚·沙德脸色不安。
“嘿嘿，泰温·兰尼斯特披上了黑袍，詹姆·兰尼斯特成了北境人的俘虏，剩下小恶魔和瑟曦，还有一个凯冯，我可不怕他们。”
“亲王，你可以看不起侏儒，但你不可对兰尼斯特不敬。”一个声音在门口说道。
小恶魔来了！
他摇摇摆摆的走进房间，看起来就是个孩童的身高，他身穿高档面料的衣服，左胸上配着一只’黄金之手‘的首相徽章。