转眼，便到了阳春三月，护城河两岸草长莺飞，嫩柳拂面。百姓们窝居了一个冬季，如今也到了春耕的季节。
朝堂上各大派系的动静也愈加频繁起来，以夏丞相为首的势力愈加壮大，小女儿夏丽丽在初春如宫，短短一个月，便跃至贵妃。
楚律这边没什么反应，倒是护国公那边坐不住了，一是怕夏丽丽会再得圣宠，威胁自己女儿的地位，二是怕等彻底消灭楚律后，皇上会把矛头转向自己。于是护国公连环出手，打压丞相府。
楚律乐得看热闹，便令自己这方的人煽风点火，本该联手对付楚律的两派，现在是斗得不亦乐乎。
赵国朝堂的斗争愈演愈烈，周边的属国也蠢蠢欲动。他们依附于赵国，是因为赵国的强大，但这几年来，赵国每况愈下，现在出现了窝里反，有个别属国便动了心思。率先有所行动的是韩国，不再进贡贡品，赵国派出使者询问，韩国不屑一顾，说什么赵国现在自家都乱了，赵国皇帝还关心自己的贡品？
楚律知道这是一个危险的信号，若不给韩国以颜色，怕其他属国也会纷纷效仿，若被其他大国利用，那后果不堪设想。
皇上虽然昏聩，但也容不得小国质疑自己的权威，令李将军的西北军攻打韩国，没半个月，连下数个城池，韩国投降，国君亲自修书，言辞诚恳地表达了自己的歉意，并将亲自带着贡品来赵国认罪。
赵国国运虽呈现颓败之势，但对付几个小国还是绰绰有余，有了韩国的前车之鉴，其余的属国不敢再造次。
进入六月，赵国的驿馆开始热闹起来。
使者们拉着一车车贡品络绎不绝地驶入。与以往不同，先前各属国的使者，因楚律的权高势大，总会额外备些礼品前去宣王府拜见，这一次，使者们按兵不动。他们这些人的鼻子比狗还灵，知道赵国现在局势不稳，皇上正处心积虑地要对付宣王，这个关节，若再与宣王有什么联系，岂不是惹火上身？
六月八日，皇上举办国宴，款待各国的使者，王公贵族悉数出席。
宴席设在广和殿，因西北军在对韩国作战有功，主将李盛广携妻子夏菲菲也同样出席，与柳侍郞还有夏菁菁坐在一列。韩国国君则坐在下首，脸色无光，对着前来攀谈的官员讪讪而笑，毕竟先前挑衅赵国被实力捶打，这次，他是亲自来负荆请罪的。
夏菁菁与夏菲菲两个好姐妹，坐在一起谈笑风声，李盛广因长在边境驻扎，与大部分官员都不熟悉，他虽不擅言谈，但好在有这层裙带关系在，他与柳侍郎倒是攀谈了一会儿。
男人关心的，当然都是国家大事，女人们，讨论的都是王公贵族的花边新闻。
夏菲菲低声道：“姐姐瞧着气色真好呢！嘿，当初姐姐与宣王和离，有多少人等着看咱丞相府的笑话，可是呢，谁都没想到，姐姐嫁到了柳府，而且还是正妃呢。”
她有心拍夏菁菁的马屁，但夏菲菲是个榆木脑袋，她这正是哪壶不开提哪壶。夏菁菁脸色一变，“妹妹倒真是会说话。”
夏菲菲笑道：“妹妹说的是事实嘛，瞧着姐夫是极疼爱姐姐的，适才下轿时，姐姐一个不稳，姐夫眼疾手快地抱住了姐姐，还问姐姐有没有扭伤，嘻嘻，看样子姐夫是一点也不嫌弃姐姐是结过一次婚的人呢！”
夏菁菁脸色一凛，“看来妹妹这做了侯爷夫人，说话还是不知分寸！”
夏菲菲挽着夏菁菁，“咱这亲姐妹俩，说话还要藏藏掖掖嘛。”她伸着五根细长白皙的手指，满手指的金银珠宝，晃的人眼晕，“这个玉扳指，是阿广给的，这个玛瑙镯子，是他祖母给我这孙媳的，嘿嘿，一家人拿我当个宝贝，阿广更是爱我呢。“
夏菲菲在这好一阵炫耀，夏菁菁心中冷笑一笑，她心里清楚的很，自己与妹妹都是政治联姻，夫妻恩爱？那都是表面。她与柳侍郎，相敬如宾，但却不相爱。她时不时提提自己的丞相府，父亲若有什么事需要柳侍郎去做，她便间接传达。
这个夏菲菲，眼下甜蜜的跟掉在蜜缸里一般，难道她不知道自己也是一枚棋子？若不是皇上指婚，那心高气傲的李盛广会瞧上肤浅的她？
夏菲菲在那兀自炫耀一会儿，不知想到了什么，脸上一阵黯然，她入府时，阿广送她一个平安袋，她时时挂在腰间，可有一次，平安袋被刮坏了，里面有一股异香，她的贴身侍女悄悄告诉她，那是麝香，会导致人不孕。
她当时听了暴跳如雷，立即找阿广吵了一架，阿广则说是这是相师所言，相师说她今年不宜有孕，否则会有血光之灾。她当时松了口气，觉得阿广是为自己着想的，不过那个侍女，她是再也没见着。
影儿身为宣王妃，与楚律自然也是盛装出席。太监刚唱喝完，本谈笑风声的众人，立即住了嘴，纷纷参见楚律，楚律微微颔首，便携着影儿落了座。
这夫唱妇随的一幕，如针尖一样扎在夏菁菁的心上，她听着那些使者们一个个交首称赞影儿天仙般的容貌，忍不住发出一声冷笑，“不过是蛇蝎美人而已，你们不知道吧，宣王妃入府一年，未有身孕，自个儿生不出来，却也见不得旁人有孕，骁骑将军的孙夫人，可不就被她推了一把，马上临产的孩子，就这么死掉了，连着孙夫人也是昏迷了整整三天才从鬼门关上被人拉回来。“
此言一出，众人脸色皆变，有些幸灾乐祸地准备看热闹。楚律挑了挑眉，瞧了夏菁菁一眼，就这么一眼，如同含了万千杀气，夏菁菁不由浑身一颤。
影儿微微一笑，“这些中伤本王妃的话，如同狗吠一般，柳夫人如何跟风学风，也是，只要有一只狗呔，旁的狗也不管三七二十一，一起跟着狗吠了。“这句话便是直接将夏菁菁比作狗了。