薛凛握弓的手紧了紧，甚至可以听见弓臂咯吱的声响。
“今回来北关，来去匆匆，未能亲身拜见薛大都督和云安郡主，魏某深以为憾！本想着带上云安郡主做客，谁知，郡主不太好请，我只好退而求其次请了薛大都督和郡主的这位好朋友，弦歌姑娘。二位不必担心，我定会好好招待这位弦歌姑娘，待得来日我们再见，定要酒过三巡，好好叙下旧，以全今次之憾！”
“狗贼！”薛泰怒喝一声，取弓搭箭张弦，箭尖直指河中央的船头处。
“阿泰，莫要冲动！”薛凛沉声喝止。
船头处，魏玄知不慌不忙示意人将弦歌推到前面，堂而皇之将她当作挡箭牌。
“阿姐！”薛泰目眦欲裂，手颤抖着再举不起弓箭，颓然垂下。
“哈哈哈……”船上传来魏玄知的笑声，嚣张非常，偏偏他们只能眼睁睁看着那船渐行渐远，“薛大都督和云安郡主不必相送，更用不着如此依依不舍，咱们总会再见的！”
薛泰不比薛凛养气功夫上佳，不只将弓臂握得咯吱作响，更是憋得两眼通红，眼看着弦歌被推搡着进了船舱，魏玄知也进去了，而那艘船往对岸去得更远了，他眼里的泪终于憋不住，滚了下来。
回到北关城时已然是第二日正午了，薛凛与薛泰低语了两句，他便红着眼去了。
薛凛面沉如水往外院书房走，明漪紧跟其后，这一路上，她的脑子虽是纷乱，却到底没有闲着，“都督，魏玄知这样肆无忌惮，湘南怕是要有动作了。我知道，弦歌落在他手中，你必然有所忌惮，可眼下当务之急，咱们得给朝廷示警，若是朝廷全无准备，只怕局势会糟啊！”
薛凛骤然停下脚步，目光灼灼看向明漪，“夫人，我不会为了一己之私枉顾家国，阿泰和弦歌也是！”
明漪张了张口，神色微敛，“我不是那个意思，只是我知道弦歌于你而言，是不能舍弃的家人，你对薛柏大哥又有敬有愧……”
“你放心！弦歌我要救，但也不会置大周安危于不顾！”薛凛沉声，转头又是迈步向里。
明漪咬了咬唇，忙举步跟上。
进得书房，两人却是一先一后停了步，因为书房内尚有一人——李挚。看他神色，他们俩方才在书房外说的话，他定然全都听了去。
薛凛朝着李挚抱拳见礼，口称“师父”，明漪神色几变，虽然未行礼，但到底没有扭头就走，眼下还有诸多事情未议定，她不能走。
好在，李挚和薛凛瞥了她一眼，都没有说什么。
李挚看向薛凛道，“方才已有人来报与我这两日之事，现下你打算怎么办？”
“自然是要去给朝廷示警的，但无凭无据，咱们空口白牙怕是难以取信于人，是以谁去，咱们得从长计议。”
“再来，还有褚晏泽。如今让魏玄知逃了，只拿了一个侍卫，无论那个侍卫招是不招，咱们都不能问罪于他，这巡边使咱们只怕也困不住。他必然要回京去的，我们自认问心无愧，无不可对人言，可总得有人分说一二。”
“另外，还有斛律严的事儿，也要禀报陛下一声。”
李挚听着薛凛这些话，一边听，一边点着头，明漪亦是神色舒展，他考虑得果然更周全些。
“思来想去，师父本是最好的人选。可是……”
“不行，我眼下不能离开安西！”李挚不等他说完，便已是疾声道。
薛凛一抿唇，沉默下来。
明漪看看他们两人，心思飞转，片刻后，她扬声道，“不如，我去吧？”
她这话一出，薛凛和李挚皆是骤然转眸看向她，李挚还罢了，薛凛却是微微眯着眼，眼底隐隐锐芒恍若凝成实质。
他已经许久未曾用过这样的眼神看她，明漪一时间竟有些紧张，悄悄咽了口口水，她才道，“如果都督信任的话，我可以去。一来，我可以以探亲的名义随巡边使一道返京，我是个妇道人家，无论是巡边使，还是哪一方，怕都不会太过防备。二来，陛下赐婚，本就是为了将安西与朝廷纽在一处，这本就是我分内之责。三来，眼下情形，我实在担心望京城中亲人朋友的安全，还有就是……”
“好啊！夫人想去便去吧！我一会儿便吩咐下去。让他们备齐车马和人手，夫人想何时启程便何时启程！”明漪话未说完，薛凛便已是冷声截断她的话，道完这几句，扭头便朝外大步而去。
明漪望着他的背影，怔然无语。
“你为何不与他说，你也是想为他守住后背，让他没有后顾之忧？”身后，传来李挚的叹息。
明漪的面容转瞬冷然，“李先生当真可以看尽人心？却不知，是不是如医者一般，能医不自医？”话落，明漪不再看李挚，迈步出了书房。
李挚看着她的背影，神色黯然，方才那一瞬间，他竟恍惚觉得那一句质问，出自他的娇娇之口了。他许多年未见他的娇娇，可却无数次想过他的娇娇长大后该是何种性情，大抵便也是这个模样吧？难怪她们能亲如姐妹啊！
明漪出了外院书房，转头进了内院，吩咐奉玉让她收拾行装，她却是转头看着窗边垂挂的那串竹风铃，神情恍惚。
“微雨……”良久后，她哑声道，“将你从望京城带出来的那匣子东西全都收好，一并带上。”
微雨怔了怔，却还是低声应道，“是！”
明漪又望着那竹风铃看了片刻，扭身进了内室，那里，奉玉正在为她整理行装。
“奉玉，你替我去问一问都督，就说我想去见北狄四王子一面，问他是否可以？”
奉玉只略一迟滞，便是屈膝应道，“是！”说罢，转身而去。
奉玉寻过去时，薛凛正在与李挚议事，听得奉玉带的话，他默了片刻，眼底种种情绪灰飞烟灭而过，最终化为一片沉如深海的暗影。
书房内，落针可闻，奉玉低眉垂首，只恨不得连呼吸都屏住才听得薛凛冷声道了一个字，“可！”
奉玉去时，“啪嗒”一声，薛凛手中握着的那只紫毫硬生生折成了两半。
李挚叹了一声，看向他，“你这又是何苦？你本也是想要让她去望京的，不是吗？她自己说出来了，你反倒又不乐意了。”
“我是担心眼下这样的情况，望京比北关要安全，可她又何尝不知？可她却还是想也没想就要回望京，那就说明，在她心里，望京，还有望京城的人和事物远比北关的一切还要重要。”薛凛嗓音沉沉，没有提高一度，双目中尽是重重暗影，紧紧握住掌心中折成两段的笔杆，断口处的木刺便是扎进了他的掌心，微疼。