花厅内灯火通明，已来了有十五六人，男女老少都有，打扮也是各异，有的峨冠博带，腰悬宝玉，华服上更有明珠点缀，有的却是不修边幅，随随便便套了件袍子，连鞋都忘了穿……。
一个腰缠白玉带，头戴紫金冠，看起来很是雍容的中年人却是一位酒鬼，一手提着一只玉壶，一手握着一只金杯，身形摇摇晃晃的走上厅中一弯弯曲曲的石桥上，步伐突的一个踉跄，已醉倒在了桥栏上。
花厅中心，烛火高悬。
火光照射下，五六个人正围着一张桌子赌博，赌具只有骰子，赌博的方式是最简单的比大小，但是他们赌的却不小，桌上摆满了一叠叠银票，每一张银票最小的面额都是五百两，有的人面前银票所剩无几，愁眉苦脸，有的人旁边却堆满了票子，喜笑颜开！
这群人都有一个特点，一个个都全神贯注在自己的事情上，似乎没有一点好奇心，王动，薛冰这两个岛上明显的陌生人走进厅中，竟然没有一个人抬头看他们一眼。
王动也丝毫没有上前结交的意思，携着薛冰上了石桥，目光环顾，指着花厅内一众人道：“冰儿，你看厅中这群人如何？”
薛冰微一沉吟：“都是高手！”
王动微微一笑，淡淡道：“高手倒也未必，不过他们每个人的武功的确都还算不错，如果你单独对上了，尤其需要注意五个人。”
薛冰奇道：“那五个人？”
王动看着卧倒在桥栏上的高冠中年，笑道：“其中之一便是这个酒鬼，此人练的是五十年前名传一时的‘醉中七杀手’，所谓醉卧流云七杀手，唯有饮者得真传！这一门杀手绝技讲究的是似醉非醉，似梦似醒。于虚实变化之间一击绝杀，不过此人只知一味模仿饮中八仙之一的贺知章，却无贺知章半分风流洒脱。终究是画虎类犬，只得其形。不得其神，怕是连醉中七杀手三分真传也没得到，你只要练成了我教给你的九阴神爪，破他那三脚猫功夫倒也不难。”
“嗯！”薛冰乖巧的点了点头。
那‘贺尚书’这时翻了个身，睁开醉眼朦胧的眼睛，瞧了王动一眼，喃喃道：“本尚书不过多贪了几杯。糊里糊涂醉倒了，居然就有人非议起来，说不得要重重的罚他一下，起码也要罚上三十年苦役。”
王动充耳不闻。又看向了花厅中央，指着聚赌的几人道：“除了这醉鬼外，那小胡子练得是化骨绵掌，老学究练得是与藏边一阳指，华山弹指神功齐名的‘指刀’。现在正坐庄的那个酸秀才气息悠长，浑圆一体，应该修的是混元气功。”
薛冰道：“这才四人？还有一人呢？”
王动指向赌局中唯一一个女子，道：“你看见那个女人没有？”
王动当然知道这个女人是谁。
她就是沙曼，她面如冰霜。体态婀娜，身上只穿了件宽大的睡袍，慵懒的气质与冰冷的神情交织，矛盾中又透着一种奇特的魅力。
薛冰叹了口气：“我想这第五人也应该是她，她又有何出众之处？”
王动反问道：“你看她的手如何？”
沙曼的手修长有力，有些像男人的手，指甲修剪得十分整齐，十分漂亮，纤长有力的手指在摇晃着骰盅时又十分灵活，变化迅疾。
薛冰目光闪动：“这双手若是握上一口好剑，江湖上能接下她一轮快攻的人只怕不多。”
“不错，她练得确是剑术。”王动道：“女子学剑，多是以剑势变化取胜，看她的身形，走的也应是轻灵一路！不过她五指长而狭，身上的气息对于女子而言也过于锋锐迫人了，剑势轻灵中还走了偏锋，但又不及南海剑派的咄咄逼人，应是以点苍剑术为主，还有天南剑派，华山剑派的影子……。”
他二人旁若无人的讨论着，花厅内的声音不知何时却都静了下去，赌博中的几人也停了下来。
一时间，花厅内气氛陡然变得紧张起来，除了王动，薛冰两人的声音，再无杂声。
王动视若无睹，面上笑容未改，神色更是镇定。
薛冰眸光闪动，问道：“这四人我若遇上了又该如何？”
王动叹了口气：“那酸秀才和老学究一身武功已迈入江湖顶尖行列，就算是有我教你，你要胜过他们，起码也要有一两年功夫，但要想在他们手上脱身，十天半月已足矣！”
“哼！”
“哼！”
赌桌边，头发发白，两鬓苍苍的老学究以及那坐庄的酸秀才齐齐冷哼了一声。
王动置若罔闻，续道：“这酸秀才练成混元气功，一身功力已是非同小可，要破他的气功唯有找对方法。”
“什么方法？”薛冰问道。
于此同时，那坐庄的酸秀才也竖起了耳朵，面上微微冷笑，他修炼混元气功已有四十余年，功力之深，就算比不上大悲禅师，但也逊色不了多少了，绝不相信有人能轻易破了他的气功。
王动笑道：“你别瞧他的气息浑圆一体，无迹可寻，实则他还远远未臻至大乘，一旦出手，现在这浑圆一体的气息便会被瞬间打破，必然露出行迹，届时便能伺机攻其破绽了！”
酸秀才脸色一变，露出惊异之色，只听王动续道：“这混元气功看起来高深莫测，实则跟童子功一样，也是一门笨功夫，只要没修至大乘，也就只能欺负比他弱的，遇到比他强的，一旦抓住他气息转圜间的凝滞，破起来轻而易举。”
又对薛冰道：“等过几天我教你一路专破护体气功的指法，再将你的轻功提升一两筹，一两年后，冰儿你不出百招便能破了他这门气功。”
“那可说好了。”薛冰撩了撩长发，甜甜笑道：“可不许反悔。”
“这是自然。”王动点了点头，转而看向那老学究，道：“这老学究跟那酸秀才真打起来，输的成面怕是占了八成，但他练得是指刀，胜在轻灵变化，凌厉迅疾，你要破他这一路以指为刀的武功，反要比破混元气功难一些，不过也不是没有办法。”
那小胡子突然冷冷说道：“空口说大话谁都会，我不信你能破得了我的化骨绵掌。”
……