汉军在湖广北部的攻势异常顺利，南边的战事也没有大的波折。
在连续轻取防守备空虚的武昌、岳阳两个重镇后，汉军在长沙城下受到了些许抵抗，但在各地乱起的消息传开后，没有指望的星城守军也只得开城迎接一千多年前的老祖宗们。
再之后就不能像这样武装行军一般轻松了。
过了湘潭，邵阳、衡阳等地，回援的清军加上搜罗的本地绿营和青壮，足有数万之众，却不是那么好打的了。
清军三路大军外加多尼的援兵合计十几万人并没有全部进入云南，还留下了固山额真罗托部和洪承畴节制的部分绿营一道留在了贵阳附近，清剿贵州明军残余，保持辎重运输线路畅通。
在确认了武昌汉军分兵四略后，罗托的动作也不慢，不待多尼下令就便宜行事，尽起大军回援湖南，只留下些许兵力把守贵州要地。
反正一来贵州的明军清理的差不多了，仅剩的一点也都窝在偏僻的山沟沟里，既少且散，不成气候，构不成威胁；二来也不用太过担心粮道，多尼在昆明缴获的粮食堆积如山，足够大军所用；三来云南南征军主力正在赶来的路上，就算有什么宵小作乱，待大军一来也是碾为齑粉。
反倒是湖南这边，才最是要紧。把住了邵阳、衡阳、郴州等地，进可破长沙攻武昌全取湖广，退可走韶关入广东自保。
再不济，有永州在手，万一战事不利，亦可转入桂北，再沿江入粤。而且将这数府之地掳掠一番以作军用，总也能缓解下补给不足的压力。
于是在这样的战略规划下，罗托所部除了留下少部兵力看护后方，其余六千八旗兵、四千多内外蒙古仆从军、偏沅巡抚袁廓宇所部近万人，再加上湖南残余的绿营兵，倒也凑了近三万人出来。
只是能战的北地绿营兵都被派去了云南前线，剩下的这些歪瓜裂枣打打治安战还行，跟大汉正规军对阵，罗托很难对他们有什么信心。
好在此次出兵的主要任务只是守好湘南等待多尼军团，并无必要跟汉军大打出手。
罗托给几个要点各撒了些八旗兵作为监军，又再次发挥大清的传统艺能，允许绿营兵劫掠地方，鼓舞一下低落的士气，好歹算是勉强稳住局面。
虽然汉军势大，但的确没有开出让绿营兵们满意的条件，在最初的慌乱之后，投降过去的确实不多。
当兵吃粮嘛，募兵就是这点，谁给的钱多粮多给谁干活。谁管你什么民族大义？老朱家倒是汉族的，在明廷手底下干活全家饿死。
给老爱家打工，虽然也有欠饷的时候，但是没那么严重，而且，时不时还可以有外快拿。你看，这不就有了抢劫发财的机会了。
这什么汉武帝也是的，忒抠门，听说投降过去的绿营兵都被拉去架桥修路卖苦力去了，后面到底是个啥待遇也没个准信儿。你这么着整，谁个想不开非要投你？
武皇帝确实没把这帮子绿营兵当成一盘菜。大汉这边有的是能上阵搏命的狠人，要你们干甚？
依照前线传来的战报，这些清国的二线兵实在是弱的可以，身体素质差、训练水平低，也就比大汉这边刑徒、赘婿、商贾组成的炮灰军强一点，跟良家子组成的正规军根本没得比。
这种菜鸡，不去做苦力服徭役还想怎地？难不成还继续让他们当兵吃粮？
大汉国可不像明清一样全是发军饷招募的常备军，武皇帝手里吃公粮的中央军才几万人，就算是加上领着微薄补贴的边防军有没有二十万都两说。
这要是放开手脚把湖广、两广、贵州、重庆的绿营兵都招进来，国家得花费多少钱粮？光是军饷都少不了三百万石，还有衣物、武器、训练经费诸多开销。
如果这些绿营兵战力卓越也不是不值得，有了新开拓的数省之地，多养活些人不成问题，但是以这些菜鸡拙劣的战力，与其纳入汉军序列丢人现眼，不如用这些钱粮从大汉本土招募良家子来的划算。
在经历了数百年的战乱之后，军国主义的尚武精神依然延续在大汉子民的血脉当中。
在大汉本土，只要是身体健全的成年男子，哪一个没有受过正规的军事训练。
论队列、战技，随便拉来路边的一个老农都不逊色于这些名义上是常备军实际上因为待遇低下身体素质和训练水平远远达不到标准的绿营兵。
陕甘、宣大这些北地绿营兵尚且好一些，清廷对这些北地兵比较重视，甚少拖欠饷银，而且这些地方多处边地，尚武风气浓厚，习惯了舞枪弄棒，战斗力虽然及不上待遇优厚的八旗，但也称得上敢战。
南方地界的绿营兵向来是姥姥不亲舅舅不爱的，又地处内陆，承平已久，能有几分战力。罗托用这些人守城还得用抢劫来激励士气，野战根本不要想。
向来横行无忌的八旗兵面对着汉帝国的优势兵力做起了缩头乌龟，缺乏大口径火炮只能使用原始攻城方式的汉军犯了难。
这么多年下来，汉军早就习惯了在草原上跟机动力极强的匈奴人捉迷藏，哪天碰上了便是一通酣畅淋漓的野战，这种躲在城墙后面的敌人，实在让人很不适应。
强攻吧，以公元前的器械，想要把这几座城池拿下来，得到猴年马月去了。招降吧，又拿不出让人心动的条件。
战场局势就这么僵在了这里，便是霍去病、卫青这等录于青史的名将一时也没有好的对策。任你如何辱骂叫阵，敌人就是闭门不出，你又能奈何。
听闻前线困境的武皇帝倒是一点都不着急，不仅不催着尽快破城，反倒下令只围不攻，似乎是早有对策。
没几日，便见一军万余人绕过衡阳，向南边的郴州奔去。
这种绕城而过的行为可是件很危险的事情。城池一般都修建在交通要道，没有攻下敌军城池，便没有一个稳定的后方，难以长时间稳定供给粮草辎重。
一旦在敌情不明的前方陷入困境，深入敌后的孤军便有全军覆灭的风险。
当然，要是崇祯年间后金军入关的情况又另当别论，在拥有一支强大的骑兵部队和没有强有力的阻击敌军的情况下，深入敌国腹地以战养战也不是件难事。
汉军一部到郴州后，同样没有攻城，略作停留之后便在罗托反应过来之前回师而去，前后不过十多日的功夫，留下身后的清军面面相觑。