9月底，秦省关中平原。
秦省是我国最大的苹果产区，产量占全国四分之一，全球每七个苹果中就有一个产自此处。
与其他水果产地不一样，这里没有太多大规模的种植园，通常每家有几亩果园、收获几百到上千斤苹果，再种一些小麦过活。
和其他省份的农村一样，上年纪的农民是耕种主力，他们没什么销售渠道，果子卖给商贩是最直接、最普遍的销售形式。
但一位叫陈琦的年轻人，颇有想法，之前苹果市场好的时候，他借钱包下了一块地建了一个苹果种植园，想在果园里种出希望来。
然而，现实比理想要更残酷。
果园遭遇过天灾不说——对于这些靠天吃饭的弱者来说，老天爷不是青天大老爷，更像是一位恶作剧的顽童。
几年过去了，他成了家，也解决了温饱，然而贫困依旧横亘在他眼前，让他看不到希望——虽然能够收获品质最好的苹果，但却敌不过收购市场价格下滑的影响，全年利润不到9000块。贫困就如绳索，依旧缠绕在他的脖颈上。
主要是没有销售渠道。行情不好的时候，自然不必多说；行情好的时候，收购商又会压价。其他果农手里没有太多苹果可卖，倒是无所谓，但他就很难受了。
享受到最大利益的，还是中间商。
他没做过物流，只听说成本最贵的部分是在最后一公里。
但他觉得，对于农产品来说，不仅仅有最后一公里，还有从田间地头到运输的最初一公里，也是限制他这样的农产品生产者的“最初一公里”。
就拿苹果来说，流通渠道环节比较多，在中间产生了多个价格持续抬升的层级，带来了相当高的流通成本。
而一旦销售端的价格起不来，各个环节就会向生产环节压价，最终导致苹果收购价格下滑，像他这样的专业果农入不敷出，甚至因此致贫。
如果不是嘉谷国际商贸带来了“市场”，他还得继续忍受市场波动带来的悲喜交集，并且在那种绕颈的紧迫下艰于喘息。
去年，嘉谷国际商贸进驻秦省，和当地代办一起寻找水果货源，陈琦的果园终于时来运转了。
苹果在树上时就被下订单，按整个果园定价；收获季节，他们将各种规格、品相的苹果一起收走，甚至自己雇人来采摘、包装。
而对于散户，嘉谷商贸也以高出市场5毛斤的价格收购。
虽然不少打算囤积苹果伺机高价出手的水果买手恨得咬牙切齿，但对于陈琦这样的果农来说，无不奔走相告，笑逐颜开。
……
嘉谷商贸在秦省的冷库最多可以存下3000多万斤苹果，是当地最大的冷库之一。
在零下一度的环境里，即使去年收获的苹果依旧多汁甘甜。当然了，嘉谷商贸基本上也不会有水果需要储藏这么久。
如今这是苹果收购季，最忙时有200多人在这边分拣苹果、装箱、入冷库。
邓朝是嘉谷国际商贸的副总之一，负责公司生鲜的采购运输配送业务。
他看着红彤彤的不断被送入冷库的苹果，喜上眉梢。
和时令水果不同，苹果是名副其实的大宗商品，它也有着更复杂、多向的流通，销售周期更长。
但苹果同样存在着与其他水果甚至农产品一样的通病——上中下游的利益分配严重不均衡，最上游的农户饱受“生产之痛”。
承担最关键角色的农户生产者们，却在利益分配上处于极度弱势的地位，在整个产业链的利益分配占比不到10%。更为可怕的一点是，这种长期存在的畸形利益分配关系问题，对于陈琦这种以种植苹果为生的大批农户来说，是无解的。
但这种无解的状况，随着嘉谷国际商贸的发展壮大和积极介入，迎刃而解。
农产品区别于工业产品的最大特征是鲜活性，保鲜储藏不仅技术上困难，而且成本上居高不下，最后的储藏环节损失不是一个小数字。
至于最惨的情形就是卖不出去了，对于工业品而言，市场不好，大不了减价处理；可农产品一旦过剩起来，只能眼睁睁地看着烂在库里、烂在地里，因为远距离运输，运费都比农产品贵。
但对于嘉谷商贸来说，针对前者有初具规模的冷链物流网络，针对后者有集团战略投资的永惠生鲜超市和社区生鲜超市。
目前，嘉谷商贸在国内已经设有十余个大型冷库中心，拥有70万吨的冷库容量。在国内冷链物流企业中，以绝对优势占据第一位。
永惠生鲜超市得到嘉谷集团的战略投资后，依靠嘉谷商贸的供应物流链布局，更是实现了大跨步发展，不仅早早走出了岷省，甚至进驻了首都，目前全国门店数量超过了100家。社区生鲜超市门店数也达到了60家。
因此从去年开始，嘉谷商贸开始启动将消费端“最后一公里”和原产地“最初一公里”直连，极致精简供应链的计划。
今年，嘉谷商贸继续深入推进订单农业模式，以消除农产品种植生产端的不确定性，帮助小规模、离散化种植生产的农民更平稳对接大市场。
就目前来看，砍掉了中间商，农户受益，嘉谷商贸受益，商超也受益，连消费者都受益——永惠超市的生鲜产品得益于大规模的采购和冷链储存运输，价格甚至能做到比菜市场还低。
而嘉谷商贸的低温仓储、运输配送业务的毛利率高达60%——国内冷链物流行业起步晚，近年来食品安全问题使得冷库需求持续扩大，供不应求导致嘉谷商贸议价能力极强；而且冷库运营属于重资产行业，在发展初期区域性垄断特征明显。
拥有完善冷链物流网络的威力初显。
但只要一回想起嘉谷商贸对建设冷链物流的投入，邓朝都觉得牙疼——也就是背靠嘉谷集团，钱多，能安下心来做好十年不挣钱的准备，放长线吊大鱼，嘉谷商贸的冷链物流才有今天的规模。
别多想，即使有这样的规模，嘉谷商贸还是亏损的——投入太大了。
而且因为在冷链物流上投入太大，导致在常规物流仓储方面反而落后了——譬如粮食，常规物流就足够用了。
但继续自建常规物流仓储的话，也太费时费力了，还不如收购整合市场上的同类企业——不像冷链物流，国内在常规物流仓储上发展还是很快的。
刚这样想着，他就接到了上头老大钟华志的电话：“老邓，快回来商量怎样吃狗大户。次贷危机全面爆发了，集团在美国发了大财，我们有机会通过在危机中大笔买入便宜资产而补齐短板了！”
……