10月的最后一天，30日上午九点半，汉中清军向明军正式投降，明军的车队浩浩荡荡，从四川广元山口，向北开进了汉中盆地。
汉中四面环山，也算个易守难攻之地。本来汉中的师长还想把住广元山口、跟明军好好讨价还价一番呢。10万明洋的赏钱固然很多，但是他想更多。但是现在突然接到了北京的令其投降的命令，顿觉天塌地陷，叫天天不应叫地地不灵。被迫投降，这样一来，别说讨价还价，连“主动投诚”的10万明洋也没有了。
但是他还不敢不投降。这可是圣旨命令投降的。皇上的圣旨里没有细说原因，但提到了“和谈”这个词。汉中清军师长明白，这个时候自己只是个棋子，要是为了讨价还价坚持不投降，那是要坏了皇上和谈的好事的，那自己的满门老幼都还在北边，这个旨可抗不得。
汉中地区是由一大一小两个盆地组成的，西边的大盆地是汉中盆地，中心是汉中市。东边的一个小盆地是安康盆地，中心是安康市。两个盆地中间有几十公里的山地阻隔，只有山间的盘山公路相连。到了30日上午，明军四川的部队已经往汉中盆地里开了，但是东边的安康盆地还没有动静。
向小强折腾了永贵一整夜，把他整得求生不得求死不能，连芥末酱都用上了，到了上午才算拿下汉中盆地。这也算是个实质性的结果了，永贵现在也是半死不活的了，用正常的手段已经维持不了他的清醒了，再下去就要动用那种上百小时不间断审讯的“刑侦手段”了。现在显然不行，人家怎么说还是谈判代表，不能太过分。用芥末酱可以解释成“善意的恶作剧”，但要是再进一步，那就要撕破脸皮了。
所以在接到汉中盆地投降的消息后，向小强不情愿的“放”永贵去睡觉了。
至于安康，向小强开始把功夫都下在永贵的三个助手上。永贵那三个助手知道向小强昨晚是怎么“残酷折磨”永贵的，都紧张得不得了，也不用向小强威逼，就接连往北京发电报，询问安康进展。北京的回话都是“正在安排中”、“正在协调中”，让他们请明方稍安毋躁，那种分散的守备部队不是那么快就能令行禁止的，大清中央政府正在努力协调中。
十四格格一眼就看出，这是广武玩的拖延手段。她让向小强提醒统帅部，绝对不能放松，一定要咬紧了不放。前边还有秦岭呢，要是让安康盆地拖上一天两天的，那等到拿下秦岭，没准一个礼拜都过去了。
向小强也觉得有道理，也觉得广武干的出这种事，但他和统帅部一样，觉得现在做不了什么。他倒是这么提醒统帅部了，统帅部那几个老头倒是比他还好说话，他们对现状已经很满意了，看到只花了十来个小时，就没费一枪一旦拿下了汉中盆地，觉得已经不错了。而且他们还比较理解北京政府，认为广武还是信守承诺的。毕竟嘛，将心比心，那么大的汉中地区，总不能这边说交给你，那边马上就交在你手里吧？
向小强觉得很无奈，十四格格更是坚持广武在戏耍南京。但是他们两个人现在却做不了什么。——最棘手的是，北清并没有公然违背协议嘛，人家正在把汉中地区和秦岭地区交给你，不过是有个过程罢了。
向小强熬了一夜，现在也撑不住了，看自己也做不了什么，只是吩咐十四格格、肚子疼、秀秀盯紧这件事，自己睡觉去了。
……
到了现在，明清谈判“纸里包不住火”了。当然，仅仅是指在大明这一边。从全球来讲，除了北清、苏联、德国、意大利等几块新闻封闭区域之外的全世界，很快也都将知道这个消息。
最先做出反应的，就是山西明军中的随军记者们。
这些随军记者嗅觉最是灵敏，这几天每天都是跟随车队不断推进的，唯独今天早上起来，发现部队并没有在准备拔营，而是在加固防御阵地、继续深挖战壕、装沙袋垒工事、加固防空炮阵地、拉铁丝网、占领附近制高点、布置机枪阵地、修筑前线机场……一副准备转入防守的样子。
他们立刻明白，要么是前面有了清军主力，要么是明军的战略部署有了重大转变。抢占山西的重要性，随军记者们也是很清楚的。现在明军先头部队距离太原只有50公里了，随军记者们第一反应，就是认为前面的太原接近地，遇到了强大的清军守军，现在明军正在巩固阵地，和清军对峙，准备下一阶段的太原战役。
记者们立刻找所有能找得到的长官，采访他们，想方设法从他们口中掏到内幕。但是大部分的记者都只能找到那些营长、团长，再往上的师长军长就不太好见了。因为一个师的前进队列是很长的，随军记者一般都是在基层部队，随时报道战场见闻的，从他们的驻地到师部，十几公里的距离都很正常。
偶尔有一些比较“有办法”的随军记者，不管搭乘传令兵的摩托也好、弄自行车也好、租老百姓的驴也好，总算找到了师部，甚至是军司令部。但他们不是被挡在外面，就是被一连串“无可奉告”打发了。
这种结果，肯定满足不了这些敬业的记者。他们用人民卫队政工队提供的“媒体专用电台”把消息发回了各自的报馆。几乎是立刻的，在南京和大明内地，各大报纸上都组织了“山西王师突然停止前进、原地驻防，原因不明”之类的稿件，准备在当天的报纸上刊发出来。
同时，上紫金山要塞的盘山公路下面，在“军事禁区”的检查哨卡子口，围聚了大群的记者，抓住一切机会，采访进出的军官。只是最近的这些大明“中央”军官们嘴巴都变得很言，基本上都是摇头笑笑，说一句“无可奉告”，要不就是说一些大家本就知道的东西。或者碰到某位脾气大的长官，还会不顾媒体面子，拿出架子横眉竖眼地训斥几句。
除了紫金山要塞的统帅部，首辅大臣官邸、陆军部、东厂、陆军总参谋部、人民卫队司令部、甚至皇宫，也都成了媒体围堵的地方。
面对官方的“无视”，南京的媒体不干了。到了晚上，广播电台里就反映出来了。
金陵广播公司号称“大明的bbc”，立场一贯比较官方，还只是较平和地报道了山西明军停军、以及南京媒体和民众的猜测。但是另一个竞争对手《华夏之声》就没那么客气了。这是个纯民间投资的广播公司，一贯是金陵广播公司的竞争对手，言语更犀利，抨击更大胆，更善于吸引市民大众。有时候，金陵广播公司试图为政府抹点脂粉的时候，华夏广播公司总是毫不客气地大加揭露，把刚抹上的脂粉刮下来。在这样一正一反的反复交锋中，民众也有了兼听、比较的机会，很多事情都能够形成自己的判断，也保持了清醒的头脑。
此刻，《华夏之声》里的一个声音正在不紧不慢地说着：
“……我们纳税养活军队，我们纳税养活政府，我们纳税养活大臣，我们纳税养活沈阁老，我们纳税养活张照先，我们纳税养活向小强……包括现在这场战争，花的每一分钱、打掉的每一颗子弹、烧掉的每一升汽油，都是我们纳税人在买单……可是呢？当我们纳税人想知道他们为什么停下不前进了的时候，当记者们替我们去问个究竟的时候，那些被我们养活的老爷们什么反应呢？他们鼻孔朝天，官气十足地说道：无可奉告！
“……我想问一下，他们说这句话的时候，有没有想过，他们正在吃的晚饭都是我们纳税人在买单呢？……那些人吃着我们的、穿着我们的、花着我们发给他们的工资，当他们面对我们质询的时候，拜托可不可以……怎么说呢，至少不要这么傲慢呢？”
……
今天下午，明清双方又就安康投降问题协调了一下午，现在正在吃晚饭。餐厅里照例开着收音机，收听新闻。现在明清双方的代表都是一边吃饭，一边听着《华夏之声》主播的声音。
永贵是粘杆处次长，呆在北京，而北京是收不到南明国内的中波节目的，只能收到对清广播的短波节目。粘杆处原来在江淮城市都有专门收听南明国内广播的部门，收听后记录在纸上，经过分析筛选出认为有用的，运到北京。
但是，直接从收音机喇叭里听到活生生的声音，这对永贵来说还是第一次。
虽说有过足够的心理准备，但是他仍不免听得心惊肉跳。虽说传统上也有“君轻民重”这一说，但那不过是圣贤书上的漂亮话，说说就算的。但看来在南明这里，人家当真了。平民不光拥有报纸和电台，而且还能在报纸电台里指着朝廷的鼻子责难，俨然就是一副“雇主”的姿态……天，在俺们大清，“朝廷养活百姓”已经是那么深入人心，那么自然，因为摊上个好朝廷就能吃饱饭，摊上个孬朝廷就吃不饱饭，老百姓能不能吃饱饭全看“摊上”个什么朝廷，这不是天经地义的吗？合着在南明，人家整个给倒过来了……
不过，有同样感觉的，好像还不止他一人。
“吃饱了撑的，”向小强喝着果汁，嗤之以鼻道，“这帮记者，什么都想打听，恨不得把我军下一步的军事计划搞到手，然后在报上发表出来，他们就舒服了……政府透明，也得分什么事，这种军事机密也是好随便披露的？子腾你说对不对。”
肚子疼看了他一眼，又看了永贵一眼，犹豫了一下，还是笑道：
“呵呵……大人，也不全是……现在这种情况，我们山西军队里安排了随军记者的，随时向国内报道战场动向，那就不能视为军事机密了……呵呵……”
向小强一阵尴尬，刚不知道该怎么说，胡炯进来，悄悄对他说道：
“大人，请您来一下。”
向小强不知是什么事，不过借机遁走。到了外面，胡炯告诉他两件事。第一件事是，那些记者不知怎么回事，竟然探听到吴王山庄这里来了北清代表，山庄门口已经围了不少记者，天知道他们是怎么探听到的；第二件事是，北京来了一条“黄金级”情报，十四格格请他去一下。
“什么情报？”
向小强小声，胡炯明显也不知道，只是带着向小强往十四格格的临时办公室走去。
……
进了办公室，胡炯退下。十四格格看见向小强，二话不说，上来就兴奋地低声说道：
“小强，北京瓜德新那边提供了一条情报！”
“瓜德新？”
向小强想起来了，这是旅顺谈判时候的清方代表，被他两颗大钻石收买的那个瓜大人，军机大臣瓜德新。
当初瓜大人回到北京后，接连被迫收了人民卫队间谍的两笔巨款，还被**了照片、偷录了音。现在已经是上了贼船下不来了，把柄捏在南明手里，不干也得干，只能给南明当间谍。要不然让皇上知道了，全家都活不了。
到目前为止，瓜德新也是南明在北京发展的间谍网中，级别最高的一个间谍了。凡是他提供的情报，一般都是级别相当高，也相当重要，被称之为“黄金级情报”。
“走，”向小强拉着十四格格就出门，“到外边去说。”
听到这么高级别的消息，向小强的第一个本能反应，就是到室外的开阔地去说。这里不是人民卫队司令部，也不是统帅部，只是个贵戚私宅，安全性很低，万一被做过手脚，比如被北清间谍装个录音机什么的……可能性虽然很小，但如果有，那就麻烦了。
十四格格抓着他的手，轻笑道：
“看你……我跟你说，整个山庄都检查过，这间房间也彻底检查过，没什么问题……哎哎，你太多虑了……”
但是向小强还是执意地揽着她的腰肢，一路躲着侍女，俩人就这么半搂着，半认真半嬉笑地来到外面的庭院。
向小强看看左右无人，才低声笑道：
“好了，说吧。”
十四格格也看看左右，笑吟吟地趴在他的耳边，轻启朱唇，吐出几个字：
“莫洛托夫……到北京了……”