“苏联《消息报》10月5日的第二版的消息：
“昨日凌晨，明帝国的军队未经宣战，突然开过明清边界，对主权国家大清发动了闪电式的武装进攻。一个小时之内，大清境内的上百个机场、部队营房、城市、居民点遭到了未经警告的大规模轰炸。还有包括大量民用设施在内的铁路、公路、桥梁、火车站也遭到了未经警告的大规模轰炸。据估计，约有-名清军指战员和平民在未经警告的轰炸中丧生。
“在随后的大规模武装进攻中，明帝**队跨过边界，占领了上千座城镇和乡村居民点，约有上百个居民点在战火中化为灰烬，据传，因明军袭击而无家可归的百姓达到了100万人。据观察，这些失去家园的百姓没有水和食物，只能眼看着明帝**队的坦克从自己祖祖辈辈幸福生活过的家园上碾过。
“在明帝国开战的当天上午，以南京为主的多座南明城市，掀起了大规模的反战群众运动。示威的工人群众高呼反战口号，坚决反对这场由贵族和大资产阶级发动的战争，高喊明军和清军都是由工农组成的，都是阶级兄弟。他们呼吁明军士兵不要把枪口对准自己的阶级兄弟，应该联合起来，反对共同的敌人——贵族和大资产阶级的剥削者。
“随后，示威的工人阶级遭到了贵族和大资产阶级警察的残酷镇压。警察部队采用了高压水龙头、棍棒等暴力对示威群众进行了长时间的驱赶和毒打，共造成十余名无辜群众受伤，几十名无辜群众被逮捕。
“‘我们不希望战争，’南京的一位市民zhangsan对记者抱怨道，‘当局这样做是不对的，他们发动战争，事先根本没让我们知道，也没征求过我们的意见，我们不喜欢这样的政府。’同时，另一位市民lisi也向记者悲愤地说道：‘我们向他们纳税，他们却用高压水龙头回报我们。难道这就是我们理想中的宪政国家？现在谎言被戳穿了，一切都是骗人的。’市民wangwu也向记者大声控诉，他们是来和平集会的，没想到在当局的残酷镇压之下，他全身都被水浇透了，现在还打了喷嚏，以至于明天不得不向公司请假休息。
“据南明某知名反对派的革命领袖分析，政府由于发动了这场不得人心的战争，现在陷入全国一片反对声浪的尴尬处境。女皇作为头号的贵族和大资产阶级，即使在一贯‘爱戴’她的贵族和大资产阶级中间，支持率也在一路下降。赞成这场战争的，只有极少数发战争财的大军火商。‘侵略战争是不得人心的，’这名革命领袖信心十足地说道，‘经过这件事，南明帝国主义的统治根基被严重动摇了，贵族和大资产阶级的好日子很快就将到头。革命时代即将到来，让我们拭目以待。’
——本报驻南明记者亚历山大-伊凡诺维奇-伊凡诺夫报道。”
……
外交部内，大臣秘书拿着这份电文，一字一句地为大臣读了两遍。大臣贺子光坐在沙发里，眯着眼睛听着这份大明驻苏大使发回的苏联官报文章，仔细琢磨着其中的字字句句。
“这么说……没有直接用上‘侵略’这个字眼？”
他抬起眼睛问道。
秘书回答道：
“是的。没有直接用上。但是在最后的引用采访对象的话中，用了‘侵略战争’这个词。哦，还有一个词，是‘南明帝国主义’。”
贺子光点点头，慢慢自语道：
“‘帝国主义’倒没什么……苏联嘛，从来都把自己没有参加的战争称为‘帝国主义之间的战争’。欧洲大战，他们就称为‘帝国主义战争’。问题是……开战已经第二天了，世界各国报纸在第一天就做了很多报道，都在抢新闻、做跟踪报道……唯独苏联，一直拖到今天才出了一篇文章。而且……不是头版头条，而是副版副条。
“另外……也不是在头号党报《真理报》上，而是在二号党报《消息报》上……是否表明，斯大林目前还十分纠结？他是否在用这篇文章试探我们的态度，看我们将做出什么样的回应……毫无疑问，战争的第一天，苏联高层就已经知道了的。但是他们拖到第二天才写文章……也就是说，昨天斯大林全天都在犹豫，不知道该如何定义我们进攻北清……”
“大人，”大臣秘书笑道，“斯大林一定感到很突然。到目前为止，苏布三大党报上连篇累牍的都是谴责法西斯的，他们的注意力一直在西班牙。昨天才猛然发现，后屁股那边也出乱子了，呵呵……其惊愕可想而知。”
大臣点头笑道：
“不错，苏联的态度至关重要。可以说，苏联什么态度，是关系到我们统一战争最后打到什么地步的。是大胜还是小胜？是只取得保守胜利、还是彻底消灭满清统一中国？苏联对这场战争的影响力比日本还要大。也可以反过来说，苏联受这场战争结局的影响，比日本所受的影响要大得多。日本还可以选择坐山观虎斗，而苏联和中国却是有着漫长的陆地边界线的……斯大林肯定不希望看到一个统一的中国。”
“大人，您是说，苏联可能会干涉？”
“不一定是武装干涉，”大臣淡淡地说道，“但对北清进行支援是很可能的。这是他们的惯用手法：实际支援先从道义支援开始。这不，第一篇倾向性报道已经出来了。”
贺子光站起身来，慢慢踱到窗户边。窗外是草坪，草坪再往外边就是长平路大街。对面的帝国银行大门口竖着一块牌子，上面写这几个字：
购买爱国债券，支持统一战争——您将亲手参与解救江北人民
一条长长的队伍从银行大门口排出来，形成一条长龙，拐了两个弯，总长足有二三十米。
队伍旁边，还真有一个反战者举着牌子，在慷慨激昂的演说。他演讲得很投入，对着排队买战争债券的市民又是挥手又是跺脚的。但是，还是源源不断有新的市民加入队伍中。
反战演说者旁边也围了一圈人在听，有的人鼓掌，有的人在嘘声，还有人只是从旁边匆匆走过，瞥了一眼，摇摇头，嘴里作出“sb”的口型。一个记者在拍照。远处两个警察背着手，摸着警棍，盯着这里，一旦发现任何肢体冲突，便会立刻过去“残酷镇压”。
贺子光望着街对面购买战争债券的人群，心中想着《消息报》的这篇文章。他突然发现一个问题：自己竟然无法从文章中找出一句完整的真话。倒是找出了两个“半句”的真话。
一句是“昨日凌晨，明帝国的军队未经宣战，突然开过明清边界，对主权国家大清发动了闪电式的武装进攻。”北清可不是个主权国家，因此这句话只有前半截算是对的。
另一句是“警察部队采用了高压水龙头、棍棒等暴力对示威群众进行了长时间的驱赶和毒打，共造成十余名无辜群众受伤，几十名无辜群众被逮捕。”警察采用高压水龙头和棍棒驱散人群是真的，造成十余人受伤、几十人被捕也是真的，但群殴人群很快就被驱散了，并没什么“长时间的驱赶和毒打”。而且被抓的也并不“无辜”，都是参加打群架的，而且是打群架的人里打得最厉害的。
但是，这两个半句的真话拼在一起，勉强算是一句完整的真话吧。
贺子光回头吩咐道：
“帮我接通沈阁老，我听听他对这篇报道的看法。”
……
明军各支进攻部队的印刷车里，印刷机都在不断印着新传单，就是“拯救平民令”。这份命令上，由女皇朱佑榕、首辅大臣沈荣轩、总参谋长张照先、陆军参谋长唐云生、人民卫队司令向小强的五个签字，共同保证，但凡有清军挟持平民，这支部队尉官以上的所有军官都将被处决。
在传单的反面，大明军方开出了高额的奖金价码：凡是主动成建制地投降明军的清军，整支部队都享受“起义官兵”的待遇，不进战俘营，直接颁发大明“绿卡”，立刻享受大明公民同等待遇。主动率领部队投诚的指挥官也将受到50万明洋到100明洋不等的奖励：
带过来一个军的，一次性奖励50万明洋。
带过来一个师的，一次性奖励10万明洋。
带过来一个旅的，一次性奖励5万明洋。
带过来一个团的，一次性奖励1万明洋。
带过来一个营的，一次性奖励3000明洋。
带过来一个连的，一次性奖励1000明洋。
带过来一个排的，一次性奖励300明洋。
带过来一个班的，一次性奖励100明洋。
……
如果说“拯救平民令”是向小强出的一个狠招，那这个“起义奖金”，就是沈荣轩出的另一个狠招。
50万明洋什么概念？1盎司黄金等于50明洋，这50万明洋就相当于311公斤黄金的购买力。311公斤黄金能买到什么，这50万明洋就能买到什么。
即使对于清军中权贵阶层——军长级别的人来说，50万明洋也绝对是有足够的吸引力，足以支持他放弃北清这边的一切、拉部队铤而走险了。
而100明洋呢？相当于62克黄金，一两多金子了。100明洋对于清军下层的班长来说，一点不比50万对一个军长的吸引力小。
而对于南明来说，这笔买卖却非常划算。南明的财富，尤其是民间财富，是北清所不能比拟的。50万明洋虽然是个大数目，但是能换到清军一个军不战而降，对于兵力紧张的明军来说，那绝对是合算的买卖。就算清军的700多个师全部是这样“买”过来的，南明也不会破产。一个师10万明洋，那不过也就是7000万明洋。而上次荷兰的赔款，就是1亿多了。
……
北京，广武皇帝看着电报传回来的这个传单，气得七窍生烟，咬着牙骂道：
“无耻！无耻！简直太无耻了！……还说我们挟持百姓无耻，你们直接拿钱买，比我们挟持百姓更无耻！无耻！……世界上怎么会有这么无耻的政府？不差钱也不能这么干吧！”