吴仁智听到这里，心里有了底，脸色缓和下来，说道，“唔，要是这样的话，兄弟倒可以帮衬，不知那些首饰，甄兄带来了不曾？要是带来了，兄弟现在就可以拿到里面，让女眷们相看相看。”
甄永信推辞说，“女人的饰品，兄弟也不在行，让兄台拿进去，看在兄台的面子上，府上眷属们免不了枉出高价，这样一来，兄弟倒又欠兄台一个大人情，眼下实在回报不起；要是兄台肯抬举，到府内通融一下，不妨让我家女佣亲自到府里和女眷们商量，这样，既能买卖公平，又能让兄弟心里安慰些。兄台看呢？”
“我看这事不难，”吴仁智说道，“兄弟这就进里面通融通融，你先让你家女佣在此等候。”说着，吴管家就转身进院了。甄永信也出了门房，到对面的一家茶楼，接过等在那里的春江月，把一些事项，又嘱咐了一遍，就带春江月到门房里等候。
大约过了半个时辰，吴仁智走出来，说已经到内府和夫人说好了，现在就可以带女佣进去。
甄永信见说，紧着把春江月介绍给吴仁智，吴仁智和春江月四目相对时，不由得愣了一下，觉得这春江月有些面熟，只是一时想不起在哪里见过她，甄永信知道这吴管家是院子里的常客，难免曾会过春江月，怕她这时穿了邦，甄永信及时上前提醒吴管家，说这是自己从老家旅顺带出来的女佣，家中几代都相互知底儿。春江月也用刚学来的北方话和吴管家道了敬，做了个万福。吴仁智这才相信，大概是自己阅女太多，这会儿搞误会了，其实原本就不认得这女人。
带着春江月穿过几道游廊，到了正堂，吴仁智在门口儿轻咳了一声，向里面递了个声音，就带着春江月径直进去，来到堂屋的东间，是太守正室的居处。
这会儿，一个妇人坐在椅子上，见外人进来，也不起身让座。春江月猜测，这人该是太守夫人了，不待吴仁智开口，就先上前施了礼。
这夫人约摸五十上下，面色白里泛红，丰腴端庄，雍容大气，身上却不见贵妇人盛气凌人的威仪。见春江月施了礼，就和善地示意来人到身前，开口说道，“吴总管刚才来说了，你主仆几人遇上了麻烦，有几件东西要出手。咳，一个女人家的，出门在外，也不易呀。”
春江月听了这话，淡笑着微启朱唇，从一个小红包里拿出几件首饰，送上前去，细声软语地说道，“请夫人过目。”
太守夫人没去看首饰，而是伸手轻握春江月的嫩手，翻看起来，又笑着望望春江月的脸，看这小妇人顺眉善目的，行事乖巧，进退有节，满心喜欢，轻声自语地赞叹道，“多好的人儿啊，可惜整日随着主人颠簸，罪过哟。”
春江月听甄永信嘱咐过，说太守日常花心，纳了十六房如夫人，终日里在妻妾堆里厮混，妻妾们邀宠争幸，各树私党，闹得太守家室不宁，冷了夫人的心。这次甄永信派她来假借卖首饰，就是要趁机讨得太守夫人的欢心，先在太守夫人身边立住脚，俟 机行事。
眼见夫人动了善心，春江月便就势说道，“夫人慈悲心怀，若能容留民女，免受沦落之苦，就是小女的再生父母了，小女定会像侍奉家母一样，听从夫人使唤，以报夫人救难之恩。”
“若能这样最好，不知你夫婿和主人可肯吗？”夫人见春江月开口相求，犹豫了片刻，笑着问道。
春江月抢着说道，“小女夫婿忠厚老实，长期跟随主人走南闯北，也知世事艰难，如今落了难，能有一个安身之处，也是巴不得的。我家主人，家室在辽南，家道殷实，如得盘缠，一人独自回家不难。”
说话间，一个中年男人自外面进来，吴仁智上前和那人耳语了几句，随后就毕恭毕敬地退了出去。
春江月从吴管家对这人的恭敬程度判断，这人大概就是太守了。再看这男人，五短身材，脑袋像秤砣，赘肉已把五官挤得变了形，需要费力，才能睁开眼睛，早已谢了顶，从耳际以上，溜光铮亮；剩下的头发，像一个黑箍，围在耳朵后面，拢起来扎了个小辫子，耗子尾巴似的，翘在脑后。
太守进屋后，两眼就落在春江月身上，脸上却故意做出不在意的样儿，仿佛只是随意看了看。
春江月凭职业敏感，从他那一闪一闪的眼神里，一眼就看准，这男人现在心里在想着什么，便也故意做出回避的样儿，看上去却极有分寸，绝不忸怩。
太守大大咧咧地走到夫人身边，也不吭声，就势坐到夫人身边的椅子上。这就印证了春江月的猜想，这人真的就是太守了。
果然，太守夫人和他说话的口气也证明了这一点，夫人指着春江月，对丈夫说道，“这孩子跟着主人打辽南来做生意，主人蚀了本儿，沦落这里，我打算收留她在身边。”夫人和太守商量道。
太守拿眼盯了春江月一眼，脸上止不住就流出色相，咧着嘴点点头，说道，“你看着办吧。”
春江月见势，就乖巧地走到太守面前，先施了礼，跟着就用不大熟练的北方话说了声，“谢大人。”说着，跪下给太守磕头。
太守有些受 宠 若惊，嘴里不停声地说道，“起来，起来。”同时也没忘记拿手抓住春江月的胳膊，扶她起身。
春江月顺势起身，太守的两手就顺着春江月的胳膊，慢慢滑落到她手上，瞟了眼那细腻得凝脂一样娇 嫩的小手，此时像受惊的小蜥蜴，在他手里轻轻发抖，潮湿而凉滑地又从他手里慢慢挣脱，表情却没有一丝儿的慌乱忸怩，两眼温情脉脉看了太守一眼，这就把色君子太守，得意得屁股在椅子上直扭。
看见仆人端茶上来，春江月极长眼色，上前接过一杯，先奉送给夫人，而后又端过一杯，敬献给太守。太守眯笑着眼睛盯着看她，没说话，接杯时，肉乎乎的大手，像刚打过肥皂洗手一样，连同她的手一块捧住，轻轻在手里滑动，直到夫人轻咳了一声，太守才把手轻滑一下，接过杯子。
“她还有个夫婿，眼下也没个着落，你看能不能在衙门里，给他派个差事？”夫人问太守道。
“好说，好说。”太守痛快地应着，“我正缺个贴身的跟班，我看这个差事就行。”
春江月感激涕零，又要跪下磕头，这回太守不等她屈膝，就一把抓住他手，手指不停地在她手心儿里来回滑动。
“改天我叫他来叩谢大人，也好叫大人看看合适不合适。”春江月一边缓慢把手抽开，一边说些感激地说。
“那倒不必，这么好的妇人，想那夫婿也不会差的。”太守连连夸奖道。
“大人过奖了，”春江月微笑着说道，“不过呢，他人倒是蛮忠厚的，大人尽可放心地使唤。只是眼下奴婢东家正需要些盘缠回家，要是大人信得过奴婢，不妨先支付奴婢十两银子，好让东家顺利回家，也不枉我主仆一场情分。”
“说得极是，”太守夸赞春江月道，“真是个有情有义的人。”
随后就叫人找来吴仁智，从库房取出十两银子，打发甄永信走人。另外安排仆人，把后花园假山旁边的两间空房收拾干净，安顿新来的小夫妻住在那里。
事情办得挺顺当。
以后的日子里，贾南镇成了太守的近身随从，太守外出时，不离左右，鞍前马后侍候着；春江月则成了太守夫人的贴身奴婢，把夫人哄得熨熨帖帖，言听计从。
太守也明显减少了在一大帮小妾中间逗留的时间，有事没事，总愿到夫人房间里来。
太守一到，春江月总能在第一时间把茶端来敬上，极长眼色地用指尖把太守身上沾的灰尘拂去，弄得太守心里痒痒。
太守在夫人这边停留的时间越来越长了，理由很简单，太守爱看书，而书房又在夫人房间的隔壁。
春江月到书房送茶的次数也多了起来。送茶时，太守总是习惯地连她的手一块儿捧住，渐渐地，在捧她手时，也不忘记用腿去碰她的腿；再后来，太守借口喜欢她穿的衣服，就动手去摸她的身子；而这乖巧的奴婢呢，也绝不忸怩地小家子气，总能恰到好处地借口脱身，让太守常常处在意犹未尽的兴奋中。
深秋的一天傍晚，太守退堂下来，心事重重地喊来贾南镇，让他骑快马连夜赶到萧山县，把萧山的胡县令叫来。特地嘱咐他把胡县令连夜带回来。
胡县令赶到时，天已五更，快亮了。太守事先让后厨备好夜宵，派人端到书房。胡县令进屋后，太守叫他先吃饭。因为夜深不便，怕惊动了院中人，就让贾南镇一块在书房里吃饭。
太守等不及胡县令把饭吃完，就怪起他来，“你怎么搞的？一个钱粮师爷都摆布不了，让他把老底儿给带走了？”
胡县令听罢，一口东西没咽下，噎在嗓眼儿不能动弹，张着嘴巴，惊慌地听上司的训斥。
“幸亏递状子时没有外人在场，要不，可就惹下大麻烦了。”太守接着审斥道。
听了这句话，胡县令嗓眼儿里的东西才咽了下去，小心地问道，“事儿大吗？”
“大么？何止大！简直是要命的。”太守恨恨地说道，“今年因洪灾，朝庭下诏停征税款的那些户籍帐簿，现在全在他手上，就等着我上堂审案时，当面逞交，你说这事大不大？”停了下，又说，“你也太贪心了，朝庭停征的税款，你也敢私征？”
胡县令听罢，扔下筷子，就势跪下叫屈道，“大人有所不知，今年治下，水灾严峻，粮款征缴比往年少了四成多，卑职不想借口灾年，减少了大人您的孝敬，所献大人冰炭两敬和两节敬仪八千两，不瞒大人，都是从这里边挤出来的。”
太守听罢，面露不悦，嗔怪道，“你瞧瞧，我本是看在师出同门的份上，帮你把这事压下来，紧要关口，你可倒好，反咬起我来了？早知这样，还不如公事公办，倒省得如今没套着狐狸，空沾了一身臊。”
胡县令情知自己刚才不留神，说走了嘴，额头开始冒汗，扇了自己两个耳光，“卑职该死，口吐秽言，污了大人的清白。只是事到如今，大人也需救人救到底，帮卑职出个主意才好。”
太守沉吟了一会儿，脸色缓和下来，问道，“你那个师爷，为啥跟你闹翻了？”
“此人绝非温良之徒，”胡县令恨恨地咬着牙说道，“也是卑职看走了眼，误聘了他，本来对他不薄，无奈他心术不正，背地里竟敢勾搭卑职房中的丫鬟，让卑职撞见，数落了他几句，他就动了坏心思。”
太守听罢，沉吟片刻，劝说道，“他现在就住在城中夜来香客栈，我看这样吧，你托个中人，去和他交涉交涉，他讹你，无非是想多弄点银子，你让他开个价，只要是他不过分讹人，答应他就是了，免得弄得满城风雨的，到时候不好收场。”
胡县令痛快答应了。看看天已放亮，就说马上去办。
太守担心胡县令一人在城里行动不便，派贾南镇跟去照应。
贾南镇赶到班房，喊醒轿夫，不等轿夫洗漱用餐，就说太守急命起轿，让轿夫抬上胡县令，出了太守府，他自己跟在轿后，往青云街那边去了。
在青云街一户大庭院门口，胡县令喊停轿夫，下了轿，嘱咐一声贾南镇，命他领着轿夫在此候着，胡县令独自一人去敲院门。
大门开启，胡县令和门人嘀咕了几句，就进了院里。
约摸半个时辰，大门又打开，从院内抬出一乘轿子，却不见胡县令出来。那轿子出了大门，拐向东去，到了东街又向北拐。看门人见轿子走远，才把大门关上了。
看看天色不早，还没吃早茶的轿夫们就出了声，抱怨自己饿得厉害。
贾南镇知道轿夫这是扔话儿给他听，只得自己认栽，从身上摸出碎银，让轿夫们到西街的一家小吃店去吃早茶，自己留下来看守轿子。
轿夫们吃过早茶，回来后就不再出声，坐在轿边抽烟。
直到半晌午，早晨从院中抬出去的轿子才回来。轿子抬进院中，没等门人把大门关好，胡县令就神色不安地从院子里出来，坐上轿子，回太守府去了。