历经两个时辰，在碧渊腐鳞兽的引领下，一行人成功穿越了险恶的沼泽地带，脚踏实地的那一刻，众人心中皆感安稳与踏实。
齐鹤轩适时展开手上的详细地图，向众人解说：“这片湿地相对而言较为安全，仅存一些低阶妖兽游荡。
一旦我们顺利穿过了这片作为过渡的湿地区域，前方就是传说中的‘砾石之地’。”
他一边说着，一边有力地指向东方，众人顺着他手指的方向望去，只见午后的阳光正洒落在那一片苍茫的戈壁滩上，熠熠生辉。
赵天逸眼观四方，秉持着“遇宝必取”的原则，向队伍建议道：“既然我们途经此地，就不要错过任何可能的资源。
大家在此地搜集一番可用资源，一个时辰后我们再次启程，前往砾石之地。”
“雨婷啊，你这样一直跟随在我身边真的不太合适，你看那边，你的师弟师妹们正满怀期待地盼着你呢”。张弈温和地提醒，同时用手指向不远处的寒月派弟子们。
苏雨婷顺着张弈所指的方向望去，只见她的师弟师妹们正挂着亲切而深意的笑容注视着这边。
她深吸一口气，迅速调整了自己的情绪，面上恢复了平静自然的表情，轻声回应道：“弈哥，我们回头再相见。”随后，她缓缓转身，朝着寒月派的众人走去。
师弟颇有些好奇且略带醋意地询问：“师姐，你和那位前辈消失这两个时辰到底去做什么了？我可是亲眼见到你乘坐了他的灵兽一同离开了。”
苏雨婷则以轻松愉快的口吻应对，像是在掩饰些什么，同时不忘督促他完成任务：“你这家伙真是欠揍，少八卦了，抓紧时间去收集我们需要的资源才是正事。”
甲弟子感慨万千地说：“哎，你们想想看，等咱们回到宗门，要是师姐和那位的事儿传到冷势师兄耳中，他不得气得七窍生烟啊。”
众人闻言，不约而同地发出了阵阵笑
一个时辰后整个队伍再次出发，向着砾石之地飞渡而去
而这时万剑城的每日都在展现着勃勃生机与惊人变迁。当孙若溪首次目睹万剑城的壮观景象时，内心被深深震撼，首当其冲的感觉便是宏大无比。
她几乎无法相信，这座繁华雄伟的城市竟然在短短百年间崛起。这更加坚定了她的心念，认定当初选择与张弈，无疑是一步至关重要的明智决策。
她的轿辇在城中徐徐行进，沿途所有行人纷纷自觉避让，彰显出对她的尊重与敬畏。这种被人敬仰的待遇，使她的心态悄然发生了微妙的变化。
最终，孙若溪的轿撵稳稳停在了城主府门前，方都接待了她
孙若溪抵达城主府后，便将一路的经历详尽叙述了一遍，并慎重地将碧麟冲霄鬼阵图递交给方都：“方大人，这张阵图是肖玉林交给我的。”
方都接过阵图仔细查看，随后示意下属：“来人，请孙小姐先去歇息。”
待孙若溪在侍从引导下离开后，方都的目光停留在她刚刚离去的身影上，特别注意到了她头上佩戴的一枚玉簪，那玉簪上隐隐散发出熟悉而尊贵的气息，正是城主特有的标记。
方都神色严肃地下达命令：“立即派人将肖玉林软禁，并对其进行深入审讯。”
“遵命！”身边的亲信阿一领命后，快速转身离开展开行动。
另一边，被软禁的肖玉林对着关闭的大门挣扎喊叫：“我已经把图给你们了，你们还想怎样？快放我出去！”然而，牢房的铁门在他绝望的嘶吼声中无情地关上，只剩下回荡在空旷走廊里的哀求之声。
\"万剑城，尔等公然违背诺言，实乃失信之举!\" 在代表着无念宗、离火宗及掩月宗三大宗门组成的联盟飞舟之上，无念宗的一位长老满脸愤怒地痛斥道。
究其原因，万剑城已对其所承诺庇护的三宗联盟所属宗门展开了毁灭性灭宗，如今幸存下来的宗门寥寥无几，唯一残喘至今的仅剩清风宗一家。
此刻，清风宗宗主身处岌岌可危的境地，颤抖不已，因为他明白，当前面临的已不再是简单的归降与否的问题，而是关乎整个宗门生死存亡的严峻挑战。
“少说废话，看来你们三宗是有所畏惧了？”李华言语中透着讽刺与挑衅，笑声随之响彻战场。
此时此刻，三位来自无念宗、离火宗和掩月宗的长老各自收到了来自宗门内部的紧急传讯，他们交换了一个意味深长的眼神，彼此心领神会。
这场战役不仅不得不战，更是关乎三宗联盟尊严与威信的关键之战，若不奋力一搏，三宗的名声恐将成为他人的笑柄。
进攻！
杀伐！
两军修士激烈交锋，无数法术如流星划破天际，刀光剑影交织成一片密集的光网。各类高阶攻击阵法连番启动，争先恐后地倾泻威力。
战场上血光四溅，每一刻都有修士的生命在激烈的对决中消逝，场面极其惨烈，弥漫着浓重的肃杀之气。
此刻，万剑城独树一帜的政策已卓然见效，城中修士个个如同饿狼觅食般勇猛无畏。
他们深谙此道：每斩落一名敌对修士的头颅，便意味着一份丰厚的军功入账，更多的资源积累；战绩愈显赫，则所得愈丰沛。
甚至，倘若不幸战死沙场，他们的军功与所获资源还能遗泽后代，这无疑为众多修士提供了强大动力，纷纷选择在万剑城落地生根，繁衍生息。
于是，城内家族林立，如雨后春笋般层出不穷，一个个家族势力迅速崛起。这一政策同时也带来了意想不到的事情——城中拥有灵根资质的孩童数量日益增多，形成了一个不断壮大的修真新秀群体。
李华站立在巍峨飞舟的顶端，俯瞰着下方那支悍不畏死、勇猛如虎的修士大军，内心对城主的策略赞叹之余，不禁发出了一声悠长的叹息：“唉……权力越是登峰造极，似乎就越难以追寻那份真正的自由。”
对比之下，三宗联盟的弟子们目睹万剑城修士如此奋不顾身的拼杀，无不惊骇失色。
他们每月仅有的几块灵石收入，在如此生死较量面前显得尤为无力，有时付出生命代价也可能换不来任何回报，因此士气渐衰，不断采取战略后撤。
指挥旗下，旗语变换，传达了新的指令——勿追穷寇，集中兵力，一举歼灭清风宗。
这场战斗中，三宗联盟遭受了前所未有的惨败，伤亡极为严重。在有心人传播下，他们颜面尽失，威望跌至谷底。
由于未能有效保护自家附庸势力的安全，人们开始质疑他们的领导力和庇护能力。
这一结果引发了连锁反应，三家宗门麾下的诸多附属家族与小门小派开始动摇信心，表面上虽仍旧维持着联盟关系，但实际上却渐渐心生离异之系，各怀心思，意图另谋出路。