“啪！”吴柳七愤恨的摔碎了一个茶盏。“怎么会这样！”他怒吼着，“两万人马就被几个飞球扔下的东西给打败了？你们都干什么吃的！”他质问着跪在他面前的几个千人队长。
其中一个千人队长也被火沾上了，他当机立断，自断一手，才得以存活。但即便如此他也被折磨的奄奄一息，加上那种修罗景象让他实在是心生恐惧，此时跪在地上，连话都说不完整了。
“回，回教主，那，那种东西实在是太可怕了！沾上一点点就烧起来，怎么拍打都没用！有几个兄弟还跑进了，跑进了淮河，但就那样还是在烧，灾民们都吓傻了，不敢再冲了。请，请教主明察！”这个千人队长哭泣道。
“如果当初我们坚持走水路就好了。”左护法低声道。
“哈哈哈，当初被他们的奇怪玩意堵在上游，是谁说的要当机立断，弃船步行？哦，现在又说要走水路就好了，你怎知走水路他们就不会用火攻了？”右护法讥讽道。
“你！”左护法气的目眦尽裂，但他毫无办法，理亏在先。一天以前大军浩浩荡荡本想顺流而下，一举攻克正阳关，可是就在出城不到50里的水面上，连续有船只爆炸起火。过了好久他们才查清楚，前方水路上被那个叫李之弘的土财主布满了东西，水面上看不到，但只要船一经过，就会把船炸翻。为确保快速进军，左护法“当机立断”，建议吴柳七全体弃船，反正离正阳关也就只有几十里地了。
本来以为正阳关会轻松拿下，谁知道现在却遭遇到这样的重挫，早知是这样的结局，真不如当初拼着多损失一些船只也要顺流而下了。至少在水面上可以大军进发，不用局限于地形控制而不得不使用添油战术，就算他在水面上使用火攻，拼着用速度，也能快速闯过正阳关。到了下蔡，那可不就是想怎么样就怎么样了嘛，何至于在这里被打个两头堵，水路过不去，陆路更是别想。
“那你说怎么办？”左护法没好气的问右护法这个“太上皇”。
“我说？”右护法冷笑道，“还真是一群不成气候的败类，遇到点挫折就求爷爷告奶奶，自己一点办法都没有，当初公爷怎么就看上你们了。”
“右护法大人，”吴柳七心里也是憋屈，败类？败类能打下官军的一处卫所和多个千户所？你打一个看看？可他现在确实也是毫无办法，只能低着头恭恭敬敬问道，“如果您有办法，不妨一说，毕竟现在情况危急，中都援军很快就要到达，我们还是得想办法尽快突破正阳关啊！”
右护法冷哼一声：“办法倒是有，就是看你愿不愿意了。”
吴柳七心下一喜：“什么办法？”
右护法一字一顿道：“用人命填！”
吴柳七默然，他也知道现在只剩下这个法子了，用人命来突破飞球的攻击，消耗他的燃烧弹手榴弹，毕竟自己还剩下近十万大军，一股子猛冲上去，就算飞球再怎么投弹，他也炸不过来，烧不过来，还得回去补充弹药。如果自己这边再多造投石机，还能吸引一部分飞球，减轻前方的攻城压力。
想到这里，他发了狠道：“命令所有工匠，加紧打造维修投石机，大的小的只要能用，统统给本教主造出来。全军整顿半个时辰，发放所有口粮，告诉那些灾民，没有粮食了，想活命，想吃饭，就给本教主拼了命的攻打正阳关！攻下之后，顺流而下到毛集下蔡，他们可以自由劫掠三天！”
左护法眼睛一亮，急忙出帐去下达作战命令。右护法倒是微微点头：“看来公爷选你还是对的，尽管没啥子本事，可这会下决心、敢下狠心的秉性，是做大事的人才会有的。”
吴柳七苦笑道：“右护法大人，我这也是没法子了，只能是破釜沉舟尽力一搏了。小人很惜命，更想或者见到我的妻儿，所以，如果能用别人的命来换，我在所不惜！”
右护法微微一怔，笑了：“好一个用别人的命来换也在所不惜！”
......
上午一仗，消耗了李之弘手榴弹、燃烧弹的三成库存，他也不敢放松警惕，命令后方加紧运送大量的硝石和白磷过来，一边命令工程队带领着挑选出来的矿工加紧赶制。飞球队也少了两个飞球，只剩下十三个，另外两个在上午的出击中一个燃料烧尽坠毁在淮水边，另外一个被突然改变的风向吹到了西南方向的深山之中。
虽然这一仗打胜了，可李之弘看着自己手下们，大多数还是懒洋洋的，直愣愣的，没什么劲头，也许上午这一仗的惨烈让他们心有余悸。很多人估计都在想，如果是他们在关墙下面，那会是一个什么样的结局？啧啧，不敢想啊。
李之弘估计很多人会对他的印象发生改变，残暴、凶狠、毫无人性、嗜血等标签都能打到他的身上。可这是战场，对敌人的怜悯就是对自己的残忍，为了胜利，为了少造杀孽，只能选择让少部分人死的惨烈，让大部分人心有余悸从而避开。只是，那些没有办法自己做主的灾民，避得开吗？
李之弘叹了一口气，这是他无法回避的问题，也是他之前自我安慰的假象。这种惨烈的景象，恐怕以后要多次出现在他的梦魇之中了。常南兴走了过来，拍了拍他的肩膀：
“之弘啊，想什么呢？”
说罢不待他说话，就自问自答道：“想当年我跟着开平王殿下出征的时候，就有好多人劝陛下要惩治殿下，因为殿下喜好杀降，动不动就坑杀数万人。我们当时也不够理解，但还是能够执行殿下的任务。”
“直到有一天，当时的国公爷问殿下，为何要造如此杀孽？那些俘虏都投降了，为何还要杀人？殿下反问了一句，‘可知当初项羽为何坑杀二十万秦军降卒？’公爷答道，是因为项羽残暴不仁，对秦国有血海深仇。”
“殿下叹了一口气道，‘这只是其一，真正原因在于，首先楚军粮食不足，供给不上；其次，楚军人少，只有五万人，而对方有二十万人，如果不杀，就地解散，那么其余的诸侯就多了力量；最后，如果是收编呢？可章邯王离手下多是囚兵，多有前科，有这么一支军队在身边，换做是谁都不安心，更何况项羽的理念是，兵贵精而不多。’公爷很聪明，就没有再问殿下的事情了。”
“殿下的情况，与项羽又是多么相似！殿下就是先锋大将，他带不动这么多人，还都是怀有异心之人；那么多降卒，如果就地解散，那么南方的张士诚方国珍等辈也是凭空多了力量，更何况当时天下大乱，能有多少粮草供他们吃喝？所以陛下也深知这一点，虽是多次训斥，但没有实质性的惩罚。换句话说，殿下就是在执行陛下的命令，只不过用你的说法，是为陛下背了黑锅。”
“所以之弘啊，你要记住，战场上的任何事情都不能以常理来揣测，人性、道德、天和等毫无用处，为将者考虑的只有一点，就是胜利。只有胜利了，才能考虑其余的事情，就算是战后被人唾骂，那至少还说明，你打胜了，你带着自己的兄弟回来了，他们会感激你的。”
“这一战虽然手段过重，但也无妨，你以区区数百人抵挡住敌方十万大军，后方的下蔡老百姓们没有人会数落你有干天和，而是会感激你保护了他们，甚至还会把你的人像供奉在家，早晚烧香。所以啊，这个时候不要想太多，顶住，用一切手段也在所不惜。”
李之弘苦笑道：“您真不愧是战场老兵和常府管家啊，这说起话来一套一套的，把我这个生员都给说服了。我明白，一切手段，在所不惜。”