夏日的淮水，总是多了几分躁动不安，三月份春潮，本已泛滥过一次，现在虽然对两岸秋毫无犯，可只要再过半个月，等那夏雨绵延之时，便又要肆虐。蓝忠看着这平静无奇波光粼粼的水面，被乘坐的中型福船穿过，就像生生切开了水面一样，激起一层层浪花。
“蓝大人在做什么呀？”后方一个声音响起。
蓝忠回头一看，笑道：“原来是常老哥，咱们还有多久到下蔡码头啊？”
这位常老哥，本名常南兴，常遇春帐下听差，与李如斌交好，后来李如斌因救常茂而被贬黜军中后，接替他的岗位成为帐下亲兵。后来常遇春病亡，其悲痛欲绝，便退出行伍，受郑国公相请，成为常府的管家，到现在也有二十多年了。
之前永昌侯蓝玉因为不信蒋瓛的话，就派出了蓝忠前去打探虚实。正好常南兴奉郑国公之命前往李家庄办差，蓝玉更是常茂的舅舅，两家走访频繁。常茂得知此事以后，放声大笑，就让常南兴把蓝忠捎上了，连带着蓝忠挑选出来的一百名精壮家丁，皆是百战老兵。
常南兴笑道：“大概还有两个时辰的水程就到了，老弟不会是等急了吧？”
蓝忠微微一笑：“是啊，你说那个李如斌，当年我也是见过他的，武艺是不错，能从数十艘战船的包围中一人一船救出国公爷，确实是天兵下凡。可他那个儿子是生员啊，招的还都是庄稼汉，就这还能把锦衣卫连同凤阳千户所的百战老兵打得落花流水？不信，一万个不信！”
常南兴乐了：“老弟，别说是你，我也窝着火呢，我们家也有一百来个家丁在他们那里训练，不说都是百战老兵吧，起码有一小半是吧？结果演武了几次，全都惨败，成绩最好的一次就杀伤他们四十个人，我这边是全军覆没。妈的，那可都是老子训练出来的！结果被人家像砍瓜切菜一样给灭了。”
旁边一个壮汉插话了：“常老哥你不会是唬咱的吧？您带的队伍我知道，里面有常十二和常十八俩兄弟，那都是万人敌的角色，就这样还能被人灭了？”
常南兴苦笑道：“蓝义兄弟，我说的可都是实话。那最好的一次，常十二使得一杆竹枪，左突右袭，连杀十五人，结果就被他们的一个什么特种排长盯上了，那人名儿也有意思，叫李大妮，长得也跟个女娃娃似的，可好看了。”
蓝义不屑道：“女娃娃？莫不是兔相公？”
蓝忠哈哈大笑起来，周围几个听故事的蓝氏家丁也都肆无忌惮哄笑起来。常南兴佯作愠怒：“嘿，你们还别不信，这里的人都跟常十二交过手吧？你们谁赢了？”
蓝忠四下瞥了一眼，回道：“好像也就是我了吧，能跟常十二兄弟在五十招之内不分胜负，再往后我的体力更好些，能胜他。”
常南兴不屑道：“呵呵，五十招？你也算不错的了。可那个李大妮速度更快，上来之后二话不说拿着盾牌猛地一撞，那个力气就像是马车一样，顿时给常十二撞了个趔趄，还没等他反应过来，李大妮早已弃盾，仅用一把匕首，就结果了他，那个时候常十二还没站稳呢。”
蓝义大惊：“真的！天啊，这才两招就干掉了？不过，拿着盾牌总有耍诈的嫌疑啊？这胜之不武！”
蓝忠气的踹了一脚过去：“特么的，战场上能把人干掉就是对的，管什么胜之不武？再说了，就凭你拿着盾牌能在两招之内干掉常十二？那，那个常十八也是被李大妮干掉的？”
“不不，”常南兴回道，“常十八是被李大妮那个特种排的两个人给干掉的，一个在前面抵挡，另一个直接从背后刺杀，干净利落。我后来统计了一下，大部分家丁都只是佯攻牵制，主攻还是这个特种排，干掉的人最多的是李大妮，徒手放倒五个，用器械干掉十六个，自己直到演武结束，身上连一个白灰点都没有，说明咱们的枪头根本没有捅到他，沾都没沾到。”
“天啊，这个李大妮才是万人敌！”另一个蓝玉的干儿子蓝勇感叹道，“他是不是跟着李如斌大哥上过战场？”
常南兴神秘的一笑：“这就是最有趣的地方了，这个李大妮直到八个月以前还是庄汉，种地的，别说杀人了，兵器都没摸过。”
蓝玉的几个干儿子大惊失色，蓝忠更是连连摇头：“常老哥，这个玩笑可开不得！怎么可能嘛，一个庄汉，训练个半年，能击败常十二这样的好汉，还能手刃二十多人！不可能！”
干儿子们也都连连摇头，表示不信，常南兴无奈：“我一开始也不信，后来亲自和他比划了一下，发现他的招式略有些生硬，肯定是刚学的武艺，然后还问过了家丁连所有人还有李家庄上的庄户，都说李大妮是刚刚才加入家丁的，这才相信了，原来这个世上真有天赋异禀的人。”
蓝义连连摇头叹息：“不敢信啊，不敢信，大哥，咱们这回去砸场子，不会要没戏了吧？”
蓝忠一个脑瓜崩敲了过去：“特么的，干爹刚让咱们出发的时候，就属你小子叫唤的最凶，狠话放的最多，怎么，这就蔫啦，你就耶熊吧你这个玩意儿。”
蓝勇叫道：“就是，二哥怎可长他人志气，灭自己威风，咱们这手下百十来号人都是跟着干爹上过战场的，十四年的时候咱们打云南，那个平章达里麻还是你擒获的呢，你自己的战功你都忘了？不比那什么李家的家丁强上百倍！”
几人正在打气时，一个船夫前来报告：“管家爷，前方来了两条客船，打着旗语说，是李家庄的家丁，特意来给咱们引路护航。”
“护航？啥意思？”蓝忠不解地问道。
常南兴倒是一笑：“他们倒有心了，每次都这样。”随即跟蓝忠解释道，“护航的意思就是，一路护送咱们航行到码头，看到他们就说明应该不到二十里水路了。”
“他们为啥要来护航？”蓝义好奇的问道。
“那个李之弘第一次护航之后我就问他什么意思，他解释道，是为了表示对我们这些老兵的尊重。他的父亲李如斌上过战场，他也知道战场残酷，更知道没咱们这些人就不会有大明的安定繁荣，是以对老兵极其尊重。这水路匪患甚少，就算有咱们也能摆平，因而护航只是一个说辞，更多是的表示礼节，表示对咱们这些百战老兵的敬意和钦佩。”
“哈哈，我喜欢这个小子。”蓝勇毫不掩饰自己对李之弘的喜爱，“特么的，那些个士大夫官员，看着咱们就说大老粗，粗鄙不通文章，特奶奶的，没咱们上前线拼死拼活，哪有他们说话的份，还不是给元虏当奴才去？”
蓝忠也笑了：“两位弟弟，看来这个李之弘还是挺上道的，知道咱们要来砸场子，先表示礼遇，不管怎么说吧，这份情谊咱们也收下了，毕竟也是给咱们干爹的面子嘛。”
“管家爷，两条船给咱们送东西了。”那个船夫又来报告，“船上有一个叫李大妮的人对我说，天气炎热，几位长途跋涉非常辛苦，李家大公子乡试在即，不便亲至，遂特意送上李记果酒和果醋各三百斤，均已冰镇，用以解暑。还说，等到了驻地，还会大摆宴席，为我们接风洗尘。东西就在船下呢。”
“哈哈哈，我越来越喜欢他了！”蓝勇放声大笑，“这李大公子还真的很贴心啊，据说这李记果酒和果醋甘冽可口，是解暑利器呢，大哥，人家的好意咱们就收下吧！”
蓝忠微微一笑：“行！叫弟兄们出来，喝酒解暑了！”