海浪反复冲刷上沙滩，从不疲倦，白色的泡沫跟被拍碎的玻璃渣一样沉落，卷过生活在浅滩上的生物，偶尔留下它们生活过的痕迹，或者索性吐出已经没有生机的空壳，在涨潮与退潮间完成打磨。
如果落脚点在上面，仅剩单面的空贝壳就很容易被压裂，然后从一点裂纹扩展开，变成卡在厚靴子底下的碎块。
穿着高筒硬靴子的，是一个看上去不修边幅的男人，说是不修边幅，事实上他虬结的黑发许久没梳理，灌木似的披在身后，密密麻麻的胡茬相当颓废，完全就是一副自暴自弃的模样。
他看上去就像是那些积蓄见底的流浪汉，在拜亚姆这样的人太多了，这里的法律只是张破渔网，小鱼小虾能自如地穿过去，然后在浪头里自生自灭。
只是最近有些不一样的事情出现，这里引来了太多目光，不再适合想安静隐居的人。
男人头上压着一顶古朴的皮革三角帽，帽子下面露出古铜色的皮肤与紧皱的眉头，从那一眼可见的邋遢里，透出另一份让人无从忽视的锋锐。
唯独他的眼睛很亮，亮得几乎吓人，接近一把出鞘的砍刀，里面倒映出银色的乱影，在虚空处聚焦。
他想努力去看到什么，想要分辨那混乱的轨迹，然后决定自己何去何从。
温热的鼻血淌了出来，细密的血丝像是有生命般攀爬，逐渐覆盖了男人的眼白。附近没有别人，这是他特地找到的沙滩边缘，所以他能毫不遮掩地使用自己的能力，冒着失控成怪物的风险，向自己对命运窥视的极限摸索。
他很害怕拜亚姆会就此沉没。
七天了，从登岛开始他就找到了这片海滩，从这个角度望过去，每一天那座新生的土地都在生长，现在差不多接近拜亚姆原本面积的一半，像是从壳里钻出的半截蜗牛。
它从哪来？来自什么？对拜亚姆有害吗？这些问题甚至都无法进行占卜，灵性直觉无数次给了他警告——他该跑的，离开这个地方，该跟别的海盗或冒险者一样随便找艘船返回任何一个“正常”的地方，而不是继续停留在这里。
只是他放不下，有的人能走，有的人无能为力，他还惦记着一个没有渠道离开拜亚姆的人，她说港口忙得要疯了，驻扎军开始进行人员管控，她的桌面上堆满待审查和分类的文件，接下来一段时间暂时没办法写信给他了。
所以他来到这里，他没有移开视线，从那座突兀的半岛上看到了很多无法理解的东西，灰色的、模糊的、割裂的。
男人的手按了按自己腰间，被宽大衬衫遮盖的手枪还在，冰冷的无机物让他沸腾的脑子感受到平静，这已经是在命运背后他唯一能摸到的真实。
他快瞎了，但是却移不开眼睛，他知道自己正在接近某种真相，他马上就要看到这一切的关键点了，他需要知道拜亚姆是否安全。
一点血泪淌过脸颊，没入他刺猬般的胡茬。
她甚至不知道自己在这个混乱的关头还因为担心来到了拜亚姆，就算这样失控死在沙滩上，她也不会知道任何消息，他会成为一个永远消失在海浪里的笔友。
有什么东西正在他的眼球里起伏，要跨越命运的虚影爬出来，要化作白色的花纹长满他沧桑的脸。
他也确实望见了什么，银色的光芒从他眼底破灭，噩梦般的红挂在天上，太阳与月亮都消失不见，只余绯色的永夜。
他看到了……
“你在看什么？”
突兀的女声从背后响起，眼眶内的痛苦好像这一刻才姗姗来迟，让男人发出一声忍不住的低哼，他感觉有人在自己脑袋里敲了一闷棍，把所有的感知都驱赶开，只留下混沌的茫然。
“呃……我……”
男人慌乱地揉着渗血的眼睛，含糊地应了两声，就快步往来时的方向跑去，他头也没回，将那个出声搭话的陌生人丢在原地，满脑子只想着快点离开。
他自然没注意到隐没在自己指缝间的一点柔光，他的眼前是切实的血色，短时间内是什么都看不见了。
艾丝特双手环在胸口，好笑地看着那个“怪物”途径的非凡者落荒而逃，真是疯到一定程度了，居然还有这么不知死活观望末日的勇气。
有些东西怎么能看呢？等等克莱恩也来了，这家伙不得疯得更彻底。
艾丝特也抬头望去，从这个位置观察着东大陆居民们的新落脚点，不论这个虚假的奇迹目的何在，至少祂很好地安顿了迁徙之后的人们，让他们得到了渴望的白日。
艾丝特可做不到这些，这么大规模凭空而定的奇迹，对克莱恩来说至少也要序列二甚至序列一才行。
“新拜亚姆”坐实了艾丝特心中某些的猜想，“历史”的进程对祂而言太慢，做小动作的势力太多，祂已经迫不及待想要打开大门，降临到新世界了。
所以祂在加快这个世界“愚者”诞生的速度，从程序里拉开一个后门，将“梅林”这个一刀满血的执行人加载进。这样极端的举动会同时激化两个世界，像是在两个相撞的鸡蛋中间夹了根钉子，即使大概率是旧世界碎得更快，但是现存的新世界也很难完好无损。
艾丝特觉得这个举动多少有点蠢，祂直白地露出了自己的目标，难道就不怕达日博格利用这份焦急吗？
好吧，也没有谁比谁更焦急，末日近了，最终期限对所有神明来说都是同样的。
想到这里，艾丝特也凝望着那片崭新的半岛，在海风吹拂下，露出一个极尽温柔的笑容。
她眼底倒映出银色的水光，远比之前那个胆大妄为的非凡者更清澈，如果世界第二次毁灭了，新与旧都无力支撑自我的存在，蠢蠢欲动的衔尾蛇会归位，回到真正的混沌，在沉睡的原点消散。
永暗之河跟命运长河的距离比所有人想得都更近点。
所以现在，不想消散的都在挣扎。
“艾丝特。”
听到呼唤声的时候，艾丝特脸上的笑容稍微淡去了。
她侧过头，看到克莱恩正站在自己身边，脸上的表情稍微有点担忧：“你刚才笑得很奇怪。”
他没用格尔曼的身份出现，而是穿着那身黑色马甲与正装，半高礼帽下，是两人第一次见面做自我介绍时的容貌，手上还压着那根水沉木的手杖，棕褐色的眼睛平和而坚定。他脸上的笑容更自然，只是不再像艾丝特记忆中那么腼腆好奇，反而显得游刃有余，带着一分克制。
这是一个历史投影，是来自廷根的克莱恩·莫雷蒂。
“哪里奇怪了？”艾丝特问。
克莱恩稍微想了想，才很认真地说：“就好像随时要飞走一样，好像你并不站在这里，没有跟我见面的打算，而是要迎接某种……无助却解脱的结果。”
他斟酌过自己的用词，还是决定更诚实地描述自己的感受。
“这也是‘占卜家’的特殊能力吗？嘿嘿，说不定是你你想多了，”艾丝特俏皮地眨眨眼睛，不过在克莱恩又回复什么之前，她指向那片犄角般的新岛，“我们先去看看吧。别的话看完之后再说，我猜你现在也很好奇他们怎么样了。”
是啊，“太阳”和白银城的居民就在这小片的海湾拐角，他们离开了那片无光的土地，在不知全貌的情况下，得到了源自“愚者”的承诺。
克莱恩心里一跳，下意识拍拍自己的胸口。
这个动作当然不是因为他心底的唏嘘，很快，一只云雀毛茸茸而凌乱的脑袋从里面钻出来，不情不愿地叫了一声，好像生怕自己被人注意到似的。
艾丝特对上诺恩斯委屈到极点的眼睛，很难想象那么小的黑豆里能装下天大的怨气，这一次她笑得自然了很多：“我还以为你会更生气呢，被丢下总不是一件开心的事情。”
然后云雀就炸毛了，跟颗小炮弹似的从历史投影身上飞出来，在一连串混杂着语言和鸟鸣的臭骂声里，疯狂地啃咬艾丝特的头发。
克莱恩听着听着，不由得发出了感慨的叹息，他第一次意识到自己的词汇量比诺恩斯要少。因为没憋住，叹息里还露出了变调的笑声。
他忽然又意识到，自己很长时间没有这么轻松的心态了，不是为了既定的计划或者有目标的胜果，而是替单纯没有意义的事情感到一点快乐。
好像在艾丝特身边的时候，这份稳定的安逸会被放大，反而是非凡特性带来的冰冷感被掩盖过去。
“锚”吗？
这也是为什么她没有被阿蒙祂们伤害的原因？真是无限方便的可利用价值。
在克莱恩的眉毛因为思虑皱起来前，艾丝特一手抓着绒毛团子一样的云雀，任由自己的手上被叨出一道道红痕，另一只手拍在克莱恩的肩膀上：
“走吧，不用管这个小警铃，等它发泄完就好了。”
克莱恩知道自己笑太大声了会被诺恩斯迁怒，但是他实在没忍住。
——
风暴教会与当地的驻军经过沟通，早就在“新岛”与原拜亚姆的交界处设立了关卡，以防备那些看上去有弗萨克血统的巨人们——他们甚至比弗萨克人还要高大，还有一部分人身上带着古怪的异化。
这很容易给普通人一种面对异类的不适，他们看上去是可以沟通的“人类”，又因为各种不符合常识的细节，隐隐带来违背常理的恐惧感。
唯一让当地人庆幸的是，这些怪人至少可以沟通——虽然是某种极其古老的语言，这还是临时登陆拜亚姆的黑夜教会做出的努力，他们先风暴教会一步与对方建立起交流。
负责几道临时关卡的人们间也有不少流言，都在说黑夜教会知道这群人来自哪里。既然有人知道，那他们也就没那么让人恐惧了，只是风暴教会的代罚者们不敢放松警惕，让他们更紧张的不是这些登陆岛屿的人，而是“生长”的岛屿本身。
他们甚至悄悄运送了某件一级封印物过来，预备在面对极端情况时，直接淹没拜亚姆，每个近期登陆拜亚姆的代罚者都做好了殉职的心理准备，这是教会的秘密命令。
每道临时关卡处，都会由一位代罚者和轮换的警卫队共同值守。
克莱恩和艾丝特接近了那间木头搭建的哨卡，他用眼神询问她怎么办，想要看看艾丝特打算怎么不惊动别人进入“新岛”的范围。
然后克莱恩就发现有个年轻的警卫从不远处跑过来，兴高采烈地冲别人喊着：“是通缉犯！那边有个受伤的通缉犯！我看到他捂着眼睛哀嚎着跑走了！我们现在去追还来得及——”
他深吸一口气，冲哨卡里面更大声地叫唤：“赏金足有四千多金镑呢！菲迪先生我看他就是从新岛的方向跑出来的，是个被风暴教会通缉的家伙！！”
这个年轻人多少有点狡猾了，知道将能借力的人发挥到极致，连教会的名头都搬出来了，作为代罚者不可能一点都不行动。原本在哨卡里闭目养神的菲迪先生走出来时，额头上的青筋都绷紧了，很明显压着不少怒火。
但是他不去瞅一眼还不行，那样他心里会更烦躁。
另外几个守军也被吸引了注意力，聚集在那个年轻人身旁，跟着他往海滩的方向走了一段，才忽然想起来他们该留人手的。
而艾丝特和克莱恩早就穿过了临时被忽略的哨卡。
克莱恩若有所思，虽然乍一看像是突发的幸运事件，但是他忍不住从余光观察艾丝特的神态。
艾丝特回应了他探究的目光：“在我们来之前那个倒霉蛋就在那块沙滩边上，他……嗯，‘怪物’途径，他还在看一些不该看的东西。”
克莱恩撇了撇嘴，虚虚地划了一下手上的手杖：“说真的，幸运到极点的情况下，你有没有可能做到心想事成？”
艾丝特好笑地摇摇头，将逐渐安静下来的诺恩斯放到肩头，让它能好好梳理自己杂乱的羽毛：“比如让对面的敌人忽然自己失控或者突发恶疾？不过这么苛刻的条件，你需要拜托的另有其人。”
她很严肃地望着克莱恩，在那双淡色的眼睛里，克莱恩窥见了某种很冷酷的内核：“不要太相信命运的力量，好运或者厄运。对命运来说个体都是渺小的，不管你走向哪一面，永远都是在莫比乌斯环上。”
“那你呢？你还走在那条环带上吗？”
克莱恩的问题深深扎在过往的歧路上，艾丝特一时间没有说话，他们将那间哨卡小屋甩在身后，向着茂密森林的另一端深入，逐渐远离来时的方向。
克莱恩好像不打算就这么接受艾丝特的沉默，他让她缓了一小会儿，又继续说：
“我知道你救下了很多人，诺恩斯跟我交代了不少事情。你还曾经假装拿他们来威胁我，但是现在想想，我不觉得你真的能做到，你当时就是为了吓唬我。”
在艾丝特斥责的眼神转过去时，克莱恩又笑起来：“偷盗者的小把戏，是吧？”
艾丝特脸上有点发热，这次换她肩头的诺恩斯发出不加收敛的嘲笑声了，被艾丝特戳了一指头：“笑什么？这笔烂账里你也有份。”
小鸟立刻没声儿了。
“诺恩斯与灰雾上残留的部分融合了，这对它应该是更好的结果吧？”
艾丝特却垂下眼睛，她知道是因为克莱恩做出选择，他释放了灰雾最后的部分限制：“谢谢。”
“我没有别的意思，只是想确认下它不会有危险……当然，还有你，你真的没事吗？”
克莱恩忧心的目光透过几缕柔软的发丝，几乎要刺破某个七彩泡泡的表层，他在观察更深处的东西。
克莱恩有这么敏锐吗？艾丝特奇怪地想，还是说他变得让自己陌生了，或者他的灵性直觉更强大了？
艾丝特点了点自己的脑门：“我也说不清楚，我只知道自己跟‘诡秘’之间的联系仍然存在。虽然在替换掉‘偷盗者’的非凡特性后有所削弱，但是不行，我没办法把自己摘出来，就像是阑尾没办法从一个人身体里自己跑掉。”
不过艾丝特相信自己做的所有事，已经足够让“诡秘”失去耐心，疼到极点祂说不定就会生出将阑尾剜出去的冲动，而很多眼睛都在注视着，等待这个可能性。
克莱恩深吸一口气，在与艾丝特相见后，他的声音第一次变得飘忽，仿佛印证着自己只是来自历史的一条影子：“如果，我是说如果，有别人成为诡秘了，能帮你摆脱这个麻烦吗？”
他甚至没有说是“自己”，他还没有自大到那个程度，序列三对上序列一，甚至是超越真神的存在？谁打，我吗？
这一回换成艾丝特盯着克莱恩了，不知道是从哪句话开始，两个人已经停下脚步。
一时间周围只有风吹过树梢的响动，这里是“新岛”的范围，因为太过崭新，鸟兽还没有踏足，现在他们彼此重叠的脚步声也没了。
她与他一直保持着同样的步伐，谁先停下的不再重要了。